Capítulo 16 — Dimensão do Espelho [2]

Era como se o próprio ar tivesse rachado. Fragmentos, como os de um espelho quebrado, ficaram suspensos no ar.  

Um pequeno grupo se formou do lado de fora do espaço fragmentado. Havia mais de várias centenas de estudantes, todos agrupados em seus cliques.  

O mesmo não podia ser dito de mim.  

Seja porque estavam me evitando ou simplesmente não gostavam de mim, ninguém parecia estar perto de mim.  

…..Eu era o único que estava sozinho.  

“Dimensão do Espelho…”  

Não que eu me importasse, já que minha atenção estava no espaço rachado à minha frente.  

‘É, eu realmente não quero ir.’

Tudo sobre aquilo parecia sinistro.  

Ainda assim, não era como se eu tivesse escolha. Gostando ou não, eu teria que ir. Talvez eu consiga encontrar respostas aqui…  

Enquanto eu estava no meio dos meus pensamentos, o instrutor, Amir Wallow, apareceu.  

O ambiente ficou em silêncio.  

“Como todos estão reunidos aqui, vou ser breve. Agora vamos mergulhar em grupos de cinco. Vou anunciar a lista em breve.”  

O barulho que antes dominava o espaço aumentou à medida que os cadetes ficavam inquietos.  

‘Então vamos fazer isso em equipes.’

“Será aleatório, então o equilíbrio não será perfeito. No entanto, isso não deve importar, já que vocês não estão sendo avaliados por isso. É tudo sobre se familiarizar com o ambiente para quando vocês entrarem nas partes mais perigosas da Dimensão do Espelho.”  

Ele então prosseguiu explicando a composição das equipes. Uma equipe geralmente era composta por quatro a cinco membros — dois causadores de dano, um de longo alcance, um tanque e um suporte.  

Geralmente alternava entre um e dois causadores de dano por equipe.  

Nesse sentido, eu fui designado para o papel de suporte.  

“Cabe a vocês decidir o líder da equipe. Seja a pessoa mais forte ou quem vocês acham que será capaz de liderar melhor… A decisão é de vocês.”  

As equipes foram anunciadas logo depois.  

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「Equipe Sete」  

∎ : 1. Julien Evenus  

∎ : 2. Rosanne Brighton  

∎ : 3. Aoife Megrail  

∎ : 4. James Milner  

∎ : 5. Adan Whitelock  

“…Equipe Sete.”  

Muitos nomes desconhecidos apareceram na lista. Havia mais de mil calouros, e era difícil para mim lembrar o nome de todos.  

No entanto, havia um nome que se destacava dos demais.  

Aoife Megrail.  

O nome Megrail se destacou imediatamente. Era o nome da casa governante e uma das mulheres que apareceram na minha visão.  

Desviando meus olhos do quadro, encontrei o olhar dela. Sua expressão era difícil de ler, e, brevemente, senti um certo frio brilhar em seus olhos. Isso passou muito rápido.  

Ela foi a primeira a se aproximar de mim. Seus cabelos vermelhos balançaram graciosamente no ar enquanto seus lábios bonitos se abriram.  

“Estamos na mesma equipe.”  

“…Parece que sim.”  

Meu tom saiu bastante rígido. Eu não tinha certeza de como me dirigir a ela. Sendo ela uma princesa, eu precisava ter cuidado com minhas palavras.  

Isso até ela falar novamente.  

“Você é fraco.”  

Ela falou de uma forma que não deixava espaço para debate.  

“…É por isso que eu serei a líder da equipe.”  

Eu não respondi e apenas a encarei. Ela olhou de volta para mim. Diretamente nos olhos. Era como se ela estivesse me desafiando.  

Queria que eu recusasse.  

Mas…  

“Faça como achar melhor.”  

Ela só estava me fazendo um favor.  

Eu não queria ser o líder. Eu também não era adequado para isso.  

Enquanto sua expressão composta começava a revelar rachaduras sob o impacto das minhas ações, um sorriso surgiu nos meus lábios enquanto eu abaixava a cabeça.  

“…..Líder da Equipe.”  

*  

O ar estava seco.  

O mundo parecia monocromático, envolto em tons de cinza, com a única exceção dos tons vívidos de vermelho e laranja emanando do sol no céu.  

Eu estava correndo por um campo rochoso.  

Os outros membros da equipe estavam correndo à minha frente. Diferente de mim, eles não pareciam estar lutando.  

Minha resistência estava começando a acabar.  

Essa era a diferença entre nós…?  

“Vamos parar aqui.”  

Felizmente, paramos justo quando eu não conseguia mais manter minha compostura. Parando, Aoife olhou ao redor antes de fixar seu olhar em uma grande rocha.  

“Vamos fazer uma pequena pausa por agora. Estamos quase chegando ao nosso destino.”  

Aproveitando a situação, sentei numa rocha para recuperar o fôlego. Havia um total de cinco pessoas no grupo, e, enquanto eu me sentava, nenhum dos membros se aproximou de mim e se agrupou em volta de Aoife.  

‘Não posso culpá-los… Ela é uma princesa.’

Se eu estivesse no lugar deles, eu também teria feito o mesmo.  

Era uma pena que, no futuro, houvesse uma chance de ela me matar. Eu precisava ter cuidado perto dela.  

Uma distância apropriada era necessária.  

Ainda assim, de onde eu estava, eu conseguia ouvir a conversa deles.  

“Líder da Equipe, para onde exatamente estamos indo?”  

“…Ponto de encontro. Devemos conseguir nos encontrar com os outros membros lá.”  

“Ah, é mesmo.”  

Uma mulher com cabelos dourados suspirou aliviada. Rosanne Brighton. Com um cajado longo na mão, ela era a lutadora de longo alcance da equipe.  

Uma usuária elemental com atributos duplos.  

Fogo e água.  

Ela olhou ao redor.  

“As coisas estão indo bem até agora. Ainda não vimos muitos monstros. É porque esta é uma das áreas mais seguras?”  

“O objetivo desta excursão é nos familiarizarmos com o ambiente. Não deveria haver muitos monstros.”  

Com uma altura imponente de 2 metros, ele se destacava sobre todos nós. James Milner, o tanque da equipe, respondeu.  

“Ah.”  

“É verdade.”  

Mastigando um pedaço de carne seca, Aoife olhou ao redor.  

“…..Ainda assim, mantenham a guarda alta. Estejam sempre alertas. Não baixem a guarda.”  

“Entendido.”  

Acenando com a cabeça, Aoife terminou a carne seca e bateu as mãos.  

“Vamos.”  

Estávamos de volta em movimento.  

O terreno mudou, e árvores surgiram no meu campo de visão, seus galhos sem folhas se estendendo e gradualmente nos cercando à medida que avançávamos.  

Scrunch… Scrunch…  

Nosso grupo estava envolto em silêncio, interrompido apenas pelo ritmo constante de nossos passos ressoando contra o solo irregular coberto por uma camada de folhas úmidas e em decomposição.  

Gradualmente, a luz diminuiu, e senti que estava perdendo a visão. Fios de névoa se agarravam aos troncos retorcidos das árvores ao nosso redor, dificultando minha visão.  

“….Continuem.”  

Uma sensação de pavor invadiu minha mente enquanto marchávamos para frente.  

Da visão à audição… Estávamos gradualmente perdendo todos os nossos sentidos.  

“Haaa… Haaa….”  

Minha respiração começou a ficar pesada.  

…Será que era porque eu estava ficando cansado?  

Um pensamento que acompanhou minha mente enquanto eu continuava a avançar.  

“Ukh…!”  

Minha cabeça latejou de repente.  

A dor não era intensa. Veio tão rápido quanto foi embora. Quando recuperei meus sentidos, a luz começou a voltar.  

‘O que é que foi isso…?’

Me examinando, não senti nada estranho com meu corpo. Olhando para minhas mãos, franzi a testa, mas continuei em frente.  

Minha mente eventualmente relaxou após alguns minutos.  

“….Provavelmente estou cansado.”  

Assim que senti meu peito ficar mais leve…..  

SHIIIING—!

Algo cortou o ar, vindo em minha direção de uma árvore próxima. Era tão rápido que eu não tive tempo de reagir.

Antes mesmo que eu tivesse a chance de me recompor, uma dor intensa inundou meu peito.

Thump.

E eu caí de joelhos.

“Pftt.”

Sangue jorrou da minha boca enquanto sentia minha cabeça ficar leve.

O mundo ficou embaçado a partir daí.

“O-o que…”

Eu mal conseguia falar, e as palavras se recusavam a sair da minha boca.

A dor era difícil de descrever.

Era intensa, e minha consciência ficou fraca.

Clank—!

A última coisa que consegui ver antes de perder a consciência foi uma pequena criatura mergulhando de frente, direto em direção a Aoife, que mal conseguiu reagir.

“Mer-da…”

E então o mundo ficou escuro.

Ou assim eu pensei.

“Uahp…!”

Como se o oxigênio tivesse sido removido dos meus pulmões, eu respirei fundo. Minha consciência voltou, e a clareza retornou.

Scrunch… Scrunch…

O som familiar dos meus passos ecoou pelo chão, e, ao olhar para frente, costas familiares apareceram à vista.

‘O que foi isso…’

A memória da situação ainda estava vívida em minha mente. Embora minha visão estivesse prejudicada, o caminho era familiar.

Das árvores até nossa localização atual. Tudo era o mesmo. Em alguns minutos, deveríamos estar saindo…

De fato, como eu pensei, a luz começou a voltar. Uma visão familiar.

Gradualmente, meus pés começaram a desacelerar.

Percebendo minha situação, os outros também pararam. Com uma expressão de preocupação, Aoife olhou para mim.

“Você está cansado?”

Eu não respondi a ela.

Escaneando meu entorno, tudo parecia o mesmo de antes. Tanto que parecia assustador.

“…Julien?”

A posição das árvores, a colocação das rochas e a sensação do ar — cada detalhe voltou vividamente à minha memória.

Não pode ser, certo…?

“Ei…!”

Eu voltei a mim quando duas mãos grandes agarraram meus ombros. Um rosto áspero se aproximou do meu.

“Alguém está falando com você, preste atenção.”

“…”

Foi então que percebi que todos estavam me olhando. Fechando os olhos, respirei fundo antes de abri-los novamente.

“Solte.”

“Você.”

Levantando minha mão, eu estava prestes a agarrar o ombro dele quando ele soltou e praguejou.

“…..Arrogante do caralho.”

Ignorando-o, ajustei minhas roupas. Sentindo o olhar intenso de Aoife, senti-me compelido a dizer algo.

“Há uma emboscada à frente.”

Talvez.

Eu não tinha certeza.

“Uma emboscada…?”

Fazendo uma expressão de incredulidade, James abriu a boca.

“Essa é realmente a melhor desculpa que você conseguiu—”

Step—

Ignorando-o, dei um passo à frente.

“Ei, você…!”

Step—

E então outro. Contando cuidadosamente cada passo, fechei os olhos e revivi a memória em minha mente. Gradualmente, cheguei perto do local exato onde a memória terminou.

Eu estava a apenas um passo de distância.

“…”

Meus pés pararam.

Apenas um passo. Enquanto eu desse esse passo…

“Vamos mesmo perder tempo esperando por ele? Ele só está tentando se livrar da vergonha. Se—”

Step—

Eu dei esse passo.

E…

SHIIIING—!

Assim como na memória, no momento em que dei o passo, a árvore se agitou e algo rápido cortou o ar. Mas, diferente da última vez, eu estava preparado. Inclinando meu corpo levemente, ele passou direto por mim.

Com um ‘thud’, ele caiu no chão, revelando um vislumbre de suas características.

“…”

Eu não prestei muita atenção à sua aparência. Voltando minha atenção para o grupo, fiz um aceno com o queixo.

“…Lidem com isso.”