Capítulo 103: De Volta da Beira da Morte

Xu Qing não tinha o hábito de prestar atenção nas últimas palavras de seus inimigos. Tampouco estava interessado em ter um servo. Além disso, corações humanos eram difíceis de julgar, e sempre era possível que um servo se tornasse um traidor mais tarde. Parecia muito melhor simplesmente matar um inimigo e acabar com o assunto.

Quando se tratava de inimigos, ele tinha uma filosofia: quem sepulta o inimigo, semeia segurança. E quanto mais rápido você os matasse, mais seguro estaria.

Embora fosse novo nas Ermos Carmesins e tivesse passado apenas um mês se acostumando com o lugar, ele já tinha aprendido o suficiente para saber que, devido às condições miseráveis e ao ambiente terrível, a Igreja da Partida não vinha com frequência para pregar. O acampamento dos saqueadores ficava a cinquenta quilômetros de distância, e ainda por cima havia uma nevasca. Parecia improvável que alguém soubesse o que estava acontecendo na Seita do Guerreiro Vajra Dourado.

Por causa do tesouro talismã, ele parecia completamente diferente. Além disso, o seu barco dharma sempre esteve disfarçado, e a única pessoa que sabia qual era a sua verdadeira aparência era Zhang San.

Xu Qing tinha feito tudo o que podia no pouco tempo disponível. Embora nem tudo tivesse saído conforme o planejado e alguns detalhes tivessem escapado, sentia que, no fim das contas, a execução foi um sucesso.

Obviamente, a razão principal para tudo isso foi que o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado tinha calculado mal quando ele viria. Ele também tinha subestimado a rapidez com que Xu Qing avançaria em seu cultivo. Mais importante ainda, não havia como ele prever que Xu Qing viria preparado com um ataque divino, algo que poderia ser perigoso até mesmo para cultivadores do Estabelecimento de Fundação!

Entidades divinas eram muito raras, e materiais relacionados a elas eram surpreendentemente caros. Mas Xu Qing tinha sacrificado uma pele de lagarto divino, além de mais de dez mil pedras espirituais, para que o seu barco dharma fosse construído dessa forma.

Como as coisas poderiam não ter ocorrido bem?

O vento uivava, espalhando neve em todas as direções.

O poder divino do barco dharma convergiu e, quando a mão direita de Xu Qing caiu, disparou do chifre na proa do navio, transformando-se em uma massa ofuscante de luz dourada.

Olhando a cena lá de baixo, no chão, veria-se os flocos de neve cobrindo tudo, exceto aquele raio de luz dourada incrivelmente sagrado.

Era puro e semelhante a um deus, de uma maneira capaz de esmagar todas as almas e aniquilar todos os seres vivos. O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado tremia visivelmente; o terror em seus olhos era tão intenso que quase se tornou corpóreo.

A luz divina avançou em sua direção com o poder de matá-lo de corpo e alma. E, vendo que Xu Qing não estava ouvindo, os olhos do patriarca brilharam com determinação. Gritando, ele fez algo que Xu Qing jamais teria imaginado que ele faria.

Ele realmente… se matou antes que a energia divina o atingisse!

Enquanto Xu Qing observava, ele golpeou a própria testa com a mão.

Um estrondo ecoou, e a sua base de cultivo do Estabelecimento de Fundação explodiu com poder quando a palma da sua mão atingiu a própria cabeça. E então, aparentemente preocupado em não conseguir se matar com aquele único golpe, ele puxou uma faca e apunhalou o próprio coração. A força do golpe fez a lâmina estilhaçar; e, logo em seguida, inúmeros estilhaços de metal, impulsionados pelo poder do Estabelecimento de Fundação, rasgaram o seu corpo. Ao mesmo tempo, a sua cabeça literalmente explodiu.

Tudo isso aconteceu no tempo que leva para uma faísca saltar de uma pederneira. Então, o cadáver sem cabeça e dilacerado do patriarca caiu no chão…

Xu Qing encarou a cena em choque. Espere, ele é um não humano que não precisa de uma cabeça para viver? Ou está tentando fingir a própria morte?

Analisando o cadáver lá embaixo, confirmou que não havia nenhum sinal de vida nele. Ele nunca tinha ouvido falar de nenhum ser humano capaz de fingir a própria morte após perder a cabeça e, ao mesmo tempo, não sentia que o patriarca não fosse humano.

Pela primeira vez no processo de matar alguém, Xu Qing hesitou, pois se perguntava se deveria desperdiçar um pouco da sua preciosa energia divina no que era obviamente um cadáver…

Tinha matado muitas pessoas ao longo dos anos, mas nunca tinha visto nada parecido. O ataque divino do barco dharma vacilou enquanto Xu Qing começava a contê-lo.

Então, acenou com a mão, e as inúmeras gotas de água na área perfuraram o cadáver mutilado.

Estrondos soaram enquanto o cadáver era cortado em pedaços.

No entanto, foi então que uma sombra de alma apareceu, contorcendo-se para fora do sangue e das vísceras. Ela era um pouco indistinta e tremia ao vento, como se pudesse desaparecer a qualquer momento.

Apesar da natureza indistinta da sombra de alma, ela claramente carregava o rosto do Patriarca Guerreiro Vajra Dourado. No entanto, ainda não tinha se tornado uma alma morta; em vez disso, parecia oscilar entre a clareza e o borrão. Ainda assim, Xu Qing podia ver claramente os sinais de vida nela.

O olhar de Xu Qing ficou afiado, enchendo-se novamente de intenção assassina. Antes que pudesse fazer qualquer coisa, a sombra de alma do patriarca avançou de repente em velocidade máxima… em direção ao Espeto de Ferro Preto caído no chão a uma curta distância.

Num piscar de olhos, ele estava ao lado do espeto de ferro, com uma expressão ansiosa, como se estivesse fugindo por sua vida, temendo que, se não chegasse perto o suficiente da arma, seria apagado da existência por Xu Qing.

Sem qualquer hesitação, a sombra de alma se fundiu ao espeto de ferro. O espeto tremeu e, em seguida, o brilho negro que emanava dele pareceu de repente muito mais frio.

Pela forma como pulsava, obviamente tinha se transformado em algo precioso!!

Pela segunda vez durante o processo de uma batalha, Xu Qing encarou a cena em choque.

Ele era um membro dos Sete Olhos de Sangue agora, e não era ignorante aos caminhos do cultivo como antes. Bastou um único olhar para o espeto de ferro, e ele soube exatamente para o que estava olhando.

Tem um autômato espiritual agora?

Havia muitas diferenças entre tesouros valiosos e tesouros mágicos. Mas a maior diferença… era que tesouros valiosos não tinham espíritos, e os mágicos tinham. Adicionar um espírito a um tesouro valioso não o transformava automaticamente em um tesouro mágico, mas, com um autômato espiritual, ele teria o potencial de se tornar um!

Após pensar por um momento, Xu Qing fez um gesto de agarrar com a mão direita, e o Espeto de Ferro Preto voou em sua direção. Pegando-o no ar, ele o olhou com frieza e o apertou com força. Ele então relaxou a mão antes de apertá-lo novamente. Após fazer isso algumas vezes, considerou a situação mais a fundo.

Ele percebeu que o seu espeto de ferro realmente tinha um autômato espiritual agora. E aquele autômato espiritual… era o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado.

Xu Qing não tinha ideia de como o patriarca tinha feito aquilo, mas era óbvio que, temendo a morte, ele tinha transformado a sua alma em um autômato espiritual e, em seguida, inserido a si mesmo no espeto de ferro.

“Saia logo daí!” Xu Qing rosnou com impaciência.

O espeto de ferro tremeu e, então, o rosto do patriarca apareceu em sua superfície. Vendo a expressão de Xu Qing, ele estremeceu e sorriu obsequiosamente.

“Meu senhor, que assunto o seu humilde servo pode resolver para você?”

Ele falou suavemente, com um toque de lisonja, de uma forma que não parecia nem um pouco forçada. Quase parecia que ele tinha praticado falar daquele jeito. E a verdade era que… ele tinha. O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado era uma pessoa muito cautelosa e sempre preferia não arriscar. Ele adorava ler registros antigos, preferia fazer as coisas de uma forma diferente da maioria e era bastante tagarela.

Dito isso, ele não se via dessa forma. Dado o estado caótico do mundo, sentia que o seu próprio nível de base de cultivo, e a sua incapacidade de entrar no estado de profunda radiância, o tornavam inútil. Além disso, a sua seita era minúscula. Portanto, com base nos registros antigos que tinha lido, ele sabia que seria a pedra de amolar perfeita para uma daquelas pessoas lendárias com um destino imbatível.

O patriarca tinha lido sobre essas “pedras de amolar” muitas vezes nos registros antigos. Elas sempre morriam de formas horríveis, e nenhuma delas jamais sobrevivia. Isso o tinha deixado apavorado em relação às suas perspectivas futuras.

Ele poderia simplesmente ter desistido e se retirado para a reclusão, mas não conseguia suportar a ideia de fazer isso.

Anos no passado, quando parecia improvável que ele acabasse tendo tanto azar, tinha decidido implementar algumas medidas de segurança. E assim, pegou uma técnica mágica antiga que tinha encontrado em algumas ruínas e começou a cultivá-la secretamente.

Essa técnica antiga era algo que pessoas comuns não cultivariam, pois tinha apenas um propósito: permitia que você se sacrificasse para se tornar um autômato espiritual. Além disso, havia uma alta taxa de falha, e a falha levava à destruição da alma espiritual e física de alguém.

Mas o patriarca sentia que a técnica antiga era muito importante e a via como uma forma de ter uma segunda vida. Portanto, ele tinha continuado a cultivá-la de vez em quando. E pode-se dizer que ele tinha alguns talentos naturais nesse sentido…

Ele sempre sentiu que era altamente possível chegar ao ponto em que alguém estaria prestes a matá-lo, e chamá-lo de “meu senhor” ou até mesmo fazer um juramento do dao de servidão não os convenceria a poupá-lo. Então, nem mesmo usar algum tipo de talismã de falsa morte seria confiável. A coisa mais confiável seria transformar a si mesmo no autômato espiritual de uma arma. Afinal de contas, a grande maioria dos cultivadores considerava os autômatos espirituais extremamente úteis.

Quanto mais o patriarca lia os registros antigos, mais se convencia de que o seu plano era bom…

E foi exatamente nesse dia que a técnica que ele cultivou por toda a vida finalmente se tornou útil. Ele estava em uma posição na qual a morte era certa, mas agora tinha a chance de continuar vivendo.

Mesmo enquanto o patriarca sorria de forma lisonjeira, Xu Qing ficou ali, sentindo-se nervoso. Aquela era a primeira vez em que estava numa situação na qual hesitava em matar um inimigo. A questão era que autômatos espirituais eram incrivelmente preciosos…

“Como você se transformou num autômato espiritual?” ele perguntou friamente.

Com um sorriso bajulador, o patriarca disse em voz alta: “Anos atrás, o seu humilde servo teve um sonho. No sonho, eu viajei para o futuro e conheci um Senhor do Destino que purificaria este mundo cruel e frio, trazendo-lhe calor e bondade. Fiquei tão comovido que jurei segui-lo. Quando acordei, gastei todas as minhas economias para comprar uma técnica mágica antiga que pode ser usada para transformar a si mesmo num autômato espiritual. Como pode ver, estou me preparando para este exato momento há anos!”

“Você parece um lunático”, disse Xu Qing com frieza, e a sua intenção assassina começou a borbulhar.

Vendo isso, o patriarca estremeceu e refletiu que tinha sido uma escolha sábia se matar ao lidar com uma pessoa como essa, que buscava vingança pela menor das ofensas. Apenas transformando a si mesmo num autômato espiritual ele tinha retornado da beira da morte.

Realmente não havia outras opções. Este filhote de lobo nunca teria aceitado um servo e estava determinado a matá-lo. O patriarca sabia que, se tivesse agido um pouco mais devagar, estaria realmente morto agora. Tinha sido uma provação exaustiva, e ele não pôde deixar de resmungar para si mesmo sobre o quanto de esforço aquilo havia exigido.

Com esses pensamentos em mente, ele baixou a voz, contou a verdade e até revelou o seu espírito de essência vital para Xu Qing.

Enquanto Xu Qing ouvia a história, inspecionava o espírito de essência vital e olhava para o espeto de ferro, a intenção assassina em seus olhos aumentava e diminuía. Vendo isso, o ansioso patriarca disse: 

“Meu senhor, a minha pobre e pequena vida não vale nada. Mas sou um autômato espiritual agora, o que significa que posso tornar a sua arma mais eficaz e fornecer-lhe infinitas oportunidades para crescimento futuro. Eu posso ser apenas um autômato espiritual do Estabelecimento de Fundação, mas com o meu aprimoramento, um tesouro valioso será considerado mais raro e perigoso. No futuro, há muitas outras formas de eu ser útil. Mas, claro, meu senhor, você pode me exterminar com um mero pensamento.

“Meu senhor, não se apresse em se livrar de mim. No meu cadáver, você encontrará uma pílula medicinal quase completa, e essa coisa pode realmente impulsionar a sua base de cultivo.

“Além disso, meu senhor, há um armazém de tesouros na minha seita e, lá dentro, há uma besta de formação projetada para ser usada num barco dharma do Sétimo Pico. Eu não tenho um barco dharma, então nunca pude usá-la. Eu planejava dá-la como presente…

“Ah, certo. Meu senhor, devemos sair daqui. Há alguns dias, convidei um Companheiro Taoista para fazer uma visita, e ele deve chegar em algum momento de amanhã. Além disso, a Igreja da Partida deve enviar um emissário para cá em breve.”

O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado sabia que, já que tinha feito a escolha de se submeter, precisava se submeter de forma total e completa. Essa era a única maneira de continuar vivo.

O rosto de Xu Qing permaneceu completamente inexpressivo. Após guardar o espírito de essência vital do patriarca, ele fez um gesto de agarrar para puxar a bolsa de armazenamento do cadáver. Em seguida, ele se preparou para destruir o próprio cadáver, mas o patriarca interferiu rapidamente.

“Meu senhor, meu senhor, uh… essa bolsa de armazenamento é apenas para exibição. Ela nem é real. Há outro dispositivo de armazenamento no meu cadáver. Ele está escondido num tesouro talismã.”

Xu Qing olhou profundamente para o patriarca.