Capítulo 382: Conquista [2]  

“…Como foi seu treinamento?”  

“Não foi ruim.”  

Respondi com sinceridade enquanto massageava meu pescoço. Estava dolorido por todo o corpo e provavelmente cheirava mal.  

…Disso eu tinha certeza.  

Virando para olhar Leon, que estava parado a alguns passos de mim, apertei os lábios e tentei me manter controlado.  

‘Ele está fazendo de propósito.’  

Esse cara…  

Ele nem me deu a chance de descansar direito antes de tentar me irritar.  

Eu sabia que cheirava mal, mas ele definitivamente estava exagerando.  

“Vá tomar um banho. O Chefe da família está esperando por você junto com os vassalos lá embaixo. Precisaremos partir em algumas horas.”  

Leon nem me deixou terminar antes de sair correndo de mim.  

“…Tudo bem.”  

Levei minha camisa até o nariz e cheirei.  

“Hmm.”  

Franzi a testa enquanto apertava os olhos.  

Talvez Leon não estivesse brincando comigo.  

Não que eu fosse admitir.  

Sem olhar para trás, segui direto para meu quarto no segundo andar da mansão.  

Tak, Tak—

Os corredores estranhamente vazios, o som dos meus passos ecoando enquanto nenhum dos criados que normalmente estavam presentes aparecia. Era uma visão que me surpreendeu um pouco, pois o tamanho enorme da mansão ficou claro para mim enquanto eu encontrava o caminho para meu quarto.  

‘Não é tão grande quanto o Palácio Real, mas é maior do que a maioria dos Barões pode pagar.’  

…O Chefe não estava mentindo quando disse que a mina de ouro estava quase vazia.  

Com o quão extravagante esse lugar era, seria estranho se não tivesse secado.  

Creeeak—

Abri a porta do meu quarto e me preparei para tirar minhas roupas.  

…Estava no processo de fazer isso quando parei.  

“O que você está fazendo aqui…?”  

Esperando na entrada do meu quarto estava um rosto que eu já tinha visto antes. Era o do mordomo-chefe.  

Richard Mildrove, era esse o nome?  

Vestido com um terno preto impecável, com barba bem aparada e óculos, ele estava em frente à estante de livros, postura perfeitamente ereta. Ele organizava os livros calmamente, olhando para as capas a cada vez.  

“…”  

Ele não respondeu à minha pergunta.  

Em vez disso, desviou a atenção dos livros e me olhou de cima a baixo por vários segundos, fazendo com que eu franzisse a testa.  

O que esse cara está fazendo…? Ele enlouqueceu ou algo assim?  

Estava prestes a falar quando sua boca se abriu:  

“Você mudou muito no último ano. Está quase irreconhecível.”  

“…É mesmo?”  

Mantendo minha compostura, tirei cuidadosamente meu blazer e o pendurei ao lado. Ao mesmo tempo, comecei a afrouxar minha camisa.  

“Já me disseram isso várias vezes. Acho que focar em outros aspectos além da espada realmente ajudou a mostrar meu talento.”  

“Ah, sim. Eu notei isso.”  

O mordomo acenou levemente.  

Pensei que ele iria embora, mas ele não o fez. Em vez disso, continuou a me encarar. Quanto mais ele me olhava, mais eu começava a sentir que algo estava errado.  

Por que ele…?  

“Tem algo que você não está me contando.”  

Sua voz de repente baixou e seus olhos cintilavam.  

“…O Phecda que eu conheço não—”  

“Ah.”  

Balancei minha mão e o interrompi.  

Ele parou, suas sobrancelhas se juntando em uma expressão de descontentamento. Olhei ao redor antes de me dirigir ao sofá e me sentar, cruzando as pernas.  

“Então é assim…”  

Uma das minhas especulações se confirmou.  

Havia espiões do Céu Invertido dentro da Mansão.  

‘Acho que encontrei um.’  

…E, pelo visto, ele era o que estava diretamente envolvido com a mudança de Julien.  

“Você realmente mudou de mais maneiras do que eu pensava.”  

Tak!

O som de seu passo ecoou pelo quarto silencioso enquanto ele se aproximava de mim, seus olhos se estreitando enquanto eu sentia o ar ficar tenso.  

“…É quase como se você tivesse se tornado uma pessoa completamente diferente.”  

Ele parou bem na minha frente, sua cabeça baixa enquanto tentava encontrar meu olhar. Não recuei e apenas respondi com um sorriso.  

“Pode-se dizer isso.”  

“Uhm?”  

Os olhos do mordomo ficaram afiados, um calafrio gelado descendo minhas costas.  

“Você está—”  

“Aqui.”  

Estendi minha mão para mostrar a ele meu pulso, onde a tatuagem familiar estava.  

“…Toque aqui e veja por si mesmo se é falsa.”  

O Mordomo não disse nada e apenas olhou para meu pulso. Como se não estivesse satisfeito, ele estendeu a mão para tentar tocá-lo.  

No entanto, como se se lembrasse de algo, ele puxou a mão para trás, seus olhos se estreitando.  

“…”  

Meu coração afundou levemente, mas não mostrei.  

‘Parece que ele tem prestado atenção ao Torneio.’  

Era uma pena que…  

Eu agora era diferente.  

“O que você—”  

Balancei minha mão no meio de sua fala. De repente, um leve círculo mágico roxo disparou em direção à testa do mordomo. Foi tão rápido que ele não teve tempo de reagir.  

“Uekh…!”  

Seus olhos se arregalaram em choque enquanto sua cabeça recuava.  

“V… você!”  

Quando seu olhar caiu sobre mim, massageei meus olhos.  

“Durma. Tudo acabará em breve.”  

Quando a última palavra caiu, sua cabeça caiu para frente.  

O quarto ficou em silêncio logo em seguida.  

Mas eu ainda não tinha terminado.  

“Agora que apliquei a primeira habilidade, é hora de aplicar a segunda.”  

Eu não tinha muito tempo. Embora o Mordomo não fosse forte, ele ainda era um usuário de tier 3. Eu não podia ser descuidado.  

Estendendo meu dedo indicador, um leve círculo mágico roxo se materializou em sua ponta.  

Ao mesmo tempo, toquei suas costas com minha outra mão.  

Um leve quadrado roxo apareceu logo em seguida. Não satisfeito, adicionei outro. E depois outro. E depois outro.  

‘Marca, marca, marca, marca…’  

Suor se acumulou ao lado do meu rosto enquanto eu mantinha o foco antes de desviar minha atenção para o Mordomo, que mostrava sinais de acordar, e pressionei meu dedo indicador contra sua testa.  

“Ainda não.”  

“…!”  

Imediatamente, seu corpo se contorceu e eu fechei meus olhos.  

‘Vamos ver…’  

Respirei fundo.  

“…Você será meu cobaia perfeito para testar o alcance das minhas novas habilidades.’  

***  

Pinga…! Pinga.  

O som rítmico de gotas d’água batendo nas poças ecoava alto pelo ambiente.  

Um homem esfarrapado ficava embaixo delas, seus olhos vazios e expressão cheia de perda. Ele era o mordomo-chefe da Casa Evenus, Richard Mildrove.  

“Não pare. Balance sua espada.”  

Uma voz áspera ecoou à distância.  

Sua figura estava obscurecida, mas olhando para o homem, Richard sentiu-se compelido a ouvir suas palavras.  

Ele não entendia muito bem o que estava acontecendo, mas sentia que não podia desobedecer suas ordens.  

…Cada vez que tentava, seu corpo estremecia e seus lábios tremiam.  

“O que você está fazendo?”  

“Ah.”  

O fôlego saiu dos pulmões de Richard enquanto ele rapidamente pegava a espada do chão e a balançava.  

Swoosh—  

‘O… o que eu estou fazendo…?’  

Richard percebeu que havia algo fundamentalmente errado com a situação atual.  

Ele não era um espadachim, nem nunca havia pegado uma espada na vida. Naturalmente, seus movimentos eram extremamente desajeitados.  

Swoosh!

…E eram movimentos tão desajeitados que trouxeram uma mudança na figura obscura à frente, deixando Richard sem fôlego.  

“Não, eu…”  

Tapa!  

Uma mão bateu diretamente em seu rosto.  

A ardência dela durou vários segundos antes que a raiva surgisse na mente de Richard.  

“Como ousa—”  

Tapa!

Richard foi atingido por outro tapa, sua cabeça recuando para o lado.  

“Ah…!”  

Clank.

A espada caiu no chão.  

A mente de Richard ficou em branco. Sentindo a ardência em seu rosto, seus dentes bateram. No entanto, ele percebeu algo.  

Ele não conseguia revidar de forma alguma.  

…Richard se sentiu insignificante diante do homem à sua frente. Era como se tivesse sido reduzido a nada além de uma criança.  

“Pegue a espada.”  

A voz fria do homem ecoou mais uma vez.  

Richard estremeceu com suas palavras. Ele queria contestar, mas toda vez que tentava, seu corpo enfraquecia, deixando-o trêmulo.  

‘Ah, eu não posso vencê-lo…’  

“Você está ouvindo?”  

“Uekh…!”  

Richard instintivamente se encolheu, levantando a mão para cobrir o rosto. Ele não queria ser esbofeteado novamente.  

Mas…  

Tapa!

Ele ainda foi.  

“Pegue. A. Espada.”  

“Eu… sim.”  

Richard rapidamente pegou a espada e a balançou no ar.  

Swooosh—

Sua postura era uma bagunça, e seu balanço era desajeitado. Qualquer pessoa com um olhar apurado poderia ver que ele era um completo amador. O próprio Richard sabia disso, e por isso estremecia a cada balanço.  

“Eu…”  

‘Eu não sei usar a espada!’  

Tapa! 

“Corrija sua postura. Seu pulso está muito rígido.”  

“P—”  

‘Por que você está fazendo isso comigo?!’  

Tapa!

Sempre que Richard tinha algo a dizer, ele era esbofeteado antes mesmo de conseguir pronunciar as palavras.  

Chegou ao ponto em que Richard mantinha a boca fechada enquanto balançava a espada na chuva.  

Swoosh!

Claro, só porque ele mantinha a boca fechada, não significava que estava a salvo dos tapas.  

Tapa! 

Eles ainda vinham.  

…Para cada balanço de sua espada, ele recebia um tapa.  

Richard tentou se acostumar com eles, mas não conseguiu. A dor persistia e só parecia piorar a cada golpe.  

Começou a corroer sua mente.  

No entanto,  

Tapa! 

“De novo.”  

Ele não podia fazer nada a respeito.  

Tapa!  

“De novo.”  

Eles simplesmente continuavam vindo.  

Tapa! 

“Patético.”  

E ele apenas os recebia.  

Tapa!

“Você não vale nada.”  

O abuso físico se transformou em abuso emocional.  

“Você é um lixo.”  

As palavras cavaram fundo em sua mente, cada tapa as imprimindo ainda mais.  

Tapa!

“Você não consegue nem segurar uma espada? Do que você vale?”  

Richard não conseguia reunir coragem para responder. Sempre que tentava, seu peito ficava pesado e todo seu corpo ficava fraco, enquanto a figura diante dele ficava cada vez maior.  

Sua figura começou a se imprimir em sua mente.  

Ele estava se tornando o próprio medo.  

“Ah..!”  

As pernas de Richard ficaram fracas.  

‘Pare… faça isso parar…’  

Tapa!

Suas súplicas não trouxeram nada.  

“Continue.”  

“…”  

Richard de repente começou a se sentir inútil.  

Não, ele era inútil.  

“Vá, continue.”  

Tapa!

Os tapas continuaram, e assim como seus balanços.  

O tempo parecia desacelerar.  

Swoosh! Swoosh!

Tudo que Richard conseguia pensar era na espada e nos balanços.  

“Eu não valho nada. Repita.”  

“…Eu não valho nada.”  

Richard repetiu, seu tom baixo e sua boca se movendo por conta própria. Ele já estava acostumado a dizer as palavras e não tinha mais nenhum pensamento sobre revidar.  

Seus olhos estavam vazios e ele parecia ter se perdido.  

Swoosh—

“…”  

Julien observou enquanto a espada cortava o espaço à sua frente.  

‘Ele realmente melhorou com a espada.’  

Mas ele ainda não valia nada.  

“Você não vale nada.”  

Ele repetiu lentamente, balançando a mão enquanto uma das marcas que deixou no corpo de Richard se quebrava, injetando ainda mais medo nele.  

…Era a última marca, e talvez a mais desnecessária.  

Afinal, o homem diante dele já estava quebrado.  

Mas isso não importava para Julien.  

Ele queria quebrá-lo mais.  

Só então ele teria controle total sobre ele.  

Ele queria se tornar a única coisa que ele não podia enfrentar.  

‘Acho que não vivenciei a Magia Emotiva de Caius à toa…’  

Isso tudo era um teste para sua nova habilidade.  

Tudo era falso, um ‘pesadelo’ que ele conseguiu recriar dentro da mente de Richard. Isso, aliado à sua Magia Emotiva, permitiu que ele quebrasse lentamente e cuidadosamente a mente de Richard.  

“Ok, isso é o suficiente.”  

Julien levantou a cabeça e acenou com a mão.  

Sua visão se desfez e ele se viu de volta ao quarto.  

Richard, por outro lado, levou vários segundos para se recuperar. Quando abriu os olhos, ficou surpreso ao se ver em um quarto familiar.  

“Hm… onde está…”  

Ele piscou os olhos algumas vezes antes que seu peito de repente se sentisse aliviado.  

“Uma alucinação? Isso foi f—”  

“Não foi.”  

Uma voz fria falou ao seu lado.  

Todo o corpo de Richard estremeceu ao ouvir a voz e sua cabeça lentamente se virou. Lá, parado a alguns metros dele, estava a mesma figura obscura de antes.  

“Haaa… haa… Haa…”  

A respiração de Richard ficou mais pesada enquanto ele dava um passo para trás.  

“Não, o que…”  

“O que você é?”  

“Eu não val—”  

Richard rapidamente cobriu a boca, mas já era tarde, pois todo seu corpo começou a tremer.  

Tak.

A figura se aproximou, e os olhos de Richard se arregalaram, tremendo enquanto um rosto familiar emergia — um homem com cabelos negros profundos e olhos avelã penetrantes. Ele estava alto, sua presença imponente, enquanto Julien colocava uma mão firme em seu ombro.  

Os olhos de Richard se contraíram, mas ele não podia fazer nada a respeito.  

Ele estava dominado pelo medo.  

“Haaa…! Haa!”  

Todo seu corpo estava paralisado no lugar.  

“Bom.”  

Julien parecia satisfeito com o que via.  

“Então…”  

Ele baixou a cabeça, seus olhos ficando relaxados enquanto encarava diretamente os olhos de Richard.  

“Vou fazer algumas perguntas em breve. Me conte tudo. Do começo ao fim. Não deixe nada de fora. Caso contrário…”  

Ele levantou a mão, e o rosto de Richard ficou pálido enquanto ele se encolhia.  

“Hieek!”