Capítulo 4 — Julien D. Evenus [4]

As expectativas eram mínimas antes de sua entrada.  

Atrás de suas mesas, os quatro examinadores conversavam entre si, revisando os arquivos dos candidatos.  

“O nível geral de talento é mais baixo do que no ano passado. É bastante decepcionante, para ser honesto. Nesse ritmo, os outros institutos do império vão nos alcançar.”  

O homem com a barba vermelha resmungou — Herman Chambers, um Alto Mago, conhecido por seu olhar discernente para talentos. Por isso, ele foi colocado em uma posição de recrutamento para o próximo ano no Instituto Haven.  

Apenas visualizando o fluxo de mana vindo do corpo de um candidato, ele poderia mais ou menos dizer se eles eram talentosos ou não.  

Pela espessura e pureza… Ele seria capaz de discernir o nível geral do candidato antes mesmo que eles se apresentassem.  

“Por favor, tragam o próximo candidato.”  

Em comparação com o ano passado, os talentos estavam severamente abaixo.  

Mas.  

“Encontramos alguns pequenos monstros, não foi?”  

Havia algumas exceções.  

E essas poucas exceções estavam muito acima da média.  

“…Acho que você está certo.”  

Herman cruzou os braços e se recostou na cadeira. Pelo canto do olho, ele olhou para a mulher sentada ao seu lado.  

Ela se adornava com trajes formais, exalando uma aura quase perfeita. Sua presença cativante deixava um impacto profundo naqueles ao seu redor. A combinação impecável de aparência e vestimenta a destacava dos demais.  

Delilah V. Rosemberg.  

Não havia imperfeições ou vazios nela, a ponto de ela parecer personificar a perfeição em si.  

A elegância permeava perfeitamente cada uma de suas ações, palavras e expressões faciais, definindo todo o seu ser.  

Ela era um ser inalcançável para muitos.  

Aprendiz aos 18 anos.  

Mestre-Mago aos 19 anos.  

Alto-Mago aos 21 anos.  

Arquimago aos 24 anos.  

E uma dos Sete Monarcas do Império aos 27 anos.  

Muitos a viam como o futuro do Império, destinada a preencher uma posição que permaneceu vaga por séculos — a mais formidável maga entre todos.  

O Zênite.  

‘Como alguém como ela pode trabalhar aqui…?’

Essa questão intrigava muitos, incluindo Herman, mas sempre que alguém perguntava, ela respondia com um sorriso vazio.  

Ela não era uma mulher de muitas emoções, mas quando as demonstrava…  

Alguém sentia calafrios.  

“…Nosso próximo candidato deve ser de um Baronato.”  

Sua voz clara e limpa ecoou na sala. Era desprovida de substância, mas ainda assim parecia exercer pressão.  

“Julien Dacre Evenus.”  

Ela murmurou um nome, quase mastigando-o enquanto seus olhos percorriam o documento à sua frente.  

“Talento. Elemental e… Emotivo.”  

“Emotivo?”  

Herman levantou a sobrancelha e pegou o documento à sua frente. ‘De fato, ele tem talento no campo emotivo…’ Suas expectativas diminuíram.  

Não era que ele odiasse Magos Emotivos ou os desprezasse.  

Mas.  

“É difícil.”  

Murmurando com os braços cruzados e um balanço de cabeça desdenhoso, Cathrine Riley Graham, uma mulher de meia-idade com longos cabelos castanhos, expressou seus pensamentos.  

“Um Mago Emotivo lida com a manipulação de emoções. Não é um talento raro, mas…”  

Franzindo os lábios, ela parou no meio da frase, permitindo que outra voz completasse a frase por ela.  

“…Alguém pode se perder se mergulhar demais no estudo das emoções.”  

“Isso mesmo.”  

O campo Emotivo era perigoso. Estudar emoções… Entendê-las. Era preciso mergulhar nelas.  

Se mergulhar demais… e você pode acabar perdendo a si mesmo.  

“Eu já vi minha parcela de talentosos perderem a cabeça tentando avançar em seu caminho. É uma pena. Realmente uma pena…”  

“Bem, pelo menos ele tem talento no campo Elemental. Magia de Maldição? Não é um campo ruim.”  

Não havia elementos ruins.  

Apenas pessoas ruins.  

Examinando atentamente o papel à sua frente, a porta da sala se abriu. Um jovem no final da adolescência entrou.  

“Você deve ser Julien.”  

Delilah falou, sua voz clara e limpa ecoando pela sala.  

Sua aparência chamou a atenção de todos os presentes.  

“Ele é bonito, mas… decepcionante.”  

A primeira impressão de Herman sobre Julien foi de decepção.  

‘Seu fluxo de mana é irregular. A densidade é leve, e ele parece não ter controle sobre isso.’

Ele era realmente um nobre? Como se ele não fosse o único a pensar isso, Cathrine murmurou:  

“Parece que este é um pouco decepcionante. Considerando que ele é um nobre.”  

Herbert Newberman, sentado à direita de Herman, compartilhava pensamentos semelhantes com ela.  

“Seu fluxo de mana está todo desordenado. À primeira vista, ele não parece saber como utilizar mana corretamente. Que grupo difícil…”  

Na mente dos examinadores, Julien parecia ter vindo em vão. Seu desempenho seria algo que eles precisariam apagar de suas mentes.  

Mas se havia algo a ser notado, era sua postura.  

A maneira como ele se portava… Seu rosto impassível e passos calmos e firmes…  

Parecia exalar uma confiança sem limites.  

Um idiota excessivamente confiante?  

‘Bem, tanto faz. Vamos acabar com isso. Já vi piores.’

Herman cutucou o jovem que estava à sua frente.  

“Jason, vá testá-lo.”  

Ele era um cadete do primeiro ano, ou melhor, do segundo ano agora… Ele não era exatamente o cadete mais talentoso, mas para testar novos candidatos, ele era bom o suficiente.  

“Sim, senhor.”  

Jason começou a se mover, mas assim que deu um passo à frente, seu rosto mudou.  

Assim como o de todos os examinadores.  

“O que ele está fazendo?”  

“…Ele está verificando o pulso?”  

“Que tipo de absurdo é esse?”  

Com uma expressão vazia e o dedo pressionado contra o antebraço, Julien olhou para frente. Ele parecia fora de si.

Seu rosto estava inexpressivo.  

Como uma folha de papel em branco.  

“O que esse cara está fazendo…?”  

“Candidato? Candidato?”  

Herman chamou por ele várias vezes até que ele voltou a si.  

“Ah…?”  

“Candidato? Está tudo bem? Não temos o dia todo.”  

Ele apontou irritadamente para Jason.  

“…Mostre-nos o que você tem.”  

Assim que Herman apontou para Jason, uma mudança repentina ocorreu com Julien. Suas pupilas se dilataram. Seu rosto empalideceu, e seus braços começaram a tremer.  

Sua mudança repentina pegou todos de surpresa.  

Os olhos de Julien tremeram, movendo-se rapidamente com um ar de desespero. Ele parecia ter se transformado de repente, uma diferença completa em relação ao que era antes.  

Seus ombros se encolheram, e sua respiração acelerou.  

“Haa… Haaa… Haaa…”  

Todos podiam sentir o ritmo de sua respiração.  

Estava ficando mais rápido a cada respiração.  

Ele parecia ser a personificação de uma certa emoção.  

Que emoção…?  

Ah.  

Logo ficou claro para todos.  

“Medo.”  

Ele havia começado a personificar o medo.  

Herman sentiu um calafrio percorrer seu corpo.  

Não apenas ele, mas os outros examinadores também.  

“Você, o que está…!”  

Julien se aproximou de Jason. Talvez surpreso com a situação, ele não conseguiu reagir a tempo. As mãos de Julien pressionaram seu crânio, quase esmagando-o.  

E,  

“Ahhhhhh…!!!!”  

Um grito sacudiu a sala.  

Ele atravessou o ambiente e reverberou alto nos ouvidos de todos os presentes.  

De repente, todos na sala estavam imóveis, não apenas Herman, Herbert e Cathrine, mas Delilah também.  

O impacto da ação de Julien foi tão poderoso.  

Com uma única ação, ele deixou todos na sala congelados.  

“Ah…! Não! Ahhhhh…! Eu não quero morrer, não!!!”  

Era intenso, e alguém podia sentir vividamente o medo que Jason estava sentindo.  

Arrepios.  

Herman sentiu arrepios.  

“Ahhh…!”  

Baque!  

Jason caiu no chão, sem vida.  

Tremendo incontrolavelmente, ele segurou a cabeça enquanto se contorcia no chão. Saliva escorria de sua boca.  

“S… Socorro…!”  

Apesar de seus gritos, nenhum dos examinadores se moveu.  

Todos os olhos estavam fixos no jovem que estava diante deles.  

O que estava diante deles era a personificação de alguém que trilhava um caminho que poucos ousavam seguir.  

Recordando, Herman murmurou em voz alta:  

“Para entender uma emoção, é preciso experimentá-la.”  

Para demonstrar tal medo, alguém precisava tê-lo experimentado. Todos na sala eram bem-informados e sabiam disso.  

Eles haviam viajado por todo o continente e conhecido muitos Magos Emotivos. A partir daí, aprenderam sobre a dureza que alguém que trilha tal caminho deve enfrentar.  

Para experimentar o medo, alguém precisa persegui-lo implacavelmente.  

Muitos falharam em seus caminhos, morrendo no meio do treinamento ou simplesmente não conseguindo entender a emoção.  

E, no entanto,  

“Que tipo de treinamento brutal ele passou para demonstrar tal emoção?”  

Julien foi capaz de fazer o que muitos não conseguiram. Ele estava longe da perfeição, mas ser capaz de fazer isso em tal idade…  

‘Quão duro ele tem sido consigo mesmo?’  

A avaliação de Herman sobre Julien mudou drasticamente.  

‘Não apenas ele é capaz de retratar perfeitamente o medo, mas também parece ter dominado o estado de imersão.’

Um estado que muitos Magos Emotivos perseguiam. Um estado onde alguém poderia separar a realidade da imersão.  

Foi por isso que ele verificou seu pulso antes?  

Para verificar sua condição antes da imersão?  

‘Um monstro.’

Ele era um verdadeiro monstro.  

“Se eu puder perguntar…”  

Cathrine foi a primeira a realmente quebrar o silêncio que tomou conta da sala, olhando brevemente para Jason, tremendo no chão antes de fixar seu olhar em Julien.  

“Que tipo de treinamento você fez para ser capaz de fazer isso? E ele se limita apenas ao medo?”  

“…”  

Sua pergunta foi recebida com silêncio enquanto Julien permanecia parado.  

Ele então baixou a cabeça e a balançou.  

“Ah.”  

‘Foi tão ruim que ele não quer falar sobre isso?’  

Os juízes¹ sentiram suas expressões endurecerem.  

E, finalmente, Delilah, que havia ficado em silêncio o tempo todo, com seu olhar aparentemente nunca se desviando de Julien, abriu a boca para falar:  

“Você está dispensado. Informaremos seus resultados após avaliarmos todos os candidatos.”  

Julien acenou com a cabeça e saiu calmamente da sala. Era como se ele não tivesse feito nada digno de elogios.  

Quando ele saiu, Herman e os outros olharam para ela.  

“Por que você o deixou ir assim? Ainda estávamos ocupados, ex—”  

“Olhe para o chão.”  

“Ah.”  

E foi então que todos finalmente perceberam.  

“Ah…! P-por favor, me ajudem… Ah…”  

“Ele não está em condições de continuar com o exame. Diga a alguém para substituí-lo e mande-o à enfermaria. Por enquanto, faremos uma pausa.”  

“Mas…!”  

“Eu sei o que você quer dizer.”  

Delilah levantou a mão para impedir que os outros examinadores falassem.  

“Vocês querem saber mais sobre ele, não é?”  

Quando Herman e os outros acenaram, Delilah se virou para olhar a porta por onde Julien havia saído.  

Seu olhar dizia mais que mil palavras.  

Herman percebeu.  

Como o resto deles, seu interesse havia sido despertado.  

Sem dúvida, ela queria saber o que todos na sala queriam saber.  

Uma pergunta que nenhum deles ousou fazer.  

Até que ponto ele havia se imergido?  

***  

Tudo estava embaçado para mim.  

Desde o momento em que contei tudo até o que aconteceu em seguida, minha mente parecia envolta em uma névoa perpétua. 

Eu não conseguia pensar direito.  

“Que tipo de treinamento você fez para ser capaz de fazer isso? E ele se limita apenas ao medo?”  

Meu único foco era sair daqui.  

Eu podia sentir isso dentro de mim. Eu ainda não havia liberado tudo. Estava pairando em minha mente, lentamente subindo.  

‘Preciso sair…’

Então, quando a chance surgiu,  

“Você está dispensado. Informaremos seus resultados após avaliarmos todos os candidatos.”  

Eu não perdi tempo e saí. Saindo, senti os olhares de todos no salão se voltarem para mim, mas, mais uma vez, não pude dar atenção a eles.  

‘Preciso encontrar um lugar seguro… Um banheiro, ou quarto. Eu não posso…!’

Meus passos vacilaram momentaneamente. Senti algo subindo do meu estômago. Engolindo em seco, me forcei a continuar.  

“Saiam.”  

Eu empurrei todos à minha frente e continuei andando.  

“Ei…!”  

Eu não ligava para seus protestos.  

Um banheiro… Um quarto… Algo…  

Continuei andando. Não me importei para onde estava indo. Só parei quando encontrei um quarto. Olhando ao redor, entrei.  

Era uma sala pequena.  

“Haa… Haa…”  

E, mais importante.  

Vazio.  

“Blergh…!”  

O conteúdo que eu tanto segurei saiu de uma vez. Minha visão ficou embaçada, e eu me curvei.  

Meu estômago se contraiu de dor enquanto sentia o suor em minha testa.  

“Ha-h…”  

Agarrei minha camisa, sentindo a batida do meu coração no processo.  

Era rápido.  

Muito rápido…  

Respirei fundo para me acalmar.  

Para acalmar meu coração acelerado, mas…  

Ele não parava.  

“Ah… Ah…!”  

O medo que me dominara momentos antes havia voltado para me assombrar novamente.  

Eu não conseguia parar de tremer.  

Era como se algo tivesse me possuído.  

“Akh…!”  

Eu podia sentir isso.  

Mais claro do que nunca.  

Eu…  

Estava sendo consumido.

1. O autor decidiu citar os examinadores assim[↩]