Capítulo 230: Ao Menos (1/2)

O Deserto de Sal, onde farelos de pérola branca amadureciam sob o sol escaldante, estava coberto por samambaias e longas árvores tropicais que lembravam palmeiras.

Foi ali que uma figura humana caiu do céu.

Splash!

O som d’água e, em seguida, o do afundamento foi anormalmente alto. Kazuki, que acabara de montar um acampamento, descansava sob sua tenda quando foi forçado a voltar o olhar para o lago. Uma coluna branca de água se ergueu no centro, espirrando para todos os lados.

Quando a cabeça e as costas de um jovem surgiram na superfície, Kazuki percebeu que o Estágio 3 havia terminado.

Esperava que durasse ao menos alguns dias, mas parecia ter acabado bem rápido.

— Seol!

Chamou alto o nome de Seol Jihu, mas o jovem não reagiu. Apenas flutuava com a cabeça dentro d’água.

Só então percebeu que havia algo errado.

Imediatamente começou a correr, mas parou de repente. Isso porque Chohong, que brincava no meio do oásis, havia pulado na água de repente.

— Acorda!

Como Seol Jihu não reagiu mesmo aos seus gritos próximos, ela rapidamente o arrastou para fora da água.

— Eeeeeeeeei!

Temendo que ele estivesse morto, Chohong sacudiu seu corpo loucamente, e o corpo de Seol Jihu balançou como uma bandeira durante uma tempestade.

— Que diabos você tá fazendo!? Tá maluca!?

Maria correu até eles e deu um chute forte na bunda de Chohong. Era um tabu manipular de forma imprudente uma pessoa inconsciente, cujos ferimentos eram desconhecidos.

Os olhos de Seol Jihu estavam semicerrados. Mas seu estado entorpecido deixava claro que sua consciência estava abalada.

— Não vejo nenhum ferimento externo.

Kazuki murmurou após examinar rapidamente o corpo de Seol Jihu. Maria entoou um feitiço de cura, mas, como não pareceu surtir muito efeito, estalou a língua.

— Você tem razão. É a mente dele que está ferida, não o corpo.

— Você pode tratá-lo?

— Tratamento mental só pode ser feito por uma minoria extrema de Sacerdotes de Alto Rank. Se houvesse um Mago aqui, talvez pudesse ajudá-lo a se acalmar, mas…

Kazuki olhou ao redor do oásis. Mas não encontrou a Sacerdote que devia ter acompanhado Seol Jihu até o Estágio 3.

— Esperem só um pouco.

Maria lambeu os lábios.

— Os olhos dele estão focados, então deve estar consciente. Se ele está assim por exaustão mental, um pouco de descanso já deve ajudá-lo a se recuperar.

Ao ouvir isso, Kazuki assentiu com calma. No entanto, por dentro, fervia de raiva.

“O que diabos aconteceu?”

Kazuki conhecia bem a resistência mental de Seol Jihu. Afinal, lá na Montanha Rochosa da Pedra Imensa, quando mente e corpo estavam à beira do colapso, ele resistiu apenas com força de vontade.

“Será que ele encontrou algum deus ou algo do tipo…?”

Sem saber que seu pensamento frustrado estava absolutamente certo, Kazuki começou a tirar a jaqueta e a armadura de Seol Jihu.

Quando Sakamoto Jun lhe entregou uma poção de cura, Kazuki apoiou o pescoço de Seol Jihu e inclinou levemente o frasco.

Felizmente, ele engoliu em goles suaves. Como reconhecia e aceitava o líquido que fluía para dentro, não parecia estar inconsciente.

Então, após cerca de dez minutos, Seol Jihu soltou um breve suspiro. Vendo o jovem piscar os olhos, Kazuki falou:

— Recuperou os sentidos?

Seol Jihu moveu os olhos de um lado para o outro.

— Estamos no oásis, o local onde entramos no Estágio 1 — Kazuki prosseguiu. — Você voltou ao Paraíso.

— …

— Não faz tanto tempo. Cerca de uma ou duas horas desde que voltei do Estágio 2.

Seol Jihu assentiu levemente antes de soltar outro suspiro curto.

— Seol, quero te perguntar uma coisa.

Vendo que o jovem havia recuperado a calma, Kazuki se aproximou e sussurrou em seu ouvido:

— Ela foi pro Estágio 3 também, certo?

Seol Jihu entendeu que ele se referia à Sacerdote.

— Sabe o que aconteceu com ela? É uma questão de extrema importância.

Kazuki parecia bastante desesperado, e Seol Jihu sentia que sabia o motivo.

Isso porque um dos Sete Deuses havia revelado a identidade da Sacerdote.

Seol Jihu fechou os olhos suavemente.

A voz de Ira ecoou, tingindo sua visão de branco. Ela devia ter criado um portal sob seus pés e o enviado de volta assim que o recompensou.

De certo modo, ela foi generosa.

Parecia que ele não precisava se preocupar com os outros. Como os quatro membros restantes também passaram pelo Estágio 3, tinham o direito de receber as recompensas que mereciam.

Assim que acordassem e recebessem seu Desejo Harmonioso, também deveriam retornar ao Paraíso.

Então, de repente, como para provar que seu pensamento estava correto, outro splash ecoou. Toda a atenção se voltou para o lago.

A Sacerdote devia ter recobrado a consciência, pois inclinou a cabeça assim que emergiu à superfície. Como resultado, o capuz encharcado caiu para trás, e seus longos cabelos escoaram para baixo.

O cabelo negro como ébano reluzia intensamente sob a luz do sol.

Os olhos de Chohong se arregalaram de choque, e Maria deixou o queixo cair com um som audível de engolida seca.

Kazuki rapidamente tentou cobrir os olhos delas, mas era impossível bloquear múltiplos pares de olhos ao mesmo tempo.

A mulher soltou um ‘Ah’ e levou a mão à cabeça. Mas devia ter percebido que era tarde demais, pois se virou e encarou os seis pares de olhos que a observavam fixamente.

Ela lentamente abaixou o braço.

Era a Filha da Luxuria, Seo Yuhui.

— Vitale Resurgens.

Uma orbe do tamanho de um punho se formou na palma da mão de Seo Yuhui e irradiou uma luz verde. Maria cobriu os olhos com as costas da mão e murmurou:

— Puta que pariu… um Feitiço Antigo…

Embora Seo Yuhui vestisse um manto largo e folgado, seus seios avantajados sobressaíam. Hugo, que engolia em seco enquanto olhava para o busto dela, perguntou em voz baixa:

— O que é um Feitiço Antigo?

— Um feitiço raríssimo.

— É bom?

— Cala a boca. É a primeira vez que vejo um.

Maria não conseguia tirar os olhos de Seo Yuhui e respondeu a Hugo como se ele fosse um incômodo.

A orbe verde rapidamente desceu e foi absorvida pelo nariz de Seol Jihu. Sua pele pálida começou a recuperar o tom, e os olhos antes apagados readquiriram nitidez.

Conforme a vitalidade começava a brotar de dentro dele, Seol Jihu logo conseguiu se sentar.

— Obrigado.

Ao se curvar e expressar sua gratidão, Seo Yuhui respondeu com um sorriso sereno.

— E também…

Seol Jihu hesitou antes de continuar com dificuldade:

— Me desculpe.

Os olhos de Seo Yuhui se arregalaram diante do pedido de desculpas repentino, e ela inclinou a cabeça. Então, ao entender o motivo, lançou-lhe um olhar curioso.

— …Você continua o mesmo de sempre, pedindo desculpas por algo sem sentido.

— Perdão?

— Não, não é nada.

Seo Yuhui acenou com a mão enquanto cobria a boca.

— Quero dizer que você não tem nada pelo que se desculpar.

— Mas, por minha causa, você…

— Não.

Seo Yuhui esboçou um sorriso levemente sedutor.

— Pode ser exatamente o contrário.

Seol Jihu piscou diante daquela voz sussurrada.

Os Sete Deuses não haviam forçado Seo Yuhui a participar do Banquete como sua guarda?

Enquanto Seol Jihu inclinava a cabeça, Seo Yuhui sorria com brilho no rosto.

— Eu não fazia ideia!

Percebendo uma corrente estranha no ar entre os dois, Chohong exclamou de repente. Parecia um tanto incomodada.

— Por que escondeu sua identidade?

— Chohong!

Kazuki a advertiu, mas Chohong não parou.

— Tô errada? Ela é uma Executor! Se tivesse agido no Estágio 2…

— Educação, Chohong! Cuidado com o que diz.

Kazuki a interrompeu bruscamente.

— Ela disse que tinha um motivo, não disse?

— O que você disse? Cuidado com o que eu digo?

O pavio de Chohong se acendeu. Kazuki também ficou cortante como uma lâmina.

Quando os dois Altos Rankers pareciam prontos para brigar, Seo Yuhui se colocou modestamente entre eles.

— Aqueles que passam pelo Estágio 3 não podem participar novamente do Banquete.

Quando Chohong encarou os olhos puros dela, deu um passo para trás.

— Eu já concluí o Banquete no passado, então minha participação este ano foi um caso especial entre os especiais. Por causa disso, foi imposta uma restrição nas minhas habilidades e na revelação da minha identidade.

Sua voz refinada e gentil soou como a luz do crepúsculo acariciando suavemente os ouvidos. Ao ouvir isso, Chohong se acalmou subconscientemente.

— Não posso revelar o motivo por ser algo pessoal, mas eu precisava participar.

— Ah…

Diante do pedido cortês de compreensão vindo da mulher conhecida como Filha da Luxuria, Chohong ficou sem graça e apenas coçou a cabeça.

Agora que sabia das circunstâncias, não havia muito que pudesse dizer. Ainda mais considerando que Seo Yuhui havia feito mais do que o suficiente.

— Só quis dizer… que teria sido bom… se você tivesse dito algo…

Deve ter ficado realmente sem jeito, pois Chohong falou de maneira polida de repente, antes de se esconder atrás de Seol Jihu.

Kazuki estalou a língua.

— …Minhas desculpas.

— Não peça desculpas. A culpa foi minha.

Seo Yuhui sorriu de forma revigorante.

— Mas…

Kazuki parecia querer dizer algo, mas fechou a boca quando Seo Yuhui balançou a cabeça. Ele então passou a mão pelos cabelos antes de soltar um longo suspiro.

— …Vamos voltar. Para Haramark.