Capítulo 170: Grande Fortuna em Meio às Dificuldades (4/4)

Seol Jihu priorizou a obtenção de suas Habilidades de Classe, mas isso não significava que fosse negligente no treinamento físico. Como estava subindo de nível em um ritmo sem precedentes, também queria que seu corpo físico acompanhasse. Assim, como fazia no passado, passava a maior parte das manhãs treinando o corpo.

Seu dia começava com uma corrida por Haramark. Desde o dia em que Yi Seol-Ah lhe ensinou a alegria de correr, ele nunca havia pulado uma corrida matinal, exceto em circunstâncias inevitáveis, como estar ferido ou participar de uma expedição.

Huu, haa, huu, haa.

Com tênis novos e roupas de treino novas, ele corria pelas ruas de Haramark enquanto respirava regularmente, quando seus olhos de repente se arregalaram. Um rosto familiar vinha em sua direção.

Carregando uma grande sacola de papel cheia de pães e vegetais, a mulher vestida com um uniforme de empregada era…

— Senhorita Agnes!

Seol Jihu diminuiu o ritmo e acenou alegremente. A mulher de olhar afiado e óculos passou por ele indiferente, lançando apenas um rápido olhar. No entanto, o jovem a seguiu como um patinho que acabara de reencontrar a mãe.

— …Huu.

Agnes soltou um leve suspiro e parou.

— Eu não disse para não se distrair durante o treino?

Ela o repreendeu com um tom sério, mas…

— Senhorita Agnes, senhorita Agnes, eu consegui!

Seol Jihu tagarelou sem parar.

— Eu aprendi Circulação de Mana!

— ?

Aquilo… foi inesperado. No entanto, Agnes rapidamente retomou a calma. Já havia presenciado as irregularidades desse jovem diversas vezes na Zona Neutra. Vê-lo aprender Circulação de Mana já não era algo que a surpreendia.

Sem dúvida era motivo de celebração, mas Agnes era o tipo de pessoa que raramente elogiava alguém. Seu estilo de ensino ditava que, em vez de elogiar e gerar arrogância, ela estabelecia um novo objetivo para seus discípulos.

Ajustando a pegada na sacola de papel, Agnes abriu a boca:

— A partir de agora, você também deve ser capaz de treinar sua mana. Recomendo praticar Circulação de Mana por pelo menos quatro horas por dia.

— Quatro horas?

— Por que está surpreso?

Agnes bufou.

— Sua mana e circuito de mana devem ser como minério de ferro misturado com impurezas. É preciso refiná-los constantemente para aumentar a pureza. Como deve saber, quanto mais pura a mana, mais forte ela se torna.

Seol Jihu assentiu. Agora que havia vivenciado a Circulação de Mana, entendia o que ela queria dizer.

— A Circulação de Mana pode parecer uma habilidade simples, mas tem o efeito de fortalecer o circuito e até purificar a mana. Não há motivo para não investir tempo nisso.

— Faz sentido quando coloca dessa forma. Já que também aumenta a quantidade de mana no corpo, acho que realmente deveria torná-la meu método principal de treino.

— …Perdão?

As sobrancelhas de Agnes se contraíram.

— O que você acabou de dizer?

— Ah, que eu faria dela meu método principal de treino.

— Não, antes disso.

— Uh… que aumenta a quantidade de mana no corpo?

— Foi isso o que aconteceu com você?

— Sim, embora não tenha sido muito.

Seol Jihu ergueu a mão e cerrou o punho para tentar ilustrar o quanto sua mana havia aumentado. No entanto, Agnes pareceu confusa.

— Isso não faz sentido. Pelo que sei, a Circulação de Mana não tem o efeito de aumentar a reserva total de mana.

— Hã? Mas…

O jovem insistiu, dizendo que não estava mentindo. Agnes assumiu uma expressão raramente preocupada.

— Hm, duvido que tenha aumentado usando pontos de atributo. Conheço alguns casos em que a reserva de mana aumentou depois que a pessoa forçou o circuito até o limite, mas…

Agnes murmurou para si mesma antes de perguntar, meio em dúvida:

— Sua mana aumenta toda vez que pratica Circulação de Mana?

— Não, aumentou durante os três ou quatro primeiros dias, mas depois parou.

Agnes finalmente entendeu.

— Deve ser o efeito de algum medicamento precioso.

— Medicamento?

— Sim, quando alguém consome uma erva ou remédio raro, normalmente não consegue absorver toda a energia, e essa energia fica armazenada em partes do corpo. E quando pratica Circulação de Mana, o corpo absorve essa energia não digerida.

— Mas não me lembro de ter comido nada assim.

— Pense com cuidado.

Seol Jihu mergulhou em pensamentos. Mas logo balançou a cabeça. Por mais que vasculhasse a memória, nem sequer tinha visto um medicamento precioso, quanto mais comido um.

— Ah, comi algo chamado dulce enquanto estava sendo perseguido.

— …Dulce não é um remédio. É uma das frutas mais insossas de Paraíso.

— A-Ah.

— A menos que alguém esteja desesperado ou à beira de morrer de fome, ninguém comeria aquilo.

Agnes ajeitou os óculos e continuou.

— De qualquer forma, você talvez não entenda a causa… mas não é algo ruim. Primeiro, eleve a Circulação de Mana até o nível Intermediário. Quando ela evoluiu a partir da Aplicação de Mana, seu nível também deve ter caído.

O jovem a encarou fixamente. Embora tivesse caído para Baixa quando evoluiu, a Visão do Futuro logo a elevou para Intermediária (Alta).

— Quando você alcançar o Nível 4, a Circulação de Mana poderá evoluir novamente. Chama-se Cultivo de Mana.

— Cultivo de Mana?

— Uma habilidade não é algo que se aprende uma vez e se esquece.

Agnes continuou:

— Aplicação de Mana vira Circulação de Mana, Circulação de Mana vira Cultivo de Mana, Cultivo de Mana vira Técnica de Mana…

— Ah, então a Circulação de Mana evoluirá para Cultivo de Mana.

Agnes fez uma pausa.

— …Claro, o ideal é aprender por conta própria, com seu próprio entendimento.

Ela só continuou depois de algum tempo.

— Mas no caso do Cultivo de Mana, recomendo que use seus pontos de contribuição para evoluí-la.

— Hã? Você quer que eu a aprenda com pontos de contribuição?

— Não aprender, evoluir.

Agnes negou imediatamente. Embora houvesse diferença no significado das palavras ‘aprender’ e ‘evoluir’, Seol Jihu pareceu confuso com essa distinção tão sutil.

Agnes explicou devagar:

— Aplicação de Mana e Circulação de Mana são habilidades fundamentais. Por isso, são relativamente fáceis de serem adquiridas por uma pessoa comum. Mas a partir do Cultivo de Mana, a dificuldade aumenta drasticamente.

— Mm… certo, imagino que seria difícil encontrar um manual de cultivo para algo assim.

— Exato. Mesmo que encontre uma técnica suprema de mana após muito esforço, será inútil se não conseguir aprendê-la. Até mesmo um gênio precisa de dezenas de anos para dominar tais técnicas, e uma pessoa comum talvez nem consiga sequer dar o primeiro passo mesmo após centenas de anos.

— Você quer dizer que é uma questão de eficiência.

— Isso. Se parecer difícil demais, é preciso ser decisivo ao desistir. Você já pode se dar por muito satisfeito por ter aprendido Aplicação e Circulação de Mana por conta própria. Como a providência divina dos deuses deu a este mundo um sistema parecido com o de um jogo, não há nada de errado em fazer uso dele.

Seol Jihu pensou por um momento antes de abrir a boca:

— Então será importante aprender os fundamentos de qualquer habilidade por conta própria.

Um sorriso discreto surgiu no rosto de Agnes. O jovem havia apontado o cerne da questão. Ela temia que ele fosse teimoso, mas ficou satisfeita ao ver como seu discípulo era perspicaz.

— Está absolutamente certo. O que importa é compreender os fundamentos. Não importa qual seja a habilidade, dominar os fundamentos é essencial. Isso é algo que não se pode negligenciar.

Seol Jihu assentiu em concordância antes de perguntar novamente:

— Até onde a senhorita chegou, Senhorita Agnes?

— Se está falando do uso de mana, aprendi até o Cultivo de Mana por conta própria.

Agnes revelou um olhar astuto.

— Consegui encontrar uma Técnica de Mana… mas era complicada demais. Simplesmente não era algo que eu pudesse aprender sozinha, então optei por usar meus pontos de contribuição.

Ela fez um biquinho, como se aquilo não fosse uma lembrança agradável.

— De qualquer forma, isso ainda está muito distante para você. Reflita com calma sobre o Cultivo de Mana. E como sempre digo: quando estiver treinando, foque apenas no treino.

Tendo aprendido algo novo, Seol Jihu assentiu com um sorriso radiante. O que Agnes não sabia era que sua Circulação de Mana já havia ultrapassado o nível Intermediário. Em outras palavras, ele já podia aprender o Cultivo de Mana assim que alcançasse o Nível 4.

Claro, ainda teria que ver se aprenderia por conta própria ou se adquiriria com pontos de contribuição, mas o simples fato de ter um novo objetivo fazia seu coração acelerar.

“Ela me ajudou de novo.”

Sentia-se grato por ter alguém que explicava as coisas com tanto cuidado. Depois de fitá-la fixamente, Seol sorriu alegremente. As sobrancelhas de Agnes se contraíram nesse momento, mas quando ele tentou falar sem perceber…

— Obrig… kuk!

Thwack!

Seu corpo se curvou. Uma onda de dor se espalhou a partir do estômago.

“Q-Quando…?”

Ele nem viu o punho dela. Sentia-se injustiçado, achando que não fizera nada para merecer aquilo.

— Por que…

— Está mesmo me perguntando isso?

Agnes o encarou com olhos gélidos.

— Eu só… queria agradecer pelo conselho…

— Ah, é mesmo? Me desculpe, então.

Hmph.

Agnes bufou e virou de costas.

— I-Isso foi demais…

Ao ouvir o resmungo do jovem, ela de repente explodiu de raiva.

— Demais? Isso foi demais?

Ele acendeu o pavio? Agnes passou do limite da histeria, agarrou-o pela gola e começou a sacudi-lo com força.

— Demais? Você consegue dizer isso depois de olhar para isto!?

— Super Empregada? Quem você tá chamando de super empregada!? Fala! Fala!!

Ela o sacudia como uma louca. Quando Seol Jihu viu o apelido que ela havia revelado, não conseguiu conter a gargalhada.

— Uahahahaha!

Assim que Agnes ouviu a risada dele, sua expressão congelou.

— Você acha isso engraçado?

— E-Espera…

— Acha engraçado colocar essa porcaria no meu apelido!?

— C-Calma… Ak! Aaaaaaaaah!

Ele nem sequer mencionou o “Senhorita Ursinha de Pelúcia”, mas acabou apanhando como se tivesse dito, e muito. Era o fim para o garoto que gritou lobo.

— Heuk…

Apesar de ter sido espancado impiedosamente, ele não estava morto. Estava dolorido do pescoço aos pés, mas ainda assim terminou sua corrida matinal antes de cambalear de volta para o escritório da Carpe Diem.

Não teve forças para começar o treino com pesos, então arrastou-se escada acima para descansar. Justo quando estava prestes a abrir a porta do terceiro andar…

“?”

Ele viu um pedaço de papel desconhecido preso entre a porta.

“Uma carta?”

Tirou o papel e abriu a carta dobrada.