Capítulo 331: Levado aos Limites [3]  

“Parabéns! Seu filho foi selecionado como um dos participantes para a Caverna da Morfose Sanguínea.”  

Uma voz ecoou do lado de fora de uma casa quieta e remota.  

A casa parecia prestes a desabar, as tábuas de madeira mal se sustentando. Uma mulher estava à frente, protegendo uma criança pequena e magra que se agarrava a ela, olhos arregalados fixos nos homens de uniformes negros que estavam imponentemente diante deles.  

A criança não parecia ter mais de oito anos, seu corpo dolorosamente magro com bochechas afundadas que destacavam sua aparência esquelética.  

De vez em quando, seu estômago roncava de fome.  

“…Voltaremos para buscá-lo em dois dias. Podem se despedir.”  

Os homens saíram logo em seguida.  

Ainda jovem, Kaelion não entendia o que havia acontecido. Ele não sabia o que era a ‘Caverna da Morfose Sanguínea’. Ele só sabia que havia sido selecionado para ela e que teria que ir.  

“Kaelion.”  

Kaelion ainda conseguia se lembrar da voz suave, porém calorosa, de sua mãe ao chamá-lo.  

“…”  

Ele piscou os olhos inocentes enquanto olhava para cima.  

Seus olhos se encontraram, e sua mãe sorriu — um sorriso frágil e desgastado que mal alcançava seus olhos. Seu corpo era tão magro quanto o dele, com ossos visíveis sob a pele. Ela se curvou lentamente, ficando na altura dos olhos dele.  

“Vamos brincar de um jogo.”  

Ela disse:  

“Entre na Caverna da Morfose Sanguínea e cuide de si mesmo. Não perca para os outros e mantenha sua segurança como prioridade número um. Se você fizer isso, eu terei seu biscoito favorito pronto quando você voltar.”  

“…!”  

Os olhos da criança brilharam.  

Biscoito favorito…?!  

Fazia tanto tempo que ele pedia…  

Engole!

Enxugando o canto da boca, Kaelion olhou para cima e viu o olhar de sua mãe novamente.  

“É um trato?”  

Kaelion acenou com a cabeça.  

“Trato.”  

Dois dias depois, ele foi levado para a Caverna da Morfose Sanguínea.  

***  

“Huoo.”  

Enquanto Kaelion respirava o familiar cheiro de ferro que pairava no ar, seus olhos ficaram completamente vermelhos. Sua respiração ficou mais pesada e difícil a cada momento.  

O chão sob Kaelion se contorceu, um filme negro lentamente saindo de seu corpo e se espalhando para fora, cobrindo uma pequena área ao seu redor.  

O Coliseu inteiro ficou em silêncio, todos os olhos fixos em Kaelion, enquanto os daqueles que entendiam o que estava acontecendo se arregalavam em choque.  

“O… o que está acontecendo…!?”  

Karl assistiu à cena com um olhar pasmo. Embora tivesse sido comentarista por muito tempo, o fenômeno que acontecia diante dele não era algo que ele entendia ou já tinha visto antes.  

Quando virou a cabeça, ficou surpreso ao ver Johanna se levantando de seu assento, sua boca aberta e seus olhos arregalados em choque, como se nem tivesse percebido que havia se levantado.  

“Johanna?”  

Foi preciso a voz preocupada de Karl para tirá-la daquele estado.  

Piscando os olhos, ela logo se sentou novamente e respirou fundo.  

“Que inesperado…”  

Ela murmurou em uma voz que só ela podia ouvir. Aos poucos, sua expressão se acalmou enquanto processava o choque da situação.  

Sentando-se novamente, ela finalmente conseguiu encontrar sua voz.  

“Eu sabia desde o início que estamos testemunhando os jovens mais talentosos dos quatro Impérios, e embora eu estivesse preparada para o que veria, ainda estou chocada com o que estou vendo.”  

Seu choque foi momentâneo. A cena diante dela era inegavelmente chocante, mas ao se lembrar de um evento de anos atrás em um Summit anterior, ela percebeu que, embora impressionante, esse display era menor em comparação com os horrores que testemunhara naquela época.  

Foi um incidente que envolveu um certo monstro que agora estava abaixo do Zênite.  

Naquela época, ela também exibira algo semelhante.  

Só que…  

O dela não era um “Conceito”, mas um domínio completo.  

Ela era um monstro, uma força da natureza que apenas Caius podia igualar de alguma forma. Mesmo assim, ele ficava aquém quando comparado a ela.  

“O que Kaelion está exibindo agora é um ‘Conceito’. Um domínio incompleto que está apenas em seus estágios iniciais. Embora o poder não esteja no mesmo nível de um domínio verdadeiro, ainda é um grande avanço.”  

Johanna de repente suspirou, balançando levemente a cabeça.  

“Se Julien não mostrar algo em breve, temo que a luta esteja praticamente termina—”  

Boom—  

Uma explosão terrível abruptamente cortou a voz de Johanna.  

Ela ressoou por todo o Coliseu, forçando alguns espectadores a cobrirem os ouvidos devido ao volume ensurdecedor.  

Quando todos os olhos se concentraram na plataforma abaixo, notaram Julien dando vários passos para trás enquanto tossia um bocado de sangue.  

Do outro lado, Kaelion estava de pé, seu cabelo esvoaçando levemente enquanto seus olhos vermelhos ficavam mais escuros.  

Após seu ataque, ele pressionou o pé no chão e atacou novamente.  

Swoosh!  

Seus movimentos eram mais rápidos do que antes, assim como sua força. Enfrentando o Kaelion atual, a expressão de Julien ficou sombria.  

Boom!  

Com um único passo, Kaelion apareceu bem na frente de Julien, seu torso e costas se tensionando enquanto lançava um soco direto em sua direção.  

Julien encarou o ataque que se aproximava com uma expressão séria.  

O ataque era avassalador, e com apenas uma mão livre, ele sabia que bloquear era impossível. Desesperadamente, ele virou a cabeça para a direita, mas o punho seguiu seu movimento implacavelmente, se aproximando de seu rosto com precisão aterrorizante.  

As pupilas de Julien se contraíram, mas antes que ele pudesse fazer algo, o punho acertou.  

Booom—  

Uma onda pressurizada de vento explodiu do punho, distorcendo o ar ao redor do rosto de Julien enquanto ele ficava borrado com a força do impacto.  

Uma ilusão!  

A plateia rugiu em surpresa!  

Quando a cabeça real de Julien surgiu logo fora do caminho do punho, ele escorregou para frente com um timing preciso, se posicionando bem diante de Kaelion.  

Pegado de surpresa, Kaelion não conseguiu reagir a tempo. O soco de Julien voou para frente, cortando o ar com velocidade fulminante e criando um pequeno funil de ar que se enrolou em seu punho como uma luva mortal.  

Estrondo!  

O ataque acertou Kaelion em cheio no peito, fazendo-o recuar cambaleando.  

Uma abertura apareceu, e Julien não perdeu um único segundo. Pressionando o pé no chão, ele avançou e atacou com cada parte de seu corpo.  

Estrondo, estrondo, estrondo—! Kaelion imediatamente sentiu uma pressão pesada, seu peito batendo fortemente com cada golpe direcionado a ele. Julien não estava se saindo melhor.  

Para manter a ferocidade de seus ataques, Julien prendeu a respiração, suor escorrendo por seu rosto.  

Ele lançou soco após soco com extrema crueldade, cada golpe mirando em seus pontos vitais. A resistência de Kaelion diminuiu sob o ataque implacável, sangue escorrendo de sua boca enquanto os ferimentos internos aumentavam, e seu corpo era lentamente forçado a recuar.  

A plateia assistiu aos ataques implacáveis de Julien com a respiração presa. Eles ficaram especialmente chocados ao ver sua mão ficar roxa de vez em quando.  

Estrondo! Estrondo—! O rosto de Julien ficou mais e mais pálido a cada um de seus ataques. Ele estava prendendo a respiração desde que começara seu ataque, e isso lentamente afetava sua mente.  

‘Mais…!’  

A expressão de Kaelion ficou mais e mais pálida conforme a luta continuava.  

Swoosh!  

Julien contraiu sua perna direita e a chutou para cima, mirando diretamente na têmpora exposta de Kaelion.  

O ataque foi rápido como um raio, e com o número crescente de ferimentos acumulados, Kaelion não conseguiu evitá-lo. O pé de Julien acertou limpo na têmpora de Kaelion, desferindo um golpe esmagador.  

Estrondo!  

Muitos espectadores se contorceram ao ver a cena, seus rostos se enrugando de desconforto. Alguns viraram a cabeça, incapazes de assistir à luta brutal por mais tempo, sobrecarregados por todo o sangue que jorrava no palco.  

Sem perceber, um tapete vermelho se formara no palco abaixo.  

Ao mesmo tempo, os rostos de muitos daqueles que assistiam ficaram estranhos.  

‘Não disseram que ele usou um conceito? Por que parece que ele ficou mais fraco?‘  

‘É… Qual foi todo o alvoroço?’  

Os murmúrios da multidão se espalharam por toda as arquibancadas enquanto todos se olhavam em confusão.  

Desde que Kaelion revelara seu ‘Conceito’, ele inexplicavelmente ficara mais fraco, não mais forte.  

Julien, que inicialmente parecia superado, agora dominava a luta. Essa reviravolta inesperada deixou muitos espectadores perplexos, lutando para entender como o dinamismo havia mudado tão drasticamente.  

Mas não todos.  

Os rostos de alguns ficaram mais e mais solenes conforme a luta continuava. Isso era especialmente verdade para Gael e Elysia, que se revezavam olhando para o imponente Lucian, que encarava a luta abaixo sem muita reação. No entanto, se alguém olhasse de perto, notaria que o canto de sua boca estava levemente curvado para cima.  

Estrondo!  

Outra explosão ressoou, e Kaelion foi empurrado vários passos para trás, chegando à beira da plataforma.  

“Huff… Huff…”  

Ambos os lados respiravam pesadamente.  

De um lado, a cabeça de Julien ficava leve com a tensão prolongada de prender a respiração. Do outro, Kaelion respirava com dificuldade, seus suspiros pesados e laboriosos devido à surra implacável que sofrera.  

Seu corpo inteiro estava encharcado de sangue.  

Seus olhos sangravam, suas orelhas sangravam, sua boca sangrava — cada parte dele parecia escorrer sangue. Seus olhos antes vermelho-vivos haviam escurecido para um tom ainda mais profundo, brilhando intensamente sob o sangue que escorria.  

A figura de Kaelion era uma bagunça, e a plateia tinha dificuldade em olhar para ele.  

Nos olhos de muitos, a luta parecia ter acabado, mas as coisas tomaram um rumo repentino quando os olhos de Kaelion se fecharam e ele soltou um longo suspiro.  

“Hooo…”  

Quando seus olhos se abriram novamente, haviam escurecido para um tom mais profundo de vermelho. O sangue acumulado de seus ferimentos começou a retrair, fluindo de volta para seu corpo.  

Em segundos, seus ferimentos se fecharam, e seu corpo tremeu violentamente. Músculos se torceram e estalaram enquanto uma pressão avassaladora surgia dele, seu momentum subitamente se tornando extremamente opressivo.  

Seu momentum era tão poderoso que Julien sentiu sua expressão mudar.  

Ele não perdeu um único segundo e atacou Kaelion.  

Com fios tecendo pelo ar, ele cerrou o punho e desencadeou uma rede massiva que descia. Simultaneamente, lançou seu punho roxo para frente, e uma mão translúcida roxa se materializou, alcançando a coxa de Kaelion.  

Kaelion olhou para tudo isso e resmungou.  

“Hmm.”  

Ele pisou no chão uma vez, e toda a arena tremeu violentamente.  

Boom!  

Os fios que flutuavam no ar pararam enquanto a mão roxa se esfacelou antes mesmo de alcançá-lo. Virando a cabeça, Kaelion olhou para o pasmo Julien antes de flexionar os joelhos.  

As pupilas de Julien se contraíram quando viu Kaelion fechar a distância em um instante. Antes que pudesse reagir, o punho de Kaelion atingiu seu abdômen.  

Estrondo—  

Como uma pipa quebrada, a figura de Julien voou para trás, quicando contra a plataforma enquanto deslizava pelo chão.  

Quando seu corpo parou, ele se virou e engasgou.  

“Uekh!”  

Ele estava tão perto de vomitar, mas mal conseguiu se segurar. Ele também não tinha tempo para isso. Sentindo uma sombra atrás dele, Julien rolou para o lado, evitando por pouco o pisão de Kaelion.  

Estrondo!  

A plataforma se partiu enquanto pedaços voavam para todos os lados.  

Agora era a vez de Julien ficar na defensiva enquanto Kaelion o perseguia implacavelmente, sem dar-lhe espaço para respirar.  

Cada um dos ataques de Kaelion vinha mais rápido e mais forte, sua força e velocidade ampliadas além de seus limites anteriores. Os feitiços que ele conjurava eram executados com tamanha velocidade que se misturavam, tornando quase impossível para Julien acompanhar.  

Xiu! Xiiuuu—!  

Kaelion nem parecia precisar pensar antes que os feitiços aparecessem.  

Não apenas isso, mas seu corpo físico estava em um nível totalmente diferente do que era antes. Em seu estado atual, ele estava simplesmente… invencível.  

“…”  

“…”  

Seja no estúdio ou na plateia, todos estavam quietos.  

Olhando para Kaelion, cuja força havia alcançado um nível totalmente novo, ninguém tinha palavras a dizer.  

Ninguém, exceto Johanna, que finalmente conseguiu encontrar suas palavras.  

“Sangue…”  

Ela murmurou,  

“…Seu conceito é sangue.”  

Sua boca de repente ficou seca, e justo quando ela estava prestes a falar novamente, uma explosão terrível ecoou por toda a plataforma.  

BOOOOM—!  

Era diferente de tudo que já havia acontecido antes, e quando ela olhou para baixo, sua respiração parou.  

Punho contra punho, dois olhos vermelhos travados.  

Naquele momento, toda a plateia ficou em silêncio, enquanto os rostos de alguns outros mudaram.  

Lucian se levantou.  

Gael se levantou.  

Elysia se levantou.  

Theron se levantou.  

Caius se levantou.  

Johanna se levantou.  

Várias outras figuras se levantaram.  

Todos os olhos estavam fixos nas duas figuras no meio do palco.  

No silêncio que tomou conta do Coliseu inteiro, alguém murmurou:  

“Outro Conceito…”