Capítulo 446: Recuperando o controle [1]

Com o inverno se aproximando, a temperatura dentro dos terrenos da Academia começou a ficar mais fria. Frio o suficiente para que o vapor de água se formasse no ar ao respirar.

“Qual é a reação da Igreja de Oracleus?”

Névoa pairava no ar enquanto uma figura de cabelos loiros longos e olhos verdes penetrantes falava. Seus traços pareciam juvenis, como se mal tivesse vinte anos. Ele parecia qualquer cadete comum dentro da Academia.

No entanto, para aqueles com olhos treinados, ele não era nada como um cadete. Ele parecia mais uma tempestade contida, capaz de destruir tudo instantaneamente com apenas um pensamento.

—Eles estão estranhamente calmos.

Uma voz calma e clara respondeu. Era a voz da secretária de Ivan.

—O silêncio deles é bastante perturbador. Temo que isso seja apenas a calmaria antes da tempestade.

“Hmm, também sinto o mesmo. Não os culparia se esse fosse o caso. Especialmente considerando que o Papa deles faleceu.”

A garganta de Ivan engasgou e, com alguns tosses, ele conseguiu limpá-la.

“…Você tentou entrar em contato com o Cardeal Ambrose?”

—Sim, tentei, mas não obtive resposta.

“Parece que ele não confia.”

—Dada a natureza do relatório que ele recebeu, faz sentido que ele não confie em nós.

“Certo, claro.”

A expressão de Ivan permaneceu calma, mas seus olhos ficaram vazios por um breve momento. O mundo ao seu redor ficou cinza, perdendo todo traço de cor. Ele só voltou a si quando ouviu a voz de sua secretária no dispositivo de comunicação.

—Pelo que Hollowe relatou, parece ser uma armadilha deliberada contra nós. Muito provavelmente, o Céu Invertido está por trás disso, visando criar uma divisão entre nós e uma das Sete Igrejas, enquanto simultaneamente remove um de nossos Guardiões.

“Imaginei isso.”

Ivan já havia entendido esse ponto com antecedência. Era muito provável que essa fosse uma situação direcionada a eles.

Era também por isso que ele não tinha escolha a não ser vir pessoalmente resolver a situação.

Eles simplesmente não podiam se privar de um ativo poderoso como Matthias. Seria um grande golpe para eles. Toda essa situação os pegou de surpresa, deixando-os com quase nenhum tempo para avaliar adequadamente a situação.

“Oh, parece que cheguei.”

Ivan fez uma pausa, sua expressão se fixando no prédio à sua frente, e desligou o dispositivo de comunicação. Não era grande nem pequeno, mas ao olhar para baixo, ele podia sentir a presença de várias figuras poderosas abaixo dele.

‘Parece que este é o lugar.’

Ele entrou calmamente no prédio antes de descer uma escada estreita. No caminho, ele parava ocasionalmente para confirmar sua identidade. A segurança era bastante rígida.

Eventualmente, ele conseguiu chegar à sala de contenção, onde não hesitou em entrar.

“Cheguei um pouco mais tarde do que o esperado. Peço desculpas pelo atraso.”

Ao entrar na sala de contenção, seu olhar se fixou na presença mais avassaladora.

“Ah, Delilah. Faz tempo. Você parece ter ficado mais forte desde a última vez que nos vimos. Nada mal.”

Seu tom era o de um superior falando com um subordinado. Depois de cumprimentar Delilah, ele cumprimentou os outros antes de se virar para encarar o vidro manchado.

Enquanto seus olhos se estreitavam, uma figura acabrunhada e acorrentada apareceu do outro lado do vidro.

“Vocês não pegaram leve, hein?”

“Dada a natureza de sua força e a cena que testemunhamos, não pudemos nos dar ao luxo de pegar leve.”

“Não, sim. Não os culpo.”

Ivan acenou com a mão em um gesto de descaso para a resposta de Delilah. Enquanto encarava Matthias atrás do vidro, o sorriso desapareceu de seu rosto e sua postura gradualmente mudou para uma mais séria. Uma pressão esmagadora subitamente pesou sobre as pessoas na sala.

Delilah foi a única que pareceu não ser afetada.

“Gostaria de ter um momento com ele, se possível.”

“…Pode.”

Delilah acenou com a cabeça para Herman, que forçou um aceno e procedeu a destrancar a porta da sala de contenção. ‘Isso foi fácil.’, pensou Ivan, retirando a pressão e entrando na pequena sala.

Tok—

Foi o som suave de seu passo que tirou Matthias de seu torpor. Quando ele olhou para cima, o passo de Ivan parou. Matthias parecia extremamente acabrunhado, com olheiras escuras e profundas afundadas em seus olhos.

“Você não parece bem.”

“…Não tenho dormido muito.”

Até seu tom estava rouco. Ele claramente não estava tendo um bom momento.

Ivan baixou a cabeça para encontrar os olhos verde-escuros de Matthias.

“Conte-me exatamente o que aconteceu.”

“…Sobre o quê?”

“Não precisa se preocupar com as pessoas lá fora. Ninguém vai ouvir nada. Apenas me conte tudo que levou a este ponto.”

“…..”

Depois de hesitar por um momento, a cabeça de Matthias baixou e ele começou a falar.

“Foi uma armadilha.”

O maxilar de Matthias se apertou.

“Desde o momento em que entrei, Marian já havia sido esfaqueada no estômago, e o corpo do Papa estava no chão. À primeira vista, parecia que Kyle havia feito isso, especialmente porque ele também tinha sua espada apontada para o cadete. Eu não tive escolha a não ser agir para impedi-lo de matar o cadete. Claro, desde o momento em que entrei, eu sabia desde o início que a cena era uma armadilha.”

“…Se você sabia, como acabou nesta situação?”

“Ah, isso.”

Matthias olhou para as algemas em suas mãos e sorriu amargamente.

“Porque eu não levei em conta o fato de que a armadilha não foi feita para Kyle, mas sim para mim.”

Mesmo depois de um dia ter passado, Matthias continuou a repetir o cenário em sua mente vez após vez. Quanto mais ele analisava a cena, mais ele sentia uma sensação estranha permear cada canto de seu corpo.

Era um sentimento desconhecido que ele não conseguia colocar em palavras.

“Foi… Foi quase como se ele pudesse me ler como um livro.”

“Ler você como um livro?”

“…Sim.”

Matthias forçou um aceno.

“Desde o tempo que levaria para eu vir até como ele estava confiante de que eu seria capaz de perceber que isso era uma armadilha, e como eu pouparia Kyle para questioná-lo depois. Tudo aconteceu do jeito dele.”

Os lábios de Matthias tremeram levemente, e seus pensamentos pausaram na visão que o cumprimentou no momento em que baixou a cabeça para encarar suas mãos.

Ah, o quê?

Suas mãos… Elas estavam tremendo.

Por quê? O que, como? Como poderia…?

Segurando a respiração, Matthias acalmou à força o tremor enquanto se encostava na parede.

“Foi quase como se ele tivesse previsto tudo.”

“Previsto?”

As sobrancelhas de Ivan se juntaram às palavras inesperadas que saíram da boca de Matthias, enquanto ele acenava com a cabeça, repetindo as mesmas palavras.

“Previsto, sim.”

E com um tom que dificilmente alguém poderia ouvir, ele murmurou,

‘…Como um Vidente.’

***

O cheiro de incenso pairava pesadamente no ar, enrolando-se em cada canto da capela. Um homem vestido de branco se ajoelhava em um pequeno travesseiro vermelho, sua cabeça curvada em oração silenciosa diante da estátua que se erguia diante dele.

‘Que você guie sua alma para um sono pacífico.’

Seus murmúrios suaves ecoavam silenciosamente pela capela enquanto a luz atravessava as janelas acima, lançando um brilho fraco sobre seu corpo.

‘…Que sua alma continue a servi-lo em toda a sua glória.’

Os murmúrios do Cardeal Ambrose continuaram a ecoar pela capela enquanto o incenso continuava a queimar. Ele permaneceu nessa posição por horas a fio, murmurando a mesma oração repetidamente.

Apesar de sua aparência envelhecida, ele não pestanejou. Ele só parou no único toque de um pequeno sino.

Ding! Dong—

Sua cabeça se ergueu.

“Que você descanse em paz.”

Esta foi sua última oração pelo Papa falecido.

O tempo de luto havia chegado ao fim.

Levantando-se, o Cardeal se curvou diante da estátua uma vez e se dirigiu ao quarto dos fundos. Quando a porta de madeira rangeu sob seu puxão, um pequeno quarto mal iluminado cumprimentou sua visão.

O Cardeal lançou seu olhar ao redor do quarto e fixou-o na mesa de madeira.

Um pequeno pedaço de papel estava lá, acompanhado por um envelope rasgado, as bordas desfiadas como se abertas às pressas.

Era uma carta.

Uma carta muito preciosa que ele havia recebido não fazia muito tempo.

Era curta e dizia:

Escrevo isto para lhe dizer para não interferir, Ambrose.

Minha morte foi por minha vontade.

Foi tudo por nosso Senhor.

“…Então esta é sua escolha?”

Ambrose estudou o conteúdo da carta cuidadosamente. Então, com um pequeno suspiro, ele colocou a carta sobre a vela e a viu pegar fogo.

Enquanto as brasas do papel se espalhavam no ar, os olhos do Cardeal Ambrose se fecharam.

“Como desejar, Sua Santidade.”

***

Clank—!

Com a porta da sala de confinamento se fechando, Ivan saiu, sua expressão muito mais sombria do que quando havia entrado. Saindo da sala, ele não disse uma única palavra enquanto Delilah ficava em silêncio, observando sua expressão.

Ela estudava seu rosto para ver se conseguia ler algo.

Infelizmente, seu rosto estava vazio.

Delilah não conseguiu ler nada em sua expressão. O que exatamente aconteceu naquela sala? E sobre o que eles conversaram?

Com um estreitar sutil dos olhos, Delilah se encostou na parede.

Toda essa situação era complicada, envolvendo muitas forças externas. Se ela não agisse com cuidado, a Academia também seria implicada.

Tok Tok—

O som repentino da porta batendo tirou Delilah de seus pensamentos.

Enquanto todos os olhos se voltavam para a porta, o Clérigo entrou na sala, sua expressão incomumente sombria. Lançando seus olhos ao redor daqueles presentes, ele falou:

“Os preparativos estão prontos.”

A sala foi instantaneamente mergulhada em um silêncio sufocante. Sem esperar que ninguém dissesse algo, o Clérigo saiu da sala e levou todos para outra sala onde Julien apareceu.

Sentado em uma cadeira de madeira com os olhos arregalados e uma mordaça na boca para impedi-lo de falar, um círculo mágico roxo fraco apareceu sob ele. Ele brilhava com um tom branco fraco enquanto uma pesada energia de maldição pairava no ar.

Posicionando-se ao lado de Julien, o Clérigo pressionou sua mão contra o ombro dele.

“Se você tem algo que queira perguntar, faça-o agora. Caso contrário, eu começarei.”

“….”

Suas palavras foram recebidas com um breve silêncio.

Vendo isso, o Clérigo acenou com a cabeça e levantou a mão para começar. Logo quando a mana fluía para seus dedos, uma voz o interrompeu.

“Eu vou—”

“Espere.”

Avançando estava ninguém menos que Ivan. Uma tensão sufocante subitamente mergulhou sobre a sala enquanto Ivan ignorou os olhares e caminhou até o Julien amarrado e encarou diretamente seus olhos injetados de sangue.

“Você.”

Ele falou, seu tom baixo.

“Quem é você realmente?”