Capítulo 145: Dragão Prateado vs Deusa da Vitória

Olhando para o oponente à sua frente, Shōri se recordou de suas batalhas anteriores. Na primeira vez eles foram interrompidos pelo final da primeira fase do torneio, fazendo ela desejar enfrentá-lo novamente.

Seu segundo embate resultou na derrota dela. Porém, isto a estimulou o suficiente para alcançar um nível maior em sua [Autoridade].

‘Desta vez não vou perder’

Dobrando os joelhos, sua mão apertou a lança com ainda mais força.

Do lado oposto, Silver parecia tranquilo. Retoques de vermelho mancharam seu corpo por cortesia de Qin Wuyou, no entanto não havia nenhum resquício de dor em sua expressão. Apenas animação.

Sem aviso algum Shōri disparou, escutando o vento soprar em suas orelhas enquanto encurtava a distância com seu oponente.

‘Ele não está levando isso a sério’

As pupilas dela queimaram com uma chama dourada, observando as linhas que se formaram em sua visão.

O ar se partiu sob sua lâmina, a qual desceu impiedosamente buscando partir Silver ao meio. Inclinando o corpo para o lado, ele evitou o golpe facilmente, olhando para ela com leve desdém.

Rangendo os dentes, a garota usou sua mão esquerda para parar a movimentação da arma, alterando a direção do ataque em um piscar de olhos.

Surpresa brilhou no rosto do dragão prateado, antes dele jogar a cabeça para trás, permitindo-se a cair.

Um assobio surgiu pelo movimento rápido, embora não houvesse atingido seu alvo.

Apoiando as mãos no chão, o jovem torceu a cintura, lançando um chute giratório contra Shōri. A dupla que estava aqui desde o início percebeu que este era o mesmo golpe que Kaen havia utilizado contra o próprio dragão prateado.

Um som metálico soou pelo impacto entre a perna e o escudo, o qual empurrou a invencível e comprou tempo para que Silver se levantasse.

Dando alguns passos atrás, a garota balançou o braço para se livrar da dormência. Sem tirar os olhos do inimigo, ela começou a analisar todos os caminhos que surgiram.

‘Agora entendi a diferença entre eles e ele’

Ao testar a “Visão da vitória” contra seus colegas, a invencível se decepcionou ao perceber a enorme quantidade de rotas que surgiram para explorar. Contra seu professor o efeito foi oposto, simplesmente não havia nenhum espaço.

Claro, ela poderia usar seu elemento para forçar alguns golpes e ferí-lo, porém nunca iria vencer de fato.

‘Silver está simplesmente se adaptando em tempo real’

Durante seu golpe anterior o caminho estava claro, no entanto, pouco antes da sua lança atingi-lo, ele desapareceu completamente.

— Qual o problema? — Levantando uma sobrancelha, o dragão prateado chamou a atenção dela. — Já se cansou?

— Você nunca cala a boca? Que irritante. — Franzindo, Shōri respirou fundo antes de avançar novamente.

Sons afiados acompanharam cada um dos golpes da invencível, enquanto Silver dançava dentre a tempestade de ataques, contra-atacando poucas vezes.

No meio da miríade de golpes, as chamas das pupilas de Shōri desapareceram, retornando ao formato normal. 

Um segundo após, a grama do solo foi manchada por algumas gotas de sangue.

O cheiro pungente de queimado atacou o olfato da dupla, acompanhado da ferrugem dispersa pelo sangue.

Silver sentiu sua palma arder enquanto segurava a ponta da lança que o atacou. Uma gota escarlate deslizou de seu pulso até o cotovelo, antes de cair lentamente no chão.

Ele não iria negar que estava surpreso com o ataque. Sua curiosidade estava quase toda na [Autoridade] de Shōri, por isso o golpe o pegou desprevenido. 

‘Aparentemente ela não pode usar os dois ao mesmo tempo’

Pela quantidade de foco necessário para usar sua [Autoridade], a invencível não era capaz de usar seu elemento simultaneamente. 

Por conta disso, ela desativou a habilidade rapidamente e, utilizando seu elemento, foi capaz de ferir Silver.

— Mas ainda não é o suficiente. — Sem soltar o dragão prateado atirou um soco direto.

Bang! 

O som de um impacto metálico ressoou pela clareira, e Shōri tencionou todo seu corpo para receber o golpe, sentindo seu corpo vibrar junto ao escudo.

‘Pesado!’

Bang! Bang! Bang!

Socos choveram na defesa da garota, fazendo seus ossos gritarem de dor a cada colisão. Silver não relaxou o aperto na lança, e sempre que a invencível se afastava, ele a puxava de volta para continuar os ataques.

Rachaduras se formaram no escudo sob o assalto do dragão prateado, chegando ao ponto que ela já não sentia mais seu braço.

‘Não, eu não posso soltar’

Infantil ou não, mesmo podendo soltar e re-convocar sua arma, Shōri escolheu não fazê-lo, porque sentiu que isso significaria uma derrota.

O cabo de guerra entre eles se estendeu por alguns segundos. As veias da invencível saltaram em seu braço, evidenciando a força que colocou nele.

Pouco a pouco, Silver também teve que fazer algum esforço para mantê-la no lugar.

‘Assim não vai funcionar…’

Ele não estava aqui para disputar em força, o jovem decisivamente soltou a arma. 

‘O quê…?’

A súbita falta de resistência fez o braço da garota chicotear para trás com muita força, quebrando seu equilíbrio. 

Tropeçando enquanto tentava se recuperar, Shōri rangeu os dentes, movendo o escudo para bloquear um novo soco do oponente.

Bang!

Um ar abafado se espalhou com o impacto, estraçalhando o escudo da invencível e empurrando-a para longe.

A grama se dobrou diante do assédio do vento, antes de ser esmagado sob os pés da garota. Levaram diversos passos até que ela finalmente parasse o recuo mas, assim que o fez, imediatamente olhou para seu braço.

O tremor descontrolado em seu membro foi um golpe na confiança dela e, ironicamente, a vitória já não parecia estar em suas mãos.

— Muito melhor que a última vez… — Por outro lado, Silver estava tão confiante quanto sempre esteve, mesmo com os ferimentos em seu corpo. — Que tal focar em descobrir o que seus olhos podem fazer? Estou realmente interessado neles.

Assim como o elogio feito para Qin Wuyou, ele estava sendo sincero, mesmo que soasse como uma provocação.

Respirando profundamente, Shōri engoliu toda a insegurança que estava sentindo, retornando a uma postura de combate.

‘É assim que os outros se sentem quando lutam comigo? Não é uma sensação boa…’

— Isso é um novo tipo de flerte? — Se ela estava perdendo nos punhos, por que não tentar vencer com palavras?

— Humm… Mesmo você fazendo meu tipo, não, não foi. — Levando uma mão ao queixo, Silver respondeu.

— Sinto muito, você não faz o meu. — Ignorando o fato que essas palavras fizeram seu coração bater um pouco mais rápido, a jovem retrucou.

Tecnicamente não foi uma mentira. Geralmente ela pendia mais para o tipo heróico, como Seiji, mas ainda podia ver os prós de ter alguém como Silver ao lado.

— Hmph! Tentar me distrair com palavras não vai funcionar. — Baixando a postura, Shōri segurou a lança com ambas as mãos.

— … Não foi você quem começou?

Chacoalhando a cabeça lentamente, o dragão prateado também baixou o corpo. Um brilho prateado surgiu em sua face graças ao reflexo das chamas que se espalharam por suas palmas.

— Vamos subir um pouco o nível?

A invencível não disse nada, porém o brilho dourado em sua lança foi resposta o suficiente.

Apenas alguns segundos foram necessários para que a distância entre eles desaparecesse, antes do prateado e do dourado colidirem com força.

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Assistindo o embate entre o dragão e a vitoriosa, prata e dourado, Mia e Lina estavam incertas do que deveriam fazer.

Toda a premissa do torneio entre academias girava em torno do “eles contra nós”, com cada estudante lutando para mostrar que sua academia era superior. Chegava a ser estúpido ter que explicar isso, mas, desde que Silver abertamente desafiou todos aqueles presentes na clareira, incluindo as duas — que faziam parte do seu time — a explicação se fez necessária.

‘Às vezes ele é um gênio… E outras só um lunático’

Tecnicamente tendo trabalhado para ele por um certo período de tempo, a dríade entendeu que ele tinha a capacidade para liderar uma pequena comunidade e exército próprio. 

‘Talvez seja exatamente por essa loucura que ele foi capaz’

— Hmm… O que deveríamos fazer? — A ruiva, parada a alguma distância de Lina, perguntou.

Olhando para ela, a jovem de cabelos verdes inclinou a cabeça levemente. Mesmo com a declaração de Silver, eles não deixavam de ser companheiros, então, a melhor saída parecia ser…

‘Vamos esperar ele lidar com os inimigos de verdade, e depois nós resolvemos’

— Não sei você… — Com um movimento de seu pulso, as lâminas de grama saíram do chão, se enrolando umas nas outras até formar um trono. — Mas eu vou assistir um bom show.

— Ei! — Mia chamou, encarando o trono com desejo. — Faz uma dessas para mim?

— Não. — Cruzando as pernas, Lina ignorou todas as reclamações da fênix, prestando atenção na batalha.

‘O que diabos ela está fazendo?!’

Ouvindo o barulho da terra sendo mexida, a dríade espiou brevemente, apenas para ver Mia criando seu próprio trono com pedaços do solo.

— Agora é só colocar fogo e…

‘Estou cercada por malucos…’

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— O que você acha? — perguntou um jovem, com seus braços enfaixados cruzados à frente de seu peito.

— Sobre o quê? — A garota que respondeu tinha cabelos pretos, ajustados em tranças de forma bem similar às de Shōri.

Estranhamente, nenhum dos dois tirou os olhos da batalha enquanto diziam, e isso não parecia tê-los incomodado.

— Acha que a líder pode perder?

Ao ouvir a pergunta, os dedos dela vacilaram sobre o cabo das lâminas em suas palmas. Prendendo a respiração por um instante, ela finalmente recuperou o controle.

‘Foi por pouco’

Respirando fundo, a garota sentiu uma brisa abafada esquentar seu rosto. 

‘Quase cortei a garganta dele agora.’

— JieJie… — Seus dedos apertaram o cabo das lâminas, e mesmo vendo o prateado sobrepor o brilho dourado após uma nova colisão, ela não vacilou. — Não vai perder. 

Seu tom não foi tão resoluto quanto sua expressão, e, se o garoto percebeu isso, ele não comentou sobre.

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Shōri, nós vamos ser os mais fortes!

A voz de Seiji ecoou na mente da invencível, junto a breves lembranças de tempos mais simples. Ela ainda se lembrava do sorriso no rosto dele e de Shizukana ao declarar isso.

A razão por todo esforço que colocou para se tornar mais forte, embora o próprio “herói” não tenha feito o mesmo.

Um toque de prateado foi refletido em seu rosto, enquanto seus braços tremiam levemente pela colisão. Enchendo os pulmões de ar, a jovem se permitiu ser empurrada para trás, rotacionando o corpo em 360° para aumentar a força do ataque seguinte.

‘Por quê?’

Uma pergunta surgiu aleatoriamente, ao mesmo tempo em que seu golpe errava o alvo por meros centímetros. 

Como retorno, a garota teve que cruzar a lança para bloquear o contra-ataque de Silver.

‘Por que eu deveria continuar lutando por ele?’

Foram anos de treinamento, suor e sangue derramados em busca de se tornar mais forte. Apenas para descobrir que Seiji colocou sequer metade do esforço, do empenho que ela havia colocado nesta promessa.

A arma em suas mãos parecia pesada como nunca antes, e seu corpo não queria se mover mais. 

‘Mas tudo isso foi por eles? Por ele?’

Talvez no início. Porém, depois de certo período de tempo pegou gosto simplesmente pela excitação da batalha, ou melhor, pelo êxtase da vitória.

Há muito tempo ela deixou de ser a garota simples que adorava brincar com Seiji e Shizukana, e mesmo começou a questionar se suas expectativas nele valiam a pena.

O que significa a vitória para você?

As palavras ditas por Niké, pouco antes de Shōri se tornar sua [Contratante] retornaram com força. Naquele dia, sem hesitar, sua resposta foi: ganhar.

Uma resolução digna de alguém tão simples quanto ela era.

Hoje, no entanto, foi diferente.

‘O triunfo em batalha? Não, não é isso’

Após perder pela primeira vez para Silver, ela adquiriu um interesse nele, o qual resultou em sua segunda batalha. A derrota no segundo conflito entre eles liberou um novo aspecto da [Autoridade] dela.

Mesmo durante suas derrotas, a invencível ganhou um oponente digno e ainda mais força.

‘Mostrar que sou a melhor?’

Também não era isso. Mesmo em sua faixa etária ela ainda não seria a mais forte. 

‘Então a vitória é simplesmente…’

— Meu caminho.

Exatamente! Então siga em frente, vitoriosa!

A voz de Niké entrou em suas orelhas novamente. Shōri então sentiu um calor se espalhar em seu pulso, encobrindo todo seu torso como um abraço.

Respirando fundo, a tremedeira dela parou completamente e, ao abrir os olhos novamente, a chama em suas pupilas queimou novamente.

— Você realmente levou seu tempo… — comentou Silver, tendo assistido todo o “despertar” da garota.

Em uma luta real, ele nunca permitiria que seu oponente recebesse um power-up enquanto permanecia parado. 

Mas esta não era uma batalha de vida ou morte, era um simples alívio de sua raiva. E da forma que estava antes, Shōri não seria capaz de entretê-lo por muito tempo.

— Bem, então vamos… — Os olhos dele se arregalaram no meio da frase.

O som da colisão entre metais ressoou na clareira, e o dragão prateado segurou sua shinai recém convocada com força. 

— Rude. — Dizendo isso, o jovem balançou sua arma para bloquear outro golpe da lança, utilizando ambas as mãos para impedi-lo completamente.

Mas Shōri não respondeu mais suas provocações. 

‘Maldito elemento apelão’

Depois de alguns segundos em uma disputa de força, Silver percebeu que o elemento dela estava multiplicando sua força a cada instante.

Por isso, ele afrouxou o aperto em sua arma, permitindo que a lança atravessasse suas defesas. 

[Cremação das três caudas]

Ao invés de realizar golpes largos como da última vez, o dragão prateado comprimiu as chamas apenas em sua shinai.

Ignorando enquanto a lâmina da invencível abria um novo corte em sua bochecha recém regenerada, ele traçou um golpe na diagonal.

Não sentindo nenhuma resistência enquanto realizava o ataque, Silver aproveitou o momentum para rotacionar seu corpo, formando uma lua cheia com os rastros de sua chama prateada.

O prata entrou em conflito com o dourado novamente, como se fosse o próprio sol disputando contra a lua pela presença no céu.

A cada colisão, o chão sob seus pés se despedaçava lentamente, com estilhaços de terra e pedra sendo arremessados ao redor. 

Os olhos de Shōri se moveram de um lado para o outro a uma velocidade enorme, e sua lança atravessou todo caminho que surgiu, buscando eliminar seu oponente.

O dragão prateado, por sua vez, tinha movimentos muito mais simples. Graças ao elemento da invencível, ele não tentou sair intocado; mas sim, minimizar os danos.

Embora Silver tenha acumulado diversos ferimentos, a garota não estava muito melhor. 

A armadura que vestia exibiu derretimento em algumas áreas, e não importava quantos de seus ataques o atingissem, seu oponente parecia só ficar mais animado.

Crack!

O solo se partiu quando suas armas se encontraram novamente, no que se tornou rapidamente uma disputa de força.

As pupilas flamejantes de Shōri se encontraram com as pupilas douradas de Silver, as quais ganharam um degradê prateado.

Um simples pontapé empurrou a invencível alguns passos atrás. Alterando a postura para um estocada, o dragão prateado comprimiu suas chamas na shinai.

Assim que recuperou o equilíbrio, a jovem seguiu o exemplo, como se ambos houvessem concordado em encerrar a disputa.

No tempo que levou para que a “plateia” piscasse, o brilho ofuscante causado pelo último embate entre eles ameaçou cegá-los.