Capítulo 22: Batalhar de Novo

Quando a imensa dor diminuiu, Kieran não podia mais sentir o lado esquerdo de seu corpo.

Ele olhou para baixo onde havia sido atingido.

A ferida estava perto de seu abdômen. Uma bala estava acoplada no seu colete a prova de balas, o sangue saia aos esguichos.

Se não tivesse sido o colete a prova de balas, seu abdômen teria sido completamente penetrado.

Mas mesmo com o colete de proteção, ele tinha levado um tiro e tanto.

Balas de rifle e pistola eram tão diferentes que a durabilidade do colete reduziu em 5 pontos e sua raridade tinha ido de Comum para Danificada.

O principal problema, no entanto, era que o HP de Kieran tinha diminuído de 95 para 55. Ele tinha perdido metade de seus pontos de vida e entrado em status [Ferido Moderadamente].

Todos seus status diminuíram em um nível. Força e Agilidade tinham diminuído de F para F- enquanto Intuição havia saído de F+ para F. Seu queixo caiu enquanto ele digeria a situação.

Comparada com seu ferimento superficial de mais cedo, desta vez ele tinha realmente se machucado e ele teria de lidar com as consequências.

Era uma coisa boa que esse fosse seu corpo digital, e que ele soubesse que ele poderia levá-lo ao limite, ignorando a imensa dor que ele estava sentindo e o fato de que todos os seus status haviam caído.

Ele rangeu seu dente e cobriu sua ferida enquanto entrava em modo [Furtivo] novamente, segurando seu rifle caseiro.

Mais uma vez, ele estava grato que ele tinha escolhido esse terreno dentre os outros, que permitia que ele tivesse espaço o suficiente para ignorar os tiros em sua direção e tempo o suficiente para deixar seu atual esconderijo.

Quando Hank e os outros chegaram no lugar em que Kieran tinha ocupado, ele já não estava mais lá.

— Porra! Se a gente tivesse uma bazuka, um lançador de granada, ou mesmo uma maldita granada, esse canalha já estaria morto! — Hendrall, a isca, expressou sua frustração quando ele viu que ninguém estava lá.

— Essas são as ordens de Zarukhar! — Hank disse a seus homens em um tom firme sem qualquer explicação adicional. Ele não podia fornecer uma.

Embora todos os homens ali fossem da tropa de confiança de Zarukhar, Hank ainda era superior a eles na hierarquia.

Ele era o único que sabia o que Zarukhar realmente queria.

Seu objetivo era recuperar as joias, não matar Kieran.

Mesmo que eles fossem bem sucedidos em matar Kieran, se eles não pudessem pegar a bolsa de joias, a missão ainda seria considerada uma falha.

Hank sabia perfeitamente a atitude de Zarukhar em relação a falhas.

Considerando as manobras evasivas de alto nível que Kieran tinha performado, parecia que ele não tinha o pacote com ele. Mas, Hank não ousou ordenar que seus homens usassem granada, bazuka ou lançador de granadas.

Ele não sabia a quantidade de joias pela qual estavam procurando, por que Zarukhar nem mesmo deu essa informação para seu braço direito.

Hank não poderia fazer nada se não se manter indiferente.

O pacote que eles estavam procurando era ou não portátil?

Baseado na situação, ele não podia ter certeza.

Se não fosse, tudo que Hank e seus homens tinham que fazer era continuar procurando até que eles eventualmente achassem.

Mas se Kieran tivesse o pacote com ele e Hank ordenações a seus homens que usassem explosivos, o que ele diria a Zarukhar? Que eles acidentalmente explodiram tudo pelo qual eles estavam procurando?

Não, a não ser que ele quisesse ter sua cabeça explodida. Ele estava quase certo que Zarukhar atiraria nele sem esperar por uma explicação.

Portanto, mesmo se eles estivessem sendo suprimidos, Hank não ousou trazer os explosivos.

— ELE ESTÁ FERIDO!

Um dos soldados tinha encontrado sangue no chão.

Em um instante, os olhos de todos brilharam, incluindo os de Hank.

— Sigam a trilha! — ele deu uma ordem direta.

Kieran estava escondido abaixo de algumas ruínas feitas de paredes de concreto e vigas de madeira caídas. Se não fosse pelos raios de sol entre as frestas, ele estaria em um breu completo.

Ele sabia que ele não tinha muito tempo, então ele se apressou.

Embora ele tivesse coberto a ferida com sua camisa, o sangue continuava jorrando e pingando no chão.

Isso deixaria uma trilha atrás para os soldados seguissem.

Os soldados eram extremamente familiares com trilhas de sangue, então seria apenas uma questão de tempo antes que eles alcançassem Kieran.

Nesse curto período de tempo, Kieran precisava tratar sua ferida e voltar a ficar de pé.

Ele tinha que pelo menos sair do status [Ferido Moderadamente].

Se ele não saísse, ele não seria mais capaz de lutar.

Enquanto aos seus status reduzidos?

[Força] reduzida afetava o movimento [Furtivo]. Ele poderia por pouco andar em uma linha reta no momento.

Claro, [Fugir] também foi afetado severamente, e [Intuição] comprometeu sua visão e sua audição até certo ponto.

Com todos esses declínios, ele estava tão bem quando um deficiente.

Isso era muito pior do que o dano ao seu HP.

“Eu espero que isso funcione!”

Kieran puxou para fora uma comida enlatada escondida.

Nunca aponta todos os seus ovos em uma cesta, isso é o que costumavam dizer a ele no orfanato toda vez que ele perdia seus doces para as crianças mais velhas. Para não comprometer sua [Agilidade], ele havia escondido comida enlatada e água em todas as ruínas.

Ele se encontrou desejando que todas as regras comuns dos jogos se aplicassem ao jogo clandestino, e que a comida pudesse restaurar tanto seu HP quanto limpar o seu enfraquecimento.

O máximo de seu HP era 100, a comida enlatada podia restaurar 25 de HP.

Isso era o suficiente para restaurar seu HP de 55 para 80.

Ele abriu a comida enlatada e a devorou, esperando pacientemente.

Uma notificação apareceu quando seu HP alcançou 60.

Embora a ferida não estivesse realmente curada e o sangue continuasse saindo aos esguichos, não estava tão ruim quanto estava antes.

A dor tinha diminuído, mas a parte mais importante era que ele tinha se livrado do status [Ferido Moderadamente].

Kieran deixou um longo suspiro escapar. Se ele não tivesse sido capaz de se livrar disso, ele estaria como se estivesse morto.

Agora o que?

Kieran pegou o rifle mal feito. Ele se sentia mais confortável segurando isso novamente agora que o status [Ferido Moderadamente] se foi.

Hank e três de seus homens seguiram a trilha de sangue até o lugar o qual Kieran se escondia.

Pedaços de parede de concreto e vigas de madeira caída o cobriam. Hank ergueu uma das vigas de madeira e Hendrall se aproximou, se encostando em uma parede de concreto.

— Saia com as mãos para o alto! — ele disse sem nem mesmo olhar para baixo.

— Você está cercado!

— Nós vamos poupar sua vida se você não resistir!

Embora ele odisseia Kieran, Hendrall estava ciente de suas habilidades excepcionais com armas e ele não queria arriscar enfiar a sua cabeça lá dentro para dar uma olhada.

A voz alta de Hendrall poderia ser ouvida a muitos metros de distância.

No entanto, ele não obteve resposta de dentro do esconderijo.

O fato de que a trilha de sangue os levou até ali fez Hank e os outros terem certeza de que Kieran estava ali dentro. Se ele não estava respondendo, então significava que ele tinha escolhido resistir até o final.

— Metralhador, venha até aqui agora antes que eu mate você! — Hank gritou no radiotransmissor.

De acordo com as regras da guerra, se o primeiro atirador foi morto em batalha, o assistente automaticamente pegaria seu lugar.

Esse assistente em particular, no entanto, tinha uma performance realmente pobre e o fato que ele ficou assustado e abandonou seu posto quando o atirador principal foi morto certamente não tinha melhorado isso.

Ele podia ser considerado um desertor.

Se fosse a Corte Marcial, ele teria levado tiros até a morte. Algumas vezes não havia necessidade para a Corte Marcial enquanto o líder do esquadrão pudesse tomar a decisão ele mesmo.

Sim, Hank podia ter matado o ajudante, mas ele não matou, porque eles ainda estavam procurando por Kieran.

Hank tinha dado ao novo metralhador uma chance de se redimir.

Ele não o mataria. Ele apenas o mandaria para Corte Marcial. Qualquer coisa que acontecesse a partir daí não era problema de Hank.

Hank tinha prometido que ele não o mataria naquele lugar.

— Sim… Sim, senhor! — uma voz mais jovem respondeu através do radiotransmissor. O homem soou assustado enquanto se atrapalhava em suas palavras.

“Como pode alguém como esse cara estar a comando do Major Zarukhar? Ele é novo?” Hank pensou consigo mesmo em insatisfação enquanto franziu o cenho. Ele rapidamente pensou em uma possível explicação.

Major Zarukhar era invasivo e impiedoso, mas ele também era um bravo soldado. Foi por sua coragem que ele tinha sido promovido para Major e recebido o comando da base militar avançada da rebelião.

A base de Zarukhar era a principal força opositora contra o exército governamental.

Por causa dessa luta constante, a base estava sempre precisando de homens.

Tropas ou esquadrões de outras bases podiam ser transferidos para a base para propósitos de preenchimento.

Eles podiam até mesmo recrutar vários homens, mas não havia garantia da qualidade dos novos recrutas.

De fato, o homem tinha acabado de ser transferido para o esquadrão de Hank pouco antes da missão para agir como assistente do metralhador.

Mas considerando o seu nível de covardia, Hank questionou como ele poderia até mesmo ter se alistado, muito menos entrar no esquadrão.

Hank sacudiu seus pensamentos. Ele era um soldado e seu trabalho era seguir ordens, não questioná-las.

A seguir, Hank sentiu uma inexplicável sensação de perigo.

Ele abaixou-se e pegou cobertura sem pensar duas vezes.

BANG!

Um tiro havia sido disparado mais uma vez.