Capítulo 404: Encontro das Sete Igrejas [2]

Teste de exame de mana — 4.718

Teste de exame físico — 3.139

“….”

Eu olhei para minha pontuação sem dizer uma palavra. A pontuação do meu exame de mana era esperada. Eu estava atualmente no nível quarenta e sete, apenas três níveis de distância do nível cinquenta, que era o Tier 5.

….A única pontuação que estava um pouco abaixo era a do exame físico.

Era uma pontuação que eu meio que esperava.

Eu era um mago e meu corpo era fraco. Além disso, com o fato de não podermos usar nossos ‘Conceitos’, esta era minha verdadeira pontuação no exame físico.

Não era ótima nem ruim.

Era só que…

“Pare aí, Caius. Sua pontuação no exame é 4.910.”

‘….Isso é ridículo.’

Caius.

Suas métricas estavam fora dos gráficos.

Não só ele me venceu no teste físico por uma grande margem, mas também no teste de mana.

Ele agora estava à beira de alcançar o Tier 5.

‘Que tipo de monstro ele é…?’

Ele era ainda mais poderoso do que Leon, que era um usuário de [Corpo].

“Esse é o último cadete.”

O Assistente fez uma pausa, seu olhar se movendo brevemente em minha direção antes de se desviar.

“Agora vamos para o último teste.”

Um objeto familiar apareceu à distância — uma cadeira simples, firmemente ancorada ao chão. O Professor Assistente pegou duas algemas de metal.

“Vocês já estão familiarizados com estas algemas. Elas serão usadas para medir sua força mental. Ser capaz de perseverar em momentos de dor é um aspecto importante que todos vocês devem aprender a alcançar, pois isso os ajudará quando chegar a hora de entrar na Dimensão do Espelho de verdade.”

O Professor olhou para as pontuações e depois para Caius.

“Você vai primeiro.”

Eu franzi um pouco a testa, mas depois deixei pra lá. Não senti que ele estava me mirando como da última vez. Caius teve a pontuação mais alta, então ele merecidamente foi o primeiro.

E… eu também estava curioso.

Ele era um Mago Emotivo também.

Sem dúvida, sua pontuação seria alta.

Mas quão alta exatamente…?

Click. Click.

“Vou começar o exame agora.”

O Professor se moveu para o lado.

“0.1”

“0.2”

“0.3”

A contagem familiar começou.

Todos se concentraram em Caius, que permaneceu impassível.

Eu também olhei fixamente em sua direção.

‘Exatamente quanto tempo você vai durar?’

“0.7”

“0.8”

“0.9”

“1.0”

Caius não sequer estremeceu durante a primeira fase.

“2.0”

Nem mesmo a segunda.

“3.0”

…E a terceira.

“4.0”

E a quarta.

Eu podia ouvir murmúrios e sussurros ao meu lado enquanto toda a atenção estava fixa em Caius. Não só seu desempenho era impressionante, mas o fato de ele ainda não ter mostrado nenhum sinal de desconforto era o que realmente chamava a atenção dos cadetes.

Até eu, a essa altura, já teria começado a lutar.

‘….Tão estranho.’

Seu desempenho era tão bom que quase parecia desconcertante.

Algo parecia errado.

“5.0”

E esse sentimento só cresceu quando ele alcançou a próxima fase e ainda não mostrou mudanças em seu rosto.

‘Ele está escondendo?’

…Mesmo se estivesse, seu corpo mostraria.

E ainda assim, não estava tremendo. Não havia suor e sua compleição era a mesma.

“6.0”

Todo o barulho cessou quando a contagem atingiu a sexta fase.

Dificilmente alguém podia acreditar no que estava vendo. Eu até senti vários olhares pausando em mim enquanto Caius ainda permanecia indiferente à sexta fase.

“7.0”

A sétima fase chegou.

Seu corpo ainda não mostrava sinais de dor.

“Isso é ridículo.”

“…Como ele ainda está aguentando assim?”

“Ele está fingindo? A máquina quebrou?”

A essa altura, todos estavam sussurrando entre si. Os olhares que foram lançados em minha direção eram ainda mais evidentes, pois todos começaram a comparar meu desempenho com o dele.

…Nesse ponto da contagem, eu quase tinha falhado completamente.

Eu lembrava de quase perder a consciência.

E ainda assim…

“….”

Caius permaneceu impassível.

“7.5”

Até o Professor Assistente parecia surpreso e desconcertado com a situação. Ele não sabia como reagir, alternando seu olhar entre o dispositivo de medição e Caius. Ele tinha uma expressão que parecia dizer: ‘O dispositivo não está funcionando? Por que ele não está mostrando reação? Isso não faz sentido.’

Ele não era o único a fazer tal expressão.

Praticamente metade da turma estava mostrando olhares semelhantes aos dele.

Talvez eu também estivesse. Não tinha certeza.

Minha atenção estava focada em outro lugar.

Nos dois olhos amarelos claros que olhavam em minha direção.

“….”

Sem querer, a atenção de Caius estava direcionada diretamente a mim. Seus olhos eram profundos e indiferentes, como as águas de um poço calmo e intocado.

“8.0”

Mesmo com a contagem atingindo a oitava fase, ele parecia o mesmo.

….Eu me sentia diferente.

Seu olhar era pressionante.

“8.1”

Mas eu não me afastei dele.

Eu olhei diretamente para ele enquanto a contagem aumentava ao fundo.

“8.2”

Ele chegou perto do meu recorde.

…Ele estava agora a apenas um pouquinho de vencê-lo.

Apertei os lábios enquanto o Professor Assistente abria a boca. Logo quando as palavras estavam prestes a sair de sua boca, Caius se moveu.

Ele fechou suavemente os olhos e removeu as algemas de seus pulsos.

“….!?”

Sua ação repentina surpreendeu a multidão e o Professor Assistente, que não sabia como reagir.

Massageando seus pulsos, a expressão de Caius permaneceu a mesma. Pela forma como ele estava se comportando, ficou claro para todos que ele ainda poderia ter ido mais longe.

O fato de ele não ter continuado deixou todos perplexos.

Todos, exceto eu, pois meus olhos se estreitaram.

…E logo, minhas suspeitas foram confirmadas quando o Professor Assistente anunciou os resultados finais.

“Caius Aetheria.”

Ele anunciou, seus olhos se voltando para o dispositivo de gravação.

“Pontuação final, 8.24.”

“….”

O ambiente ficou em silêncio.

Todos os olhos se voltaram em minha direção.

Fechando os olhos, tentei ao máximo ignorar os olhares enquanto secretamente ri de mim mesmo.

‘8.24…’

Não era uma pontuação ruim.

Uma ótima pontuação, na verdade.

Especialmente porque… era exatamente 0.01 a mais que minha pontuação.

Pensando em como ele estava me encarando o tempo todo, eu sabia que isso não foi um acidente. Ele tinha feito isso de propósito.

Mas por quê?

Por que ele faria isso…? Era apenas para me desafiar? Ou havia mais nisso?

Eu não tinha certeza, mas quando abri os olhos, ele estava bem diante de mim, algemas em suas mãos.

“….”

“….”

O silêncio entre nós dois durou apenas alguns segundos até que ele diretamente me entregou as algemas.

“Sua vez.”

Ele disse, seu tom monótono.

“….É a sua vez.”

***

A próxima Reunião das Sete Igrejas era um grande evento. Um que hospedaria o segundo maior poder dentro do Império.

…As Sete Igrejas.

Alguns poderiam até argumentar que as Sete Igrejas detinham mais poder que as famílias reais devido ao alcance de suas influências. Não só tinham seguidores devotos nas casas nobres, mas vários membros-chave também eram seguidores de certos deuses.

Nada poderia dar errado na próxima reunião.

“….”

A luta atual de Delilah era a segurança dos alunos e da Academia.

Não havia muitas coisas que ela poderia controlar. Apesar de ser forte, ela não poderia defender organizações inteiras sozinha.

…Especialmente não quando as organizações eram muito mais poderosas que ela.

“….”

Pensando nisso, Delilah ainda não tinha nenhuma pista real sobre o Céu Invertido.

Ela tinha tentado por muitos anos, e ainda assim, mal tinha muito com que trabalhar além do emblema e das informações ocasionais que recebia de membros de baixo escalão.

Isso tinha dado a ela uma dor de cabeça por um bom tempo.

…Ela teve um avanço não muito tempo atrás.

E esse avanço veio na forma de Julien, que possuía a tatuagem pertencente ao Céu Invertido.

Foi também por isso que ela interagiu com ele.

Ela queria ver se poderia ter um avanço em sua busca através dele.

No entanto, quanto mais Delilah interagia com ele, mais difícil era associá-lo a eles. Ele parecia completamente alheio a eles.

Em particular, ele nem mesmo sabia o que a tatuagem em seu braço simbolizava até que ela lhe contou.

Eram pequenos detalhes como esse que tornavam as coisas mais difíceis para ela.

‘Mas também pode ser atuação…’

Julien era bom em atuar.

Ela o tinha visto atuar.

Ele era ótimo.

“….”

Delilah apertou os lábios.

Era uma situação muito complicada. Especialmente porque, quanto mais ela se via interagindo com Julien, mais ele a lembrava do passado.

….Ele parecia tão familiar com o homem gentil que ela uma vez conhecera.

Sua imagem dele estava embaçada.

Ela era jovem naquela época. Faminta. E estava escuro.

Delilah não conseguia se lembrar muito.

No entanto, sua mão era quente.

Ele era gentil.

…Ele se parecia tanto com Julien. Talvez ela não o mantivesse por perto apenas por causa de sua relação com o Céu Invertido.

Sua lembrança do homem gentil era possivelmente a razão.

Mas…

‘Não pode ser ele.’

O homem gentil, afinal, apareceu quando ela era jovem.

Julien era mais jovem que o homem gentil.

“….”

Delilah fechou os olhos e esvaziou seus pensamentos. Agora não era hora de pensar no homem gentil. Ela tinha assuntos mais urgentes para tratar.

Como…

Organizar a próxima reunião.

Ela não podia se dar ao luxo de que ocorresse qualquer incidente. Especialmente não depois de todos os incidentes que ocorreram no passado.

Ela ainda estava sofrendo com isso.

Felizmente, apenas os alunos do primeiro ano foram implicados. Não houve problemas com os outros anos.

Delilah respirou fundo e começou a preencher toda a papelada.

Primeiro, o orçamento precisava ser alocado adequadamente. Em seguida, os preparativos de segurança precisavam ser feitos e, finalmente, o espaço precisava ser alocado adequadamente.

…Ela não podia alocar mais espaço para outras igrejas, ou pareceria que estavam favorecendo-as, o que, por sua vez, daria uma dor de cabeça enorme.

As sobrancelhas de Delilah se franziram enquanto ela começava a preencher a papelada.

“….”

Várias horas depois, Delilah parou.

Puff

Vapor subiu de sua cabeça enquanto ela inclinava a cabeça para trás.

Seu olhar dizia ‘Eu quero liberdade’.

Se as coisas já não estivessem ruins o suficiente, Delilah logo ouviu uma batida na porta.

Tok—

Sem esperar por sua aprovação, uma figura entrou na sala. Seus cabelos castanhos ondulados estavam desalinhados, e seus óculos escorregaram pela ponte do nariz. Ela parecia completamente exausta ao entrar.

“Jennifer…”

Delilah se sentou.

“Hum.”

Com um olhar casual, Jennifer olhou para Delilah e deixou cair mais de uma dúzia de documentos em sua mesa.

Os olhos de Delilah tremeram ao ver os arquivos.

“…Não aguento mais.”

Jennifer falou exausta.

“Eu sei que devo ser sua assistente até sua antiga assistente voltar, mas isso é demais!” Jennifer disse exasperada, “Mal dormi nos últimos dias com tanto trabalho para fazer. Vou morrer assim! Traga sua antiga assistente de volta!”

“….”

Delilah piscou enquanto olhava para o documento à sua frente e depois para Jennifer.

Sua expressão não mudou muito, mas ela logo acenou com a cabeça.

“Ok.”

“Ótimo.”

Jennifer acenou satisfeita.

Então, como se lembrasse de algo, ela pegou um dos papéis e o bateu na mesa.

“Outra coisa. Você tem que lidar com isso.”

“Isso é…?”

Delilah pegou o papel e olhou para ele.

Jennifer deu uma risada cansada.

“As pontuações recentes da Análise de Progressão para os alunos do segundo ano.”

“…Ah.”

Delilah entendeu enquanto levantava a cabeça.

“Por que você está me dizendo isso?”

As pontuações de Análise de Progressão eram normais, e ela não precisava revisá-las. Geralmente não era algo que ela verificaria, a menos que a máquina quebrasse.

Poderia ser esse o caso?

“Olhe para a pontuação.”

Jennifer apontou para uma certa seção.

“…Esta é a pontuação de um de seus alunos mais recentes.”

Delilah piscou mais uma vez, abaixando a cabeça para olhar a pontuação.

Sua expressão ficou rígida logo depois.

“Isso…”

Delilah murmurou distraidamente.

Como poderia…?

Ela piscou mais uma vez para ter certeza de que estava vendo corretamente. Quando teve certeza, sua boca se abriu levemente.

“Oh.”

Um pequeno ruído escapou de seus lábios enquanto seus olhos se voltavam para a pontuação mais uma vez.

9.88

—Julien Dacre Evenus.