Capítulo 127: Necromante [1]

Às vezes, bastava um interesse em comum para que as pessoas se aproximassem de repente.  

“…Que porra eu estou vendo?”  

“Isso…”  

“Não estou vendo coisas erradas, estou?”  

“….”  

Era o dia seguinte. O grupo de expedição havia retomado a caminhada em direção ao necromante. No entanto, em comparação com o dia anterior, as coisas pareciam diferentes.  

“Hahahah! Você é bom!”  

“…..Obrigado.”  

Eram Julien e o Professor Hollowe.  

Andando à frente de todos, os dois estavam inseparáveis desde a noite passada. Mas essa não era a parte mais chocante.  

‘Ele consegue rir assim…?’  

Vendo o sorriso sutil no rosto de Julien enquanto conversava com o Professor, e lembrando como ele havia rido na noite anterior, Aoife teve dificuldade em entender a situação.  

Era como se ela estivesse vendo uma pessoa completamente diferente.  

“….”  

Virando a cabeça, o olhar de Aoife pousou em Evelyn.  

Ela parecia ser a mais chocada com a cena que se desenrolava diante de seus olhos.  

“Como…?”  

E Aoife mais uma vez relembrou as palavras que ela havia dito há não muito tempo.  

‘Ele mudou.’  

Julien certamente parecia uma pessoa diferente do que costumava aparentar. Poderia ser apenas que ele se sentia confortável com o novo Professor.  

Talvez ela estivesse pensando demais. E provavelmente estava.  

Mas…  

‘Por que sinto que algo não está certo?’  

Virando a cabeça, seus olhos pausaram em outra figura. Com cabelos longos e platinados e olhos vermelhos¹, seu olhar estava fixo em Julien.  

Era difícil ler seus pensamentos.  

No entanto, a visão dela fez Aoife franzir a testa.  

‘Certo, eu ouvi rumores sobre os dois passando tempo juntos. Será que ela sabe algo…?’  

No início, Aoife pensou dessa forma, mas quanto mais ela olhava, mais improvável isso parecia.  

Assim que ela deu mais um passo à frente, cobriu a boca rapidamente.  

“Atchim!”  

Aoife espirrou.  

Cobrindo-se, franziu os lábios.  

Olhando para o céu, ela franziu a testa.  

“Sou só eu, ou está ficando mais frio?”  

***  

Era quase como se eu tivesse encontrado um amigo de longa data. Não, na verdade, eu nunca tive um amigo de verdade. Nem nesta vida, nem na minha vida passada.  

Era difícil dizer.  

No entanto, por algum motivo, eu me sentia extremamente confortável ao conversar com o Professor.  

….Era estranho.  

“Ouvi dizer que você foi um dos cadetes envolvidos no incidente que aconteceu na floresta?”  

Isso foi até que um certo evento foi mencionado e meu coração estremeceu. Não mostrei por fora e apenas olhei para o Professor, que encarava a distância com um olhar sereno.  

Não estávamos longe do destino.  

Eu podia sentir.  

“….Está se referindo ao incidente com o Professor Bucklam?”  

“Sim.”  

Professor Hollowe virou a cabeça e nossos olhares se encontraram.  

“Foi um evento infeliz. Eu era bastante próximo de Robert.”  

“Você era…?”  

Que mentira.  

Eu tinha visto suas memórias. Não havia tal figura em sua vida.  

Mesmo assim, fingi entender.  

Ele continuou a elaborar.  

“….Bem, digamos que nos conhecíamos? Conhecidos?”  

“Oh.”  

Eu ainda não acreditava.  

Na verdade, elevei minha guarda sem demonstrar externamente.  

“Como ele era?”  

Perguntei, fingindo estar interessado na conversa.  

“Ele não falava muito. Sempre jogava damas sozinho no campus da Academia e tal. Ele era um sujeito peculiar, se essas são as palavras certas para descrevê-lo.”  

“Isso realmente parece com ele.”  

Não era segredo que o Professor passava a maior parte do seu horário de almoço jogando damas sozinho.  

Isso, todos sabiam.  

“Hehe, sim. Ele era bastante conhecido por isso, não era?”  

“…..Sim.”  

Assim que pensei que ele iria continuar a conversa, fiquei surpreso ao vê-lo parar por aí. Isso me fez questionar se eu estava sendo excessivamente cauteloso ou não.  

No final, ainda mantive minha guarda elevada.  

Isso foi até…  

“Atchim!”  

Eu ouvi um espirro.  

Virando-me, notei alguns cadetes, incluindo Aoife, se cobrindo.  

“Está ficando bem frio.”  

“…..S-sim. M-mal consigo sentir meus lábios.”  

Franzi a testa ao ver aquilo. Frio? Embora estivesse frio, não era nem de perto tão ruim quanto todos estavam fazendo parecer.  

Algo não estava bem…  

“Estamos quase lá.”  

As palavras do Professor Hollowe me tiraram dos meus pensamentos. Assim que ele disse essas palavras, senti um pulso estranho de energia se espalhar pela área.  

“Q-que diabos…!”  

Isso deixou meu peito pesado, e minha respiração ficou mais áspera. Mas, fora isso, consegui suprimir o desconforto.  

“Cough! Cough!”  

“Agh…!”  

Para meu choque, o mesmo não podia ser dito sobre os outros, cujos rostos empalideceram.  

“E-eu não consigo respirar!”  

“Uff…! Uff…!”  

‘O que está acontecendo?’  

Olhei ao redor, confuso. Não apenas os outros pareciam estar morrendo, mas vários haviam caído no chão, apoiados em um joelho. Kiera e Evelyn, em particular.  

Leon parecia estar se saindo melhor.  

“….Isso é problemático.”  

A voz do Professor Hollowe ecoou ao meu lado. Levantando a mão, uma cúpula transparente cobriu a área ao nosso redor.  

Quase instantaneamente, todos sentiram um alívio enquanto desabavam no chão.  

“Ahhh… Ahhh…”  

“Q-que diabos foi aquilo?”  

“Uagh…!”  

Eu também estava curioso. Diferente deles, eu não senti muito. Baixando a cabeça para olhar minhas mãos, levantei-a novamente para encarar o Professor Hollowe. Estava prestes a pedir uma explicação quando ele me antecipou.  

“Estamos atualmente em uma região densa em elementos.”  

Traçando seu dedo no ar, o Professor continuou:  

“….O elemento maldição parece ser o mais predominante aqui. Para aqueles que se especializam em magia elemental, vocês vão achar difícil respirar. É normal. Vocês só precisam ajustar seus corpos à alta densidade de mana de maldição no ar. Também podem perceber que a afinidade com seu próprio elemento diminuirá. Este é um efeito colateral de tal ambiente.”  

Sua explicação não foi longa, mas consegui entender.  

Região densa em elementos…? Esse era um termo novo para mim.  

Fechando os olhos, senti a mana no ar.  

“Ah.”  

Como esperado. Era exatamente como ele disse. Estava espessa no elemento [Maldição]. Dito isso, elemento maldição? Não soava muito certo. Mas eu não era um desenvolvedor de jogos.  

“Para aqueles que se especializam em magia de maldição…”  

O Professor Hollowe virou-se para me olhar.  

“Vocês vão achar que ficou muito mais fácil circular sua mana. Não apenas isso, mas também será mais rápido e fácil criar feitiços.”  

Era como ele disse.  

Com apenas um pensamento, eu sabia que poderia invocar [Correntes de Alakantria] e [Mãos da Enfermidade] com pouco ou nenhum atraso.  

Também poderia provavelmente canalizá-los por mais tempo e com muito mais eficiência. A melhor parte de tudo era que não doía.  

Mal conseguia sentir minhas feridas.  

“Isso…”  

Era ótimo.  

Quanto tempo havia passado desde que eu me senti assim?  

“Deixando isso de lado,”  

A expressão do Professor ficou sombria.  

Ele olhou para a distância com uma testa franzida.  

“….Parece que a situação é muito mais perigosa do que eu antecipava. Sinto que estamos muito perto da fonte.”  

E estávamos.  

Embora tal cena nunca tivesse ocorrido em minhas memórias, eu podia mais ou menos dizer pela paisagem que estávamos próximos.  

Quantas vezes eu estive aqui em minhas memórias?  

“Vamos esperar um momento para que vocês se ajustem ao ambiente.”  

A decisão foi essa.  

Eu não tinha reclamações.  

Em vez disso, sentei no chão e guiei a mana dentro do meu corpo.  

Havia algo que eu queria testar.  

‘Se o elemento maldição aqui é denso, o que acontece se eu praticar meus feitiços…? Isso vai impulsionar meu progresso?’  

Eu testei isso.  

“Ah…”  

Notificações piscaram diante dos meus olhos.  

Ambos os feitiços começaram a aumentar em proficiência em velocidades visíveis.  

Eu comecei a ficar animado.  

O que aconteceria quando os feitiços atingissem o próximo nível?  

Eles evoluiriam…?  

Se sim, no que se tornariam?  

“…..”  

Fiquei sentado em silêncio e me banhei no ambiente.  

A melhoria visível era eletrizante. Mas mesmo assim, eu sabia que não poderia desfrutar dessa sensação para sempre.  

“Parece que todos estão prontos. Vamos nos aprofundar.”  

Esfregando o rosto, levantei-me do lugar.  

‘…Que pena.’  

Se possível, eu teria preferido ficar um pouco mais.  

‘Talvez eu encontre uma maneira de fazer isso mais tarde.’  

Por agora, havia algo mais que eu queria descobrir.  

“Vou tentar ao máximo garantir a segurança de vocês. No entanto, pode haver circunstâncias em que eu não consiga ajudá-los. Já que esse é o caso, espero que todos se preparem e estejam prontos para o pior cenário.”  

Todos obedeceram às palavras do professor, canalizando sua mana e sacando suas armas.  

Só então prosseguimos.  

Diferente de antes, nossos passos eram mais lentos e estávamos mais cuidadosos.  

Estávamos seguindo a direção certa, eu podia sentir.  

Na área montanhosa, seguimos o único caminho à frente, serpenteando pelo terreno acidentado enquanto formações rochosas pontiagudas se elevavam de ambos os lados.  

“…..”  

Um silêncio estranho tomou conta do grupo enquanto marchávamos.  

Todos podiam dizer que estávamos a apenas alguns metros da fonte de todos os problemas. Era por isso que todos permaneciam quietos.  

E então…  

“Ah.”  

Uma cúpula roxa familiar apareceu à distância.  

Era grande.  

Muito maior do que era nas memórias.  

“O que é aquilo….?!”  

“Uekh!!”  

“E-eu não consigo respirar.”  

E o mesmo era verdade para a sensação de opressão que pairava no ar. Era um contraste gritante com a da visão.  

Tanto que o Professor foi forçado a dar um passo atrás, levantando a mão esquerda para nos proteger.  

“….Fiquem para trás.”  

Mas era tarde demais.  

À distância, dentro da esfera, mais de mil figuras familiares entraram em nosso campo de visão, suas cabeças girando roboticamente em nossa direção. Cada uma parecia fixada em nossa presença, seus olhares perfurando o espaço entre nós com uma intensidade perturbadora.  

“Uh?”  

“C-como eles estão aqui? Eles não estavam…”  

Mas se isso já não fosse ruim o suficiente.  

Uma figura encapuzada, envolta em escuridão, estava no meio. No momento em que seu olhar caiu sobre nós, senti como se meu corpo inteiro tivesse congelado no lugar, como se estivesse preso na garra de uma mão gelada.  

O mesmo era verdade para os outros, que pararam completamente.  

“Ah, isso…”  

A voz amarga do Professor Hollowe ecoou ao nosso lado.  

“…..Quem exatamente fez o reconhecimento?” 

1. Kiera[↩]