Capítulo 643 — Partida

Faltava menos de uma semana para a primeira partida. Desde que assistiram às gravações dos torneios passados da Academia Judge, todos passaram a levar os treinos muito mais a sério. Já não havia o mesmo relaxamento de antes. Naturalmente, alguns se destacavam ainda mais — como Chen Dao e Cheng Ming.

Para eles, participar do torneio significava poder enfrentar oponentes ainda mais fortes. Na verdade, desde o meio do último semestre, aqueles com talentos como Chen Dao haviam melhorado muito suas habilidades. Sem contar os alunos comuns, até os outros monitores já começavam a ficar para trás.

Era fácil perceber que Cheng Ming e os demais raramente encontravam adversários à altura. Mesmo nas provas mensais, os testes eram focados na dificuldade geral de batalhas de guerra, então esta seria a primeira vez que enfrentariam inimigos muito superiores. Apesar da tensão e preocupação, eles mal conseguiam conter a empolgação e a expectativa.

Todos passaram a valorizar cada momento restante. Mesmo durante os intervalos, se reuniam no salão de descanso, preparando café ou chá enquanto discutiam entre si. O assunto era quase sempre o mesmo: a formação final para o torneio.

Segundo Yu Mei, equipes de cinco membros normalmente eram compostas por dois combatentes de longo alcance e dois de curta distância. Entre os de longo alcance, havia arqueiros e magos. E, por fim, os quatro seriam complementados por um suporte.

Essa era a formação padrão. No Novo Mundo, tanto aventureiros quanto esquadrões de operações especiais seguiam essa composição. Na verdade, os primeiros torneios em equipe surgiram justamente da necessidade de formar esquadrões de elite no Novo Mundo.

No entanto, essa formação não era obrigatória. Cada academia adaptava a composição com base nos talentos dos próprios alunos. Por exemplo, a academia russa havia usado quatro lutadores corpo a corpo e um mago de longo alcance. A estratégia era ganhar tempo com os combatentes de frente até que o talento de Diana pudesse liberar um ataque mágico em larga escala.

Nos últimos dias, os monitores — e até mesmo Yu Mei — estavam ocupados pensando na formação ideal. Consideraram várias composições, mas infelizmente não havia tempo suficiente para testá-las e colocá-las em prática. Cada nova sugestão tinha seus próprios argumentos, mas os demais logo apontavam os pontos fracos. Discutiam bastante entre si, e ninguém parecia realmente convencido.

A última semana passou num piscar de olhos, e a Academia Dawn finalmente se preparava para sua primeira partida. O adversário era a Academia Judge — tida como a mais forte. A partida ocorreria no fim de semana. Como os americanos seriam os anfitriões, Xiao Lin e os outros partiram no dia anterior sob a liderança da vice-presidente, atravessando o portal e indo para a Terra. De lá, foram direto para Los Angeles, onde usaram o portal local para seguir até a Academia Judge.

Yu Mei e o presidente não os acompanharam. De acordo com as regras, aqueles no rank Ouro ou superior não podiam retornar à Terra, e tanto Yu Mei quanto o presidente estavam claramente nesse nível. Por isso, a vice-presidente ficou encarregada de liderar a equipe nas partidas fora de casa. Essa era uma das desvantagens de jogar fora: Xiao Lin e os outros estariam sem a orientação dos superiores na academia americana e teriam que contar apenas consigo mesmos.

Além da vice-presidente, Xiao Lin foi nomeado líder dos representantes da Academia Dawn, ficando responsável pelos outros onze monitores e por Gu Xiaoyue. Alguns não gostaram da decisão, pois isso significava que o presidente já o reconhecia silenciosamente como líder do ano. Contudo, com as habilidades de Xiao Lin, ninguém podia contestar.

Vale mencionar que a posição de vice-presidente havia sido criada justamente pela necessidade de liderança durante os torneios. Por exemplo, a academia russa também havia enviado seu vice-presidente na última partida amistosa.

Sem tempo a perder, embarcaram imediatamente no ônibus preparado pela divisão da Terra assim que chegaram. Foram direto ao aeroporto. Exceto por algumas rápidas ligações para os pais, não havia tempo para mais nada. Xiao Lin falou brevemente com sua família antes de olhar para Gu Xiaoyue, que estava sentada na última fileira do ônibus, encarando silenciosamente a janela.

Todos estavam ocupados naquele período, e Xiao Lin vinha aproveitando seu tempo livre para treinar a Aura de Espada Elemental. Além disso, como o salão de treino estava sempre cheio, Gu Xiaoyue costumava evitar lugares com muita gente — o que dificultava que Xiao Lin encontrasse tempo para conversar com ela. Claro, aquela mulher também jamais o procuraria por conta própria.

“Não vai ligar para Chengyun?” Xiao Lin foi até a última fileira e perguntou.

Gu Xiaoyue revirou os olhos. Ficou em silêncio por um momento antes de responder: “Chengyun? Você só conhece essa garota há alguns dias. Quando foi que ficaram tão íntimos assim?”

Xiao Lin já tinha o costume de ser sem-vergonha com Gu Xiaoyue, então sorriu: “Claro, a Chengyun é uma garota adorável. É tão alegre e cheia de energia. Qualquer um se apegaria a ela mesmo com um único dia de convivência. Naturalmente, comecei a me importar com ela.”

“A se apegar?” Gu Xiaoyue estreitou os olhos.

Xiao Lin levantou o rosto imediatamente. Era a primeira vez que percebia como aquela mulher podia ser sensível, então respondeu, meio sem graça: “Por favor, é do tipo ‘irmã mais nova’, está bom? O que você está imaginando!”

Gu Xiaoyue soltou um leve suspiro pelo nariz e desviou o olhar, voltando ao silêncio. Claro, Xiao Lin era muito paciente e não continuou incomodando — mas também não foi embora. Escolheu sentar-se ao lado dela, observando de perto o belo perfil daquela mulher.

Alguns dos outros, vez ou outra, olhavam para trás com curiosidade, encarando a dupla estranha da última fileira. No entanto, todos logo levavam um olhar intimidador de Xiao Lin. Desde que foi nomeado líder da equipe, Xiao Lin começou a administrar a rotina dos monitores com certa facilidade. Todos sabiam que ele acabaria se tornando o líder do ano — e já o tratavam como tal.

A pele de Gu Xiaoyue não era tão grossa quanto a de Xiao Lin, e os olhares sem disfarce a deixavam visivelmente desconfortável. Por fim, ela se virou e explicou, resignada: “A Chengyun ainda é minha irmã. Já escrevi uma carta para ela há algum tempo. Falei tudo o que precisava. Não tem motivo para ligar e deixá-la preocupada.”

“Há algum tempo? Quanto tempo?”

“Ah, mais ou menos um mês.”

“Um mês?!”

Xiao Lin ficou exasperado com aquela mulher que parecia não entender nada sobre relações humanas. Pensou por alguns segundos, então pegou o celular imediatamente. Decidiu ajudá-la pela primeira vez — e discou um número.