Capítulo 672 — O Esquema de Li Cheng

Li Cheng parecia um tanto exasperado ao dar seu aviso. Ele falava com aparente sinceridade, mas Xiao Lin estava convencido de que, se insistisse no assunto, o homem não hesitaria em atacá-lo. Algo contra o qual ele não teria defesa. Como o próprio Li Cheng dissera, desde que o antigo reitor adoeceu, Xiao Lin fora colocado em uma posição delicada.

Ao ver que Xiao Lin se calava, Li Cheng finalmente relaxou. Se não fosse obrigado, preferiria evitar confrontos. Então, sorriu e disse: “Vocês dois estão exaustos. Devem retornar diretamente à academia depois. Ainda são jovens, e a Academia Dawn será de vocês no futuro. Dediquem-se aos estudos e sejam bons alunos.”

Xiao Lin ignorou-o. Aquele homem estava além de seu alcance. Checou Gu Xiaoyue mais uma vez, aliviado ao confirmar que, além do feitiço de enfraquecimento, ela não sofrera danos.

Li Cheng suspirou ao perceber a desconfiança de Xiao Lin. Sabendo que não conquistaria sua confiança naquele momento, optou por ficar em silêncio.

O efeito do feitiço persistia, e Gu Xiaoyue não dava sinais de despertar. Xiao Lin e Li Cheng permaneceram sozinhos no barco, que estava abastecido com comida e água — prova de que tudo fora planejado.

Horas depois, outro barco surgiu no horizonte. Xiao Lin ficou em alerta, mas relaxou ao reconhecer uma figura familiar a bordo: Mao Tianying, da Divisão da Terra. O desaparecimento do grupo de Xiao Lin causou grande alvoroço.

“Vai voltar conosco?” Xiao Lin perguntou de repente.

“Não há necessidade.” Li Cheng mantinha seu sorriso inalterado, como se nada houvesse acontecido. “Minha equipe chegará em breve. Você deve ir primeiro. Finja que nada ocorreu hoje. Confie em mim: ninguém lhe causará problemas.”

“Sei o que dizer e o que omitir.” Xiao Lin fez uma pausa antes de acrescentar friamente: “Mesmo que minha posição atual me impeça de agir, deixe-me avisá-lo: você está brincando com fogo. Todos vocês estão!”

Li Cheng encarou-o por um momento, como se avaliando o quanto Xiao Lin realmente sabia. Por fim, balançou a cabeça e repetiu: “Tudo é pelo bem da academia. Isso nunca mudou.” Xiao Lin só pôde suspirar.

O barco da Divisão da Terra estava lotado. Havia membros do conselho estudantil, do departamento de relações públicas e até funcionários japoneses — já que o incidente envolvia o Japão. Xiao Lin e Gu Xiaoyue foram conduzidos em segurança, e Li Cheng foi convidado a acompanhá-los. Mas, como Xiao Lin previra, assim que o homem revelou sua identidade, ninguém ousou questioná-lo.

O status de Chefe do Departamento de Inteligência talvez não intimidasse Xiao Lin, ainda um estudante, mas, para os graduados, Li Cheng era uma figura imensamente influente. O poder era algo que transcendia a Terra e o Planeta Norma.

Gu Xiaoyue finalmente recuperou-se no segundo dia a bordo. Após os médicos verificarem que não havia efeitos residuais, ela foi levada para um quarto privativo. Xiao Lin aproveitou a chance para visitá-la e afastar os demais. Claro, ele não tinha autoridade para isso, mas Mao Tianying — talvez por sua relação com Song Junlang — facilitou as coisas.

Ambos estavam cheios de suspeitas, mas, mesmo a sós, não conseguiram esclarecer nada. Segundo Gu Xiaoyue, suas bebidas no avião haviam sido dopadas com um potente sonífero, projetado para escapar à percepção de um mago. Sob o feitiço de enfraquecimento, mal conseguira se manter consciente. Em meio ao torpor, lembrava apenas fragmentos das conversas de Li Cheng.

“Acho que ele disse algo como… você agiu exatamente como esperavam. Assim, todas as condições para abrir o buraco de minhoca foram atendidas. Também falaram sobre a Terra e o Planeta Norma… Sinto muito, é tudo o que lembro.” Gu Xiaoyue pareceu genuinamente arrependida.

Xiao Lin, ainda mais certo de suas suspeitas — embora não as verbalizasse — consolou-a brevemente e não tocou no assunto novamente.

De volta à base, sob os arranjos da divisão, Xiao Lin e Gu Xiaoyue foram rapidamente enviados ao transporte espacial. O sorriso amargo de Mao Tianying sugeria que certas pessoas não queriam Xiao Lin na Terra. Em momento algum foram interrogados ou questionados.

Alguém tão perspicaz quanto Gu Xiaoyue, mesmo sem desvendar a verdade, podia intuir quem estava por trás de tudo.

Por mais conturbado que fosse o mundo exterior, a academia permanecia um refúgio seguro. Lá, estavam livres de interferências e esquemas ocultos. Mesmo assim, o coração de Xiao Lin não se acalmou.

As ações de Li Cheng eram demasiado estranhas, alimentando suas suspeitas. Ele esperava estar enganado, mas, se estivesse certo, a realidade seria aterradora.

Por ser apenas uma conjectura, Xiao Lin evitou o presidente do conselho estudantil e procurou Song Junlang, o chefe de departamento em quem mais confiava.

Song Junlang, como de costume, dedicava-se a seus experimentos. Ao ver Xiao Lin, esfregou as têmporas e disse, sem erguer os olhos: “Sabe de uma coisa? Ultimamente, você é a pessoa que mais temo ver. Minha intuição diz que você é sinônimo de problemas.”

“Desta vez, o problema não é meu. Talvez nem mesmo o seu ou de mais alguém.” Xiao Lin não estava para brincadeiras e foi direto ao ponto.

Song Junlang, porém, foi ainda mais incisivo. Abaixou os frascos que segurava e encarou Xiao Lin com serenidade: “Está tentando dizer que é um problema da Terra? Veio me contar que alguém quer acelerar a destruição do planeta?”