Capítulo 421: Armadilha [1]

Sem pensar muito, Julien chutou o chão e recuou rapidamente, evitando por pouco o fino filme negro que ameaçava engoli-lo por completo em poucos segundos.

Naquele momento, Johan, com seus cabelos castanhos encaracolados, tinha uma expressão peculiar no rosto enquanto inclinava a cabeça.

‘Não, você não.’

Ele estendeu a mão para frente, parando Julien no meio do movimento.

Seus movimentos eram suaves. Quando a mão de Johan se levantou, Julien parou abruptamente e seu corpo foi impulsionado para o vazio que cercava Johan.

Swoosh!

“….!”

No ambiente outrora silencioso, uma súbita rajada de vento trouxe um cheiro perturbador, denso com um toque de sede de sangue. Julien sentiu-se sendo puxado para um vazio de escuridão, como se cruzasse o limiar para outro mundo.

Ele lentamente envolveu Julien por todos os lados, envolvendo seu mundo em negro.

Isso…

Julien olhou ao redor horrorizado.

O poder de preencher completamente os arredores…

Isso não era ‘Materialização’. Era um domínio completo!

A escuridão envolveu Julien como um manto sufocante, enviando calafrios por sua mente e veias. Seu corpo ficou rígido como resultado, sobrecarregado pela densidade de mana ao seu redor.

Algo tentou escavar sua mente, mas Julien conseguiu permanecer relativamente calmo, travando suas emoções no momento certo.

Com isso, ele conseguiu evitar o primeiro perigo.

Johan apareceu na extremidade oposta. Seu rosto parecia calmo, como se esperasse que Julien saísse ileso.

Encarando Julien paralisado, Johan cortou o vazio e Julien sentiu um frio invisível e gélido dirigir-se à sua cintura.

“….!”

Julien piscou, seus olhos ficando vermelhos.

Os músculos de seu corpo estalaram e se contorceram enquanto ele se libertava da sensação de frio e tensionou as costas, lançando seu punho para frente.

Boom!

O vazio ao redor de Julien tremeu violentamente, distorcendo a realidade. Suas pupilas refletiam os flashes alternados da estrada da Academia e do vazio enquanto ele tentava se reparar.

“Ukh.”

Algo quente escorreu pelo lado da boca de Julien enquanto ele encarava o homem diante dele. Os cabelos castanhos encaracolados e o sorriso simples do homem transmitiam uma aura de despreocupação, como se ele esperasse que ele reagisse assim.

Julien baixou a cabeça, seu olhar pousando em seu punho. Uma ferida profunda e aberta marcava seus nós dos dedos, tão severa que ele podia ver o branco nítido de seus ossos sob a carne rasgada.

Tanto dano?

Merda.

A mente de Julien entrou em overdrive, seu coração batendo intensamente.

Cada fio de cabelo em seu corpo se arrepiou naquele momento quando ele chegou a uma terrível realização.

‘Ele é Tier 5, não Tier 4!’

Esta informação era diferente do que Atlas lhe havia dito.

‘Droga!’

Julien não teve muito tempo para refletir sobre por que seu oponente era mais forte do que ele havia antecipado.

Sem segurar, ele trabalhou furiosamente a mana dentro de seu corpo, levando cada músculo e órgão ao seu limite máximo.

No espaço de uma única respiração, os olhos de Julien mudaram de escarlate para verde, fundindo-se em um amarelo brilhante.

Seu corpo se expandiu, os músculos aumentaram com poder e seu momento subiu.

Sem hesitação, seu corpo ficou borrado, fechando a distância em um instante enquanto ele aparecia diante de Johan, lançando seu punho para frente com força avassaladora, o vazio ao redor sugando em torno de seu punho, permitindo-lhe vislumbrar o mundo exterior.

Swoosh!

Naquele instante, os olhos azuis profundos de Johan escureceram para preto puro, e o vazio ao redor pareceu ondular como tecido, envolvendo o punho de Julien.

Julien meio que esperava que o ataque fosse algum tipo de maneira para seu oponente absorver a força bruta de seu ataque, mas ele estava errado.

‘Não…!’

No momento em que o vazio envolveu seu corpo, Julien sentiu o frio familiar escavando seu corpo, e o poder de seu punho diminuiu.

Os olhos de Julien piscaram e ele cerrou os dentes com força.

Ele exerceu cada pouquinho de poder dentro de seu corpo.

Boom!

Uma explosão abafada ecoou pelos arredores, o vazio ondulando violentamente em resposta à pura força do impacto.

O barulho foi bem contido dentro do vazio escuro, impedindo-o de vazar para o mundo exterior.

Ainda assim, algumas pessoas mais sensíveis notaram as peculiaridades estranhas.

“Vá, diga à segurança para verificar a situação.”

“Está feito.”

O vazio lentamente começou a se reconstruir. Julien ficou no centro, mas mal conseguia mover um único passo. Seu peito subia e descia repetidamente enquanto a pele de seu punho foi arrancada, expondo mais de seu corpo.

Suas roupas estavam em farrapos, enquanto seus cabelos estavam uma bagunça.

Para piorar, sua coxa tinha um corte profundo que começou a sangrar no chão abaixo.

‘Reflexão…’

A expressão de Julien ficou tensa enquanto ele encarava o tecido negro cobrindo Johan.

Pinga! Pinga…!

Sangue escorria no chão enquanto ele respirava profundamente várias vezes.

A expressão de Julien permaneceu composta apesar da situação. As travas em suas emoções, em particular ‘medo’, sacudiram-se violentamente enquanto ele forçosamente impedia a emoção de nublar sua mente.

A situação era grave.

Seu oponente…

Ele era mais forte que ele.

A expressão de Johan mostrou uma mudança sutil, seus olhos semicerrados abrindo-se levemente. Sem qualquer demora, ele juntou as mãos, torcendo o espaço ao redor de Julien.

Em um instante, tudo voltou ao normal, o vazio se reparando como se estivesse lá desde o início.

Julien, no entanto, sentiu o peso do esgotamento cair sobre ele como uma onda. Era como se todo seu poder e força mental tivessem sido drenados de uma vez. Sua visão ficou embaçada e uma pesada sonolência começou a nublar sua mente, puxando-o mais fundo em uma névoa de fadiga.

“….!”

Julien sentiu seu coração se apertar e ele mordeu forçosamente a língua, despertando da sonolência.

Infelizmente, ele havia perdido tempo precioso fazendo isso.

Johan já havia começado seu próximo ataque, sua perna pulsando levemente, expondo o que parecia ser um pequeno osso. Imediatamente após, ele lançou sua mão para frente.

Uma rajada forte e poderosa de vento disparou, enviando Julien para trás enquanto cortes apareciam por toda sua roupa e pele.

Desde o início da emboscada, Johan não deu a Julien um único momento para respirar. Seu objetivo era simples.

Terminar a luta o mais rápido possível.

Desde o início de tudo, apenas alguns segundos haviam se passado.

Tensionando seu braço direito, um brilho fraco apareceu sobre a palma da mão de Johan, refletindo um osso vermelho. Fogo irrompeu de sua mão e ele imediatamente o disparou na direção de Julien.

Swoosh!

Ele cobriu todo o vazio, engolfando-o em chamas brilhantes e furiosas.

“….”

As chamas dançavam dentro das pupilas de Julien enquanto cresciam a cada segundo, mas a expressão de Julien permaneceu calma. Sem saber, as correntes que selavam suas emoções haviam se quebrado e ele simplesmente permanecia calmo sem a ajuda do feitiço que havia criado.

Ele então trouxe sua mão para frente enquanto ela lentamente mudava de cor e a levantou.

Swoosh!

Mais de uma dúzia de mãos saíram do chão, completamente engolfando e selando Johan. As chamas que se dirigiam a Julien se extinguiram rapidamente após isso.

O mundo ficou escuro mais uma vez.

Cr Crack!

Foi então que as mãos se quebraram, revelando Johan que parecia levemente pálido. Apesar disso, suas roupas estavam intactas e seus cabelos ainda estavam bem cuidados.

“Huff… Huff…”

Julien sentiu seu coração afundar na cena.

No entanto, ele ainda permaneceu composto enquanto fechava os olhos.

Sua mente ficou nublada com a imagem de um campo de batalha — uma cena de pesadelo cheia de terra encharcada de sangue e inúmeros cadáveres espalhados como bonecos quebrados.

A visão horripilante alimentou sua raiva, acendendo algo profundo dentro dele enquanto sua respiração ficava mais pesada, seu olhar ficando mais intenso.

“Raiva.”

Julien murmurou, pressionando sua mão sobre seu antebraço.

Seu peito ferveu e sua cabeça ficou leve. Imediatamente, os músculos em seu corpo se expandiram ainda mais e mais poder se acumulou em seu corpo. Uma leve sensação de formigamento acompanhou o aumento de poder, mas Julien a ignorou.

‘Aumentando tamanho e poder?’

Johan apenas balançou a cabeça e passou a mão no ar. Ele já estava ciente do poder de Julien e, portanto, entendia como funcionava. Quanto mais ele sentia uma emoção, mais poderoso seu poder se tornava.

Ainda assim, nos olhos de Johan, o que Julien estava fazendo era contraproducente.

Qual era o sentido de se transformar nesse pedaço de carne furioso se ele nem conseguia acertá-lo? Piedade brilhou em seus olhos enquanto ele assistia seu ataque se mover em direção a Julien.

Seu ataque se misturou bem com os arredores escuros, impedindo Julien de vê-lo adequadamente.

Logo, o ataque veio, partindo seu corpo inteiro em dois.

Swoosh!

“Hm?”

As sobrancelhas de Johan imediatamente se franziram ao ver o corpo de Julien partido em dois. Foi então que ele entendeu, mas era tarde demais.

Materializando-se alguns metros dele, um par de olhos avelã encontrou seu olhar.

“Medo.”

Uma voz poderosa ecoou em sua mente, forçando seu rosto a ficar pálido e suas pernas a ficarem dormentes. Por um breve momento, ele perdeu completamente o controle de seu corpo.

‘….!’

Oportunidade!

Sem qualquer consideração por seu corpo, Julien pressionou seu braço sobre seu antebraço e murmurou duas palavras ao mesmo tempo, ‘Alegria’, ‘Raiva’.

Diferente da última vez, ele fez isso de verdade.

O corpo de Julien inchou de forma não natural, a tensão fazendo com que os músculos de suas pernas se rompessem com estalos audíveis. Sangue vazou dos cortes profundos que marcavam sua pele, cada movimento exacerbando a dor.

Piscando, uma orbe rosa apareceu em sua mente.

Os músculos de Julien se tensionaram consideravelmente e o sangramento parou subitamente.

Seu punho, já mutilado e mal se segurando, ficou rígido no momento certo. Ainda, apesar da agonia excruciante, ele permaneceu focado.

Swoosh!

Ele disparou em direção a Johan que estava apenas saindo disso.

“Uh?!”

No instante em que se recuperou, Johan recuou, o vazio envolvendo-o como um cobertor negro.

Foi então que o punho de Julien veio para frente e diretamente esmagou contra ele.

Baque!

Um som abafado ecoou.

“Arkgh!”

Julien soltou um grito gutural, sua voz ecoando pelos arredores enquanto seu punho se torcia em um ângulo não natural. Sangue jorrou da mão mutilada, vazando de cada rachadura e ferida, manchando o vazio escuro abaixo.

Seu ataque…

Ele havia sido diretamente refletido nele.

“Kh!”

Julien cerrou os dentes apesar da dor. Encarando Johan que só podia ver seus olhos, ele pressionou seu pé contra o chão.

Swoosh!

A gravidade ao redor dos dois se intensificou e o cobertor negro envolvendo Johan caiu no chão, expondo seu corpo.

Mas isso não importava mais para Johan, pois ele conseguiu recuperar seu equilíbrio.

Encarando Julien, que agora estava muito perto dele, Johan ergueu sua mão, fazendo com que o braço já quebrado de Julien se torcesse mais uma vez.

Ele meio que esperava que Julien gritasse ou mostrasse uma abertura, mas em resposta a suas ações, ele não obteve nada.

“….”

O rosto de Julien era como um bloco de gelo.

“Medo.”

Mais uma vez, uma voz caiu sobre sua mente, ecoando alto dentro dela. Isso o deixou paralisado por uma fração de segundo, e isso foi tudo que Julien precisou enquanto ele movia sua outra mão.

Um círculo mágico roxo fraco disparou diretamente em direção a Johan que não teve tempo suficiente para desviar.

Sua visão ficou embaçada e ele começou a sentir sono.

‘Isso…!’

A realização rapidamente surgiu em Johan que mordeu sua língua e forçou suas pálpebras a se abrirem. Quando ele saiu disso, Julien já estava sobre ele.

Reunindo cada pedaço de sua força e ignorando completamente a dor que invadia cada parte de seu corpo, ele avançou e saltou sobre Johan.

Naquele momento, não havia nada em sua mente.

Ele confiou apenas em suas experiências e julgamento.

Isso não era o mesmo que o torneio.

Qualquer erro poderia ser fatal.

Não havia ninguém o supervisionando desta vez.

Se ele não agisse rapidamente, ele morreria.

Ele não podia morrer.

Não, eu não vou morrer.

A mente de Julien tremeu enquanto seu momento crescia, completamente sobrecarregando Johan que, pela primeira vez, mostrou sinais de pânico. Encarando seu oponente sedento por sangue, o medo se infiltrou nas partes mais profundas de sua mente.

…Um medo artificial.

Um que veio das profundezas de sua alma e não foi forçado sobre ele.