Capítulo 401: Linus Evenus [2]

“Suspiro…”  

Aoife suspirou ao voltar para seu quarto. Deixando suas coisas em cima da mesa, ela se jogou na cama e olhou para o teto com um olhar vago.  

Suas pensamentos estavam uma bagunça, para ser honesta.  

Ela não demonstrava por fora, mas Aoife não sabia como reagir quando estava perto de Julien.  

…Desde o incidente com o Anjo e ao descobrir o segredo de Julien, Aoife se sentia desconfortável perto dele.  

Especialmente porque havia a chance de ela estar simplesmente errada.  

‘A razão pela qual ele tem um paladar estranho não precisa ser apenas porque seu corpo está possuído, certo…?’  

Leon era o mesmo.  

Porém, diferente de Julien, Leon só mostrava essas tendências de vez em quando. Era bem fácil perceber quando.  

…Geralmente acontecia quando ele via algo chocante ou ficava com aquele olhar distante.  

Fora isso, ele normalmente agia de forma comum.  

Julien era o único diferente.  

Quer estivesse distraído ou não, ele não conseguia comer comida salgada. Doces eram a mesma coisa. Ele não os suportava.  

Isso tornava a situação mais difícil para Aoife.  

Principalmente porque ela conhecia o passado dele.  

‘Ele certamente é diferente do que seus seventes descreviam.’

Julien era arrogante.  

No entanto, ele não era tão arrogante quanto os relatos que recebera o pintavam. Ele apenas tinha seu orgulho próprio.  

Quanto mais Aoife olhava para os relatos, mais ela percebia que eram diferentes do Julien que conhecia.  

“Haa.”  

Era frustrante.  

A evidência estava bem diante de seus olhos.  

E ainda assim…  

Ela não tinha coragem de denunciá-lo ou confrontá-lo sobre isso. Por que será…? Aoife mordeu os lábios.  

‘Ele me ajudou muito…’  

Com a atuação e tudo mais.  

Aoife se sentia sobrecarregada pela dívida que tinha com ele. E quanto mais pensava nessa dívida, mais percebia o quão diferente ele era dos relatos.  

“Devo deixar isso de lado por agora?”  

Aoife massageou o rosto.  

Francamente, ela não acreditava que era a única que havia notado as anormalidades em Julien.  

Leon provavelmente sabia, e talvez Evelyn…  

‘Ele mudou umas cinco vezes.’  

Havia também as palavras que ela havia dito antes.  

Em retrospecto, ela provavelmente era a que mais sabia sobre o que estava acontecendo. O fato de não ter tomado nenhuma ação até agora dava a Aoife esperança de que talvez o Julien atual não fosse uma ameaça.  

“…Espero que seja o caso.”  

Ela não queria que as coisas saíssem do seu controle.  

Porém, como princesa do império, ela tinha suas responsabilidades. E era seu dever reportar qualquer coisa anormal e potencialmente perigosa para o Império.  

“Sim, é meu dever…”  

E ainda assim.  

“…Estou falhando nele.”  

E provavelmente continuarei falhando.  

***  

‘Deve ser aqui.’  

Fazia um tempo desde que eu estive na Academia. Naturalmente, eu havia esquecido algumas coisas. Como… onde ficava o escritório do Atlas.  

‘…Deveria ser óbvio, mas não é.’  

O escritório da Delilah era muito mais fácil de encontrar.  

Ela simplesmente ficava no topo.  

De qualquer forma…  

“Acho que é esse.”  

Hesitei antes de bater.  

To Tok—  

“Entre.”  

Uma voz calorosa e familiar que eu não ouvia há um tempo ecoou de trás da porta. Eu soltei um suspiro de alívio.  

‘Parece que encontrei o lugar certo.’  

Clank!  

Atlas estava sentado em um dos sofás espalhados pela sala.  

Ao entrar, notei que o espaço era muito mais organizado que o da Delilah. Os livros estavam arrumados com cuidado na estante em um dos lados, e a sala era adornada com pinturas e vasos, todos dispostos de forma pensada.  

Eu já tinha estado lá antes, então não fiquei tão surpreso.  

“Finalmente chegou.”  

Atlas me cumprimentou, apontando para a cadeira em frente a ele.  

Sentei-me e me acomodei.  

Ele havia me chamado antes, dizendo que queria conversar. Mesmo agora, eu ainda não sabia sobre o que ele queria falar.  

“Primeiro, vamos ao mais importante.”  

Atlas tirou um livro e um cartão do nada.  

Minhas sobrancelhas se levantaram ao vê-los.  

“Esses são…”  

“Sim, seus prêmios restantes. Este aqui é um manual que selecionei pessoalmente para você.”  

Ele me entregou um manual grosso.  

“É um manual de classificação vermelha. Muito melhor do que o que você usa atualmente.”  

“….”  

Tentei ao máximo não ficar muito animado. Mas era difícil. Manuais eram classificados em: Verde, Azul, Laranja, Vermelho e Preto.  

O que eu usava atualmente era de classificação azul, o padrão para famílias nobres de baixo escalão.  

Laranja era para famílias nobres de médio escalão, enquanto Vermelho era para as de alto escalão.  

…Isso era um salto qualitativo.  

“Obrigado.”  

Peguei o manual e passei os dedos suavemente pela capa de couro. Era macia ao toque, sua qualidade inconfundível.  

“Este manual deve ajudá-lo a chegar rapidamente ao Tier 5 e desbloquear seu domínio. Notei que você ainda está preso no estágio de ‘Conceito’. Está com dificuldades com seu domínio?”  

“Não exatamente…”  

Minha ‘conceitualização’ estava fluindo bem.  

Agora eu conseguia controlar suavemente todas as seis esferas e podia manipulá-las a ponto de meu corpo não se machucar ao usá-las.  

No entanto, havia de fato um problema.  

“….Meu ‘Conceito’ tem muito mais profundidade do que pensei. Quando sinto que estou perto de alcançar o fim, descubro algo novo que preciso desenvolver.”  

Nesse aspecto, eu me referia à ‘Fusão das Esferas’.  

Havia seis esferas, cada uma capaz de se fundir com as outras. Como se isso não fosse suficiente, as esferas combinadas podiam se fundir novamente em uma única entidade.  

….Novas emoções continuavam a aparecer uma após a outra no processo.  

Mas, ao mesmo tempo, eu sentia que isso era uma pista em si.  

Se eu conseguisse decifrar…  

“Entendo.”  

Atlas acenou levemente.  

“Parece que você ainda precisa de um pouco mais de tempo. Mas não deve ser um grande problema para você. Tenho certeza de que você resolverá isso quando chegar ao limite do próximo tier.”  

“Espero que sim.”  

“Deixando isso de lado, aqui está sua outra recompensa. O dinheiro foi depositado no ‘Banco Popular de Lens’. Você pode retirá-lo lá.”  

“…Obrigado.”  

Atlas me entregou um pequeno cartão preto que aceitei.  

Era fino e liso, feito de metal.  

“Basta entregar o cartão quando entrar no banco, e eles lhe darão todo o dinheiro. É um processo simples.”  

“Ok.”  

Parecia fácil o suficiente.  

Guardei feliz o cartão junto com o manual antes de voltar minha atenção para Atlas. Eu tinha certeza de que as recompensas não eram a única coisa sobre a qual ele queria falar.  

E, de fato…  

“Agora que isso está resolvido, vamos falar de assuntos mais sérios.”  

A expressão de Atlas mudou de repente, ficando fria, enquanto o ambiente flutuava e uma barreira fina se formava ao nosso redor.  

Mantive minha expressão firme enquanto isso acontecia.  

Não havia motivo para ficar nervoso.  

Ele estava do meu lado… por enquanto.  

“Bom.”  

Atlas entrelaçou as mãos e fixou seus olhos amarelos em mim.  

“… Há algumas coisas que preciso conversar com você. Primeiro, comecei rumores sobre você ser meu sucessor.”  

“Hm?”  

A notícia me surpreendeu.  

Ele não…  

“São apenas rumores por enquanto. Nem confirmei nem neguei. Dessa forma, você não terá ninguém forte demais atrás de você.”  

“Ninguém forte demais…? Você está dizendo que—”  

“Exatamente isso que estou dizendo.”  

Atlas me interrompeu.  

“…Você agora se tornou um alvo para várias pessoas dentro da organização. Aqueles que vão atrás de você são todos fortes e bem treinados. Eles provavelmente atacarão quando você menos esperar, então você precisa ficar alerta o tempo todo.”  

“Certo…”  

Havia muitas coisas que eu queria fazer neste momento.  

No entanto, tudo o que pude fazer foi concordar em silêncio enquanto amaldiçoava mentalmente. Logo quando eu achava que as coisas estavam ficando mais fáceis para mim…  

“Não se preocupe demais. Enquanto você ficar dentro da Academia, ninguém forte o suficiente virá atormentá-lo. Nada escapa dos meus olhos. Aqueles que conseguem chegar até você são porque eu os deixo entrar.”  

“…..”  

“Se você não consegue lidar com isso, então não merece se tornar meu sucessor. Além do mais, isso não é tão ruim para você…”  

“….?”  

Atlas sorriu de repente.  

A princípio, não entendi seu sorriso, mas suas próximas palavras me deram uma ideia melhor.  

“Temos um sistema dentro da organização para aqueles que ocupam certas posições, permitindo que tenham subordinados. No seu caso, se você derrotar aqueles que o atacarem… terá o poder de fazê-los se juntar a você. Você não precisará se preocupar com a lealdade deles, pois o emblema os impedirá de traí-lo.”  

‘Emblema…?’  

Ele estaria falando da tatuagem?  

A ideia me ocorreu rapidamente, mas a mantive para mim. Senti que era algo que eu deveria saber.  

“Entendo.”  

Fora isso, isso era interessante.  

‘Então ele está dizendo que, se eu derrotar aqueles que vierem atrás de mim, ganho “posse” deles?’  

Isso…  

Eu gostei bastante desse sistema.  

“Você deve usar essa oportunidade para ganhar o máximo de seguidores possível. É só quando você tiver um grupo grande o suficiente que conseguirá uma base dentro da organização. Você não pode sempre esperar que eu o proteja dos outros.”  

“…Sim.”  

Acenei em entendimento.  

“Bom.”  

Atlas pareceu satisfeito.  

“Era tudo o que eu precisava dizer.”  

Ele acenou com a mão, e a barreira se quebrou.  

“….Você está livre para ir. Certifique-se de ficar sempre alerta. Você nunca sabe quando algo pode acontecer.”  

“Certo.”  

Apertei os lábios e saí da sala.  

“Huu.”  

Respirei fundo assim que saí. Parecia estranhamente sufocante lá dentro, apesar de Atlas estar tentando me ajudar.  

Honestamente…  

Eu ainda tinha dificuldade em entender sua verdadeira identidade.  

…Ele tinha uma sensação completamente diferente do Atlas da visão. Ambos eram intimidadores, mas havia algo no Atlas da visão que parecia diferente.  

Era difícil explicar, e desisti depois de um tempo.  

Pegando o manual, mal podia esperar para começar a praticá-lo enquanto corria de volta para meu dormitório.  

Escolhi um caminho mais tranquilo, com o menor número de cadetes possível. Eu era meio que uma celebridade, então andar sem disfarce era bem incômodo.  

Felizmente, não tive problemas no caminho de volta e cheguei ao meu quarto.  

Clank!  

Ao entrar, me preparei para começar a praticar quando uma certa figura apareceu dentro.  

Ela estava andando pelo quarto, aparentemente procurando algo.  

“Onde…? Aqui?”  

Parecia importante.  

‘….O que será que ela está procurando?’