Capítulo 634 — Resultado sem Resultado

Ambos ainda estavam se contendo durante a luta. Não porque subestimavam um ao outro, mas porque sabiam o quão assustador seria o poder total de cada um. Xiao Lin definitivamente não usaria Mito num sparring, e tampouco planejava usar seu Sopro de Dragão.

No entanto, naquela situação, Xiao Lin estava claramente em desvantagem. Afinal, suas habilidades eram voltadas para explosões de curto prazo, enquanto Alexander lutava apenas com sua força bruta.

Mesmo parecendo ter bastante energia sobrando, Xiao Lin sabia que seu tempo com Ruína já estava quase esgotado. Seus nervos estavam à flor da pele. Ainda assim, os punhos do oponente aplicavam uma pressão esmagadora.

A pressão não vinha de ferimentos externos. Toda vez que Alexander golpeava, parecia que Xiao Lin havia conseguido bloquear ou esquivar, mas a verdade era que ele não conseguia defender completamente. Se fosse um inimigo comum, Xiao Lin bloquearia com facilidade — mas Alexander era diferente. Sua força superava em muito o que Xiao Lin esperava. Mesmo ao bloquear, Xiao Lin sofria danos. Já conseguia sentir seus órgãos internos se revirando. Se não estivesse forçando seu corpo, já estaria cuspindo sangue.

A batalha intensa continuava, e Xiao Lin ainda confiava em sua esgrima básica e Passos Fantasmas para enfrentar Alexander. O efeito era muito melhor que no início. Mesmo estando sempre na defensiva, frente ao poder de Alexander, era difícil contra-atacar mais de uma vez a cada poucos minutos. Ainda assim, não estava completamente passivo.

Xiao Lin estava observando seu oponente atentamente. Os padrões de ataque de Alexander pareciam monótonos, mas logo percebeu que, em batalhas de vida ou morte, os métodos mais simples e diretos eram os mais eficazes — e era isso que ele mesmo ainda não dominava.

Xiao Lin começou a entender por que o presidente havia aprovado aquele sparring. Ele queria que Xiao Lin crescesse mais rápido, que aprendesse a enfrentar adversários desse nível, pois, no futuro, era exatamente isso que ele teria pela frente.

Oportunidades como aquela eram raras. Mesmo com Lilith, Xiao Lin nunca teve a chance de enfrentá-la seriamente, então valorizava cada segundo daquele momento. Como um portador de talento nível SS, o efeito ativo de Gênio Acadêmico podia não parecer tão poderoso à primeira vista, mas a habilidade passiva mostrava cada vez mais sua força.

A cada golpe, a cada bloqueio, a cada esquiva.

Movimentos extremamente simples estavam sendo refinados por Xiao Lin em uma velocidade assustadora. Esse era o efeito de sua habilidade de aprendizado. Observava o inimigo, entendia seus pontos fortes e então aperfeiçoava sua própria defesa.

Alexander logo percebeu isso também, embora não soubesse qual era o talento de Xiao Lin. Mas ao ver sua capacidade de aprendizado absurda, entendeu imediatamente que estava diante de alguém diferente.

A aura verde dos punhos preenchia o salão de treino, destruindo o chão, e até as paredes começavam a ruir. Alexander já não se segurava. Cada um de seus golpes cobria metade do salão com aquela aura.

Mesmo assim, Xiao Lin encontrava a melhor forma de reagir a cada golpe. Se não pudesse esquivar, encontrava uma maneira de reduzir o dano ao mínimo. Depois de estudar cuidadosamente os movimentos de Alexander, Xiao Lin até começou a lançar ataques com sua Aura de Espada de Fogo. Claro, os efeitos eram mínimos, mas as chamas de alta temperatura também não eram algo que o equipamento de treino conseguisse suportar.

A armadura de Alexander logo foi consumida pelas chamas, e os dois ficaram praticamente com os torsos nus. Seus corpos estavam cobertos de ferimentos assustadores. Num combate tão intenso, qualquer contato direto era devastador.

As habilidades atuais de Xiao Lin já estavam no rank Bronze, o que significava que ele podia manter o estado de Ruína por quase dez minutos. Claro, poderia usar Ruína Momentânea para economizar força, mas diante de um inimigo como Alexander, qualquer intervalo entre ativações poderia ser fatal — então Xiao Lin não quis correr esse risco.

Como sparring, os presidentes de ambas as academias haviam deixado claro que a vitória não teria valor. Isso também significava que podiam lutar à vontade, desde que não causassem problemas. Xiao Lin, obviamente, queria vencer. E se não podia usar Mito, nem o Sopro de Dragão ou sua habilidade ativa, então só restava uma carta na manga: Defesa Absoluta.

Xiao Lin estava em estado de concentração total. Enquanto esquivava dos ataques de Alexander, fazia cálculos rápidos sobre sua força restante e o tempo disponível.

Logo o cronômetro interno alcançou nove minutos — ele só tinha mais um minuto antes de Ruína chegar ao limite. A aura verde dos punhos de Alexander também parecia um pouco mais fraca. Parecia que seu oponente também não podia manter aquele poder destrutivo por tempo indefinido.

Era a hora!

Defesa Absoluta!

Xiao Lin arregalou os olhos, formando um círculo branco de luz ao seu redor, repelindo a aura de punho de Alexander. Após mais de nove minutos de observação e aprendizado, mesmo sem dominar tudo, já havia entendido boa parte dos padrões de ataque do oponente.

A velocidade e força dos socos de Alexander eram aterrorizantes, mas entre cada golpe havia uma pausa de quase meio segundo. Afinal, socos tão poderosos certamente causavam recuo em seu próprio corpo. Alexander conseguir controlá-los em apenas meio segundo já era louvável — mas para Xiao Lin, aquele meio segundo era tudo o que precisava.

Ao ver Xiao Lin atacando pela primeira vez, Alexander não se surpreendeu. Mas o tempo de reação de Xiao Lin era extremamente preciso. Naquele exato instante, Alexander ainda estava preparando o próximo golpe — era um intervalo minúsculo, mas naquele momento, ele praticamente perdia todo seu poder de ataque.

Alexander sabia muito bem dessa fraqueza, mas até então, ninguém nunca havia conseguido explorá-la. Isso era o que o tornava tão forte. Mesmo que soubessem da fraqueza, não conseguiam fazer nada! Mas, dessa vez, sua aura perdeu o efeito protetor diante da Defesa Absoluta. E, no mesmo instante, Xiao Lin não hesitou em ativar sua Aura de Espada de Fogo.

O ataque fluiu como um rio em correnteza, e tudo aconteceu num piscar de olhos. Para qualquer observador externo, tudo teria parecido apenas um clarão antes do impacto. Logo em seguida, uma explosão violenta sacudiu o ambiente. O salão de treino não suportou — o teto começou a desabar, e as rachaduras nas paredes se alastraram rapidamente.

Após alguns segundos, o salão colapsou.

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O vice-presidente do conselho estudantil russo e o presidente da Academia Dawn estavam assistindo às partidas amistosas no salão principal, mas seus pensamentos estavam no outro salão de treino. Ao sentirem a anormalidade nas flutuações de energia e ouvirem o som final do colapso, os dois apareceram imediatamente. Ao verem os escombros, trocaram olhares — e ficaram em silêncio.

Xiao Lin e Alexander foram retirados dos destroços pelos funcionários logo depois, mas na verdade não precisavam de ajuda. Após recuperarem o fôlego por alguns minutos, já conseguiam ficar de pé. Pareciam exaustos, mas não estavam em seu limite. Afinal, era apenas um sparring — ninguém havia colocado a vida em jogo.

Os presidentes perguntaram, por formalidade, sobre os ferimentos do adversário, mas era óbvio que só se importavam com os seus próprios alunos. As cortesias terminaram rapidamente. Como ambos estavam fora de perigo, foram levados embora, com apoio.

Antes de se separarem, Xiao Lin e Alexander não trocaram nenhuma palavra. Apenas um olhar — mas ambos entenderam o significado. Um olhar de reconhecimento mútuo. Um reconhecimento de que o outro era um oponente digno. E isso já era o suficiente.

O presidente levou Xiao Lin até seu próprio escritório, dispensou os demais e serviu-lhe um chá. Após sentar-se por alguns minutos, não resistiu e perguntou: “Qual foi o resultado?”

“Presidente, eu estava me perguntando quando você faria essa pergunta.” Xiao Lin riu. Ao ver a sobrancelha do presidente se contrair, ele logo pigarreou e ficou em silêncio.

O presidente suspirou, com um sorriso impotente.

“Está bem, admito que sou um pouco curioso. Que tal matar minha curiosidade?”

O sorriso sumiu do rosto de Xiao Lin, que balançou a cabeça.

“Não houve resultado.”

“Como é?”

“Não houve vencedor.” Xiao Lin pensou um pouco antes de continuar. “Eu tentei explorar uma fraqueza dele para lançar meu único contra-ataque no momento certo. Achei que tinha conseguido, mas ele virou o próprio corpo em aço no último instante. Não sei que habilidade era aquela, mas bloqueou todo o meu golpe, e aí a batalha terminou. O que você viu quando chegou foi o final.”

“Virou aço?” O presidente tamborilou os dedos sobre a mesa, pensativo, e então comentou: “Esqueci de te contar. A força natural de Alexander já é absurda, mas ele também frequenta principalmente aulas de defesa. Mesmo sem o bônus do talento, sua capacidade defensiva é a maior entre todos os calouros da academia russa.”