Capítulo 329: Levado aos Limites [1]

No Coliseu de Grimspire, uma luz deslumbrante jorrava de cima, iluminando a plataforma quadrada no centro. A atmosfera estava no mais alto volume possível, cada respiração pesada de antecipação e tensão.

O fervor da multidão atingiu um ponto febril.

Duas figuras permaneciam no meio da arena enquanto o árbitro ficava ao lado.

Julien parecia calmo, sua expressão imperscrutável enquanto encarava Kaelion. Kaelion, igualmente composto, vestia um uniforme branco com tons sutis de azul que ondulavam silenciosamente enquanto os dois ficavam em extremos opostos, se avaliando.

A presença de Kaelion era avassaladora, sua poderosa aura irradiando pelo Coliseu, pressionava todos que assistiam. Muitos na plateia se viram instintivamente desviando o olhar, incapazes de sacudir o medo que ele incutia.

Ele parecia diferente da última vez que Julien havia lutado contra ele.

Parecia muito mais calmo e composto.

A explosividade crua que ele antes demonstrava parecia ter sido cuidadosamente contida, enrolada dentro dele como uma mola apertada, pronta para ser liberada a qualquer momento com precisão e controle.

Karl não pôde evitar de limpar a garganta no estúdio de transmissão enquanto tomava outro gole de água.

“A luta começou, mas nenhum dos competidores fez um movimento ainda.”

O Coliseu inteiro estava em silêncio e tenso. Todos os olhos estavam fixos nas duas figuras que se encaravam em silêncio. A tensão parecia sufocante, fazendo muitos engolirem em silêncio, com medo de fazer qualquer som.

E então…

Swoosh!

Kaelion foi o primeiro a se mover.

Ele simplesmente levantou a mão uma vez e o espaço ao redor de Julien mudou.

Com flutuações sutis, mais de uma dúzia de círculos mágicos apareceram ao seu redor. A velocidade com que se manifestaram e travaram foi tão rápida que dificilmente alguém conseguia acompanhar com os olhos.

Um som assobiado surgiu logo depois, sacudindo os corações da plateia enquanto riscos brancos disparavam em rápida sucessão, cada um mirando na direção de Julien.

As ações de Kaelion foram tão rápidas que parecia que Julien não teve tempo de reagir.

Mas era realmente o caso?

O olhar de Kaelion piscou para a direita. Em um instante, ele bateu o pé no chão, causando rachaduras que se espalharam como teias de aranha no solo abaixo dele. Seu corpo avançou com velocidade cegante enquanto uma figura sombria se materializava logo à frente.

‘Como esperado, era tudo uma ilusão.’

Tendo estudado as lutas anteriores de Julien, ele sabia tudo sobre suas ilusões. Ele estava preparado desde o início, confiando em seus ouvidos e outros sentidos além da visão.

O corpo de Kaelion estalou e ribombou enquanto ele tensionava seus músculos.

Embora não parecesse que ele não havia escutado as palavras de seu Professor, isso estava longe da verdade. Ele havia prestado muita atenção a tudo que foi dito e não pensou duas vezes antes de tentar engajar Julien em uma luta corpo a corpo.

Swoosh!

Em segundos, ele chegou diante do Julien que aparecera. Pressionando seu pé à frente, o momentum levou Kaelion para frente enquanto ele deslizava atrás de Julien. Enquanto um círculo mágico se formava no topo de seu punho, ele tensionou seu core e costas e desferiu um soco.

O ar se agitou no momento em que ele socou.

Boom!

Uma explosão aterrorizante seguiu-se logo depois enquanto seu punho se dirigia para a cabeça de Julien.

A plateia pulou de surpresa com a situação, pensando que Julien estava acabado, mas foi para sua surpresa e choque que o punho de Kaelion não acertou nada.

A figura de Julien começou a distorcer antes de se despedaçar diante dos olhos de todos presentes.

Outra ilusão!

Os olhos de Kaelion se contraíram. Sem pensar duas vezes, ele se virou e lançou seu punho naquela direção.

Boom!

O ar se agitou mais uma vez, um som igualmente explosivo ecoando pelo espaço. Desta vez Kaelion acertou algo.

Clank!

Faíscas voaram no ar enquanto ele sentiu seu punho atingir algo duro.

A figura de Julien se materializou pouco depois enquanto ele tropeçava para trás vários passos. Antes que Kaelion pudesse seguir adiante, uma corrente disparou em direção à sua mão, prendendo-se diretamente em seu braço e apertando forte.

“….!”

Pegado de surpresa, Kaelion não soube como reagir.

Simultaneamente, Julien bateu o pé no chão e recuperou sua postura. Então, sem se dar tempo para descansar, ele disparou para frente.

Kaelion percebeu tudo isso em sua visão periférica.

“Huap!”

Com um grito, seus músculos se tensionaram e suas veias se destacaram. Seu uniforme começou a se expandir enquanto seu rosto ficava vermelho. Cerrando os dentes, ele olhou para seu braço que inchou ainda mais até finalmente ouvir um som de estalo.

Cra Crack!

A corrente prendendo seu braço se partiu e ele se abaixou. Uma mão roxa apareceu exatamente onde sua cabeça estava.

Esquivando-se do ataque, Kaelion se apoiou e tensionou suas coxas para lançar um chute com a perna esquerda.

Swoosh!

Julien abruptamente parou seu corpo que se aproximava. Ele baixou o corpo levemente e pressionou sua palma para cima, direcionando-a para a perna em movimento de Kaelion.

Julien não conseguiu tocar a perna, mas conseguiu seu efeito desejado quando Kaelion sentiu sua perna cair no chão, distorcendo seu centro de gravidade e fazendo-o perder o equilíbrio.

Estrondo!

O chão rachou quando seu pé esmagou contra ele.

Kaelion sentiu uma dor súbita na sola do pé, mas ignorou a dor e torceu seu torso, levantando a outra perna e girando, mirando o calcanhar de seu outro pé na têmpora exposta de Julien.

Swoosh!

O ataque foi brutal, deixando Julien sem chance de esquivar.

‘Peguei ele…!’

Kaelion secretamente se regozijou em seu coração quando viu que Julien não teve tempo de reagir, mas sua expressão congelou pouco depois quando seu pé passou direto pelo rosto de Julien. Um segundo depois, o rosto de Julien reapareceu a apenas alguns centímetros de distância, sua mão estendida para agarrar seu tornozelo em movimento.

“….!”

Os olhos de Kaelion se contraíram.

Seu coração apertou e sua expressão se distorceu. No momento em que a mão o tocou, ele soube que estava acabado!

Kaelion não pensou duas vezes.

Rangendo os dentes, ele bateu sua palma com força. Em um instante, mais de uma dúzia de círculos mágicos se materializaram ao redor deles, o ar ondulando com a pura densidade do mana que emitiam. O rosto de Kaelion ficou pálido, e uma onda de fraqueza varreu seu corpo.

Ele suportou a sensação e olhou para Julien, que o encarava como se ele fosse um louco.

E de fato ele era.

Se Julien ao menos tocasse sua mão em seu tornozelo, Kaelion estava pronto para atacar sem hesitação, pretendendo arrastar os dois para baixo juntos.

Embora nenhum provavelmente morreria, eles provavelmente ficariam gravemente feridos com a situação, tornando sua participação em lutas futuras impossível.

Era um movimento suicida da parte de Kaelion.

Tudo que restava era a decisão de Julien. Ele continuaria ou recuaria…?

Ele tinha apenas uma fração de segundo para decidir.

E sua decisão logo ficou clara para Kaelion. Pressionando seu pé no chão, Julien abandonou seu plano original e recuou.

Os círculos mágicos preparados para disparar em ambos pararam no momento em que ele recuou, e Kaelion torceu seu corpo de volta à posição normal, recuperando seu centro de gravidade.

Pressionando seu pé no chão, ele recuou e ganhou alguma distância.

“Hoo.”

Os dois simultaneamente respiraram fundo, suas testas cobertas de suor. Enquanto os dois se encaravam em silêncio, a multidão que estivera em silêncio o tempo todo repentinamente explodiu em animação.

“Woooo!”

“Ahhh!”

Seus rugidos sacudiram a arena inteira, a plataforma tremendo levemente com sua empolgação.

“Que incrível primeira parte da luta!”

Karl não conseguiu conter sua empolgação enquanto a transmissão exibia várias repetições do confronto entre os dois. Muitos dos espectadores não conseguiram acompanhar a luta devido à sua velocidade, e a transmissão os ajudou a ver claramente o que havia acontecido nos breves momentos em que a luta ocorrera.

Ssss… Uma onda coletiva de suspiros ressoou por todos enquanto assistiam ao confronto apertado entre os dois.

Desde como Julien quase agarrou Kaelion até como ele o dissuadiu com um movimento suicida.

Era uma luta extremamente intensa.

Estrondo!

Uma explosão abafada ecoou por todo o lugar.

Os punhos de Julien e Kaelion se encontraram. No confronto, Kaelion saiu por cima enquanto Julien recuou vários passos.

Ele gemeu levemente e levantou ambas as mãos para se preparar para a investida que logo veio.

Estrondo, estrondo!

Os punhos de Kaelion eram rápidos e precisos. O poder contido em cada soco fez Julien tropeçar para trás vários passos.

Para piorar, cada vez que Julien tentava encontrar uma abertura, um círculo mágico se materializava do nada, frustrando todos os seus planos. Esses breves momentos de hesitação eram impiedosamente explorados por Kaelion, que desencadeava uma barragem implacável de ataques.

Exatamente como o Professor Thornwhisper havia sugerido, Kaelion trouxe a luta para um combate corpo a corpo.

Estrondo—

Enquanto o punho de Kaelion fazia Julien tropeçar para trás, o corpo de Kaelion se tensionou. Os músculos em seus braços se destacaram, e assim como todo seu corpo enquanto seu tamanho dobrou.

Seu rosto ficou vermelho com a súbita transformação. Enquanto pressionava seu pé no chão, seu corpo ficou borrado, desaparecendo de vista. Em um instante, ele reapareceu diretamente na frente de Julien, cujas pupilas se contraíram em choque.

“Ha!”

Sem pensar muito, Julien deu um passo para trás, aumentando a gravidade ao seu redor.

Mas não adiantou.

Embora Kaelion sentisse o aumento da gravidade, seu corpo foi capaz de suportar a pressão. Seus movimentos desaceleraram um pouco, mas não o suficiente para parar seu momentum enquanto ele lançava seu punho para frente, um som assobiado ecoando por todo o Coliseu.

Julien encarou o soco que se aproximava com horror visível.

‘….Vai acabar se eu for atingido.’

Ele entendeu então que precisava fazer algo. Sem pensar muito, ele respirou fundo e murmurou:

“Medo.”

A mente de Kaelion ficou em branco enquanto as palavras ecoavam em seus ouvidos. O mundo ao seu redor desapareceu, engolido por uma escuridão infinita. No vazio, uma foice massiva se materializou, sua lâmina fria e afiada pressionando contra seu pescoço, enviando um calafrio por sua espinha.

A figura de Julien se misturou com a escuridão, desaparecendo de vista.

A súbita mudança de eventos desacelerou o momentum de Kaelion temporariamente.

Ele só conseguiu recuperar seus sentidos quando sua cabeça começou a doer e o medo que o dominou se quebrou.

A escuridão persistiu, a lâmina gelada da foice pairando a centímetros de seu pescoço, mas Kaelion bloqueou tudo. Com um surto de força, ele lançou seu punho para frente, cortando o vazio como se nada mais importasse.

Booom!

Uma explosão aterrorizante seguiu-se enquanto uma figura deslizou para trás e a escuridão que abraçava Kaelion se quebrou, revelando a multidão e o chão da arena.

“Hooo.”

Respirando fundo, Kaelion fez uma pausa enquanto olhava à sua frente.

Ali, Julien estava à beira da plataforma, seus pés mal pendurados enquanto sua mão esquerda ficava solta ao lado.

Seu rosto estava pálido e sangue vazava do lado de seu queixo.

Naquele momento, os dois travaram seus olhares, e o Coliseu explodiu.

“Waaah!”