Capítulo 15: Uma Caça aos Tesouros Perigosa (3/5)

O quinto andar.

No final de um corredor alinhado com várias salas de aula, havia um laboratório. Nenhum raio de luz escapava pela porta firmemente fechada, apenas o som suave de algo se remexendo conseguia vazar intermitentemente.

Um certo adolescente estava remexendo o interior do laboratório. Ele afastou os conjuntos de química e outros aparelhos de vidro das mesas e puxou todos os livros armazenados nas estantes. Ele estava procurando desesperadamente por algo.

Mas, à medida que o tempo continuava passando, sinais de ansiedade começaram a se infiltrar lentamente em cada uma de suas ações.

Kiik.

De repente, houve um ruído.

No entanto, o garoto, Yi Sungjin, não conseguiu ouvir, pois naquele momento estava virando uma mesa de cabeça para baixo. Ele lançou um olhar intenso e analisou todos os aparelhos de laboratório que caíram e se estilhaçaram no chão. Em seguida, seguiu em frente, sem sequer desacelerar para expressar qualquer decepção. Continuou murmurando para si mesmo: — Moedas, preciso encontrar mais moedas.

Ele deliberadamente não acendeu a luz. Pensou que seria mais fácil identificar aquelas moedas de cor amarelo-clara se o ambiente estivesse mais escuro.

Tak… Tak…

Novamente, houve sons estranhos. Eram suaves e baixos o suficiente para passar despercebidos se alguém não estivesse prestando atenção.

Yi Sungjin não deu atenção. Sua mente estava completamente ocupada com o pensamento de reviver sua irmã morta, Yi Seol-Ah. O Guia havia dito com certeza, se conseguisse reunir muitas moedas, poderia trazer sua irmã de volta à vida.

— Noona…

O choque mental que sofreu ao ver o corpo sem vida de Yi Seol-Ah sendo arrastado para fora foi verdadeiramente devastador. Embora tudo abaixo de sua cintura estivesse relativamente intacto, seu torso havia sido reduzido a pedaços, restando quase nada. Só de pensar em sua irmã, brutalmente assassinada sem motivo, seu corpo parecia afastar qualquer traço de cansaço e recuperar sua energia.

Diziam que os céus ajudavam aqueles que ajudavam a si mesmos, e logo ele encontrou um objeto brilhando suavemente dentro de uma pia. Os olhos de Yi Sungjin se arregalaram e ele instintivamente estendeu a mão.

Infelizmente… ele estava com muita pressa.

— Ah!

A moeda que ele trabalhou tanto para encontrar escorregou de seus dedos e caiu no chão. Rolou e deslizou para debaixo de uma mesa. O garoto instantaneamente se jogou no chão e esticou o braço com todas as forças, finalmente conseguindo pegar a moeda antes que ela desaparecesse para sempre. Só então ele conseguiu recuperar o fôlego.

Fora das janelas do laboratório, o mundo havia se tornado completamente escuro. Apenas a fria e indiferente luz da lua passava através do vidro e iluminava fracamente o interior.

— Uff…

Era apenas uma moeda, mas era uma prova clara de que seus esforços não foram em vão.

O tempo já havia passado muito da meia-noite, e ele ainda tinha um longo caminho pela frente. Não tinha tempo para se preocupar com a Hora dos Falecidos. Não, ele precisava encontrar mais moedas. Muitas mais. Yi Sungjin apertou a única moeda que tinha em mãos e rangeu os dentes.

Tak…! Tak…!

Yi Sungjin estava prestes a se levantar do chão, mas congelou no mesmo instante ao ouvir o ruído. O som parecia roçar contra seus sentidos, como se estivesse chamando por ele de maneira zombeteira. Seus braços ficaram rígidos e tensos. As mãos pressionadas contra o chão sentiram um frio mortal e arrepios se espalharam por todo o seu corpo.

Num instante, milhares de pensamentos passaram por sua mente. O garoto de dezesseis anos e alguns meses levantou a cabeça lentamente, com extremo cuidado. E, quando seu olhar subiu apenas um pouco além do chão acinzentado, ele esqueceu de respirar.

Bem debaixo da mesa, ele viu um par de pequenos pés e, acima deles, pernas longas e bem proporcionadas. Pernas que tremiam e hesitavam, como se pudessem desmoronar a qualquer momento.

Yi Sungjin estava prestes a gritar, mas seus olhos se arregalaram ainda mais antes que sua boca pudesse soltar qualquer som. Embora só conseguisse ver a metade inferior, aquilo parecia estranhamente familiar. E quando reconheceu a saia azul manchada de sangue seco, seus olhos se abriram ainda mais.

— N-Noona!?

As pernas trêmulas pararam. E então, giraram lentamente, como se estivessem procurando alguém.

— Oooonnndeeee…

A voz era horrível, e Yi Sungjin sentiu um arrepio imediato de repulsa, mas para ele, isso não importava. Ele se levantou de imediato e…

— Noona? É você, Noona!? Eu estou aqui! N…

…Mas ele não conseguiu terminar o que queria dizer.

A figura, que estava de costas para ele e lentamente se virava, era muito semelhante a Yi Seol-Ah. Tinha o mesmo cabelo longo e esvoaçante, e, e…

— N-Noona…?

Algo estava errado. Muito errado. Ele não conseguia identificar exatamente o quê. Mas aquela figura se parecia tanto com sua irmã mais velha…

Os instintos de Yi Sungjin foram dominados por um terror inexplicável.

— Ssssuuuunnnggg…Jjjjjiiiinnnn…aaahhh… Hhhhuuuu…

Plop.

De repente, a pele do pescoço da figura oscilou e se esticou, como um saco vazio. Só então o garoto entendeu a razão daquela sensação de desarmonia, as proporções de seu corpo não combinavam.

— N-Noona…

Ele queria perguntar. Ele desesperadamente queria perguntar por que o corpo dela parecia daquele jeito. Ele queria perguntar se ela realmente era sua irmã. Mas sua voz se recusava a sair.

— Rrrraaaaaaappiiiiiiidd…

Como se aquela coisa quisesse lhe dizer algo, a voz áspera e suja continuou a escapar. Ela agora havia se virado completamente e estava de frente para ele, e quando Yi Sungjin viu as órbitas vazias onde deveriam estar os olhos, o fôlego preso em seus pulmões explodiu para fora.

— Euh-hark!!!

Juntar vários esfregões velhos e desgastados se pareceria com aquilo? Nos muitos buracos espalhados por sua pele, pedaços de sangue coagulado e carne podre pareciam ter sido empurrados juntos à força.

A carne rasgada e entrelaçada parecia ter endurecido após os fragmentos serem remendados nos lugares que deveriam estar, enquanto a pele dilacerada parecia ter sido costurada de volta e jogada sobre seja lá o que estivesse por baixo. Era uma aparência verdadeiramente infernal, digna de um pesadelo.

Se alguém tentasse juntar pedaços de membros e carne arrancados, um por um, o resultado provavelmente ainda ficaria melhor do que aquilo.

— Euh, uwaaaaahhh!!

Yi Sungjin recuou inconscientemente até que seus calcanhares se enroscaram e ele caiu sentado. Suas pernas chutaram o ar freneticamente enquanto tentava aumentar a distância entre ele e aquela coisa.

Foi então que as pernas, que pareciam mais normais em comparação ao resto do corpo, pararam de se aproximar. A mandíbula desalinhada de ‘Ela’, que parecia prestes a cair a qualquer momento, começou a tremer para cima e para baixo.

— O, ooouuuuuçaaaa… Rraap-piiiiid…

A mente de Yi Sungjin entrou em um caos ainda maior. Pensou que já estaria morto a essa altura, mas por que essa criatura parou de avançar? E o que estava tentando lhe dizer?

Foi nesse momento que um pensamento insano surgiu em sua mente. Ele reuniu o pouco de coragem que conseguiu.

— …É, é você, Noona?

— …

— Noona? De verdade? É você, Noona!?

— …p-piddooooo… L-leeev… leeeevaaa…

— …Rápido? Levante-se?

Mantendo seu olhar fixo na criatura, Yi Sungjin lentamente se levantou.

— V-váaaa… f-f-foooooor-… Eeeeeenc-c-cooo…

— Sair? Achar? Você quer dizer moedas? Está falando sobre moedas? Não se preocupe. E-eu não desisti, ainda estou procurando por elas! Eu vou trazer você de volta…

A coisa balançou a cabeça com dificuldade. Era como se estivesse dizendo que não era isso.

— Eeeeeee… v-v-viiiiiiiinnn… L-looooooooggg…

De alguma forma, levantou um braço trêmulo e apontou para a porta.

— V-v-viiiiiiiiiiiind-… eeeeeel-llleeeeeeeesssssss eeeeesssst…

Embora fosse difícil entender o que estava dizendo, o garoto percebeu uma coisa. ‘Ela’ estava tentando avisá-lo que precisava sair dali antes que algo mais aparecesse.

— Noona!! É você, não é!?

— …

— Eu vou trazer você de volta!! É por isso que…

— Sssuuunnnggg… Jjjiiinnn… aaahhh…

A voz trêmula de Yi Sungjin parecia ter feito os ombros da coisa estremecerem. Das órbitas vazias, um líquido avermelhado começou a escorrer lentamente.

— P-p-prreeeeeciiissssssaaaaaaa… v-v-viiiiiv-v… Oookkkaaayyy…

Foi então.

Uwwwaaaahhhhccckk!!!

Um grito ensurdecedor vindo de algum lugar fora do laboratório sacudiu o corredor violentamente.

— Mãe!?

Shin Sang-Ah se levantou de um salto, assustada. Seol e Hyun Sangmin também se entreolharam em silêncio.

— …Ei, cara, você ouviu isso?

Seol assentiu.

— Droga! Por que diabos eles não podem simplesmente voltar depois de encontrar o suficiente para si mesmos!?

— De onde veio isso?

— Não sei. Pode ter sido do quinto andar…

Hyun Sangmin tirou o boné e coçou a cabeça.

Seol deslizou a porta cautelosamente. O corredor escuro parecia assustador e ameaçador.

Embora tivesse saído da sala de aula, Seol não fazia ideia do que deveria fazer agora, já que as coisas estavam acontecendo de forma completamente inesperada. No fim, escolheu confiar mais uma vez em seus Nove Olhos.

Todo o corredor do quarto andar estava banhado em um tom esverdeado. Ao ver isso, Seol teve um pressentimento de que o grito veio do quinto andar.

Os três subiram rapidamente as escadas. Mas, assim que chegaram ao quinto andar, quase colidiram com um adolescente correndo desesperado pelo corredor. Era Yi Sungjin, e quando viu Seol, seus olhos se arregalaram.

— Senhor Yi Sungjin? O que está acontecendo?

— H-Hyung!!

Yi Sungjin agarrou Seol com força de repente.

— E-Eu vi ela!! Acabei de ver a Noona!!

— Sua Noona!?

Mas… como isso era possível? Yi Seol-Ah já estava morta. Afinal, ela foi a primeira a perder a vida no auditório. Seol analisou o garoto com cuidado, mas ele não parecia estar sofrendo de nenhum colapso mental.

Ao ver a expressão de Seol, Yi Sungjin balançou a cabeça rapidamente.

— Não, não! Espere! Era definitivamente ela! O cabelo dela, as roupas, tudo…

Yi Sungjin parecia frenético e confuso, mas suas palavras fizeram Seol pensar por um momento. Então, um pensamento passou por sua mente.

— Foi realmente Yi Seol-Ah?

— Sim!! A aparência dela estava um pouco estranha, mas, mas, ela me disse para sair de lá rapidamente, e…

“Seu desgraçado…”, Seol de alguma forma conseguiu engolir os palavrões que estavam prestes a escapar.

“Os chamados Falecidos são, na verdade, as pessoas que morreram mais cedo no dia, não são?”

Se o que Yi Sungjin dizia era verdade, essa era a única explicação possível.

Foi então que os alarmes começaram a soar ruidosamente em seus smartphones.

— O que diabos…?

Hyun Sangmin exclamou em choque ao ver aquelas mensagens inesperadas.

— Mas que merda!! Qual filho da puta insano fez isso!?

— O que aconteceu?

Shin Sang-Ah perguntou a Seol, mas, obviamente, ele também não fazia ideia. Apenas sabia que seu instinto gritava que isso ainda não era o fim, e mais problemas estavam por vir.

“Não. Vai ficar tudo bem.”

A situação havia se tornado um pouco caótica de repente, mas Seol controlou suas emoções para se acalmar. Correr feito um louco sem rumo só aumentaria a confusão. Além disso, ele já havia se preparado para eventos como esse, não havia?

Por ora, decidiu deixar de lado as perguntas sem resposta, pois havia algo que precisava confirmar primeiro. Embora acreditasse que houvesse uma chance de suas suspeitas estarem erradas.

— Foi você quem gritou agora há pouco, Yi Sungjin?

— Eh? N-Não. Não fui eu. Na verdade, eu também vim aqui depois de ouvir isso…

— E-Eu acho que era a voz de uma mulher…

Shin Sang-Ah falou, ansiosa.

— De qualquer forma, não foi esse garoto, então o que vamos fazer agora?

Hyun Sangmin rangeu os dentes.

— Se formos procurar, devemos nos dividir. Ou voltamos agora mesmo.

Seol já havia encontrado uma das duas pessoas que tinha em mente, então voltar para a sala de aula 3-1, a zona segura, não parecia uma má ideia.

— Que tal nos dividirmos em dois grupos, um de dois e outro de três? Quero dizer, as coisas podem ficar perigosas.

Seol estava prestes a sugerir que voltassem, mas Yi Sungjin se adiantou e expressou sua opinião. Seol olhou para o garoto surpreso, e Yi Sungjin ficou um pouco sem jeito.

— Ohh, eu, uh… Eu também quero ajudar você.

— Já passou da meia-noite, então as coisas definitivamente vão ficar perigosas. Além disso, o acesso ao sexto andar foi liberado. Voltar para a zona segura pode não ser uma má ideia.

— Não. É só que… acho que minha Noona queria que eu encontrasse algo…

Embora tenha dito isso, sua voz sugeria que ele mesmo não estava totalmente convencido.

“Encontrar algo?”

O olhar de Seol se aguçou. Os arredores se tingiram de verde. No entanto, a cor de um único ponto se dissipou quase imediatamente. O local sem cor alguma era o banheiro feminino.

A luz dentro do banheiro estava apagada, mas Seol confirmou uma mancha de sangue no chão, bem em frente à porta. Ele a empurrou lentamente. Como se seus sentidos já estivessem acostumados com isso, seu nariz reagiu ao leve cheiro de sangue no ar.

Ao acender a luz, o grupo conseguiu ver o interior do banheiro com mais clareza.

— Yun Seora?

A figura caída no chão era ninguém menos que Yun Seora. Seu corpo encolhido e contorcido tremia descontroladamente.

Seol se aproximou e franziu a testa profundamente ao ver seu estado. Até mesmo Hyun Sangmin soltou um suspiro atordoado.

— O que… O que aconteceu com o braço dela…?

Era exatamente como ele disse, o antebraço direito de Yun Seora estava completamente mutilado. Como se alguém tivesse enfiado uma faca e depois destruído o membro sem piedade, a carne de seu braço estava rasgada e dilacerada. O sangramento era significativo, e até mesmo os ossos estavam visíveis a olho nu.

— Senhorita Yun Seora? Senhorita Yun Seora!!

Seol chamou seu nome, mas ela não respondeu, apenas continuou a se contorcer.

— Por favor, saiam da frente!

Shin Sang-Ah rapidamente se ajoelhou e tirou a blusa. Rasgou o tecido e começou a amarrá-lo firmemente ao redor do ombro e sob o braço de Yun Seora. Seus movimentos eram ágeis e precisos, como se já tivesse feito isso incontáveis vezes antes. Em seguida, abriu as pálpebras de Yun Seora e examinou seus olhos, uma expressão profundamente preocupada surgindo em seu rosto.

— Ela está em choque. Se não fizermos nada, ela vai morrer em breve.

— E-Ela vai morrer!?

— Sim! Precisamos fazer alguma coisa! Qualquer coisa!

Shin Sang-Ah gritou enquanto continuava a abrir e fechar a mão de Yun Seora repetidamente. No entanto, Hyun Sangmin manteve a calma ao falar.

— Já que você esteve na caça ao tesouro por um tempo, deve saber disso. Não há nenhuma enfermaria nem no quarto nem no quinto andar.

— A máquina de sorteio.

Seol falou, e a atenção dos três se voltou imediatamente para ele. Agora que pensavam nisso, ‘suprimentos médicos’ era um dos itens listados na máquina de sorteio.

— O que precisamos sortear de lá?

Apenas depois de fazer essa pergunta, Seol percebeu que era a errada. Desde o início, ninguém sabia o que sairia da máquina.

— Eu vou trazer o que sair.

Seol se levantou enquanto jogava a bolsa sobre o ombro.

— O quê? Vai sozinho?

— Qual o problema?

— Não vamos fazer assim. Que tal isso? Esse garoto aqui e a senhorita levam Yun Seora para a zona segura. Enquanto isso, você gira aquela maldita máquina, e se acharmos que conseguimos algo útil, eu levo até a zona segura. Se necessário, atuo como intermediário.

Seol achou essa sugestão bastante lógica. Embora soubesse que o tempo era essencial, ainda assim assentiu em aprovação. Por dentro, também estava surpreso, agora que as barreiras metálicas do segundo andar haviam desaparecido, aquele monstro Gaekgwi definitivamente apareceria mais cedo ou mais tarde. Mesmo assim, Hyun Sangmin estava cumprindo sua promessa.

— Vamos rápido!

Hyun Sangmin empurrou Seol para frente.

Deixando Yun Seora sob os cuidados dos outros dois, Seol e Hyun Sangmin seguiram direto para a biblioteca. Talvez por sorte, não encontraram nenhum dos Falecidos nem outras pessoas pelo caminho.

Infelizmente, os suprimentos médicos não pareciam querer sair. Conseguiram sortear bastante comida e itens do dia a dia. Até mesmo receberam a ‘nota do Guia’. Algum tempo depois, tudo o que tinham para mostrar por seus esforços eram alguns rolos de gaze, um frasco de antisséptico, algumas pomadas e outros itens menores. Nada muito útil.

— Vou levar isso por enquanto. E você?

— Continue tentando.

— Certo. Não se esforce demais, hein. Ah, e assim que eu entregar isso, volto direto para cá. Se eu não aparecer em dois minutos, significa que algo ruim aconteceu comigo.

— Não se preocupe, eu te resgato.

— Hah! Bem, obrigado pelo sentimento, mas não estou brincando. Estou falando sério.

Hyun Sangmin estava de fato falando sério e saiu da biblioteca como um raio.

Seol continuou concentrado na máquina de sorteio. Tinha bastante confiança de que conseguiria matar aquele monstro Gaekgwi se ele aparecesse. No momento, queria garantir mais suprimentos médicos, nem que fosse para ajudar um pouco mais.

Se Yun Seora morresse, aquele seria o fim da linha para ela.

Pensando nisso, continuou mexendo as mãos sem descanso até que, de repente, parou.

“…Por que estou fazendo isso?”

Ela era uma completa estranha para ele. Então, que diferença fazia se ela morresse ou não? Claro, seria uma pena se ela morresse, mas havia mesmo um motivo para ele ir tão longe? Para desperdiçar as moedas que conseguiu com tanto esforço?

Ele não conseguia entender. Pensou que seria ótimo se pudesse ativar a Visão do Futuro naquele momento. Hesitou por um instante, mas logo voltou a girar a máquina.

No fim, conseguiu alguns rolos de bandagens compressivas, hemostático e frascos de morfina. Mas então…

Seol percebeu que algo estava errado. Tinha a sensação de que já havia passado bem mais de dois minutos, e Hyun Sangmin ainda não havia retornado.

— …

Uma certa ansiedade começou a se infiltrar nele, afinal, pensou que Hyun Sangmin estivesse apenas brincando, por isso não deu tanta atenção antes.

Agora que mais ou menos conseguiu o que precisava, Seol guardou tudo na bolsa e saiu da biblioteca.

Ao descer as escadas e chegar ao quarto andar, se deparou com uma cena completamente inesperada.