Capítulo 40: Crescendo

Eventualmente, o doce derreteu em sua boca. A luz do sol filtrava-se pelas copas das árvores, acariciando seu rosto por um tempo até que, também, derretesse e se infiltrasse em sua alma. Como se quisesse aliviar sua dor.

Com o tempo, Xu Qing abriu os olhos e olhou para o sol no céu. Depois, direcionou o olhar para a lápide do Sargento Trovão. Deu um suspiro profundo.

“Sargento, tenha uma boa viagem…”

Unindo as mãos, ele se curvou profundamente e, então, virou-se, afastando-se. Enquanto caminhava, ele enterrou no fundo do coração toda a fraqueza que sentia. Quanto à sua juventude e imaturidade, foram  enterradas com o Sargento Trovão, para nunca mais serem vistas.

O destino havia lhe dado um pouco de calor, mas o mundo, de forma cruel, o tomou. Era assim a vida. Não havia outra escolha senão seguir o caminho à sua frente. Gradualmente, seu olhar tornou-se novamente afiado como uma lâmina, mas, ao mesmo tempo, algo mais profundo habitava seus olhos.

Seguindo com rapidez, ele se dirigiu para o centro da selva. Enquanto se movia pela luz suave do sol filtrado, havia ainda em sua alma uma melancolia que a claridade não podia dissipar. À medida que se intensificava, transformava-se em solidão.

Mais fundo e mais profundo.

Mais frio e mais gelado.

Ele era como um filhote de lobo que crescera sozinho na selva implacável e estava cada vez mais próximo de se tornar um verdadeiro lobo solitário.

Passou-se um dia inteiro em que ele não descansou nem por um momento. Eventualmente, ele saiu da região proibida. A área em que se encontrava não estava conectada ao acampamento base. Não havia planos para retornar. Certamente haveria consequências por matar o inimigo do Sargento Trovão. O homem trabalhava para uma organização que atuava por todo o continente da Fênix do Sul. Embora não fosse alguém de grande importância, eles com certeza investigariam sua morte. Xu Qing não queria correr esse risco.

Mas o mais importante era que ele havia matado o dono do acampamento. Xu Qing ouvira o Sargento Trovão falar sobre a Seita do Guerreiro Vajra Dourado. A Pomba Noturna era poderosa, mas ainda assim poderia ser considerada uma força externa. Já a Seita do Guerreiro Vajra Dourado era a força mais poderosa da região. Eles tinham conexões com várias cidades e acampamentos de saqueadores, além de administrarem muitos deles diretamente.

Ainda mais importante, o patriarca da seita era um especialista no Estabelecimento de Fundação. Para o povo da região, incluindo os saqueadores, esses especialistas eram como imortais. Embora poucos tivessem os visto, a reverência e o poder que comandavam eram suficientes para incutir respeito nos corações de todos. Por isso, Xu Qing sabia que, ao matar dois de seus anciãos, a seita ficaria furiosa com ele em particular. Havia uma maneira simples de lidar com o problema.

Ele precisava se unir a uma organização que fosse capaz de incutir medo na Seita do Guerreiro Vajra Dourado, e garantir que eles não fizessem nada contra ele.

Essa organização não era outra senão os Sete Olhos de Sangue. Para as cidades e acampamentos locais, a Seita do Guerreiro Vajra Dourado era um monstro colossal. Mas, para a Seita do Guerreiro Vajra Dourado, os Sete Olhos de Sangue eram igualmente formidáveis. Mesmo que a Seita do Guerreiro Vajra Dourado fosse cem vezes mais ousada, não ousaria provocar os Sete Olhos de Sangue. A melhor maneira de resolver essa crise, pelo menos por ora, seria tornar-se discípulo dos Sete Olhos de Sangue.

Portanto, assim que saiu da região proibida, Xu Qing bateu no medalhão de identidade dos Sete Olhos de Sangue em sua bolsa, e olhou ao redor com os olhos brilhando.

Ele estava indo para os Sete Olhos de Sangue!

A seita ficava tão distante que uma pessoa comum levaria anos de vida caminhando até lá. Não só teria que atravessar cadeias de montanhas inteiras, como também enfrentaria inúmeros perigos.

Mas o medalhão de identidade facilitaria as coisas. Na parte de trás, havia um mapa que mostrava as cidades controladas pelos Sete Olhos de Sangue. Tudo o que ele precisaria fazer era levar o medalhão até lá, e ele receberia um teletransporte gratuito até a sede da seita.

Agora, a cidade mais próxima de Xu Qing era a Cidade dos Cervos, que ficava na direção oposta de Pinheiros Sorridentes. Ao contrário de Pinheiros Sorridentes, onde era possível comprar uma permissão de residência, na Cidade dos Cervos era necessário obter uma carta de recomendação de um discípulo dos Sete Olhos de Sangue. Foi por isso que o Sargento Trovão não havia conseguido se estabelecer ali.

Ao pensar nisso, Xu Qing olhou para trás, para a região proibida. Então, enquanto a noite se estendia, ele se dirigiu em direção à Cidade dos Cervos.

‘Deve levar uns três dias para chegar lá.’

Ele nunca foi a Cidade dos Cervos, mas o nome não lhe era desconhecido, pois não ficava muito longe da cidade onde ele morou por seis anos.

Passaram-se dois dias.

A decisão de Xu Qing de evitar o acampamento base foi acertada.

Agora, havia dezenas de discípulos da Seita do Guerreiro Vajra Dourado vigiando o local. E sete ou oito estavam na selva à procura de pistas. O motivo para isso era que entre os saqueadores havia todos os tipos de pessoas, com metas e ideias próprias. A única maneira de manter os eventos no acampamento em segredo teria sido exterminar todos. Mas as notícias viajaram rápido, e logo a Seita do Guerreiro Vajra Dourado soube o que aconteceu, ficando furiosa. Para eles, perder dois anciãos era um grande problema, especialmente em termos de prestígio. Em essência, era uma provocação, e por isso precisavam resolver a questão o mais rápido possível.

Mesmo depois de dois dias de buscas, Xu Qing ainda não havia sido encontrado. Claro, a região proibida era imensa, e eles não tinham ideia se ele realmente havia entrado nela. E a Seita do Guerreiro Vajra Dourado não tinha pessoal suficiente para vasculhar toda a selva.

Era impossível impedir a propagação de rumores, e logo todas as cidades e acampamentos da região souberam do ocorrido. O fato de que a Seita do Guerreiro Vajra Dourado não estava conseguindo encontrar o culpado só aumentava a raiva dos seus membros.

Nesse momento, um rugido de raiva ecoou no meio da Seita do Guerreiro Vajra Dourado. A sede da seita não ficava muito distante de Pinheiros Sorridentes. Era um complexo de edifícios caro e belo, construído em uma montanha, repleto de centenas de discípulos e vários especialistas de alto nível. O rugido de raiva vinha da grande sala no topo da montanha.

“Vocês não o encontraram?”

Sentado em um trono no fundo da sala, estava um homem de meia-idade vestido com um manto dourado. Ele era imponente, e seus olhos brilhavam com raiva. Dada a sua fúria, não era surpresa que as flutuações de sua energia espiritual pesassem fortemente sobre todos os presentes.

Atualmente, havia dois homens de pé na frente dele. Ambos de meia-idade e com o mesmo tipo de manto dourado. As flutuações de suas energias espirituais eram intensas, superando as do dono do acampamento, e ambos estavam franzindo a testa.

“Líder da seita”, disse um deles, “a selva é muito grande. Por que não pedir aos guardas do acampamento e aos saqueadores que organizem uma busca? Se fizermos isso, não deve levar mais de três dias para encontrar o culpado.”

“Quem é você, um palhaço?” gritou o líder da seita. “Um garoto mata dois dos nossos anciãos, cobre nosso acampamento de sangue, e você quer pedir ajuda aos guardas e saqueadores? A Seita do Guerreiro Vajra Dourado perderia toda a sua reputação!!”

Os outros dois homens ficaram em silêncio, sem ousar dizer mais nada.

Pouco depois, o líder da seita deu um longo suspiro e, com os olhos brilhando de intenção assassina, apontou para seus dois subordinados.

“Grande Ancião Li. Grande Ancião Chen. Ambos estão no pico do nono nível da Condensação de Qi. Qualquer um de vocês poderia matar esse ‘Garoto’ sem esforço algum.”

“Já enviei uma mensagem ao patriarca pedindo instruções. Solicitei dois dos talismãs de busca para vocês, então, assim que recebermos a permissão formal, vocês sairão e farão o que for necessário para resolver isso. Quero a cabeça do Garoto em minha mesa em menos de 24 horas!”

Os dois grandes anciãos aceitaram a ordem com expressões graves.

Enquanto isso, os olhos do líder da seita brilharam com uma luz fria enquanto ele entregava a cada um deles uma lâmina de jade. Então, quando estavam prestes a pedir permissão ao patriarca, um resmungo gelado soou pelo salão, como um trovão. O som era tão poderoso que fez as mentes dos dois anciãos girarem. Até o líder da seita reagiu visivelmente. Ele então se levantou do trono e, à medida que se afastava dele, no outro lado do salão, apareceu um homem idoso, vestido com um manto dourado com detalhes vermelhos.

O homem idoso era alto e robusto, com o rosto corado. Seus longos cabelos brancos estavam desgrenhados, e seus olhos faiscavam como se estivessem carregados de raios. Ao entrar, as flutuações de sua energia espiritual se espalharam, superando completamente o nível de Condensação de Qi. Onde quer que ele passasse, o chão se rachava. Sua aura era tão imponente que parecia criar uma tempestade ao seu redor. De fato, se olhassem mais de perto, perceberiam que seus pés nem tocavam o chão. Ele estava realmente andando no ar!

Atrás dele, era possível ver a imagem ilusória de um guerreiro Vajra furioso, pulsando com tanta força que, se atacasse, destruiria completamente o salão ao redor.

Assim que esse homem entrou, os três presentes se ajoelharam e se prostraram.

“Nossos respeitos, Patriarca.”

O Patriarca Guerreiro Vajra Dourado nada disse, apenas caminhou até o trono e se sentou. Ele então olhou friamente para seus três subordinados por um momento antes de seus olhos, rápidos como relâmpagos, se fixarem no líder da seita.

“Yunwen, você esqueceu o mandato da nossa Seita do Guerreiro Vajra Dourado?”

O suor escorreu da testa do líder da seita, que imediatamente respondeu:

“Patriarca, senhor, eu não esqueci. O mandato da Seita do Guerreiro Vajra Dourado diz que devemos evitar agir, a menos que seja absolutamente necessário. Mas, quando agimos, usamos a energia afiada do ouro para golpear como um guerreiro vajra. Foi por isso que já organizei para que os dois grandes anciãos saíssem e resolvessem o problema.”

“Você é um idiota!” rugiu o patriarca. “Acabei de investigar o passado desse garoto. Ele apareceu do nada recentemente. Como novo membro do Esquadrão Relâmpago, ele exterminou vários inimigos em sua primeira expedição na região proibida. Apesar de ser mais fraco que o Esquadrão Sombras de Sangue, ele os destruiu. E ainda salvou vários saqueadores!

“Ele é proficiente no Dao do Veneno, e apesar de estar apenas no sexto nível de Condensação de Qi, matou dois de nossos anciãos e inúmeros discípulos. Depois, escapou completamente ileso. Agora, vocês nem conseguem encontrá-lo.

“Apesar da quantidade de gente naquele acampamento de saqueadores, só duas pessoas aceitaram dar qualquer informação sobre ele. Obviamente, pessoas como ele são difíceis de lidar!

“Com base nos relatos que li em registros antigos ao longo dos anos, ao lidar com uma pessoa assim, ou você resolve as coisas com ela ou faz de tudo para matá-la.

“E vocês estão pensando em mandar só duas pessoas atrás dele? Um sujeito que é mestre em vencer partindo da desvantagem? Podem considerar esses dois mortos!”

Quando terminou de falar, o Patriarca Guerreiro Vajra Dourado parecia furioso. Os três subordinados só conseguiram tremer e abaixar a cabeça.

Bufando de raiva, o patriarca continuou:

“Pelo que vejo, se vocês dois saírem e derem de cara com ele, vão acabar mortos. Aí o líder da seita vai ficar revoltado e sair correndo atrás dele… e também vai morrer. Por fim, eu apareceria, mas, até lá, ele já teria sumido faz tempo. E anos depois, ele voltaria só pra me dar um tapa e me matar com um único golpe.”

O líder da seita ficou atônito ao ouvir essa análise e suava mais do que antes. É claro que ele não imaginava que os eventos se desenrolariam daquela forma, mas também não ousou discutir com o patriarca. Mantendo a cabeça baixa, ele simplesmente disse: “O que devemos fazer, Patriarca?”

O Patriarca Guerreiro Dourado Vajra contemplou a região selvagem por um longo momento. Então, disse: “Enviem os discípulos para vasculhar a área. Mandem todos nas cidades e acampamentos de saqueadores ficarem de olho também. Darei a esses dois anciões talismãs de voo, além dos talismãs de busca. Cada um deles pode cobrir metade do nosso território. Eu também me juntarei à busca. Se alguém o encontrá-lo, deve me avisar primeiro. É assim que podemos atacar como um guerreiro vajra . É também a única maneira infalível de garantir que o prestígio da nossa seita não seja prejudicado!”

Pouco depois, os sinos tocaram na Seita do Guerreiro Vajra Dourado.

Discípulos saíram pelos portões principais enquanto, ao mesmo tempo, o patriarca levava os grandes anciãos para o céu.

À sua frente, havia três talismãs de papel brilhantes que indicavam a direção a seguir. Os três símbolos se transformaram em três feixes de luz que disparavam em direções diferentes. A partir daí, o patriarca e os grandes anciãos se separaram.