Capítulo 124: Xu Qing Também é Louco!

Xu Qing olhou para o mural, com a mente e o coração abalados ao ver o guarda-chuva preto brilhando com tanta intensidade que parecia real. Na verdade, a luz que emanava dele emergia da parede e se espalhava em todas as direções.

Ao mesmo tempo, a Lâmpada do Sopro Espiritual que Xu Qing segurava brilhou com uma luz ainda mais intensa. Juntos, os dois campos de claridade criaram um mar agitado e brilhante.

A expressão de Xu Qing oscilou quando a luz o iluminou. Mesmo que ele tivesse decidido recuar, não haveria tempo. Num piscar de olhos, o mar de luz desapareceu e levou Xu Qing junto! Paradoxalmente, o processo pareceu demorar uma eternidade, mas ocorreu em um instante.

Tudo desapareceu da visão de Xu Qing. Depois, o ambiente começou a ficar nítido novamente. A primeira coisa que sentiu foi uma pressão aterrorizante, quase como o rugido de uma fera colossal, vindo da frente. Obviamente não havia som, apenas a pressão. Ainda assim, isso fez os ouvidos de Xu Qing zumbirem tanto que ele temeu que pudessem estourar. Sangue até começou a escorrer deles.

Em seguida, sangue começou a pingar do seu nariz, e os seus olhos doíam tanto que ele mal conseguia abri-los. A situação era pior no seu interior, pois todos os seus órgãos começaram a tremer.

Devido à dor intensa e por não conseguir abrir os olhos, ele não tinha ideia do que havia ao seu redor. Tudo o que pôde fazer foi se agachar e tentar resistir à pressão. Ele espalhou um pouco de pó venenoso à sua volta e também sacou o seu espeto de ferro. Em seguida, não hesitou nem por um instante em liberar a marca de selamento do Patriarca Guerreiro Vajra Dourado. No momento em que a marca foi removida, um rugido de luto irrompeu do espeto.

“Sinto muito, meu senhor! Sinto muito mesmo! Onde estamos? Oh, meu Deus! Isso… isso… Meu senhor, você realmente não precisava me jogar aqui para sofrer um tormento sem fim. Sou familiarizado com os registros antigos e li a história de muitos personagens que foram punidos assim.

“Meu senhor, juro que realmente jurei lealdade a você. Quero muito ser o seu Autômato Espiritual. Não me mate! Cumprirei as ordens. Sei que o que fiz foi errado. Certo, confesso que na verdade tenho outro local com um estoque de pedras espirituais. Na verdade, paguei muito dinheiro a alguns companheiros daoístas para rastrearem você se eu desaparecesse. Direi quem são, meu senhor, e você pode simplesmente matá-los!”

“Cale a boca”, rosnou Xu Qing, ainda incapaz de abrir os olhos. “Apenas me diga onde estamos!”

O patriarca não ousou fazer nada além de seguir as ordens. Afinal, a sua vida estava nas mãos de Xu Qing, pois ele podia matá-lo com um único pensamento.

Com a voz trêmula, o patriarca disse: “Meu senhor, parece que estamos perto de algum tipo de altar. Há ossos por toda parte. Um verdadeiro mar de ossos! Estamos em um local elevado e há uma escadaria na nossa frente. Ela desce para um caminho estreito que passa entre dois penhascos. E no fim do caminho há um altar circular. O mar de ossos fica na frente do altar. Oh, meu Deus. É colossal! Também existem três estátuas impressionantes na frente do altar!”

“Elas estão em fila?” perguntou Xu Qing.

“Não. Apenas uma está de pé, as outras duas estão se curvando.” O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado não tinha ideia de que tinha salvado a própria vida mais uma vez.

“Continue”, ordenou Xu Qing.

“A que está de pé é um gigante com uma cobra de nove cabeças enrolada nele. Ele parece um deus! Santo Deus, o que é isso? Sinto que vou ficar cego olhando para ele. Se eu não fosse um Autômato Espiritual, provavelmente já estaria cego. E há mais duas na frente dele… Sinto muito, meu senhor, de verdade. Que lugar é este…?”

Enquanto o patriarca continuava a tagarelar, Xu Qing cambaleou ao concluir que estava, de alguma forma, dentro do mundo do mural. Após refletir sobre o assunto, acenou com a mão para selar o patriarca novamente. Quando tudo ficou em silêncio, ele apenas esperou para se aclimatar ao ambiente.

Durante o tempo que um incenso leva para queimar, os poderes de regeneração do Cristal Violeta trabalharam constantemente. Finalmente, ele começou a se acostumar com a forte pressão ao seu redor. Ainda sentia dor, mas não parecia que o seu corpo inteiro estava prestes a ser esmagado. Com muito esforço, conseguiu abrir os olhos e olhar em volta. O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado tinha descrito o lugar com precisão. Por um lado, o local parecia um enorme templo em uma caverna. Por outro, parecia um mundo diferente.

A escadaria à sua frente era colossal, como se não tivesse sido construída para humanos. E, no meio do mar de ossos, erguiam-se três estátuas divinas. A pressão que Xu Qing mal tolerava emanava delas.

Enquanto sangue escorria dos cantos dos seus olhos, as suas pupilas se contraíram ao ver o gigante de pé no meio dos ossos. Em uma das bocas da cobra de nove cabeças estava a lâmpada em forma de guarda-chuva preto. Ela projetava uma luz brilhante e cintilante sobre os dois mundos que repousavam nos ombros do gigante, dando-lhes uma aparência incrivelmente realista. Xu Qing lutava para respirar e, com o coração acelerado e a mente a mil, encarava a lâmpada em forma de guarda-chuva preto.

Uma lâmpada da vida?

Ele tinha formulado suspeitas quando chegou àquele lugar, mas estava desorientado demais para pensar no assunto. Agora, tinha certeza de que o guarda-chuva preto era uma lâmpada da vida! Ao se lembrar do que o Capitão tinha dito sobre as lâmpadas da vida, um desejo indescritível de adquirir o objeto irrompeu em seu coração.

Se a notícia vazasse, a Grande Competição terminaria imediatamente, e o local se tornaria o centro das atenções. Os primeiros a chegar seriam os da Coalizão das Sete Seitas do continente Ancestral Reverenciado. Isso geraria uma loucura total. Em comparação a uma lâmpada da vida, toda a espécie dos homens-peixe seria considerada trivial.

Os homens-peixe obviamente não tinham ideia de que a lâmpada da vida estava lá, caso contrário, poderiam tê-la entregado a alguma seita poderosa em troca de proteção contra os Sete Olhos de Sangue.

E Xu Qing nunca teria essa chance se a sua sombra não tivesse encontrado o lugar e o guiado até lá. Ao olhar para a lâmpada da vida com o coração batendo forte, decidiu não agir por impulso. Em vez disso, respirou fundo para se acalmar e estabilizar os nervos. Levando a mão ao rosto, limpou o sangue. Enquanto o Cristal Violeta continuava a curá-lo, percebeu que se sentia muito melhor do que antes.

Após mais algumas respirações e descanso, sentiu-se ainda melhor. Olhando para a lâmpada, os seus olhos brilharam com determinação. Ele avançou com cautela até a borda do primeiro dos degraus gigantescos. Então, desceu para o segundo degrau. No momento em que pousou, a pressão tornou-se subitamente muito mais intensa do que antes.

O seu corpo inteiro tremeu e sangue espirrou da sua boca. Com o rosto pálido, ele sentou imediatamente de pernas cruzadas para estabilizar a respiração.

Após algum tempo, começou a se recuperar. Cerrando os dentes, continuou a avançar, tremendo sem parar. Sangue escorria dos seus olhos, ouvidos, nariz e boca, e os seus ossos pareciam prestes a se despedaçar.

Finalmente, alcançou o fim do segundo degrau. Naquele momento, sentiu que tinha chegado ao limite. Até mesmo a sua visão estava embaçada. Tinha certeza de que não conseguiria continuar e sentia que, se descesse para o terceiro degrau, algo ainda mais terrível aconteceria. Contudo, levantou a cabeça e encarou a lâmpada da vida. Ele simplesmente não suportava a ideia de ir embora sem ela. Portanto, voltou a olhar para o chão.

Devido à luz à frente, a sua sombra não era visível diante dele. Olhando para a sombra atrás de si, ele estreitou os olhos e disse: “Acorde. Você gosta de apagar lâmpadas, não é? Tenho uma bem aqui para você.”

Enquanto falava, assumiu o controle da sua sombra. Ela se contorceu, quase como se não quisesse sair do seu lugar. Porém, avançou lentamente. A luz forte deixou a sombra tão fraca que quase desapareceu. Mas ele sabia que ela estava lá. E, sob o seu comando, ela deslizou para o terceiro degrau.

Xu Qing não sentiu nenhum efeito adverso.

Com os olhos brilhando, ele esticou a sombra para o quarto degrau, depois para o quinto. Finalmente, ela alcançou o altar e prosseguiu pelo mar de ossos até as três estátuas.

Xu Qing não sabia ao certo até onde a sua sombra conseguia se esticar. No entanto, percebia que quanto mais ela avançava, mais esforço exigia para controlá-la. Ao mesmo tempo, a sombra tornava-se instável, dificultando ainda mais o controle. Quando se aproximou das estátuas, a instabilidade na mente de Xu Qing era tanta que ele não achava possível empurrá-la além daquele ponto.

Com os olhos injetados de sangue, olhou para a lâmpada da vida e depois verificou a sombra. Infelizmente, restava-lhe apenas uma alternativa.

Acessando o Cristal Violeta, ele usou o poder de supressão na sombra, esperando prolongá-la um pouco mais. Era o último recurso. Contudo, antes mesmo que o poder de supressão fosse totalmente liberado, a sombra instável de repente se contorceu e, como se extraísse uma força que nem sequer possuía, esticou-se ainda mais. Ela alcançou a estátua do gigante e subiu por ela até quase tocar a lâmpada da vida na boca da cobra.

Desta vez, a sombra tinha realmente chegado ao limite. Trazia tremores visíveis e começava a se despedaçar. Não importava o quanto Xu Qing a suprimisse, ela não avançaria mais. Além disso, parecia prestes a recuar. Xu Qing inspirou profundamente.

Ele apenas não tinha certeza se podia confiar na sombra. Até onde sabia, ela talvez estivesse fazendo aquilo de propósito, na verdade, conseguia alcançar a lâmpada.

“Se você não pegar essa lâmpada”, disse ele com calma, “então, depois que eu sair deste lugar, suprimirei você mil vezes, mesmo que eu morra no processo!”

Embora a voz soasse serena, a sombra conseguia sentir a intenção assassina nela. Tremendo, tentou forçar o avanço, mas era claramente incapaz de fazê-lo. Ela estava realmente começando a se desfazer. Nesse momento, Xu Qing finalmente acreditou que a sua sombra estava no limite. Mesmo assim, a determinação brilhou em seus olhos ao sacar um Tesouro Talismã, assim como o seu Barco Dharma, ativando as suas defesas.

Ao subir no Barco Dharma, pegou uma enorme quantidade de pedras espirituais e as carregou no compartimento da formação de feitiço para reforçar as defesas. Respirando fundo, impulsionou o Barco Dharma para a frente até ficar sobre o terceiro degrau. Conforme o navio se movia, a sombra avançava, diminuindo a distância até a lâmpada na boca da cobra. A sombra tocou a lâmpada e se apertou ao redor dela.

Antes que Xu Qing pudesse confirmar o sucesso, o avanço do Barco Dharma gerou um estrondo colossal, mais alto do que qualquer ruído anterior. A explosão surgiu à sua frente como um trovão, transformando-se numa força capaz de derrubar montanhas e secar mares, que o atingiu em cheio. O seu Barco Dharma não resistiu ao impacto, e as velas, que serviam como primeira linha de defesa, rasgaram-se, arremessando o navio para trás.

Em seguida, a segunda barreira de defesas desmoronou, e todas as pedras espirituais foram drenadas e estilhaçadas. O Barco Dharma tombou para trás com ainda mais velocidade.

Logo depois, a força atingiu a proa, e a divindade da pele de lagarto irrompeu, mas nem isso suportou a força estrondosa. Começando pela proa, o Barco Dharma desmoronou até ficar semidestruído.

Enquanto o Barco Dharma sofria danos graves, a energia alcançou Xu Qing, que estava cercado pela proteção de vários Tesouros Talismãs. Eles resistiram violentamente ao ataque, mas a caligrafia no papel enfraqueceu rapidamente e desapareceu. Então, a força atingiu Xu Qing.

Ele tremeu de forma violenta. A sensação era a de ser golpeado por uma montanha inteira, o que o fez cuspir enormes quantidades de sangue. Muitos dos seus ossos se estilhaçaram, e a sua carne foi rasgada em pedaços. A essa altura, o seu Barco Dharma tinha sido arremessado o mais longe possível para trás, e luzes cintilantes erguiam-se por toda parte.

De volta à Ilha Joine, nas Ilhas do Povo do Mar, Xu Qing e o seu Barco Dharma foram jogados do mural.

A força colossal que o tinha atacado o impulsionou por todo o templo até a parede oposta, que desabou. O Barco Dharma deixou um enorme buraco de trezentos metros no chão até o mural.

Xu Qing continuava a tossir bocados de sangue. Em muitas partes do corpo, a carne estava tão lacerada que os ossos ficavam visíveis. E, obviamente, muitos desses ossos estavam quebrados. Havia uma ferida enorme em seu estômago que perfurava o torso inteiro. A maior parte das suas roupas tinha sido rasgada. Ele estava coberto de sangue e mal conseguia enxergar. Nunca havia sofrido ferimentos tão profundos. No entanto, a sua mão direita apertava algo com força.

Era a lâmpada da vida que a sua sombra tinha agarrado com sucesso!

Não posso desmaiar.

Com a visão turva, ele mordeu a língua com força e forçou os olhos a permanecerem abertos. De dentro da sua bolsa dimensional, tirou um punhado enorme de Pílulas Medicinais. Como não queria perder tempo engolindo-as, enfiou as pílulas diretamente na ferida da barriga. Ele também espalhou pó venenoso ao seu redor, caso algum inimigo aparecesse. Não havia tempo para inspecionar a lâmpada da vida. Colocou-a imediatamente na pérola de armazenamento que tinha obtido do Patriarca Guerreiro Vajra Dourado.

Em seguida, guardou a pérola de armazenamento numa bolsa dimensional, mas ainda não estava convencido de que era seguro o bastante, então colocou a bolsa dimensional dentro de outra bolsa dimensional. Com sorte, esconder a bolsa sob tantas camadas impediria que a sua aura vazasse.

Restava apenas um pouco de divindade no seu Barco Dharma e, embora odiasse perdê-la, não era o momento para ser mesquinho. Usando a divindade, criou uma barreira defensiva ao seu redor.

Ao fazer isso, cuspiu mais sangue. Sentia-se tão fraco agora que tinha certeza de que a morte o chamava. Felizmente, o Cristal Violeta em seu interior brilhou ao enviar o seu poder por todo o corpo. Ele pulsava de dor intensa, a ponto de não conseguir conter os gemidos. Cerrando os dentes para não perder a consciência, suportou o sofrimento enquanto esperava o Cristal Violeta curá-lo.