Capítulo 472: Não por causa do sangue [2]

Estação de suprimentos, torre de controle.

Vários professores estavam alinhados em frente a uma grande projeção que exibia dezenas de janelas. Em cada janela, um grupo diferente. Ao lado da projeção, havia outra tela.

Atualmente vazia, mas com números que iam de um a vinte e cinco, o número total de equipes. Ao lado de cada nome, um “0” vermelho indicava sua pontuação.

“O que vocês acham? Quem vai ficar em primeiro?”

O Professor Heart perguntou.

Ele era o professor que trouxe os alunos do segundo ano.

“Idealmente falando, deveria ser o time do Jacob. O quinto time.”

Respondendo a ele estava o Professor Lambart, um dos professores do primeiro ano. Sua voz era afiada e concisa. Com cabelos curtos e desalinhados e olhos verdes que brilhavam atrás de óculos grossos de armação quadrada, ele exalava um ar de seriedade.

“Mas…?”

“…Não tenho mais tanta certeza.”

Enquanto falava, o olhar do Professor parou em uma janela específica e ele fechou os olhos.

Embora não demonstrasse, dava para ver a decepção em seu olhar.

“Eu estaria confiante em sua classificação se não fosse pela mudança repentina na liderança.”

“Oh?”

Curioso, o Professor Heart olhou para a janela específica e notou que o capitão realmente havia sido trocado de Jacob, o atual Estrela Negra, para Linus.

“Isso é surpreendente. Eles chegaram a essa decisão sozinhos?”

“Não.”

O Professor Lambart balançou a cabeça, franzindo os lábios.

“Essa é a parte mais irritante. As mudanças foram forçadas por um dos seus cadetes.”

“Meus?”

“Exatamente.”

Ele acenou com a cabeça e ajustou os óculos.

“Tenho certeza que você o conhece bem. Nada menos que o vencedor do Summit anterior, e o antigo Estrela Negra.”

“Você quer dizer…?”

“Sim, Julien da Casa Evenus.”

“Oh, ótimo.”

Percebendo o que havia acontecido, o Professor Heart cobriu o rosto.

Ele estava sem palavras.

Julien era conhecido por sempre ser indiferente e imparcial. Não era alguém que se intrometia em coisas que não o envolviam. Por isso, o Professor Heart se sentiu confortável em designá-lo para seu irmão.

Ele pensou que Julien não mostraria favoritismo.

E ainda assim…

“Aquele seu cadete… Ele potencialmente arruinou um time inteiro porque queria cuidar de seu irmão mais novo. Eu antes pensava que ele era arrogante, o que é compreensível devido a suas conquistas, mas isso está além do que eu imaginei.”

“…..”

O que Heart poderia dizer a isso?

Ele… não sabia como responder. Olhando para a tela e focando sua atenção no grupo de Linus, ele só pôde balançar a cabeça secretamente.

‘Eu ouvi falar sobre o irmão mais novo de Julien. Ele é inteligente, mas…’

O Professor balançou a cabeça.

Seu significado era claro.

Ele era inteligente, mas não confiável.

Esse time…

Eles estavam fadados ao fracasso.

***

O ar parecia ficar cada vez mais pesado quanto mais eles avançavam na Dimensão Espelhada.

Segurando uma pequena lamparina, Linus iluminava o caminho à frente. Árvores podres e decadentes alinhavam-se no caminho, seus galhos roçando em suas peles.

Por ser tão escuro, todos tinham que ficar próximos para evitar emboscadas dos monstros ao redor. Normalmente, o “tanque” seguraria a luz enquanto caminhava, mas Linus se ofereceu para o papel.

Essa decisão fez Julien franzir a testa, mas ele não disse nada e seguiu de uma distância segura.

Amell caminhava ao lado dele em silêncio.

De vez em quando, ele olhava para ele e perguntava: ‘O que você quis dizer antes? Eu pareço o quê…?’

Julien simplesmente ignorava e mantinha os olhos adiante. Mesmo se sentisse algo, não demonstrava.

Cabia a Linus ou seu time perceber.

“Esperem.”

Logo, alguém do grupo falou, fazendo Linus parar. Quando virou a cabeça, seu olhar caiu sobre Jessica, que segurava uma adaga em cada mão, emitindo um brilho verde suave que destacava seus cabelos loiros.

Com um corpo pequeno e esguio, ela era muito hábil em furtividade e velocidade — uma espécie de assassina.

Franzindo os olhos, ela olhou para frente.

“Eu sinto algo.”

“Fiquem prontos.”

Ao comando de Linus, todos assumiram posição. Avançando, um escudo materializou-se na mão de Jacob, enquanto Sophia, a maga elemental, levantou a mão para revelar um cajado longo que emitia um brilho azul.

Ao lado de Jacob estava Rick, suas mãos estendidas enquanto segurava firmemente uma lança vermelha, pronto.

“Está vindo!”

A voz grossa de Jacob ecoou na escuridão enquanto o chão tremia.

Ba— Baque! Ba— Baque! O coração de todos apertou com o som abafado vindo da distância.

Com cada “Baque” ficando progressivamente mais alto, alarmes soaram em suas mentes enquanto mantinham posição, tensos e esperando.

Abrindo a boca, Jacob estava prestes a gritar quando parou e olhou para trás. Cerrando os dentes, ele engoliu suas palavras e olhou para Linus, que mordeu os lábios e segurou uma espada à frente.

“Está aqui.”

A voz calma de Jacob ecoou nos arredores enquanto um brilho azul suave aparecia à distância, se aproximando rapidamente.

“Jacob!”

Ouvindo o comando de Linus, Jacob pisou no chão e avançou, seu ombro contra o escudo enquanto soltava um grunhido suave.

“Humph!”

Hieenk!

Pouco depois que ele assumiu posição, uma criatura grotesca materializou-se, parecida com um cavalo, mas com pele que parecia derreter, expondo os ossos por baixo.

“Rotmane!”

Linus reconheceu a criatura instantaneamente e uma série de informações inundou sua mente. Tendo estudado o bestiário de cor, ele sabia tudo sobre o monstro e rapidamente detalhou as informações para todos.

“Rotmane, besta de rank Júnior, avança em linha reta. É melhor evitar o frontal—”

Estrondo!

Um alto “clank” metálico reverberou, interrompendo Linus no meio da frase. O que seguiu foi um grunhido pesado, acompanhado por um poderoso “Hieek!”.

Baque! Baque…!

Incapaz de aguentar o impacto completo, Jacob foi empurrado vários passos para trás, seu ombro tremendo devido à força do golpe.

Não muito longe dele estava o Rotmane, que chutou o chão e avançou novamente.

“Cuidado!”

Em segundos, o Rotmane alcançou Jacob, que não conseguiu levantar o escudo a tempo. Quando a criatura estava prestes a atingi-lo, uma figura chegou antes de Jacob, empurrando-o para evitar o ataque.

Estrondo!

Terra voou no ar enquanto o chão tremia.

Quando tudo se acalmou, o Rotmane ficou no meio enquanto duas figuras estavam no chão.

Ambos ilesos, mas a formação do time estava completamente destruída.

Linus assistiu tudo acontecer diante de seus olhos, sua boca aberta enquanto lutava para encontrar palavras.

“Faça algo…!”

O que o tirou de seus pensamentos foi uma voz irritada, e ele rapidamente virou a cabeça para ver Rick atirar sua lança na direção do Rotmane.

“Ah, não! Isso não—”

Era tarde demais.

Hiiiek!

Em pé sobre duas patas, o Rotmane habilmente desviou da lança, torcendo seu corpo no ar antes de pousar suavemente no chão. Em um instante, girou seu torso com velocidade sobrenatural, desferindo um chute poderoso em Rick com precisão mortal.

Seus movimentos eram tão rápidos e abruptos que Linus não teve tempo de chegar ao local.

“….!”

Felizmente, Sophia estava prestando atenção.

Estendendo seu cajado, a temperatura caiu e o cajado brilhou. Seguindo isso, uma parede de gelo se formou na frente de Rick.

Mesmo assim, com o pouco tempo que teve para conjurar, não foi o suficiente para bloquear completamente o ataque.

Estrondo!

“Ahh…!”

Ele ainda acabou sendo atingido, o que o fez colidir contra as árvores próximas, quebrando várias de uma vez.

Toda a sequência ocorreu em menos de alguns segundos.

Antes que Linus percebesse, o time inteiro estava em desordem, com um cadete potencialmente ferido.

“Acorda, porra!”

Sentindo uma mão grande agarrá-lo pelo colarinho, Linus foi empurrado para trás. Antes que pudesse reagir, uma sombra enorme pairou sobre ele, seguida pelo pisoteio trovejante de algo enorme descendo.

Estrondo!

O chão tremeu e ele perdeu o equilíbrio, mas felizmente conseguiu evitar o ataque, já que Jacob o empurrou a tempo.

“Humph!”

Com um grunhido, Jacob abaixou o corpo e avançou.

Nesse tempo, ele usou seu momentum para avançar, enquanto isso, concentrou sua mana e sangue, fazendo seu braço inchar e expandir.

Sua presença aumentou e o ar ao redor de seu escudo canalizou-se.

Em um instante, Jacob apareceu diante do Rotmane, seu escudo colidindo contra a frente do monstro.

BOOM!

Um “clap” trovejante reverberou pelos arredores enquanto o Rotmane era empurrado vários passos para trás.

Jacob não recuou.

Seus olhos ficaram ferozes e suas panturrilhas tensionaram. Swoosh— Com um movimento rápido, ele esticou a mão esquerda para frente, e o Rotmane parou subitamente. Cerrando seu punho direito, seu corpo desfocou do local, reaparecendo diante da criatura em um piscar de olhos.

“Agora!”

Ao mesmo tempo que ele gritou, quatro outras figuras apareceram em todos os lados do Rotmane.

Jessica levantou seu cajado, invocando uma folha de gelo que se espalhou sob o Rotmane. Logo depois, Sophia deslizou sob a superfície congelada, sua velocidade quase imperceptível. Enquanto se movia, pequenos cortes precisos apareceram nas juntas do monstro.

“Ahhh!”

Seus movimentos foram seguidos por Rick, que avançou, enfiando sua lança no flanco esquerdo da criatura.

Jorra!

Sangue jorrou no ar enquanto o Rotmane gritou de dor. Mas ainda não acabara.

Ainda havia vida nos olhos do monstro, mas não por muito.

“Uhmp!”

Uma sombra enorme pairou sobre o Rotmane, descendo rapidamente enquanto Jacob despencava com seu escudo pesado firmemente segurado em suas mãos. Momentos depois, o escudo colidiu com a besta com força abaladora.

Estrondo!

Poeira e destroços voaram no ar após o impacto.

Quando tudo se acalmou, uma figura apareceu em pé sobre o corpo do Rotmane. Ele parecia ileso e sua respiração estava calma, mas se havia algo que não estava bem, era sua expressão.

Virando a cabeça para olhar o estupefato Linus, ele estava prestes a dizer algo quando fechou a boca.

Eventualmente, virando-se na direção de Julien, ele murmurou em um tom que só ele podia ouvir.

“Eu posso deixar meu orgulho de lado, mas você…?”