Capítulo 187: O Presente do Chefe da Vila (7/7)

Depois de ordenar que Agnes, Kazuki e Hugo treinassem sozinhos, Jang Maldong se virou para o atordoado Seol Jihu e perguntou:

— Diga-me as técnicas de lança que aprendeu até agora.

Quando Seol Jihu respondeu “Estocada, Golpe e Corte”, Jang Maldong assentiu com a cabeça.

— Execute-as para mim usando doze pesos de areia. Pode usar toda a mana que quiser. Pode até usar Aura, se precisar.

— Hã… aqui?

— Não me faça repetir. Pode se soltar, então mostre tudo o que tem.

— Quantas vezes devo fazer?

— Até eu mandar parar.

Era um pedido completamente aleatório. Por que Jang Maldong queria que ele mostrasse suas técnicas de lança?

Embora estivesse curioso, Seol Jihu pegou sua lança em silêncio e assumiu a postura.

— Comece.

Swish!

Uma lança cheia de mana cortou o ar. Seol Jihu repetiu as três técnicas com cuidado.

“Faz tempo desde a última vez que fiz isso.”

De repente, ele se lembrou de quando golpeava desesperadamente o alvo na Zona Neutra. Como havia praticado essas três técnicas mil vezes por dia, estava bastante acostumado a realizá-las.

Jang Maldong não disse muito. ‘Mais rápido’, ‘com mais precisão’, ‘com mais força’, apenas essas três ordens saíam de sua boca enquanto observava Seol Jihu em silêncio.

Depois de cerca de duas horas de estocadas, golpes e cortes sem parar…

— Haa…! Haa…!

Seol Jihu sentia a respiração ficando curta. Com três pesos de areia em cada braço e perna, seus membros pareciam pesados como chumbo. Como vinha usando mana desde o começo, sua resistência também estava se esgotando.

Gostaria de ter algum objetivo claro para se concentrar, mas infelizmente não era o caso.

Seol Jihu sacudiu esse pensamento e se concentrou em brandir a lança.

“Deve haver um motivo.”

Jang Maldong era elogiado como o maior treinador do Paraíso. Pensando que ele devia ter uma razão para fazê-lo passar por aquilo, Seol Jihu continuou empurrando sua lança em silêncio.

Quanto tempo se passou?

Sentiu algo subindo do estômago. Seus braços pareciam prestes a se desprender. A postura perfeita que tinha mantido já não existia, e os movimentos da lança ficaram visivelmente lentos. Foi então que Jang Maldong finalmente mandou que parasse.

— Haak…! Haak…!

Seol Jihu caiu sentado, ofegante. Seu corpo estava encharcado de suor. Ainda assim, sorriu, aliviado por ter sido mandado parar antes que suas forças se esgotassem por completo.

“Será que passei pelo primeiro treinamento?”

Talvez por conta de seus treinos regulares, sentia que aquilo era suportável. No entanto, logo sacudiu a cabeça. Era improvável que aquilo fosse o fim do treinamento, e certamente não podia se dar por satisfeito ainda.

Com isso em mente, reacendeu sua determinação e perguntou a Jang Maldong:

— Mestre, qual é o próximo estágio do treinamento?

— …Hm? Próximo?

Jang Maldong, que olhava em volta, ergueu as sobrancelhas.

— Hã? Já terminou o treinamento de hoje?

— Que besteira você está falando? Levante-se.

Jang Maldong falou como se não tivesse a menor ideia do que o jovem estava dizendo. Seol Jihu inclinou a cabeça, mas se levantou rapidamente.

— Já que conseguimos baixar sua resistência… isso deve bastar para fazer o sangue circular. Ah, pode tirar os pesos de areia agora.

Um olhar de confusão surgiu nos olhos piscando de Seol Jihu. Talvez fosse impressão sua, mas parecia que nem mesmo o aquecimento havia começado, quanto menos o treinamento de verdade.

— Ah, é mesmo, você disse que gosta de correr, certo?

Seol Jihu olhou em volta e engoliu em seco. Era verdade que gostava de correr, mas correr numa pista plana era completamente diferente de correr numa montanha acidentada.

Além disso, a topografia da Montanha Rochosa da Pedra Imensa exigia mais saltos e escaladas do que corrida propriamente dita.

“Não pode ser…”

— Vamos começar com um leve aquecimento.

Um sentimento desconhecido de nervosismo percorreu seu corpo. Então…

— Antes de começarmos o treinamento de verdade, vou lhe dar um conselho. Pense no treinamento que está prestes a começar como uma batalha.

Quando ouviu a palavra ‘começar’, seu nervosismo se transformou em ansiedade. Jang Maldong continuou com calma:

— Quero dizer que deve tratá-lo como se sua vida estivesse em jogo. Caso contrário, será difícil terminá-lo.

Ao ouvir aquilo sendo dito com tanta seriedade, Seol Jihu sentiu arrepios subindo pelos braços.

“O que…?” Parecia que havia cometido um enorme erro de julgamento.

— Não se esqueça. Treinamento é batalha.

Jang Maldong não parecia estar brincando. Nem sequer soava como se estivesse tentando assustá-lo. Era simplesmente uma declaração honesta.

— Vamos ver… Ah, aquele lugar parece bom.

Jang Maldong ergueu a bengala e apontou para um local distante. Além do terreno acidentado, Seol Jihu viu um pico de montanha erguendo-se alto no céu.

“Não pode ser!”

Se estivesse em condições normais, sentia que poderia ir e voltar pelo menos oito vezes. Mas, com o corpo exausto, só completar duas voltas já parecia difícil.

No entanto, para sua desgraça…

— Ida e volta, cinquenta vezes. Pode usar mana, então trate de completar.

Um raio caiu sobre ele vindo de um céu claro. Ele havia gasto toda sua mana e resistência, e agora aquilo?

— Ah, e está proibido de usar aquele brinco.

Um olhar de descrença se espalhou pelo rosto de Seol Jihu enquanto ele encarava o pico da montanha. No entanto, Jang Maldong nem sequer piscou ao abrir a boca:

— Já que foi tão teimoso, espero que demonstre com suas ações.

Seol Jihu cerrou os dentes. Assim…

— Agora comece.

As cortinas se abriram para a primeira das quatro batalhas mais difíceis e tortuosas de Seol Jihu.