Capítulo 8 — Estrela Negra [3]

Rustle——!

O farfalhar das roupas.  

“Haa…”  

Pequenos fios de vapor d’água girando no ar antes de desaparecer.  

E o frio que pressionava as bochechas logo cedo pela manhã.  

De fato, isso era real.  

Eu fui lembrado disso mais uma vez.  

“…..Demorou o suficiente.”  

Esperando por mim, do lado de fora da residência estava Leon. Vestindo um blazer combinando, uma espada na cintura, ele escovou casualmente o cabelo.  

“Vamos nos atrasar se não nos apressarmos.”  

“Certo.”  

Nós dois caminhamos pelas ruas vazias.  

Tak——

O clique suave de nossos saltos ecoou no ar.  

Ele andou ao meu lado, mantendo uma distância respeitosa. Esse era seu dever como cavaleiro designado de Julien.  

A cidade em que estávamos era chamada Lens.  

Era a cidade mais próxima de Haven e nossa residência temporária. No momento, por ser cedo da manhã, não havia muitas pessoas na rua.  

As ruas de paralelepípedos estavam vazias.  

Éramos apenas nós dois.  

“Chegamos.”  

Não caminhamos muito. Nosso destino estava a apenas alguns minutos da residência, localizado perto do centro da cidade. Ao contrário das ruas, este lugar estava lotado de pessoas.  

Leon me entregou um pequeno papel.  

“Aqui está seu bilhete.”  

“Obrigado.”  

Um que eu peguei.  

Mais do que um cavaleiro, secretário parecia ser mais adequado para ele.  

“Uau.”  

Parei para olhar à frente.  

Eu ainda estava tendo dificuldade para me acostumar com a visão diante de mim.  

Um meio de transporte inadequado para um mundo como este. Um que parecia funcionar ainda melhor do que as locomotivas da era moderna.  

“…Isso realmente é um jogo.”  

“Hm? Você disse algo?”  

“Nada.”  

Embarquei no trem, seguindo em direção à minha cabine. [A-25] Ah… Bem aqui. Era bem espaçoso e tinha uma janela ampla para eu olhar.  

De lá, eu podia ver a paisagem lá fora. As árvores exuberantes, as montanhas altas ao longe e o brilho laranja que tingia o céu.  

…Parecia pacífico.  

“Como está? Está satisfeito, jovem mestre?”  

A voz de Leon me trouxe de volta. Eu virei para olhar para ele.  

“Você pode deixar de lado a atuação quando estamos sozinhos.”  

Toda aquela coisa de “jovem mestre” parecia bastante desconfortável. Eu não era Julien. Ele não precisava me chamar assim.  

“Prefiro que não.”  

“Como quiser.”  

Mas ele parecia insistente em me chamar assim.  

Eu não ia forçá-lo.  

Havia outras coisas que eu precisava prestar mais atenção.  

Como,  

Como Julien se comportaria se fosse dar um discurso?  

O discurso.  

Como Leon disse. Eu precisava agir de maneira próxima ao que o Julien anterior agiria. Neste mundo, possuir o corpo de outra pessoa não era apenas uma fantasia.  

Muitos eram capazes de tal feito. Alguns por aparência, outros por razões de longevidade.  

A menos que eu agisse como Julien, havia uma chance de alguém descobrir.  

Eu não podia permitir que isso acontecesse.  

“Aqui está o discurso.”  

Felizmente, eu não estava completamente despreparado. Tendo discutido isso com Leon, ele já tinha um discurso preparado para mim.  

“…..Ah, obrigado.”  

Eu abri o papel para ver o discurso. Uma leitura rápida e não vi nada de errado com ele. Na verdade, era bem curto.  

Isso é bom o suficiente…?  

“Eu poderia ter preparado o discurso sozinho.”  

As coisas teriam provavelmente sido mais fáceis para mim se fosse o caso.  

“Talvez.”  

Talvez…?  

“Eu só não queria correr riscos.”  

“Então, eu não poderia simplesmente ter mostrado meu discurso para você enquanto você me ajudava a corrigir no caminho?”  

“Isso teria demorado mais.”  

“…”  

Eu decidi deixar o assunto por ali. Parecia que minhas palavras não estavam chegando até ele.  

Ele não confia em mim nem um pouco.  

Notado.  

Eu voltei minha atenção para o discurso. Não era longo e também não era difícil de memorizar. Eu podia aprender isso.  

Enquanto eu me concentrava no discurso, o trem começou a se mover.  

Os pistões rugiram e o trem ganhou velocidade.  

Eu virei naturalmente a cabeça para olhar pela janela.  

Sem perceber, o papel em minha mão se amassou.  

Rustle——  

Finalmente.  

Eu estava entrando no covil do diabo.  

***  

Haven, Salão Leoni.  

Sua presença capturou os olhos de todos os presentes.  

Uma aparência requintada que se destacava do resto. Vestindo roupas que destacavam seu físico magro e musculoso, sua aparência se gravou nas mentes de todos os presentes.  

Ele caminhou com passos medidos, chegando ao centro do pódio.  

“A Estrela Negra.”  

Julien Dacre Evenus.  

“…Ele está aqui.”  

Um fato do qual Aoife foi informada no momento em que seu nome foi chamado.  

O olhar dela traçou o corpo dele. Cada ação, movimento, expressão… ela os marcou em sua mente, se certificando de não perder nada.  

Ele era aquele que tirou o título dela. Alguém de quem seu primo e o conselho do instituto pareciam estar encantados.  

E aquele que estava acima dela.  

「É um prazer estar aqui entre todos vocês.」 

Como se ele não quisesse dizer o que disse.

Faltavam altos e baixos, soando bastante indiferente.  

「É com grande honra que me encontro nesta posição.」 

Como se ele não quisesse dizer as palavras que estava dizendo.  

Isso foi o que Aoife pensou no início. No entanto, de repente, o olhar de Julien mudou.  

「Muitos de vocês estão no topo do Império. Orgulhosos filhos do céu…」 

Ele ficou afiado.  

「Onde quer que você vá, as pessoas vão te elogiar. Chamar vocês de elites do Império.」

Como o de uma lâmina afiada.  

「Alguém que deve ser adorado.」 

Atingindo diretamente aqueles presentes no salão.  

「Mas…」

Ele fez uma pausa repentina e, levemente, Aoife percebeu uma mudança. Seus lábios… Eles se curvaram em um sorriso.  

「Lembrem-se.」

E enquanto seu olhar varria o salão,  

Ele murmurou lentamente:  

「Eu estou acima de você.」

O salão inteiro caiu em um estado de silêncio.  

A expressão de Aoife passou por uma pequena mudança.  

“O que ele está…..”  

Ela olhou ao seu redor. Todos os cadetes tinham expressões semelhantes. De choque total, que logo se transformou em raiva.  

O salão, antes silencioso, começou a esquentar.  

“O que ele acabou de dizer…?”  

“Quem é esse bastardo arrogante?”  

“Ele acabou de dizer isso?”  

Aoife absorveu a cena ao seu redor. A desordem e o caos que lentamente tomavam forma. Os olhares confusos e chocados dos professores. Os olhares furiosos dos cadetes.  

…..E o olhar estoico, mas arrogante, da Estrela Negra que estava no centro de tudo.  

“Isso não está certo.”  

A Estrela Negra deveria ser uma figura de liderança.  

Alguém que os outros cadetes admiravam.  

E, no entanto,  

Aoife desviou o olhar do caos que acontecia ao seu redor e fechou os olhos.  

“Como esperado…”  

Seus punhos lentamente começaram a se cerrar.  

“Julien Dacre Evenus.”  

Ele não era adequado para ser a Estrela Negra.  

***  

O peso de mais de cem olhos pesava fortemente sobre mim. Cada uma de minhas ações parecia ser minuciosamente examinada.  

Desde a maneira como eu caminhava, como eu olhava e como eu falava.  

Tudo foi avaliado.  

Mas, mesmo assim, eu não me senti nervoso. Eu havia sido um vendedor em minha vida passada. Coisas assim não eram um problema para mim.  

Eu bati na pequena bola à minha frente.  

“É um prazer estar aqui entre todos vocês.”  

Parecia ser um microfone. Minha voz ecoou por todo o salão, alcançando os ouvidos de todos os presentes.  

Os olhares estavam agora verdadeiramente em mim.  

“Muitos de vocês estão no auge do Império. Filhos orgulhosos do céu…”  

Mantive meu tom de voz neutro.  

“Onde quer que você vá, as pessoas o elogiarão. Chamarão você de elite do Império.”  

Isso foi simplesmente porque Leon sugeriu que eu fizesse. Afinal, ele foi quem preparou o discurso.  

“Alguém que deve ser adorado.”  

Mas essa não era a razão pela qual eu segui o discurso.  

“Mas…”  

A principal razão pela qual eu o segui foi porque,  

“Lembre-se.”  

Eu gostei dele.  

“Eu estou acima de vocês.”  

Eu quase ri depois de dizer aquela frase. Observando as expressões de todos no salão, eu quase me arrependi de não ter um telefone.  

Não era uma visão bonita.  

Em meio aos olhares de desgosto, ódio e escárnio direcionados a mim, optei em manter minha posição ao lado do pódio, absorvendo tudo o que era direcionado a mim.  

O raciocínio de Leon por trás do discurso era que ele acreditava que isso era o que o Julien anterior teria dito.  

Eu não duvidava disso.  

Mas essa não era a razão pela qual eu prossegui com isso. Se eu quisesse, eu poderia ter dito algo diferente.  

Mas eu não fiz.  

“Que tipo de piada é essa?”  

De repente, um dos cadetes se levantou de seu assento e gritou:  

“Você está falando sério, que é a Estrela Negra? Eu me recuso a acreditar que alguém como você pode ser nosso primeiro colocado! Eu exijo um duelo!”  

Ah, sim.  

Isso era o que eu queria.  

Um cenário clichê.  

“Eu também!”  

“Julien Dacre Evenus. Eu exijo um duelo…!”  

O que veio depois do primeiro foi o segundo, e então o terceiro…  

“Lute comigo!”  

O salão inteiro ficou aquecido, com vários cadetes se levantando e me desafiando no local.  

Enquanto alguns pareciam influenciados por alguns instigadores, um número significativo parecia genuinamente ansioso para lutar comigo.  

‘É, isso aí.’

Era o efeito que eu desejava alcançar.  

Meu tempo era limitado.  

Eu precisava ficar mais forte. E, para isso, eu precisava de um alvo nas costas.  

Pressão.  

Um ambiente confortável não me moldaria em um indivíduo mais forte. O que eu desejava era pressão, e a melhor maneira de intensificar a pressão sobre mim era provocar todos os calouros presentes.  

‘Isso acabaria acontecendo de qualquer maneira…’

Eu não era ingênuo o suficiente para pensar que ninguém me desafiaria no momento em que eu entrasse no instituto.  

Era inevitável.  

Eu apenas acelerei o processo.  

‘Só assim posso me forçar a melhorar mais rápido…’

Eu já podia sentir o peso de minhas ações sobre meus ombros. Ele pesava fortemente, mas era necessário.  

O crescimento só pode ser alcançado através da luta.  

E que maneira melhor de me fazer lutar do que esta?  

‘Isso mesmo.’

Isso tinha que ser feito.  

Pelo bem do meu crescimento.  

“Eu farei qualquer coisa.”