Capítulo 85: Preparação para o festival [4]

Ele capturou imediatamente a atenção da sala com sua presença. Com uma aparência que deixava até o ator mais bonito no chinelo, tornou-se o foco de todos os olhares.

Atrás dele, uma figura familiar apareceu.

Ela o seguia com olhos brilhantes.

“Não precisa se sentir pressionado. Apenas aja como da última vez, e— Oh, parece que todos estão aqui. Desculpe o atraso, estava conversando com ele sobre algo.”

Ninguém menos que Olga acenou para os atores sentados do outro lado da sala.

“Escritora, é um prazer vê-la.”

“Olá.”

Saindo do transe, os atores a cumprimentaram.

Havia um certo respeito em suas vozes ao falar com ela. E com razão. Seu nome era conhecido em todo o Império, e embora todos os atores presentes tivessem certa fama, ela não significava nada comparada à de Olga.

“É bom vê-los novamente. Peço desculpas antecipadamente pelo atraso e pela mudança no roteiro.”

“Não se preocupe, não se preocupe… está realmente melhor. Tenho certeza de que será um sucesso.”

Elogios começaram a fluir sem esforço dos lábios dos atores, cada um mais extravagante que o outro, até que, inevitavelmente, o holofote gradualmente se voltou para Julien.

“Haha, então você é o ator de quem todos estão falando?”

Darius, fiel à sua natureza, foi o primeiro a se aproximar de Julien com sua calorosidade característica, estendendo uma saudação amigável da maneira habitual.

“Você deve me conhecer, sou Darius.”

Ele estendeu a mão.

Mas…

“…..”

Tudo que recebeu em resposta foi um olhar vazio. Era óbvio pelo olhar de Julien que ele não fazia ideia de quem ele era.

E ele estava certo.

Julien realmente não sabia quem era a pessoa à sua frente.

‘Ator famoso…? Quem?’

Provavelmente parecia ser o caso. Ele estava prestes a erguer a mão para retribuir o cumprimento quando Olga interveio.

“Chega de cumprimentos. Vamos direto para a leitura. Mal posso esperar.”

E assim, Julien nunca conseguiu retribuir os cumprimentos.

Sussurros começaram a se espalhar.

“Uau, você viu isso? Ele ignorou Darius completamente.”

“Esse é o ator divino que a fez mudar o roteiro?”

“Bem, ele certamente tem a aparência para isso.”

“….Mas ele não parece meio sem graça? Não, não a aparência. Mas sua expressão. Está tão vazia quanto um papel em branco.”

“Pela forma como ele está agindo, parece que está olhando para todos de cima para baixo.”

“Não, não é o caso…”

Aoife murmurou para si mesma.

“Ele é simplesmente assim.”

Não era uma cena que ela estava acostumada a ver. Ela podia contar as muitas vezes em que tinha visto uma cena semelhante nos últimos meses.

‘….Esse cara não se importa com mais nada além de si mesmo?’

Como se sentisse seu olhar, ele se virou para encará-la e seus olhares se cruzaram.

‘O que é…’

Por um breve momento, Aoife notou um leve sorriso no canto de seus lábios.

Desapareceu tão rápido quanto surgiu, e a escritora bateu palmas para chamar a atenção de todos.

“Vamos pular as apresentações por agora. Vamos começar a leitura.”

Logo, o grande salão, que havia ficado um tanto estranho por causa de Julien, mergulhou em silêncio.

Vira—

Apenas para ser quebrado pelo som de páginas sendo viradas. Quando as cabeças se viraram em uníssono, todos os olhos se fixaram em Julien, que estava sentado em silêncio, seu olhar fixo no roteiro à sua frente.

Todos tinham uma expressão estranha ao olhar para ele. Ele realmente… não se importava nem um pouco com o que os outros pensavam dele.

Mais sussurros surgiram.

“Ele não parece nervoso? Tipo, está bem rígido. Isso não é um bom sinal.”

“Pode ser só a personalidade dele…?”

“Não tenho certeza. Estava ansioso para ver o novato divino que forçou Olga a mudar o roteiro, mas talvez não o vejamos hoje?”

“E se ele for ruim?”

“….Duvido que seja. E se for, podemos voltar ao roteiro antigo.”

“Ah, entendi.”

Nesse momento, enquanto os atores conversavam entre si, Olga se levantou e disse:

“Vamos começar. Ato 1. A Padaria.”

A história se passava em uma época semelhante à deles, focando em um jovem criado em um orfanato que se viu envolvido nos intricados esquemas da família real por causa de seu trabalho. Um detetive.

Mas ele tinha um segredo. Um poder especial. Um que lhe permitia reconstruir cenas de crime para ver o que havia acontecido.

Na primeira cena, o personagem principal ‘Joseph’, interpretado por Darius, visita uma padaria.

“Uh… Este é o lugar onde ela trabalhava, correto?”

Era uma cena introdutória do personagem principal. Tinha que se admitir, Darius era um grande ator. No momento em que sua cena começou, ele conseguiu entrar no personagem rapidamente.

Externamente, ele tinha um ar de preguiça, mas uma seriedade subjacente reforçava seu comportamento, deixando claro seu compromisso em resolver o crime.

Era assim o personagem que ele interpretava, Joseph.

Darius estava se saindo muito bem em incorporar tal personagem.

“Sim, esta é a padaria.”

Outro ator, seu assistente na peça, comentou ao lado.

A cena continuou.

“Emily Stein.”

O assistente refletiu, seu tom ficando sombrio.

“A filha do dono. De acordo com os detalhes, ela parece ter desaparecido ontem.”

“Ah, uh, sim… Entendo.”

Com um aceno sutil, Darius olhou ao redor, passando o dedo ociosamente pela superfície da mesa de madeira onde estavam sentados. Com uma expressão preguiçosa no rosto, suas ações eram apenas para parecer que estava fazendo algo.

O assistente olhou ao redor antes de murmurar:

“Parece que não há nada de errado aqui. O crime provavelmente aconteceu fora da padaria. Devemos…”

“Me dê um segundo.”

Darius fechou os olhos, e…

Palma—!

“Fim do Ato 1.”

A cena foi cortada.

Supostamente, a cena deveria mudar para uma visão.

Aoife observou de lado com uma admiração que não demonstrou.

‘Como esperado, vê-los pessoalmente é outra coisa…’

Ela sentiu arrepios.

Mas aparentemente, ela era a única que sentia isso. Olga, a escritora da peça, franziu a testa e se dirigiu ao assistente.

“Ronan, você leu o roteiro direito? Suas falas foram sem graça. Preciso que você seja mais severo, como no roteiro.”

Olga suspirou.

“Vocês dois são personagens contrastantes. Um é preguiçoso, e o outro é severo. Não sinto nada disso nas falas. Mude seu tom. Deixe sua voz mais grave.”

“…..Peço desculpas, vou melhorar.”

Olga então comentou algumas outras coisas que não gostou. No geral, nem Darius escapou das críticas.

Isso continuou por vários minutos até Olga suspirar e se sentar novamente.

“Próxima cena. Ato 2. A visão.”

Suas sobrancelhas tremeram, e sua atenção se voltou para Julien.

Era a primeira aparição de Julien.

Mas não só dele. De Aoife também.

“Esta é a versão mais detalhada da cena dos testes. Por favor, não se sintam pressionados. Só quero ver como vocês se saem nesta cena.”

Sua atenção logo se voltou para Aoife.

“Você…”

Franzindo a testa, Olga pareceu querer dizer algo, mas decidiu contra e apenas disse calmamente:

“…..Apenas tente acompanhar.”

“Eh?”

Atônita, Aoife não soube como reagir. Apenas tentar acompanhar? O que isso significava? Lentamente, seus punhos se cerraram enquanto ela baixava a cabeça para olhar o roteiro.

Tinha apenas algumas páginas, mas estava cheio de vincos e anotações.

Na semana passada, ela havia dedicado incontáveis horas a dissecar o papel, sacrificando o sono e analisando inúmeras peças na tentativa de aperfeiçoar seu tom e expressões.

Agora, enquanto olhava para o roteiro, suas páginas gastas mal se mantinham unidas, Aoife mordeu os lábios e ergueu o olhar.

Seu espírito competitivo se acendeu.

‘Vamos ver se eu realmente preciso acompanhar.’

“Comecem.”

Comparado ao primeiro roteiro, a cena estava diferente. Os eventos não ocorriam mais em uma sala, mas sim ao ar livre.

“Hah, cara~”

Aoife foi a primeira a falar. Seu tom soava leve e claro. As expressões de muitos dos atores presentes mudaram.

Eles claramente não esperavam que sua atuação fosse assim.

“….Não acredito que esta loja também está fechada.”

No cenário, Aoife, ou Emily, estava visitando as lojas próximas para comprar peças faltantes para a batedeira quebrada. Era uma questão de extrema importância, já que a padaria não podia funcionar sem o equipamento.

Estava tarde da noite, e todas as lojas estavam fechadas.

Em seu desespero, Emily encontrou um homem nas ruas para pedir ajuda.

“Ah, com licença! Por acaso você sabe se alguma loja ainda está aberta onde eu possa comprar algumas peças para uma batedeira quebrada?”

Aquele homem…

Não era outro senão Azarias.

Com a cabeça baixa, Julien lentamente a ergueu. Ele não entrou no personagem imediatamente. No início, sua expressão estava vazia.

Aoife o encarou sem piscar.

Quase como se estivesse desafiando ele.

‘Vamos, me mostre… Mostre o que você tem…’

Todos os olhos estavam em Julien, cuja expressão permaneceu vazia o tempo todo. Todos tinham expressões semelhantes, questionando sobre ele e sua atuação. Seria realmente tão bom quanto Olga sugeria? Seria apenas um golpe de sorte? Superestimado?

Os pensamentos passaram por suas mentes até que não mais.

“…..”

Finalmente, a expressão de Julien mudou, e sua aura também. Era como se uma pessoa diferente tivesse tomado seu lugar.

E realmente tinha.

Agora, Julien estava misturando alguns personagens em sua mente. Das memórias da loucura de William às emoções que sentiu logo após matar uma pessoa pela primeira vez.

Ele se concentrou apenas nessas experiências e emoções.

Ao fazer isso, todo o seu comportamento mudou, e ele se tornou uma pessoa completamente diferente. Era uma visão arrepiante que tirou o fôlego de Aoife.

De repente, o mundo ao seu redor parecia ter mudado.

Não parecia mais que ela estava na sala de leitura. Agora, ela realmente se sentia como Emily.

“…. Você está procurando por uma peça de reposição?”

A voz de Julien saiu seca. No entanto, dentro da secura da voz havia um sorriso. Um sorriso gentil e caloroso.

Aoife sentiu um desconforto estranho ao encarar aquele sorriso.

Isso a deixou inquieta.

Mesmo assim, ela teve que resistir à vontade de demonstrar isso. Na peça, Emily, desesperada pela peça faltante, não percebe tais coisas.

E assim…

“Sim, estou.”

“Eu sei, sim… Conheço um lugar.”

“Você conhece…?!”

“Sim, por favor, siga em frente. Se continuar por ali, você encontrará.”

“Muito obrigada!”

Foi uma interação curta. Uma que terminou com ela agradecendo ao homem antes de partir.

Aoife fez o possível para manter seu tom uniforme. Mesmo assim, por um breve momento, sua voz tremeu. Aoife meio que esperava que a escritora a chamasse atenção por isso, mas ninguém disse nada.

E como poderiam?

‘Arrepiante… Estou sentindo arrepios… Pelas muitas expressões que ele consegue revelar apenas pelos olhos e gestos sutis, isso é ainda melhor do que o que vi da última vez.’

Olga mais uma vez duvidou de suas próprias habilidades de escrita. Ela sentiu como se ainda não tivesse feito justiça ao personagem.

Os outros atores não foram exceção.

‘Não é à toa que ele agiu daquela maneira. Ele realmente é… assustador.’

‘Como alguém pode atuar assim? Sinto como se estivesse sendo sugado para dentro da cena.’

‘Estou com arrepios.’

Julien baixou a cabeça. Ele analisou a sala cheia de outros atores. Ele deveria apenas olhar para frente. Para onde as costas de Emily se afastavam, mas como se não estivesse satisfeito com isso, ele encarou todos presentes.

Seus olhos mudaram.

O olhar de Julien, não, de Azarias, ficou intenso. Um sorriso lentamente surgiu em seus traços, e seu corpo começou a tremer. Seus olhos mudaram ainda mais, suas pupilas lentamente se dilatando.

“Haaa… Haaa..”

Sua respiração ecoou em ritmo, cada exalação tingida de excitação.

Ele estava empolgado.

A adrenalina corria por suas veias, envolvendo-o completamente.

“V-vermelho…”

Ele murmurou baixinho.

“….Quero ver.”

Nesse ponto, Aoife já havia parado de atuar. Olhando para o roteiro gasto em suas mãos, ela se recostou na cadeira e encarou Julien em branco.

“Como?”

Como eu devo competir com isso?