Capítulo 427 - O Vizinho 

“Posso ajudar em alguma coisa?” Bartoli perguntou, enquanto se apressava em cumprimentá-lo com a reverência padrão de um mago.

“Ah, oi!” respondeu a Maga Alberta, distraído pelo aroma que pairava no ar. “Olá! Meu nome é Alberta. Se não se importar, posso perguntar o que você está cozinhando?”

Bartoli pareceu não entender de imediato. “Hã… não sei exatamente o que quer dizer com isso…”

“Por favor, podemos conversar lá dentro?”

Durante toda a conversa, os olhos da Mago Alberta estavam fixos na origem do cheiro. Ela nem olhou para Bartoli quando ela a cumprimentou. Mas, ao pedir que ela a convidasse para entrar, sua expressão era tão sincera e humilde que parecia impossível vir de uma maga intermediária.

Bartoli se irritou um pouco com a intromissão. “Desculpe, mas eu sou apenas a governanta. Sem um motivo legítimo para deixá-lo entrar, meu mestre não ficará satisfeito.”

Na verdade, Abel estava de bom humor naquele dia e provavelmente não se importaria em deixar Alberta entrar, mas Bartoli simplesmente não queria ceder tão facilmente. Honestamente, Alberta não fazia ideia de que estava sendo impedida; ainda estava assimilando o fato de que Abel tinha uma governanta maga intermediária.

“Um motivo legítimo, é…” O Mago Alberta coçou a cabeça. “Apenas me escute, certo? Pode soar estranho, mas aguente firme.”

“Vivo ao lado de vocês. Há alguns dias comecei a sentir um cheiro incrível vindo do seu quintal. Tenho que dizer, vocês cozinham muito bem. Todos os dias, não consigo evitar de respirar fundo esse aroma delicioso, ao ponto de qualquer outra comida que eu experimente parecer sem gosto…”

Nesse momento, Bartoli ficou mais irritada do que surpresa com a explicação. “Bem, meu mestre tem me ensinado algumas receitas recentemente. Agora, se me der licença, venha em outro momento, por favor.”

“Er… poderia me vender um pouco da comida? Posso pagar com pontos!” suplicou Alberta.

A voz de Abel interrompeu de repente: “Dê a ela de graça! Depois peça que vá embora.”

“Sim, mestre!” respondeu Bartoli. Como a obediente governanta que era, ela voltou para dentro da casa, pegou um ovo cozido no vapor (o prato mais simples), colocou-o em uma caixa e saiu com ele nas mãos.

“Aqui!” disse ela, sem muito entusiasmo.

“Muito obrigado!” exclamou o Mago Alberta, recebendo a caixa com alegria. “Agora, quantos pontos devo pagar?”

“Obrigada, mas não precisa! Apenas vá embora agora, por favor!”

E assim, depois que Bartoli fechou a porta para Alberta, ficou sozinho na entrada. Ele podia ser uma figura respeitada em Liante, mas, para ser sincero, seu comportamento naquele momento não diferia muito do de um mendigo. Fazia sentido que fosse afastada assim… mas por uma governanta? Isso mostrava o quão importante era o status de Abel.

De qualquer forma, Bartoli pode não ter sido muito educada, mas Alberta conseguiu a comida que queria. Após se recuperar de ferimentos recentes em suas missões, não tinha muito o que fazer no tempo livre. Recentemente, a única coisa que despertava seu interesse era o cheiro da comida que sentia constantemente.

No início, tentou ignorar o aroma. Mas logo percebeu que algo estava errado. Até mesmo a carne de besta espiritual que comprava começava a parecer sem sabor. Suas refeições normais se tornaram monótonas, quase uma obrigação. Algo a incomodava.

Primeiro suspeitou que o cheiro pudesse conter algum tipo de veneno. No entanto, após diversos testes, não encontrou nada de errado. Bebeu antídoto para veneno, mas não adiantou. Ainda assim, não conseguia desfrutar da comida que tinha.

Sem solução, restou-lhe apenas uma opção. Desesperada, não se importou em parecer atrevido. Sua necessidade era urgente, algo que valeria gastar pontos sem pensar duas vezes.

Ao voltar para sua casa, Alberta colocou o recipiente na mesa. Ao abri-lo, quase desmaiou com o aroma que emanava. Era incrível. Ela se esforçou para manter a calma, pegou uma tigela de madeira para colocar o ovo cozido, mas, em vez de comer imediatamente, retirou um tabuleiro circular que detectava se o alimento era prejudicial. Com cuidado, pegou um pedacinho do ovo e colocou sobre o tabuleiro.

Nenhuma reação.

“Não está envenenado!”

Exclamou entusiasmado. Se estivesse, teria que procurar outro modo de satisfazer sua fome.

“Agora, é hora de provar.”

Ao colocar uma colherada na boca, sua mandíbula quase caiu de tão delicioso que estava. Era realmente uma bênção. Tinha cerca de trezentos anos, mas nunca havia experimentado algo assim.

De repente, ouviu uma batida forte na porta.

“Ugh, que incômodo!” Alberta largou a colher para abrir a porta. Provavelmente seu vizinho. Ele sempre tinha o hábito de incomodar na hora do almoço.

“Ainda viva, Alberta?”

Foi a primeira pergunta do cavaleiro de meia-idade ao abrir a porta. Não era nada educado. As feridas de Alberta eram sérias, e ele não queria que alguém conhecido descobrisse.

Para contextualizar, o homem que veio era o Comandante-Chefe Lange. Capitão da equipe de aventuras Warhammer, a mesma de Alberta. Os dois eram grandes amigos e não se preocupavam com formalidades.

“Que cheiro delicioso!” suspirou Lange, atraído pelo aroma do ovo cozido.

Debido aos ferimentos, Alberta não conseguiu se mover rápido para impedir Lange. “Ei, ei, ei! Não toque nessa tigela!”

Com um grande garfada na boca, Lange disse: “Mmmmm. Cheira muito bem, sem dúvidas. Mas não é suficiente, não acha? Sem wonder que sua saúde está caindo. Não dá para achar que um ovo seja sua refeição inteira.”

Enquanto Lange falava sobre a saúde de Alberta, lágrimas começaram a rolar em seu rosto. Estranho, pois ela não chorava há anos. Sentiu algo que não experimentava desde que se tornou cavaleiro.

“AGGHHHH! Meu maldito ovo!”

Uma voz desesperada ecoou pelo prédio. Num movimento rápido, Alberta arrancou a colher da mão de Lange.

Lange deu de ombros, limpando as lágrimas. “Um pouco mesquinha, hein. Devia ter me avisado que a comida era tão boa.”

Alberta encarou Lange. “Escute, ok? Comprei isso com meus próprios pontos. Além disso, estou doente. Não se deve roubar comida de alguém doente. Sua mãe nunca te ensinou isso?”

“Tá, tá! É seu! Gee, não mencione minha mãe!” Lange ergueu os braços em rendição. “Aliás, onde comprou? Cozinhou com os ingredientes crus que comprou?”

Alberta respondeu, ainda comendo o ovo: “Foi feito por uma governanta maga intermediária aqui do lado. Pelo jeito, aprendeu com seu mestre.”