Capítulo 116: Interessante [3]

A Casa Evenus estava incomumente quieta. Com os servos correndo por todos os lados para realizar cerimônias para as casas nobres próximas, a propriedade geralmente estava movimentada.

Hoje, porém, as coisas estavam diferentes.

Em um quarto altamente decorado dentro da propriedade. Um homem estava de braços cruzados enquanto olhava para a projeção à sua frente.

“…..”

Ele ficou em silêncio enquanto assistia à cena à sua frente se repetir várias vezes.

Sempre que a cena terminava, ele levava a mão para frente e rebobinava o vídeo para poder assistir novamente.

Era uma transmissão que havia varrido todo o Império. Originalmente, Aldric não estava interessado. Havia muitas coisas que ele precisava resolver.

No entanto, a curiosidade acabou falando mais alto e ele acabou assinando o evento.

Aldric estava curioso sobre algo.

Seu filho, Julien.

Ele realmente mudou como os relatórios sugeriam?

“…..”

No final, ele acabou testemunhando algo que não esperava ver.

“….Ele estava escondendo suas habilidades?”

Ele assistiu enquanto seu filho, Julien, assumia completamente todo o evento com suas habilidades. Os dois tinham uma leve semelhança um com o outro, mas olhando para a figura no meio da projeção, Aldric não sentiu nenhuma daquelas familiaridades que costumava sentir.

Pelo contrário, ele parecia estranho para ele.

Esse era realmente seu filho?

“Pai.”

Uma figura apareceu ao lado de Aldric. Era Linus. Seu segundo filho. Ele também estava olhando para a projeção com uma expressão carrancuda.

“Esse é Julien, não é?”

“…..Sim.”

“Ele sempre foi tão capaz?”

“…Não.”

“Você acha que é possível que ele tenha melhorado tanto depois de entrar no Haven? Não, mesmo assim, ele é a Estrela Negra. Ele tem se destacado desde sua entrada, não tem?”

“Ele tem…”

Aldric virou a cabeça para olhar para seu segundo filho.

Onde ele queria chegar com isso?

“…..”

Sem dizer nada, Linus virou a cabeça e seus olhares se encontraram. Sutilmente, Aldric notou algo peculiar na expressão de seu segundo filho.

No entanto, ele não conseguia dizer exatamente o que era.

“Você acha que ele estava escondendo algo de nós? Não importa como você olhe, parece ser o caso.”

“…..”

Diante de suas palavras, Aldric permaneceu em silêncio.

Ele não podia negar as palavras de seu filho. Certamente havia algo em Julien que não fazia sentido.

“Ele deve ter tido seus motivos.”

“Quais são?”

“…..Eu não sei.”

“Ha.”

Linus zombou levemente. Ele achou a situação ridícula. Aldric, por outro lado, permaneceu em silêncio enquanto olhava de volta para a projeção.

“Você não precisa se preocupar muito com isso.”

“Por quê?”

Aldric não respondeu imediatamente.

Em vez disso, ele passou a mão e reproduziu o vídeo novamente. Desta vez, ele não focou sua atenção em Julien, mas em uma figura ao fundo.

Com olhos cinzentos e sem brilho, ele ficou imóvel enquanto Julien roubava a cena.

Levantando a mão, ele apontou para a projeção.

“…..Por causa dele.”

***

“Então todos eles morreram…?”

Em uma sala silenciosa fora de seu escritório, Atlas se encostou na parede enquanto falava com o ar.

“….Nem um único sobrevivente?”

—Não.

Uma voz suave respondeu à sua esquerda.

“Entendo.”

Atlas fechou os olhos para absorver a informação. Um Assento-Baixo e vários Demônios haviam sido enviados para atrasar Delilah. O objetivo era atrasá-la o máximo possível, o que deveria ser possível dada a força do grupo.

No entanto, as coisas tomaram um rumo inesperado.

“Como ela fez isso?”

Era preciso notar que os enviados não eram apenas pessoas aleatórias que a organização havia enviado. Eram pessoas extremamente poderosas.

Sua perda foi um golpe bastante severo para eles.

—Não tenho certeza absoluta. No entanto, pelo que consegui reunir, ela usou um domínio.

“Um domínio?”

Atlas franziu a testa. Um domínio era algo que qualquer um que alcançasse o Tier 5 seria capaz de criar. Geralmente era algo que a maioria das pessoas manteria em segredo, pois era uma espécie de trunfo.

Dito isso…

“…Você conseguiu alguma informação sobre o que o domínio dela faz? Ainda estou lutando para compreender a situação.”

O fato de tantas pessoas fortes terem morrido era um grande problema. Especialmente quando ela levou apenas quatro ou cinco horas para fazer isso.

O domínio dela era realmente tão poderoso?

—Pelo que estou reunindo através dos fragmentos de memória daqueles que morreram, o domínio dela é um mundo completamente diferente que absorve a energia de quem está dentro. Acredito que ela seja capaz de absorver sua energia e transformá-la em sua própria.

“É isso…?”

—Até agora, sim. Ainda estamos investigando.

“…..”

Atlas franziu a testa com uma expressão sombria.

Embora ainda não estivesse totalmente claro, se seu poder fosse realmente assim, então algo ficou claro para ele.

“Parece que precisamos reavaliar sua força.”

Não apenas isso, mas…

“Se ela é capaz de absorver sua energia e transformá-la em sua própria, então ela também é muito mais perigosa do que acreditávamos inicialmente.”

—Concordo.

“Hmm.”

O rosto de Atlas se aprofundou. A situação era muito mais séria do que ele havia antecipado. Ele estava prestes a dizer algo mais quando sua sobrancelha se levantou e ele se virou para olhar para longe.

“Ah.”

Ele sentiu repentinamente um movimento vindo de seu escritório e um sorriso finalmente apareceu em seus lábios.

“Parece que alguém está prestes a acordar.”

***

Eu não tinha certeza por quanto tempo estive desmaiado. Tudo o que conseguia lembrar era ver o mundo ficar brilhante antes que a escuridão engolisse minha consciência.

Tudo foi uma névoa a partir daí.

“….”

Quando recuperei a consciência, descobri que estava deitado no chão duro e frio.

Era bastante desconfortável.

“Ugh.”

Gemendo, esfreguei minha cabeça. Ela latejava de dor, e a luz vinda de cima estava ardendo em meus olhos.

Meus olhos se estreitaram enquanto eu usava meu braço para cobri-los.

“Onde estou…?”

Fiquei confuso no início, mas quando olhei ao redor, percebi exatamente onde estava.

“Ah.”

E então eu me lembrei exatamente do que havia acontecido. Por um breve momento, meu corpo ficou tenso. Onde ele está? Ele descobriu algo…? Enquanto olhava ao redor tenso, fiquei aliviado ao ver que eu era o único na sala.

Ao mesmo tempo, o fato de eu ainda estar vivo provava que tudo havia corrido bem.

“Haaa…”

Fechei os olhos para sentir meu corpo.

‘Está uma bagunça.’

O fluxo de mana em alguns lugares estava mais lento do que em outros, e meu núcleo havia encolhido um pouco. No entanto, além de tudo isso, era seguro dizer que eu estava fora de perigo.

Não, na verdade…

‘Acho que fiquei mais forte.’

Eu não estava muito consciente naquela época, mas no momento em que derrotei o mamute, lembro de ter visto uma notificação.

A notificação foi acompanhada por algo mais.

Mas eu não tinha conseguido dizer exatamente o que era. Felizmente, eu poderia verificar.

Como esperado.

Era uma notificação indicando meu aumento de experiência por ter derrotado o mamute.

Eu não havia sentido nada naquela hora por causa das circunstâncias, mas agora que estava fora de perigo, podia dizer que havia ficado mais forte.

“…..”

Abaixando a cabeça, cerrei minha mão. Meu aperto estava bastante fraco e minha reação era mais lenta do que o comando do meu cérebro.

“Não parece que eu fiquei mais forte…”

Pelo contrário, parecia que eu havia ficado incapacitado. Claro, eu sabia que era apenas porque ainda não estava totalmente recuperado.

‘Ainda assim, isso é bastante experiência.’

Mas fazia sentido considerando a força da criatura, que estava em torno do Tier 4 ao alto Tier 3.

Mas se isso não fosse tudo…

Uma nova notificação piscou em minha visão.

Ela foi acompanhada por outra.

“Aahhh…”

Uma sensação familiar me invadiu. Era uma que eu pensava estar começando a me acostumar, mas, ao contrário das vezes anteriores, eu podia sentir que a energia entrando em meu corpo era muito mais densa e pura do que as anteriores.

Meu núcleo de mana começou a se expandir rapidamente e senti meu corpo transbordar de força.

A barra continuou a subir diante de meus olhos. Ela continuou assim até parar no Nível 25.

“Haha.”

Uma quantidade inacreditável de progresso. Algo que deveria levar meses para eu alcançar.

….E ainda assim, eu consegui alcançar tudo em um único evento.

‘Estou começando a alcançar os melhores cadetes.’

Embora eu não tivesse certeza de quão fortes eles estavam atualmente, considerando sua taxa de progresso e os manuais que tinham, a maioria dos melhores cadetes estava no Tier 3 ou acima.

….E ao contrário deles, eu não era tão talentoso. Se não fosse pela missão, eu provavelmente ainda estaria preso no Nível 20. Talvez, nem mesmo no Tier 2.

Era a dolorosa realidade da minha situação.

Mas eu não estava desanimado. Talentoso ou não, eu iria trabalhar até me tornar a melhor versão do que eu poderia ser.

‘Isso eu tenho que fazer.’

Uma nova notificação apareceu. Uma que eu facilmente descartei enquanto lutava para me levantar.

‘Quanto tempo eu estive desmaiado?’

“…..!”

Foi nesse momento que avistei uma figura sentada no sofá na extremidade oposta, e eu congelei.

Ele estava me olhando com uma expressão interessada.

‘Quando ele chegou aqui…?!’

Eu tinha tanta certeza de que eu era a única pessoa na sala há alguns momentos atrás.

Como ele estava aqui?

“Quanto mais eu olho para você, mais interessante você se torna em meus olhos.”

Sua voz gentil e clara ecoou pela sala. Enquanto suas pupilas douradas me encaravam, ele inclinou levemente a cabeça.

“Eu estava lá fora quando notei algo irregular vindo do seu corpo. Pensei que algo tinha dado errado e vim verificar, mas…”

Ele baixou a cabeça para examinar meu corpo de cima a baixo.

“Você sabe como fiquei surpreso ao ver sua força subir repentinamente do nada?”

Atlas apareceu bem na minha frente.

Antes que eu tivesse a chance de dizer qualquer coisa, ele segurou minha mão.

Eu queria puxá-la de volta, mas como se tivesse perdido toda a energia do meu corpo, me vi incapaz de resistir.

“…..”

Eu o encarei com a respiração presa.

Eu podia praticamente sentir as batidas do meu coração ecoando alto dentro da minha mente. A ansiedade estava começando a se infiltrar em mim. Ele descobriu algo? Ele está…

Ele finalmente soltou meu pulso antes de murmurar,

“….Tão interessante.”

Interessante?

O que ele descobriu?

“Você tem uma constituição interessante.”

“….?”

“Embora seus ferimentos ainda estejam presentes, você conseguiu absorver algumas das propriedades medicinais da pílula. É por isso que você conseguiu ficar mais forte. Pelo que posso ver, você está no meio do caminho para o Tier 3. Isso é um salto considerável. Nada mal.”

Que porra é esse cara…

‘Ah.’

Então eu entendi.

‘….Ele está interpretando mal o motivo do aumento da minha força.’

Ele não descobriu nada sobre a ‘missão’ ou o fato de que havia algo errado comigo. Que eu não era o verdadeiro Julien.

Aproveitei a oportunidade para seguir com o mal-entendido.

“Obrigado.”

“Hmm, não há necessidade de me agradecer por algo com que você nasceu. Você pode, no entanto, me agradecer por te salvar.”

“…..”

Fiquei quieto com isso.

“Oh?”

Sua sobrancelha se levantou enquanto ele se virava para me olhar.

“Nem mesmo um agradecimento? Parece que você está subestimando minhas habilidades.”

“….”

Novamente, não disse nada.

No entanto, como se entendesse o que eu queria dizer, ele se recostou na cadeira.

“Você teve sorte.”

Levantando a mão, ele puxou sua luva preta para baixo enquanto cerrava a mão ao mesmo tempo.

“Orphion não é uma droga projetada para consumo humano. Foi originalmente projetada para o monstro chefe do labirinto. O fato de você ter conseguido suportar tanta energia já é um milagre.”

Fechando a mão em um punho, a luva de couro rangeu levemente enquanto ele voltava sua atenção para mim.

“….A única razão pela qual você conseguiu sobreviver foi por minha causa. Além de Delilah, não há muitas pessoas capazes de extrair tanta energia de você. Mas aposto que você sabia disso.”

Ele sorriu repentinamente.

“Foi por isso que você tomou a droga?”

“….Sim.”

Eu concordei então.

Eu não estava continuando com o mal-entendido desta vez.

Era a verdade.

A razão pela qual eu tomei a droga sabendo as consequências que viriam era porque eu tinha certeza de que ele me curaria.

Eu sabia meu valor.

…..E então, eu o usei.

Eles.

“Ha.”

Com uma risada suave, Atlas cobriu a boca com o dedo indicador curvado. Ele parecia estar tentando esconder seu sorriso.

Eu apenas sentei em silêncio e esperei que ele dissesse algo.

Eventualmente, ele disse.

….E suas próximas palavras me surpreenderam.

“Parece que precisamos considerar melhorar seu potencial dentro da organização.”