Capítulo 229: O Anel do Nada [1]  

‘Isto é…!’  

Os olhos de Aoife estavam fixos na projeção exibida para todos verem. Ela mal conseguia descrever o choque que sentia ao ver o cadete do Império Aurora caminhando dentro do mundo branco.  

Enquanto ele caminhava, ela podia ver claramente seus olhos perdendo o foco a cada passo que dava.  

Ela não foi a única a perceber isso.  

Todos ao redor notaram a mesma mudança, e o ar começou a ficar tenso.  

‘É quase como se ele estivesse perdendo a noção de si mesmo. Não, talvez…’  

Aoife prendeu a respiração enquanto olhava ao redor.  

Mais especificamente, ela olhou para as freiras e padres que estavam próximos.  

Vendo os olhos perdidos e vazios deles, ela começou a entender o que estava acontecendo e cobriu a boca.  

‘Este teste… mais do que um teste, parece algo usado para apagar a identidade de quem entra.’  

Aoife piscou os olhos enquanto sentia seu coração acelerar.  

Não era tanto preocupação com o que estava acontecendo, mas sim uma sensação de familiaridade com a situação.  

‘Onde eu já ouvi falar disso antes…?’  

Aoife começou a revirar a memória em busca de respostas.  

Do mundo branco que ondulava a cada passo, aos casos estranhos em que todos perdiam o senso de identidade…  

“Ah.”  

Então, finalmente, ela entendeu, e seus olhos se arregalaram.  

Segurando a respiração, ela sentiu as costas ficarem rígidas.  

‘Isso… não é à toa que parecia tão familiar.’  

Aoife mordeu os lábios com força suficiente para fazê-los sangrar. Mas isso não a preocupava, pois seus olhos se voltaram para o homem que se autodenominava ‘Arcebispo’. Aoife percebeu de imediato que ele não era forte.  

Ele era mais fraco que ela.  

E ainda assim, com o mana de todos selado, estavam todos impotentes.  

Sem mencionar que seus ‘servos’ eram todos bastante poderosos.  

Mas esse não era o foco dela. Não, sua atenção estava fixa no anel prateado em sua mão, repousando sobre a cabeça do cadete.  

Foi então que tudo fez sentido para Aoife, que respirou friamente.  

‘O Anel do Nada.’  

Em sua família, havia uma grande biblioteca à qual todos os membros tinham acesso. Houve um tempo em que Aoife passava horas lá.  

Em particular, ela prestava atenção especial a um certo livro conhecido como ‘Os Sete Artefatos do Mal’.  

Esse livro detalhava os artefatos mais infames do mundo. Todos eles haviam sido usados para fins malignos e causaram um grande desequilíbrio na ordem mundial.  

Entre eles, o Anel do Nada era um desses artefatos.  

Como um artefato que pertencia ao Império do Nada, um império que existiu durante a Era do Domínio Umbral. Naquele período, o Imperador usou o Anel do Nada para escravizar e controlar completamente todos aqueles sob seu domínio.  

Sua ganância por poder o levou a conquistar os outros impérios existentes, causando uma grande guerra mundial que durou até pouco antes da Era da Ascensão Soberana, quando os Quatro Impérios surgiram.  

A batalha foi brutal e, no final, o Império do Nada foi derrotado.  

As perdas foram astronômicas, e o Anel do Nada acabou se perdendo no conflito.  

Mas isso…  

‘Sem dúvida, é o Anel do Nada.’  

Aoife reconheceu-o de relance.  

…E tudo ao seu redor também confirmava sua autenticidade.  

‘Não é bom.’  

Aoife sentiu o coração bater forte em sua mente.  

Tão forte que mal conseguia prestar atenção no que acontecia à frente.  

‘O que eu faço…?’  

Uma vez que alguém está sob o efeito do Anel do Nada, é quase impossível libertar-se de seu controle.  

Todo poder é inútil naquele mundo.  

A única coisa que se pode fazer é caminhar.  

…Caminhar até perder a noção de quem se é.  

Aoife lembrava de ter lido no livro que, no passado, alguém conseguiu libertar-se do controle do Anel do Nada, mas não havia muitas informações sobre como isso foi feito.  

A única coisa que o livro detalhava era uma simples citação da pessoa: ‘Para escapar do Anel do Nada, você deve saber quem você é.’  

O que isso significava?  

Aoife tentou decifrar as palavras, mas não conseguiu.  

“Você se saiu bem.”  

A voz do Arcebispo interrompeu seus pensamentos.  

Virando a cabeça, seu olhar caiu sobre o cadete que estava diante dele. Ele parecia perdido, e seus olhos estavam turvos.  

Seu corpo balançava para os lados enquanto ele tentava se manter em pé.  

Aoife encarou a cena com um crescente pavor, sentindo suas mãos formigarem de ansiedade.  

‘Isso não é bom.’  

Pinga.  

Algo molhado escorreu por seu queixo enquanto ela mantinha o olhar fixo no anel na mão do Arcebispo.  

‘…..Isso realmente não é bom.’  

***  

“…..”  

Um teto rochoso apareceu em meu campo de visão.  

Esfregando o rosto, permaneci no chão enquanto encarava o teto.  

Parecia familiar, mas ao mesmo tempo não.  

Mas isso não era o mais importante. Fechando os olhos, tentei relembrar as cenas anteriores.  

‘Não me lembro direito.’  

Minha mente estava em branco.  

…Tentei pensar, mas não consegui.  

Era como se meu cérebro se recusasse a cooperar.  

“…..!”  

Um par de olhos vermelhos assustou meu cérebro, e eu me sentei rapidamente, avistando uma coruja e um gato me olhando à distância.  

Eles não disseram nada, mas eu entendi algo no momento em que os vi.  

‘Eles não são meus inimigos.’  

Era instinto ou algo mais?  

“Parece que você não perdeu totalmente a cabeça.”  

A coruja começou a falar.  

“…..Foi uma situação peculiar. Por alguma razão estranha, não conseguíamos sair naquele mundo branco. É como se algo estivesse nos bloqueando.”  

Mundo branco?  

Fechei os olhos e tentei lembrar.  

Mundo branco, mundo branco, mundo branco…  

Consegui me lembrar vagamente de algo e abri a boca para falar, mas fui interrompido pela coruja.  

“Vamos consertar sua memória primeiro.”  

“Consertar…?”  

Olhei para a coruja confuso.  

Para meu choque, ela já estava ao meu lado, e senti algo bater na parte de trás da minha cabeça.  

Bate!  

“Ahh…!”  

Doía bastante.  

A pior parte era que nada aconteceu. Virei a cabeça para encarar a coruja, mas parei subitamente.  

Meu corpo inteiro ficou rígido, e minha expressão congelou.  

‘O que você fez comigo?’  

Tentei falar, mas não consegui.  

“Fique quieto.”  

A voz da coruja ecoou em meus ouvidos, e logo depois, algo bateu novamente na minha cabeça.  

Bate!  

Dessa vez foi mais forte, mas, ao contrário da primeira vez, algo aconteceu.  

Minha visão embaçou por um instante, e imagens começaram a aparecer em minha mente.  

“Ukgh…!”  

Meu cérebro foi invadido por várias memórias, e segurei minha cabeça enquanto caía no chão.  

Baque!  

“Akh!”  

Era difícil descrever a dor que sentia.  

Achei que era alguém que aguentava dor, mas o que sentia agora não podia ser ignorado.  

“Akh!”  

Me debatendo no chão, senti saliva escorrer da minha boca.  

“Ahhhhh!”  

Meus gritos ecoaram enquanto eu segurava minha cabeça com força.  

“Haa… Haa…”  

Quando tudo acabou, minha respiração estava pesada.  

A dor ainda ecoava em minha mente, fazendo-me tremer só de pensar nela, mas,  

“….Eu me lembro.”  

Finalmente, eu me lembrava.  

Pelo menos, até o momento em que acordei neste ambiente estranho e assumi este corpo.  

“Coruja-Poderosa, Pedrinha…”  

“Não!”  

Fui interrompido por Pedrinha, que me encarou com raiva.  

“Esse não é meu nome!”  

“Gato burro.”  

“…..Coruja burra, quer brigar de novo?”  

Ignorei os dois e consolidei as memórias em minha mente. Por fim, olhei para Coruja-Poderosa.  

“Como?”  

“Como…? Está perguntando como consegui restaurar suas memórias?”  

“Sim.”  

Acenei levemente.  

“….Não foi tão difícil.”  

Coruja-Poderosa explicou.  

“Suas memórias nunca foram removidas, para começar.”  

“Não foram?”  

Pisquei os olhos, sem entender o que ela queria dizer.  

Eu tinha… quase certeza de que tinham sido removidas.  

“Suas memórias não foram removidas. Sua mente, por outro lado, foi afetada.”  

Erguendo a asa, uma pequena esfera azul do tamanho de uma bola de golfe apareceu sobre ela.  

“Isto é o que estava em sua mente.”  

“….!”  

“É uma esfera feita puramente de mana, e sua função é impedir que seus neurônios enviem sinais ao cérebro, essencialmente entorpecendo-o e impedindo-o de pensar direito. Sua perda de memória foi um resultado desse processo. Pelo menos, para o que aconteceu agora. Quanto à sua outra situação, não sei como ocorreu.”  

“Ah.”  

Uma imagem clara da situação começou a se formar em minha mente.  

“Se for esse o caso…”  

Parei e pensei nas últimas palavras do Arcebispo.  

‘Vamos começar a verdadeira coisa em breve.’  

Encontrei-me cobrindo a boca. Se isso era apenas um teste, então…  

“Haa… haa..”  

Minha respiração ficou pesada.  

“Você teve sorte.”  

Olhando para cima, Coruja-Poderosa levou a esfera à boca e a engoliu.  

“Sua mana está selado, mas o mesmo não pode ser dito de nós dois. Embora, como vontades individuais, tenhamos nosso próprio reservatório de mana que podemos usar. Embora dependamos principalmente da sua mana, podemos armazenar um pouco em seus ossos. É por isso que você tem sorte.”  

Ouvindo as palavras de Coruja-Poderosa, franzi os olhos e fingi entender. Na realidade, não entendi nada do que ela estava tentando dizer.  

Felizmente, suas próximas ações fizeram muito mais sentido para mim.  

“Eu não fiz isso antes porque ainda estava observando você, mas parece que não tenho escolha agora.”  

Erguendo a asa, um brilho estranho surgiu sobre o corpo de Coruja-Poderosa.  

De repente, o chão sob meus pés tremeu, e senti algo subir pelo meu pé.  

“….!”  

Fiquei chocado ao ver uma raiz negra surgindo do chão e quase a removi, mas a voz de Coruja-Poderosa me impediu.  

“Não faça nada.”  

A raiz envolveu meu pé.  

Ela o apertou com força, e uma corrente estranha entrou em meu corpo.  

Não entendi o que estava acontecendo, mas parecia estranhamente bom. Continuou assim por alguns minutos antes de parar.  

“…..”  

Fiquei em silêncio por alguns segundos, esperando algo acontecer, mas nada ocorreu.  

Pelo menos nos primeiros minutos.  

Após mais alguns minutos, agarrei meu peito, sentindo algo apertar meu coração.  

“Akh…!”  

A dor me invadiu novamente enquanto eu segurava o peito e me curvava.  

“Akh..! Akh…!”  

Sons estranhos saíram de minha boca enquanto eu me debatia no chão rochoso.  

“Ukeh!”  

Minha mente ficou em branco temporariamente devido à dor.  

“Pfttt!”  

Só para a clareza voltar momentos depois, quando sangue jorrou de minha boca.  

“….!”  

Naquele breve momento, senti uma corrente quente entrar em meu corpo, e a clareza retornou à minha mente.  

“Haaa… Haa…”  

Ainda curvado, respirei fundo várias vezes para me acalmar antes de notar algo à minha frente.  

“Isso…? Haa…”  

Era uma centopeia roxa, e ela se contorcia em meu aperto.  

Coberta com meu próprio sangue, tive uma súbita realização e olhei para Coruja-Poderosa.  

“Aquilo era o que estava bloqueando sua mana. Agora que foi removido, você pode usar mana livremente.”  

“Mana…?”  

Ainda era estranho para mim.  

O que era, e como eu o usava?  

“Você precisa pensar rápido. Não temos muito tempo.”  

“Para quê?”  

“Para sua fuga.”  

“Uh?”  

Desviei meu foco da centopeia.  

“…..Não poderei ajudá-lo se você for pego novamente. Se quer liberdade, faça como eu digo.”  

Coruja-Poderosa olhou para o gato.  

“Nas próximas horas, vamos ensiná-lo a usar suas habilidades.”