Capítulo 122: Por Que Ele é Louco?

Os homens-peixe adoravam um deus chamado Joine.

Dito isto, ela não era um deus de verdade. O termo deus era aplicado a ela pelos homens-peixe em uma demonstração de reverência e humildade. A verdade era que ela era apenas uma entidade misteriosa do fundo do mar que possuía divindade.

Mesmo assim, entidades divinas capazes de adormecer no fundo do oceano seriam muito poderosas. Na verdade, eram tão misteriosas que a maioria das espécies não conseguia compreendê-las, e o mesmo valia para a sua força. Antes do rosto quebrado do deus chegar, monstros marinhos já existiam no mar ao redor do continente do Ancestral Reverenciado. Porém, não eram como estes. Após a chegada do rosto quebrado do deus, os seres vivos mudaram. Em muitos lugares, surgiram entidades que continham parte da aura de essência do rosto quebrado do deus. E esses seres passaram a ser chamados de entidades divinas. Os seus predecessores, que tinham sido pesquisados por várias espécies inteligentes, eram formas evoluídas de grues das regiões proibidas. Joine era um desses seres.

Para os mortais comuns… ela era basicamente um deus.

Durante muitas épocas, entidades divinas como ela permaneceram no ápice da criação, sendo adoradas como divindades por inúmeras espécies menores. Até mesmo as espécies mais poderosas as temiam. No entanto, com o passar das épocas e com as espécies inteligentes do mundo ficando mais fortes na luta pela sobrevivência, elas criaram formas de se defender contra as entidades divinas.

Na verdade, algumas espécies podiam representar uma ameaça às entidades divinas, e as mais poderosas até conseguiam lutar contra os imperadores das terras proibidas. Os humanos, apesar de estarem espalhados por tantos locais, eram considerados uma das espécies poderosas.

As águas ferviam a cada passo que Joine dava no fundo do oceano. Enquanto ela se aproximava das Ilhas do Povo do Mar, o Mestre Sétimo permanecia no topo do seu encouraçado, olhando para o fundo do mar.

“Zheng Kaiyi”, disse o patriarca dos homens-peixe, “se Joine vier, trará uma tempestade de sangue e carnificina. Não há necessidade de sua seita e o meu povo lutarem entre si. Somos aliados! E podemos continuar sendo aliados! Cederemos todos os nossos direitos e benefícios a vocês! Até ajudaremos a derrotar os Zumbis Marinhos.”

“Você e o seu povo estão se ajoelhando tarde demais”, disse o Mestre Sétimo friamente. Ignorando o patriarca dos homens-peixe, ele acenou com a mão e ordenou: “Tragam o Estandarte de Guerra da Humanidade!”

Assim que as palavras saíram da sua boca, o encouraçado lagarto-dragão rugiu para os céus, e os treze anciãos do Núcleo Dourado curvaram as cabeças respeitosamente. Os mais de cem cultivadores do Estabelecimento da Fundação fizeram o mesmo.

No edifício mais alto nas costas do lagarto-dragão, um enorme estandarte apareceu. Tinha exatos trezentos metros de comprimento, era multicolorido e estava manchado de sangue. Parecia esfarrapado, como se fosse apenas a ponta de uma bandeira muito maior. Ao balançar ao vento, liberou uma aura assassina inigualável que fez os céus e a terra tremerem. Na verdade, essa aura era tão forte que fez o ar parar e a superfície do mar ficar imóvel. Parecia capaz de suprimir todos os seres existentes; até mesmo entidades divinas curvariam as cabeças na sua presença.

O sangue respingado no estandarte pulsava com divindade, como se incontáveis entidades divinas tivessem morrido sob ele. Merecia destaque uma gota de sangue específica de cor dourada pura. Esse sangue exalava uma sensação que superava a divindade, parecendo estar muito próxima do rosto quebrado do deus acima.

O rosto do patriarca dos homens-peixe perdeu a cor e, com a voz trêmula, ele disse: “O Estandarte de Guerra da Humanidade? É impossível que os Sete Olhos de Sangue possuam um tesouro valioso humano como esse. Mesmo que seja apenas uma parte dele…”

O estandarte balançou, e uma enorme onda de força irrompeu dele, criando a imagem ilusória de um dedo. Continha uma sensação infinita de antiguidade, como algo vindo do próprio Rio do Tempo. Não carregava nenhum poder especial, mas qualquer um que o visse, mesmo de longe, ficaria tão abalado que a sua mente se esvaziaria.

Parecia que aquele dedo enorme representava um dao do céu e, ao se esticar, pressionou em direção ao mar.

A superfície do mar em um diâmetro de cinquenta mil quilômetros evaporou, revelando Joine com os olhos de seus tentáculos bem abertos enquanto lutava contra o poder do dedo. A sua resistência foi inútil. A maior parte dos seus tentáculos simplesmente explodiu, assim como o seu manto de esqueletos de peixe. A longa língua nas suas costas murchou, e a podridão na sua carne se espalhou rapidamente. Então, a sua metade inferior explodiu, espalhando carne e sangue por todo lado. A sua metade superior sobreviveu e, gritando de agonia, ela recuou para as profundezas do mar!

Obviamente, ninguém nas Ilhas do Povo do Mar viu isso acontecer, exceto os cultivadores na costa que conseguiam enxergar através da formação de feitiço enfraquecida. Os discípulos no mundo subaquático não tinham como ver o ataque, exceto aqueles com itens especiais que permitiam observar o que estava acontecendo do lado de fora. Por exemplo… um olho de rinoceronte espiritual.

Dentro do templo, Xu Qing arregalou os olhos enquanto encarava a imagem projetada pelo olho de rinoceronte espiritual.

Através daquela imagem projetada, ele viu o encouraçado, o estandarte e o dedo gigante. Viu a área de cinquenta mil quilômetros de mar evaporando e Joine explodindo. No entanto, havia limites para o que o olho de rinoceronte espiritual podia suportar e, após certo ponto, a imagem aterrorizante fez o próprio olho explodir. Quando isso aconteceu, o Capitão fez algo que deixou Xu Qing profundamente chocado e Zhang San boquiaberto e sem palavras. Ele tirou um pedaço de carne carmesim do tamanho de uma mão e o colou na estátua de Joine.

A carne derreteu, espalhando-se por toda a estátua, quase como se a estivesse devorando. Eles até ouviram sons bizarros de mastigação. Quando a estátua foi completamente consumida e se transformou num pedaço maciço de carne, uma fenda apareceu na superfície. Era quase como uma porta no meio da carne. Ela se contorcia e distorcia, demonstrando instabilidade. Todo o pedaço de carne fazia o mesmo, como se pudesse murchar a qualquer momento.

Na escuridão daquela fenda estava o que parecia ser o fundo do mar. E, espalhados por lá, havia inúmeros pedaços de carne. Surpreendentemente, eram os pedaços mutilados deixados para trás após a explosão de Joine. Aparentemente, havia outros seres nas profundezas das águas que achavam aqueles pedaços muito atraentes e avançavam avidamente na direção deles.

A aura daquela carne era tão poderosa que emergiu da fenda, permitindo que Xu Qing a sentisse. Era tão forte que parecia capaz de matar instantaneamente qualquer coisa que encontrasse. Até mesmo as forças dos Sete Olhos de Sangue no ar acima das ilhas pareciam cautelosas e não demonstravam interesse em tentar capturá-la.

No entanto, os olhos do Capitão brilharam com uma loucura sem precedentes. Desviando o olhar dos pedaços de carne no fundo do mar, ele encarou Zhang San e Xu Qing. “Eu sei por que vocês dois estão aqui. Eu não menti. Falei que levaria vocês até as coisas boas, e elas estão bem aqui. Zhang San, você quer o projeto da Armadura de Peixe Voador dos homens-peixe, certo?”

O Capitão puxou uma tira de jade vermelha brilhante. Era claramente um objeto formidável, pois irradiava flutuações estranhas, quase como se o que quer que estivesse gravado ali tivesse vida. Dentro daquelas flutuações estava a imagem de uma armadura fantástica. Bastava um olhar para perceber que era algo extraordinário.

Os olhos de Zhang San se arregalaram enquanto ele estendia a mão para pegá-la. “O que isso está fazendo aqui?”

O Capitão sorriu e entregou a tira de jade vermelha para Zhang San, que a pegou empolgado. Em seguida, o Capitão olhou para Xu Qing.

“Agora é a sua vez, Xu Qing. Você queria algumas Pílulas do Estabelecimento da Fundação, certo? Aqui estão três. E são de altíssima qualidade. Muito caras. Muito preciosas. Pílulas de primeira classe, sem dúvida. Definitivamente não são como as Pílulas do Estabelecimento da Fundação comuns.” Ele tirou uma caixa de jade e entregou a Xu Qing. “E então, o que acha? Era isso que você queria, certo?”

Com as pupilas contraídas, Xu Qing abriu a caixa e viu três pílulas medicinais azuis exalando um aroma perfumado. Elas também emitiam uma névoa rala, parecendo seres vivos. Abalado, Xu Qing fechou a caixa, guardou-a e olhou para o Capitão. Ele jamais acreditaria que o Capitão simplesmente lhe daria algo tão valioso assim de graça.

“Deu muito trabalho ajudar vocês dois. E já que eu ajudei, agora vocês vão me ajudar. Fiquem de guarda aqui, só por um momento. Eu volto no tempo de um palito de incenso queimar! Quando voltar, vou dividir parte do saque com vocês. E se eu não voltar nesse tempo limite, podem esquecer de mim e ir embora.”

“Vou coletar um pouco da carne de Joine. Ela é um deus para os homens-peixe, então seria ótimo se vocês dois pudessem rezar para que eu sobreviva a isso. Se eu voltar vivo, nós três ficaremos ricos. Ricos, estão me ouvindo?”

Xu Qing não poderia estar mais chocado ao ouvir aquilo. Ele olhou para a carne através da fenda e sentiu a aura aterrorizante. Em seguida, observou o olhar louco nos olhos do Capitão e concluiu que o homem devia ser insano. Ou isso, ou ele não gostava da ideia de viver por muito tempo e queria brincar com o perigo.

Xu Qing já tinha conhecido pessoas assim antes. Elas geralmente se dividiam em dois tipos opostos. Um era o tipo que acabava morto rapidamente, e o outro… lucrava absurdamente.

Xu Qing esperava que o Capitão fosse do segundo tipo, e por isso perguntou: “Como podemos aumentar as suas chances de voltar vivo?”

“Não podemos. Tudo se resume à sorte.”

Xu Qing assentiu.

“Qual é o sentido da vida, afinal?” disse o Capitão. “Se divertir, certo? E não é a minha primeira vez me divertindo. Muito bem, lá vou eu!” Respirando fundo, e com os olhos brilhando de loucura, ele mergulhou na fenda de carne e sangue.

Havia algo mais em seus olhos além da loucura, e isso era brutalidade. Ele realmente parecia ter um desejo de morte enquanto disparava em direção aos restos mutilados de metade do corpo de Joine. Os pedaços de carne que se contorciam já pareciam começar a murchar, dando a impressão de que não durariam muito mais.

Zhang San observou por um momento, depois suspirou. “Você já viu alguém na Condensação de Qi agir assim? Ele quer morrer, porra…?”

Xu Qing balançou a cabeça. Mesmo que o Capitão cortasse a própria barriga para mostrar a sua base de cultivo e provar que era um cultivador da Condensação de Qi, Xu Qing não acreditaria.

“Os caixões são caros na capital?” ele perguntou.

“Eu mandei fazer um para ele antes”, respondeu Zhang San, “mas nunca precisamos dele, então eu o desmontei. Ah, isso me lembra. Eu usei a madeira do caixão no seu barco dharma. Fiquei sem materiais e não tinha mais nada em mãos. Quando voltarmos, posso fazer um novo para ele…”

“…”

Xu Qing não respondeu nada. Então, um instante depois, olhou para a entrada do complexo de templos. Estreitando os olhos, disse baixinho: “Tem algo vindo.”

Logo depois, ouviram sons de chiado, como se algo estivesse sendo derretido por veneno. Em seguida, ouviram os estrondos das armadilhas de Zhang San explodindo.