Capítulo 38 — Floresta [2]

Tudo parecia tão vívido.  

Da poeira no ar à brisa suave que passava.  

….E, em particular, o frio que envolvia meu coração.  

Tudo parecia tão real que, por um momento, apenas brevemente… eu pensei que estava lá, revivendo o momento, e que isso não era uma visão.  

‘Como…?’

Eu lutava para compreender a cena à minha frente.  

Como Leon poderia ter morrido…? Ele não era supostamente o protagonista do jogo? Por que ele—  

Parei meus pensamentos ali.  

Logo ficou claro para mim. A razão pela qual ele morreu, e daquela maneira…  

Tudo ficou claro.  

‘É por minha causa.’

Minha existência causou isso. Eu fui o responsável por criar essa situação. Originalmente, ele deveria ser o Estrela Negra.  

O primeiro classificado.

Minha presença tirou isso dele e mudou o curso de como o jogo progredia.  

A morte dele…  

Foi tudo porque eu existia.  

‘….!’

Mas não acabou.  

Amassa… Amassa…  

Minha cabeça se ergueu para olhar à distância. Em direção àquele responsável por tudo isso.  

Ah—  

Meu coração apertou ainda mais.  

A figura responsável por tudo isso…  

‘….Não consigo ver.’

Estava embaçada. Quase obscurecida. A distância entre nós diminuiu, eventualmente chegando a alguns metros de mim.  

Senti meu corpo ficar rígido ao vê-la.  

Parecia que ela estava olhando para mim. Como se soubesse que eu estava ali. Mas…  

Não era possível. E isso se provou verdade quando ela baixou a cabeça para olhar para Leon.  

Pinga…! Pinga…!  

Vermelho manchou o chão enquanto a sombra lançava seu olhar para baixo.  

‘Sangue….?’

Ah…  

Uma realização me atingiu. Quem quer que fosse a figura, ela não saíra ilesa do conflito com Leon.  

“…..”  

O silêncio que dominava o ambiente parecia sufocante.  

Kiera, que estava a alguns metros de distância, ficou em silêncio, encarando a cena com um olhar de desespero enquanto tentava se levantar.  

“Ukh…!”  

Mas foi em vão.  

Suas pernas estavam quebradas.  

A última coisa que ouvi antes da visão se desfazer foi…  

“V-você, de todas as pessoas…”  

Tudo ficou escuro novamente, e eu senti que recuperei o controle do meu corpo.  

“Huaaaa…!”  

Engoli ar pesadamente no momento em que recuperei o controle do meu corpo, curvando-me e apoiando minha mão em uma árvore próxima.  

“Haa… Haaa….”  

Suor escorria pelo lado do meu rosto enquanto minha respiração falhava.  

Ba… Baque! Ba… Baque!  

Eu conseguia ouvir o som do meu próprio coração batendo enquanto tentava me recuperar do choque da visão.  

“Haaa….”  

Minha cabeça parecia leve, e o mundo, embaçado.  

Mas, apesar disso, eu não tinha escolha a não ser me recuperar rápido.  

“P… haaa… que merda.”  

Um palavrão escapou da minha boca, e eu esfreguei minha cabeça.  

‘Agora, de todas as porras dos momentos…’

Que tipo de situação era essa…? Eu não podia ter um descanso nem uma vez?  

“Huuu…”  

Embora eu reclamasse, já estava revirando minha mochila, de onde tirei um pequeno objeto vermelho.  

[Uso apenas em emergências]  

Eu olhei para o dispositivo em minha mão. Era algo que todos os cadetes recebiam. Embora a área fosse segura, e a maioria dos cadetes fossem poderosos, acidentes podiam acontecer. O dispositivo era para ser usado em tais casos.  

Dito isso…  

“….Que tipo de desculpa eu vou usar?”  

Havia repercussões por usar o dispositivo sem haver uma emergência.  

Eu temia tais consequências, mas…  

“Que seja.”  

Não era algo que eu poderia pensar no momento. No pior caso, eu poderia apenas dizer que minhas lesões eram demais para mim.  

Com esses pensamentos, eu pressionei o dispositivo.  

Click—  

Mas…  

“….”  

Nada aconteceu.  

“O quê…?”  

Click—  

Eu cliquei novamente.  

Mas…  

Mais uma vez, nada aconteceu.  

Foi então que eu percebi. Meu dispositivo… Estava quebrado.  

“Isso….”  

Senti meu estômago embrulhar com a realização. Isso não podia ser uma coincidência, certo…?  

Simplesmente não tinha como. Pelo menos, eu me recusava a acreditar que fosse o caso. Certamente tinha algo a ver com a situação.  

Mas, novamente…  

Isso trouxe uma nova pergunta à minha mente.  

“Por que o instituto não está ciente disso?”  

Isso seria talvez mais um de seus testes…?  

“Não, não é.”  

Eu ainda conseguia lembrar da expressão sem vida de Leon ao cair aos meus pés. A expressão chocada de Kiera e a intensidade da figura obscura na visão.  

Isso…  

Não era um teste.  

Isso era real.  

“Merda…”  

Eu não pude fazer nada além de xingar. Eu estava perdido sobre o que fazer. A figura era muito mais forte que eu. Para conseguir matar Leon, um cavaleiro de Tier 2… Ela tinha que ser pelo menos de Tier 3 em força.  

Quanto maior o Tier, mais rápido e eficiente eles eram em controlar mana e utilizar feitiços.  

Eu estava apenas no Tier 1.  

Como eu deveria fazer algo sobre a figura…?  

Mas…  

“Droga.”  

Cerrei meus dentes e agarrei minha mochila.  

Não tinha escolha a não ser fazer algo.  

Leon não podia morrer.  

Se ele morresse…  

Eu estaria ferrado.  

***  

“….”  

Um silêncio estranho dominou o ambiente enquanto Leon examinava cuidadosamente a paisagem.  

Havia algo no ambiente que parecia…  

Perturbador.  

SHIIIIING——!  

Ele desembainhou sua espada e estreitou os olhos. Uma expressão grave marcou seus traços.  

Todos os humanos nasciam com uma habilidade [Inata]. Embora a Academia não exigisse que alguém revelasse qual era, alguns cadetes com talentos menores tendiam a expô-la na esperança de serem aceitos.  

A habilidade [Inata] de Leon se chamava [Instinto].  

Era uma habilidade inata que lhe dava a capacidade de sentir quando algo não estava certo.  

Foi por essa exata razão que ele tinha certeza de que o “Julien” atual era uma farsa, e que ele não estava mentindo sobre suas circunstâncias naquela época.  

….E também foi por essa exata razão que ele hesitou em lutar contra ele.  

Seus instintos…  

Disseram a ele para não lutar.  

Que ele não era alguém que ele poderia enfrentar facilmente.  

“Huuuu…”  

Havia poucas vezes em que seus instintos estiveram errados. Havia ocasiões em que estiveram, mas essas vezes eram raras, e ele sempre preferia jogar pelo seguro. E também não era como se estivesse ativo o tempo todo.  

Havia muitas vezes em que seus instintos não detectavam nada. Mas nas raras vezes em que detectavam… Ele sempre se certificava de estar pronto.  

Portanto…  

Examinando ao redor mais uma vez, ele secretamente começou a circular a mana em seu corpo.  

Como um cavaleiro de Tier 2, seus sentidos eram bastante aguçados. Em momentos assim, ele sentia cada pequeno detalhe ao seu redor.  

Da velocidade do vento ao número de folhas de grama ao seu redor.  

“…..!”  

Foi também por isso que ele conseguiu reagir a tempo, movendo seu corpo ao girar o pé e posicionando a lâmina à sua frente.  

Bang—!  

Faíscas voaram no ar enquanto Leon sentiu seu corpo deslizar vários metros para trás antes de parar.  

“Ukh…!”  

Um gemido escapou inevitavelmente de seus lábios enquanto ele sentia seu peito ceder levemente. O poder daquele golpe…  

Não era algo que ele teria conseguido aguentar sem se proteger.  

Quem quer que fosse esse inimigo…  

Era sem dúvida mais forte que ele.  

Amassa…Amassa…  

Leon sentiu seu corpo ficar tenso enquanto os arbustos próximos se agitavam e uma figura gradualmente se tornava clara para ele ver.  

Quando a figura se tornou clara, os olhos de Leon se arregalaram, e sua expressão se quebrou.  

“É você…?”  

***  

“O que eu devo fazer…?”  

Eu estava perdido. Não tinha ideia de por onde começar. A floresta era enorme, e encontrar Leon era mais fácil falar do que fazer.  

A única coisa que eu sabia eram os detalhes exatos do local.  

Eu lembrava de quase cada pequeno detalhe sobre o espaço.  

Mas era só isso…  

Onde exatamente era, eu não tinha certeza. Até o mapa em minha mão era inútil.  

‘Droga…’

A essa altura, ele provavelmente já havia encontrado o inimigo. Por quanto tempo ele poderia durar? Um minuto? Dois minutos? Dez minutos…?  

A ideia corroía minha mente enquanto eu continuava a seguir em frente. Eu não tinha escolha a não ser me mover. Leon não podia morrer… Sua morte significaria que a probabilidade de eu ser exposto como uma “fraude” era quase garantida.  

E então…?  

Me esconder e esperar o mundo me esquecer? Mesmo que isso fosse possível, não era o que eu queria.  

Eu tinha um objetivo claro em mente.  

E Leon era a peça-chave para me ajudar a alcançar esse objetivo.  

….Eu não poderia ficar sem ele.  

“Ele não pode morrer…”  

Eu me lembrei disso.  

Ele não podia morrer.  

“Haaa…. Haaa….”  

Eu estava correndo há alguns minutos quando…  

Farfalha—  

Os arbustos perto de mim se agitaram, e uma voz seguiu.  

“Encontrei você.”  

***  

“Tsk…..”  

Kiera estalou a língua enquanto olhava ao redor. Ela estava sozinha na floresta, sem ninguém à vista.  

Suas mãos formigavam, e ela instintivamente alcançou seu bolso.  

Mas estava vazio.  

“….”  

Seu coração começou a bater mais rápido.  

Assim como sua respiração, enquanto seus dedos se contraíam. Uma sensação de vazio se espalhou pelo seu peito, e seu olho esquerdo tremeu.  

“Merda…”  

Por que as pessoas fumavam….? Cada um tinha sua própria resposta para a pergunta.  

A resposta de Kiera era…  

‘É quente.’

Seus pulmões esquentavam, sua mente relaxava, e ela esquecia por um momento que não estava sozinha.  

Era a realidade brutal de sua vida.  

Ela estava sozinha.  

As pessoas que ela chamava de “família” só se importavam com prestígio e honra. Era por isso que, apesar de ser uma nobre, ela odiava os nobres.  

Ela também odiava o escuro.  

Parecia sufocante.  

Era sua maldição. Ela nem sabia por que era assim. Era assim desde que ela conseguia se lembrar. Mas isso a assombrava desde sempre.  

Era por isso que ela fumava.  

Para ela…  

Fumar era seu remédio.  

Trazia calor.  

Ziiiip—  

Kiera abriu o zíper da mochila e tirou um maço de cigarros.  

[Milton’s Rose]  

A caixa familiar, e o cheiro familiar. Brevemente, isso aliviou a escuridão que a rodeava.  

Sopro  

Uma luz laranja cintilou no escuro enquanto Kiera dava uma tragada no cigarro.  

Seus pulmões queimavam com uma sensação muito familiar, e sua mente se acalmou. Mas logo ela franziu a testa.  

“….Parece que preciso mudar a intensidade.”  

Cigarros tinham diferentes intensidades. Principalmente porque super-humanos capazes de manipular mana tinham certa resistência aos químicos dos cigarros normais.  

Era por isso que os cigarros que Kiera usava eram especificamente projetados para super-humanos.  

Enquanto cigarros normais não podiam machucá-los, esses podiam….  

Quanto maior o Tier que ela alcançava, mais intenso o cigarro precisava ser para ela sentir algo.  

Era também por isso que o dano causado pelo cigarro não podia ser curado.  

Sopro  

Mas não era como se ela se importasse.  

Fechando os olhos, ela se apoiou em uma árvore próxima e saboreou o gosto do cigarro.  

Sua mente relaxou, e todas as suas preocupações desapareceram.  

Quando terminou, sua mente estava clara. O escuro não parecia tão intimidador quanto momentos antes.  

Seu corpo estava quente.  

“Vamos acabar com essa merda.”  

Ela jogou o maço de volta na mochila e tirou o livreto da tarefa.  

Vira—!  

Ela tinha acabado de abrir a primeira página quando…  

————!  

Um rugido ressoante ecoou. Ao mesmo tempo, o chão sob ela tremeu, e as árvores próximas se despedaçaram.  

O equilíbrio de seu corpo mudou, deixando-a sem tempo para reagir.  

“…Hã?”  

Baque!  

Uma figura deslizou para trás, parando apenas após cravar sua espada no chão.  

Os olhos de Kiera se arregalaram ao vê-lo.  

E sua boca se abriu para murmurar:  

“Leon…?”