Capítulo 36: Matando Com Impunidade

As mãos de Crucifixo eram mais resistentes do que as de uma pessoa comum. Anos de prática com arco e flecha haviam deixado calos grossos em sua pele. Durante o confronto com os lobos de escamas negras, ele lutou por um dia e uma noite inteira, e ainda assim suas mãos não tremiam como agora. Era difícil imaginar que tipo de combate brutal ele enfrentou antes da chegada de Xu Qing.

Ele obviamente encontrou um inimigo que não podia vencer. Caso contrário, seus dedos não estariam naquele estado deplorável, e seu corpo não estaria coberto de ferimentos. Da mesma forma, o cansaço extremo de Rapina Graciosa mostrava que ela havia ultrapassado seus próprios limites.

Ao entrar no acampamento, Xu Qing viu rostos desconhecidos, um grande número de subordinados do dono do acampamento e o homem de cavanhaque. Com isso, ele já sabia quem era o inimigo.

Infelizmente, essa constatação só aumentou sua inquietação. Sob sua insistência, Crucifixo e Rapina Graciosa explicaram a situação.

Muitos anos atrás, o Sargento Trovão não era um saqueador, mas sim um cidadão comum de uma cidade distante. Talentoso como era, acabou se tornando um guarda da cidade, e foi nessa época que começou a praticar o cultivo. Ele ganhou o favor do magistrado local e também ficou noivo de sua amiga de infância.

A vida era boa naquela época. Mas então, uma caravana chegou, e tudo mudou.

Nem mesmo Crucifixo e Rapina Graciosa sabiam os detalhes. Eles apenas sabiam que, anos atrás, durante uma noite de bebedeira, o sargento murmurou sobre como ‘havia perdido tudo’. Sua noiva morreu, e ao buscar vingança, sua base de cultivo foi destruída. Ele sobreviveu por um triz e fugiu de sua cidade natal, começando a árdua tarefa de reconstruir seu cultivo. Foi assim que ele se tornou um saqueador.

Décadas se passaram até que ele se tornou um velho com o pé na cova. O sargento já havia desistido de sua antiga vida e queria apenas se aposentar. Até que…

Ele viu alguém em uma caravana que visitou o acampamento dos saqueadores. Era a pessoa que arruinou sua vida, alguém que ele acreditava ter matado. Mas essa pessoa não estava morta.

No entanto, o Sargento Trovão escolheu não buscar vingança, temendo envolver aqueles próximos a ele. Em vez disso, tomou a difícil decisão de partir às pressas para Pinheiros Sorridentes.

O que ele não sabia era que seu inimigo já estava ciente de sua presença. Alguns dias atrás, o dono do acampamento enviou pessoas para Pinheiros Sorridentes com a missão de arrastá-lo de volta e entregá-lo como um presente a um amigo. E esse amigo era justamente o inimigo que o sargento enfrentou anos atrás.

“Um dos homens do dono do acampamento é alguém cuja vida salvei há algum tempo”, disse Crucifixo entre dentes cerrados. “Quando a Rapina Graciosa e eu voltamos, dois dias atrás, ele nos avisou em segredo sobre o que aconteceu. Assim que descobrimos, tentamos resgatar o sargento, mas falhamos… Enquanto estávamos lá, vimos o inimigo do sargento. Parece que sua base de cultivo também foi danificada anos atrás. Como o sargento, ele conseguiu reconstruí-la e avançar. Na verdade, ele até superou o sargento, embora a diferença entre eles não seja tão grande.”

“Nós investigamos um pouco”, Rapina Graciosa disse baixinho, “e descobrimos que a caravana da qual ele faz parte é financiada por uma organização misteriosa chamada Pomba Noturna. Eles são um grupo enorme que opera inúmeras caravanas pela Fênix do Sul, visitando acampamentos de saqueadores e pequenas cidades. Frequentemente fazem negócios com donos de acampamentos e magistrados, especialmente no comércio de… tesouros vivos.”

“Dono do acampamento, caravana…” Xu Qing respirava pesadamente, seus olhos já carregavam uma intenção assassina intensa. Ele sentia chamas ardendo dentro de si, crescendo cada vez mais, tornando seu olhar injetado de sangue e sua fúria incontrolável. Sem hesitar, ele se virou e começou a caminhar em direção ao portão.

Crucifixo e Rapina Graciosa ficaram tensos.

“Garoto”, Rapina Graciosa disse com urgência, “precisamos conversar sobre isso. Devemos nos aliar a outros saqueadores, pois isso envolve todas as pessoas que desapareceram ao longo dos anos. Nós-”

“Não precisa!” Xu Qing interrompeu. Ele ergueu a mão e puxou a longa espada das costas.

A lâmina brilhou como um raio frio, disparando a toda velocidade contra o portão do pátio com um impacto explosivo. O portão se despedaçou, revelando um dos guardas do dono do acampamento do lado de fora, escutando às escondidas.

O homem segurava uma adaga, seus olhos estavam arregalados enquanto olhava para a espada atravessando seu torso. Então, ele foi arremessado para trás, cuspindo sangue, com uma expressão de choque.

A espada era tão poderosa que, depois de perfurar o guarda, continuou sua trajetória até um beco próximo. Lá, o homem de cavanhaque soltou um grito agonizante quando a lâmina perfurou sua coxa, cravando-o no chão.

O silêncio reinou por um instante do lado de fora, mas logo foi rompido por gritos e berros quando sete ou oito guardas do acampamento correram em direção ao portão.

Crucifixo e Rapina Graciosa ficaram atônitos ao ver Xu Qing disparar do pátio como um raio.

Assim que saiu, ele agarrou a adaga das mãos do guarda morto e avançou contra o inimigo mais próximo. Sem sequer olhar, passou por ele e deslizou a lâmina por sua garganta. O sangue jorrou como uma fonte, mas nem isso era páreo para a vermelhidão nos olhos de Xu Qing. Seu olhar injetado de sangue parecia enxergar além, até o Sargento Trovão no acampamento, seu inimigo e a dor que o consumia por dentro.

Sua intenção assassina ficou ainda mais intensa. Girando o corpo, ele lançou um soco contra o peito de um guarda que se aproximava por trás. Um estrondo soou quando sangue escorreu pelos olhos, ouvidos, nariz e boca do homem, seus órgãos internos despedaçados pelo impacto. Ele voou para trás como uma pipa com a linha cortada antes de desabar no chão.

Ao mesmo tempo, três guardas avançaram contra Xu Qing. Dois estavam no quinto nível e um no sexto. Mas antes que chegassem perto, Xu Qing ergueu a mão direita, e seu espeto de ferro disparou.

A ponta atravessou o crânio de um dos homens. Em seguida, Xu Qing se abaixou, ágil como um felino, e saltou para frente, deslizando a adaga pela garganta do segundo guarda enquanto atacava o adversário no sexto nível.

CRACK!

O guarda de sexto nível reagiu rapidamente, criando uma barreira de poder espiritual que bloqueou a adaga. No entanto, o homem não era forte o suficiente para resistir à força de Xu Qing. Xu Qing pressionou contra a barreira, empurrando o homem para trás até ele colidir com a parede. Para o choque do guarda de sexto nível, a adaga atravessou a barreira de poder espiritual e cravou em sua garganta. Na verdade, a força foi tamanha que a parede atrás do homem desabou.

De pé, Xu Qing virou lentamente, seus olhos queimando com intenção assassina.

O restante dos guardas do acampamento tremia, os olhos arregalados. Mesmo com todos tendo cultivo no sexto nível, começaram a recuar lentamente. O homem de cavanhaque parou de gritar, seu rosto perdeu a cor enquanto a ansiedade tomava conta dele.

E o massacre não tinha acabado ainda.

Xu Qing avançou novamente, e os guardas aterrorizados tentaram fugir, mas era tarde demais. Xu Qing era rápido demais. Com a mão esquerda, ele deu um soco na cabeça de um dos guardas, fazendo-a explodir. Então, se moveu com agilidade fantasmagórica e apareceu ao lado de outro guarda. Sua adaga brilhou. Em seguida, se moveu novamente, surgindo diante de um terceiro guarda.

Tremendo, o homem soltou um grito desesperado e saltou para frente, tentando envolver Xu Qing com os braços. Aparentemente, o homem queria terminar aquela luta com uma morte mútua.

No entanto, a única coisa que o aguardava foi a testa de Xu Qing, que avançou com força. O crânio do guarda do acampamento cedeu, e ele morreu instantaneamente. Xu Qing deu um passo para trás, apenas para esbarrar em outro guarda.

A adaga em sua mão se cravou para trás. Uma vez. Duas vezes. Três vezes.

Somente quando uma parede parou seus golpes foi que Xu Qing olhou ao redor.

O som dos corpos caindo ecoou enquanto todos os guardas do acampamento caíam no chão, mortos. E nenhum deles morreu com o corpo intacto!

Após matar tantas pessoas, o sangue estava espalhado por toda parte. Sob o sol da tarde, a cena era verdadeiramente macabra.

A luz do sol atingia Xu Qing, e todo aquele sangue fazia com que ele parecesse um demônio.

O massacre atraiu a atenção de muitos dos saqueadores que viviam nas proximidades, que saíram de suas residências e ficaram em choque diante da cena.

“É o Garoto!”

“Como… como ele é tão forte?”

“Todos esses corpos são pessoas que trabalham para o dono do acampamento. Isso é uma rebelião?”

Crucifixo e Rapina Graciosa saíram, se apoiando um no outro. Quando viram os cadáveres espalhados por toda parte, e Xu Qing iluminado pelo sol e coberto de sangue, ficaram profundamente abalados.

No meio do tumulto, Xu Qing caminhou em direção ao homem de cavanhaque, pegando sua adaga e espeto ao longo do caminho. Logo, ele chegou ao homem de cavanhaque e se colocou em pé sobre ele.

O homem de cavanhaque tremeu, e o suor escorria de seu rosto. Embora estivesse em dor, isso não superava o terror que sentia no coração. Tentou se mover, mas a espada cravada em sua coxa o impedia de se mexer. Desespero nos olhos, ele gemeu: “Garoto, ouça, você não…”

Xu Qing agarrou o punho da espada e a ergueu.

Ela cortou a perna do homem de cavanhaque, entrando em sua barriga e saindo pelo queixo. O sangue jorrou junto com um grito de agonia, enquanto o homem de cavanhaque se partia ao meio.

Com isso feito, Xu Qing ficou ali, com o rosto impassível, mas rodeado por um ódio palpável. Enquanto o sol refletia nas poças de sangue, ele começou a caminhar.

Todos os saqueadores à sua frente tremeram e se afastaram. Eles já tinham visto atos violentos, mas geralmente eram cometidos por adultos. E a maioria dos perpetradores eram criminosos. Xu Qing era apenas um adolescente, e, ainda assim, havia executado o massacre com total tranquilidade. Além disso, parecia que ele não havia terminado. Era realmente uma visão rara.

“Ele está indo… para a mansão do dono do acampamento!”

Quando as pessoas perceberam para onde ele estava indo, soltaram exclamações de surpresa. Todos ficaram atônitos, e, sem qualquer acordo coordenado, começaram a seguir Xu Qing. De longe, parecia que Xu Qing estava liderando um grande grupo em direção à mansão do dono do acampamento. À medida que a notícia se espalhava e mais saqueadores ouviam o que estava acontecendo, a multidão aumentava.

Enquanto isso, os melhores especialistas entre os guardas do acampamento e os estrangeiros da caravana estavam se aproximando de Xu Qing, prontos para matá-lo.

Dentro da mansão, o dono do acampamento estava tomando um chá. À mesa com ele, um velho arrogante, vestindo um manto bordado, conversava com ele.

“Não se preocupe, Mestre Sun. No tempo que leva para um incenso queimar, essa questão será resolvida. Mesmo quando os saqueadores agem assim, eles não estão no mesmo nível dos cultivadores de seita como nós. Eu estava planejando preparar o Garoto um pouco mais e talvez recomendá-lo para a seita. Mas, dado o quanto ele é teimoso, provavelmente é melhor simplesmente mata-ló.”

O velho de manto bordado deu um gole no chá, baixou a xícara e disse: “Prefiro tê-lo vivo.”