Capítulo 499: Os Fantoches [1]  

Dang~  

Da Da Da—  

Dang— Da Da—!  

Uma melodia animada tocava no ar.  

As notas fluíam suavemente enquanto dois dedos grossos pressionavam graciosamente as teclas do piano.  

Dang— Da Da—!  

Era uma melodia simples, e ainda assim… soava maravilhosamente no ar.  

A música continuou por vários minutos antes de finalmente parar.  

“Muito bem, você melhorou bastante.”  

“Ah, mestre.”  

Coçando a nuca, a criança olhou para baixo, envergonhada.  

“Você não conseguia tocar essa melodia no passado, mas olhe para você agora. Está ficando mais inteligente a cada dia. E aí? Sente as mudanças?”  

“…Sinto.”  

A criança respondeu, sua voz um pouco mais grave do que antes.  

Alguns anos haviam se passado desde o dia em que foi trazido para aquela sala e treinado por seu mestre. Agora ele tinha treze anos e seu corpo havia passado por várias mudanças. Estava maior do que antes, com ombros mais largos e músculos mais definidos.  

‘Tudo graças ao mestre.’  

Os pensamentos da criança agora eram mais claros.  

Ele conseguia falar fluentemente e absorvia informações como uma esponja.  

E tudo isso graças à pílula milagrosa que seu mestre lhe dera. Sem ele, não seria nada.  

“Diga-me quais são as mudanças. Quão forte você está agora?”  

“…Não tenho certeza, mas estou prestes a desenvolver um domínio.”  

“Um domínio aos quatorze anos? Nada mal, nada mal mesmo.”  

A criança, agora um adolescente, sorriu feliz.  

“Fiz o meu melhor.”  

“Você superou todas as minhas expectativas. Acho que está quase na hora de você sair.”  

“Sair?”  

Um brilho de excitação surgiu nos olhos do adolescente.  

Nos últimos anos, ele estivera preso naquela sala, treinando e aprendendo todos os dias. Não houve um único dia em que não pensasse no mundo lá fora, no lugar de onde viera.  

Ele queria ver os céus cinzentos novamente.  

Queria sentir o frio mais uma vez.  

…E, mais importante, queria respirar o ar fresco do mundo exterior.  

“Com seus novos poderes, você logo terá mais responsabilidades, meu filho. Não serão só flores.”  

“Não será…?”  

“Não será.”  

O mestre balançou a cabeça, caminhando em direção ao adolescente, que agora era mais alto que ele.  

Ele colocou a mão sobre sua cabeça.  

“Você ainda é muito ingênuo, mas com sua nova inteligência, sei que enxergará o que não conseguia antes. Só então você assumirá.”  

“Eh?”  

O mestre sorriu.  

“…O dia não está longe em que você se tornará o próximo líder da Casa Astrid.”  

*  

“Então a energia da caixa está prestes a acabar, e não demorará para que os fantoches ataquem este lugar também.”  

“…Isso… está correto.”  

O velho acenou com a cabeça enquanto mexia na caixa em suas mãos.  

“Quanto tempo você acha que a caixa ainda tem?”  

“Um dia… talvez dois?”  

“O quê?”  

Cobri minha testa, sentindo uma dor de cabeça surgir.  

“…Se for assim, qual foi o ponto de nos fazer passar por tudo isso?”  

Claro, agora éramos mais resistentes aos fios, mas o que isso importava? Eu tinha certeza de que aguentaríamos alguns dias.  

“Vocês não durariam tanto.”  

“Uh?”  

“…A deterioração mental… com cada fio, multiplica-se a cada corda no corpo. Sua mente… ficará muito confusa.”  

“Ok.”  

Mas eu ainda achava que ficaríamos bem.  

Olhando para o velho, que parecia ter envelhecido ainda mais, uma ideia me ocorreu.  

‘Talvez, em vez de garantir que duraríamos mais, ele fez isso porque ele mesmo não durará muito.’  

Ele queria criar esperança.  

Caso ele não resistisse, queria que nós resistíssemos.  

Talvez fôssemos sua última esperança para resolver toda essa situação.  

‘Haha.’  

Esse velho louco.  

‘…Ele era mesmo tímido.’  

Olhei ao redor e vi Kaelion e Caius com expressões de compreensão semelhantes. O velho fez uma pausa, franziu a testa e então clicou a língua.  

“Três idiotas, vocês são três idiotas.”  

Cruzando os braços, o velho sentou-se no chão com as pernas cruzadas e suspirou.  

“Eu esperava demais? Por que apareceram idiotas como vocês em meus últimos momentos? Devo simplesmente desistir de toda esperança?”  

Com um olhar resignado, apertou os lábios.  

“…Devo desistir.”  

Balancei a cabeça ao vê-lo.  

Então, além de louco e tímido, ele também era dramático. Quanto mais eu conhecia o velho, mais excêntrico ele parecia.  

De qualquer forma,  

“O que devemos fazer agora?”  

“Mhm?”  

“…Você disse que tinha uma ideia sobre o mandante. Como só temos alguns dias até a caixa acabar, não deveríamos tentar descobrir como encontrar o mandante ou escapar daqui?”  

“Ah, certo.”  

Acariciando a barba pensativamente, o velho abriu a boca como se fosse falar, mas hesitou. Seus olhos pareciam buscar as palavras certas no ar, antes de fechar a boca novamente em silêncio.  

Olhando para nós, lambeu os lábios e fechou a boca mais uma vez.  

“Não, ainda não é hora.”  

“O quê? O que você—”  

Tak, tak.  

Batendo no chão ao seu lado, ele fechou os olhos.  

“Descansem por agora. Eu avisarei quando for a hora.”  

A partir daquele momento, ele parou de falar.  

Tentei dizer algo, mas…  

“Uarrkh—!”  

Seus roncos altos abafaram minha voz.  

Sem escolha, só me restou sentar no chão e descansar.  

O que mais eu poderia fazer?  

*  

Quando alguém se torna mais inteligente, o mundo se torna diferente em seus olhos.  

Tudo de repente parece mais claro, e eles começam a perceber coisas que antes não conseguiam.  

“Ei, não é aquele…?”  

“Meu Deus, é aquele cara. Pensei que ele tivesse morrido.”  

“É aquele retardado.”  

Pessoas que ele antes considerava gentis de repente não pareciam mais tão gentis assim.  

De suas palavras, expressões faciais e ações.  

Tudo de repente ficou claro.  

‘…Elas estavam zombando de mim.’  

Mas por quê?  

Por que zombar de alguém por ser um pouco burro?  

O que havia de errado em ser um pouco burro?  

“Como você está? Pensei que tivesse morrido. Melhorou na limpeza? Foi para lá que voc—”  

“É divertido?”  

“Uh?”  

“…É divertido rir daqueles que não conseguem pensar direito? Atacar alguém por suas limitações é a demonstração mais baixa de poder que alguém pode ter.”  

Uma pessoa burra ainda era uma pessoa.  

E não havia deficiência maior do que a incapacidade de enxergar o verdadeiro valor de alguém.  

“Que tipo de bob—”  

“Não sou mais o mesmo de antes. Consigo entender suas palavras, expressões e intenções. Sou mais inteligente do que você jamais será, e o mesmo vale para o meu poder.”  

Palavras fluíram da boca do adolescente.  

Quanto mais fluentemente ele falava, mais chocadas as pessoas ficavam.  

Era uma memória que o adolescente guardou profundamente em sua mente, pois este foi o dia em que ele mudou.  

O dia em que as pessoas aprenderam a valorizá-lo não como um idiota, mas como alguém inteligente.  

“Você não tem nada que eu queira, e eu tenho tudo que você desejaria. Quero que você continue me observando. Veja enquanto eu alcanço um lugar que você nunca chegará. Veja como alguém que você zombou se torna aquilo que você sonhou em ser.”  

Com essas palavras, ele foi embora.  

…E manteve sua palavra.  

Com a ajuda da pílula de seu mestre, seu poder cresceu rapidamente. Ele ficou mais forte a cada dia e mais inteligente ao mesmo tempo.  

Tornou-se tão inteligente que todos ao seu redor pareciam burros.  

‘Consigo ver agora.’  

Foi então que ele entendeu.  

‘…Entendo por que riam de mim.’  

Ele não sabia quando, mas também começou a rir deles, como um dia riram dele. Mas isso não era o que mais doía.  

O que mais doía era que ele também se pegou rindo de como costumava ser.  

Isso doía.  

Doía muito.  

Com a inteligência, vieram outras emoções.  

Aprendeu sobre arrogância, e sua antiga ingenuidade desapareceu. Todo tipo de pensamento intrusivo invadiu sua mente, levando a obsessões sem fim.  

Tentou se livrar delas, mas quanto mais inteligente alguém é, mais obsessivo se torna.  

De repente, ele se sentiu preso em sua própria mente.  

‘Estou me perdendo aos poucos, perdendo de vista o que me faz… ser eu, e isso me assusta. Não quero deixar de ser eu.’  

Parecia que ele via a vida através de uma janela.  

Ainda assim, encontrou uma maneira de clarear sua mente novamente.  

Viu uma luz no túnel escuro.  

‘…Está perto, posso sentir.’  

O túnel para o próximo nível.  

O lendário Zênite.  

Desde que alcançasse esse nível, estaria livre.  

Se apenas…  

“Eu… não tenho muito tempo de vida.”  

As coisas sempre acontecem inesperadamente.  

“Estou tão feliz com o que… você se tornou.”  

Seu mestre.  

“Você superou todas as minhas esperanças, e espero que lidere a Casa para uma era de prosperidade…”  

O homem que o moldou no que era morreu aos sessenta e sete anos.  

A partir daquele dia, ele se tornou o Líder da Casa Astrid.  

Naquele dia…  

Sua sentença de prisão foi estendida.  

*  

“Acordem—” Uma voz baixa me tirou do sono. Quando abri os olhos, uma barba longa e grossa apareceu bem acima de mim, e eu quase tive um ataque cardíaco.  

Estava prestes a reclamar quando uma mão cobriu minha boca.  

“Mantenham a voz baixa.”  

Olhando para cima, vi o velho com uma expressão extremamente séria.  

Meu coração afundou então.  

‘O que está acontecendo?’  

Quando olhei ao redor, vi Kaelion e Caius olhando na mesma direção que o velho, com expressões semelhantes à dele.  

Para eles agirem assim…  

“…Está quase na hora. Preparem-se. Logo será a hora de vocês três saírem daqui.”  

Antes que eu pudesse falar, o velho continuou.  

“Eu… não tenho muito tempo.”  

Sua voz tremia, mas era clara.  

“…Tudo acabará quando ele me pegar, mas… este também é o melhor momento para vocês resolverem isso.”  

Ele baixou a cabeça para me olhar.  

“Com toda a energia focada em mim, os fantoches não reagirão muito. Libertem-nos e tirem-nos daqui.”  

Meus olhos se arregalaram de compreensão.  

Esse cara…  

“Mas você—”  

“Está tudo bem.”  

O velho sorriu.  

“…Eu sou o Líder da Casa. É meu trabalho garantir que todos estejam livres, mesmo que custe minha vida. Estou preparado há muito tempo. Só não tinha pessoas para me ajudar. Quem diria que três idiotas apareceriam do nada?”  

Ele riu e olhou para cada um de nós.  

“Estou feliz por tê-los conhecido.”  

Por um momento, sua imagem se sobrepôs à da criança na primeira visão.  

Ele…  

“…Se alguém precisa ficar preso, que seja eu.”  

…Nunca soube quem era o mandante.  

Ele estivera mentindo o tempo todo.  

Desde o início, ele planejou se sacrificar.  

Esperou até o último momento, quando todo o foco estava nele, para nos fazer libertar todos e sair daqui.  

Desde o primeiro instante, ele não via esperança em si mesmo.  

Ele esticou a mão para frente.  

Estrondo—  

A porta se abriu violentamente, e senti uma força poderosa me empurrando para cima.  

“Vão.”  

“Ukh…!”  

Nos últimos momentos, virei para ver o velho sorrindo.  

Naquele momento, dezenas de fios surgiram de cima, todos se conectando ao seu corpo.  

A última coisa que ouvi antes de ser empurrado para cima foi sua voz frágil, mas orgulhosa.  

“Libertem… todos eles, idiotas.”