Capítulo 61 - Dan Steel

**** (POV)

Dan Steel continuou batendo ritmicamente na tela do UW, irritado.

Dan Steel tinha muitas coisas a seu favor. Ele tinha MUITO dinheiro, muito tempo livre, sucesso com as mulheres, mas tudo em que conseguia pensar no momento era sua mãe.

Agora, por que isso aconteceu?

Um freudiano teria sorrido pensando que a resposta era óbvia. Um pessimista teria se preocupado com sua saúde. Um gibi teria feito uma piada maliciosa sobre isso, possivelmente até mesmo aderindo ao movimento de Freud.

A mãe de Dan Steel estava perfeitamente bem, exceto por uma pequena coisa, …ela era uma garimpeira! Embora tenha vencido o câncer terminal, Dan ainda não conseguia aguentar tal coisa. Era hipócrita da parte dele, já que havia namorado muitas dessas criaturas exóticas no passado? Possivelmente.

Na verdade, a questão concreta era que ela costumava ser uma mulher muito realista e independente. Desde que se mudaram para Metrópolis C, ele não a reconheceu mais. Ele sentiu como se ela estivesse se perdendo, mas não importava o que ele não conseguia endireitá-la.

Provavelmente era simplesmente sua maneira de lidar com a perda. Ela parecia ter se criado uma personalidade falsa, que ele detestava muito, uma pessoa superficial.

De volta a Metropolis M, o nome Steel tinha história. Significava tradição, significava habilidade, significava Pilotar Mecha. O pai de Dan foi um herói e um idiota.

Ele foi um herói por todas as coisas incríveis que realizou com seu <FV-80K Centurião>. Cada vez que um aliado precisava de ajuda, ele era o primeiro a chegar.

Ele também foi um idiota por não desistir quando a Torre apareceu. Sua carreira terminou abruptamente com um gelo mágico de 20m no rosto, nem mesmo a cabeça permaneceu depois. Em um mundo com super-humanos e magos, um Mecha da velha escola simplesmente não o cortaria mais.

Hoje em dia, em Metropolis C, Steel implicava algo muito diferente. Significava bares, shows de ídolos, fliperamas e alguns investimentos reais uma vez na lua azul. Dan não tinha tanto poder ou riqueza quanto um classificador, mas era extremamente rico.

Então, como ele poderia não ficar chateado quando sua própria mãe agia como uma maldita garimpeira?! Aquele maldito orgulho fez com que ela não aceitasse a “caridade” de seu próprio filho!

Ele tentou fazê-la se lembrar da mulher antes motivada que ela tinha sido, mas desde a morte de seu pai, ela não era a mesma. Por enquanto, tudo o que ele podia fazer era cerrar os dentes e distrair sua mente do problema.

Dan já estava com um péssimo humor quando um idiota atrapalhou seu Arcade <Fantasmas> favorito. Ele simplesmente descontou sua frustração no cara, logo entrando no prédio.

Lá ele finalmente encontrou paz e sossego. Engraçado como havia música alta, mas combinava tão bem com a decoração que a maioria das pessoas não se importava nem um pouco. Ele então escolheu um jogo de RV aleatoriamente antes de finalmente esquecer completamente seus problemas.

Um pouco depois, ele notou alguém. O homem que ele zombou na entrada estava na verdade jogando Super Wack-A-Gobbo. Embora o jogo fosse divertido, certamente não era amigável para novatos.

Dan até percebeu que depois de alguns minutos já estava perdendo, essa deve ser a tentativa mais patética que ele já viu, de todos os tempos! Ainda assim, ele não pode deixar de rir um pouco. Ele então se lembrou da expressão de surpresa e maravilha que o homem havia adornado naquela época.

Dan percebeu que provavelmente tinha sido muito duro com o cara. Ele mesmo tinha sido um novato aqui em algum momento. Ele havia usado os fliperamas para esquecer a morte do pai. Quem sabia por que esse homem estava aqui. Esperançosamente, foi por um motivo mais alegre.

Em qualquer caso, Dan se aproximou dele e o avisou, mas não foi ouvido. Na verdade, ele até aceitou uma aposta, sobre chegar ao top 5000 do ranking. Dan não fez uma aposta monetária, ele imaginou que o homem provavelmente já perderia muitos créditos no processo de treinamento, ele não queria aumentar seus fardos.

Finalmente, após 24 horas, era hora de resolver tudo. Dan estava assistindo. O homem conseguiu sobreviver 10 minutos no total. A estratégia mais popular e ideal para concluir tal jogo era começar no modo Inferno e então diminuir um estágio toda vez que alguém quase ficasse sobrecarregado.

A única maneira de o homem ganhar a aposta seria se ele tivesse jogado no modo Inferno o tempo todo! Claro, isso era praticamente impossível, pelo menos para um novato. Dan não pôde deixar de sorrir ao abordá-lo.

“Então? Como foi? Você conseguiu se tornar oficialmente um classificador do SWAG?”

“Sim, se você quer dizer os 5000 melhores. <ApenasComprandoMolhoDeSoja>, viu?”

“Quee?!” A boca de Dan se abriu tanto de surpresa que o capacete de realidade virtual caberia quase inteiramente ali. Era possível alguém melhorar tão rápido?

“Eh, não é óbvio?”

Foi quando Dan recuperou o ânimo, ele entendeu tudo. O homem estava brincando de porco para comer o tigre! Ele quase instintivamente quis argumentar que era trapaça, mas, novamente, era culpa do próprio Dan por ter sido enganado.

Isso significava que ele teria que agir como lacaio por um tempo. A boa notícia é que já se passaram 24 horas. O homem estava prestes a partir logo haha.

“Tudo bem, estarei jogando, torne-se útil e vá pegar alguns lanches para mim! Na verdade, muitos lanches porque estou faminto! Traga pelo menos o suficiente para dezenas de pessoas!” Então, sem sequer prestar atenção nele, o homem simplesmente voltou a jogar.

Poucos encomendaram Dan Steel em sua vida, pois ele era um homem orgulhoso. Mesmo como piloto amador de Mecha, ele era melhor nisso do que a maioria dos profissionais, e o mesmo acontecia com seu hobby atual, investir.

Esse homem aceitaria ser reduzido a um humilde menino de recados?! Sim, porque era um homem de palavra. Ele rapidamente se dirigiu a um supermercado e, obedientemente, comprou muitos sacos de chips muito infames, com seu próprio dinheiro também!

No caixa, as pessoas o olhavam de maneira estranha. Ele era semelhante a um cara resolvendo problemas de matemática. Dan ficava mandando olhares para os outros que diziam: ‘Sim, estou comprando 30 sacolas, agora cuide da sua vida, senhora!’

Algumas pessoas de alguma forma pensaram que ele estava planejando uma overdose de chips. Não ajudou muito quando ele simplesmente disse: “Não se preocupe, é para um conhecido.”

De volta ao fliperama, Dan entregou a comida ao homem. Ele imediatamente começou a engolir uma bolsa como se fosse um monstro faminto. Agora, tudo que Dan tinha que fazer era esperar o show começar… exceto que não começou. Não, o homem simplesmente continuou comendo um saco após o outro, acabando rapidamente com todos.

“Você! Você vai ficar bem?!”

“O que é?”

“Esses chips são extremamente picantes e não devem ser comidos assim!”

“Oh, não se preocupe.” Então o homem voltou a jogar.

Dan não pôde deixar de pegar um pacote vazio com os dedos trêmulos. Ele então verificou a etiqueta com cuidado. <Chips de Vulcão, Comer mais de um saco vai literalmente te matar!> Oh Deus. Vai ficar tudo bem?! Essa empresa específica era conhecida pelo uso preciso do termo Literalmente. (De uma vez)

Foi quando Dan percebeu as migalhas no fundo dela. Pegando lentamente um pequeno, ele cuidadosamente o colocou na boca. Então havia o Inferno, parecia que sua boca estava prestes a explodir. O sabor picante era tão exagerado que Dan imediatamente correu para o banheiro e encharcou toda a boca em água fria pelos próximos 10 minutos ou mais. Só então ele recuperou a calma.

Ao sair do banheiro, viu que o homem ainda jogava com calma. Sim, o mesmo que comeu tanto! Ele era mesmo humano?! Acontece que ele estava tirando o fone de ouvido.

“Ei, você pode me pegar um pouco mais desses chips? Eles são incrivelmente incríveis. Um tempero perfeito!”

“…Certo”

Dan respondeu em um tom sem vida, ele caminhou de volta para o supermercado para comprar mais um pouco sem vida e voltou sem vida também. O tempo todo ele questionou a própria realidade.

Eventualmente, ele simplesmente atribuiu essa habilidade à Torre. A magia era conveniente de uma forma que permitia explicar qualquer tipo de besteira.

Então, com o passar do tempo, Dan percebeu outra coisa. Como é que o homem não parou nem para ir ao banheiro?! Mas então ele parou. Ele se virou e deu uma expressão envergonhada. A bandeira funcionou!

“Diga… eu estou sem créditos. Posso pegar alguns emprestados com você? O nome é Josh Malum, a propósito.”

Portanto, não era que ele quisesse parar, mas foi forçado a parar! Nesse ponto, Dan estava quase se perguntando por quanto tempo esse Josh iria continuar. Ele deveria emprestar a ele ou não? Mas antes que pudesse chegar a um veredito, Josh exclamou mais uma vez.

“Ah! Aparentemente, há uma opção de pegar um pouco emprestado! Legal!”

Que diabos?! Desde quando existia esse recurso?! Dan verificou rapidamente em seu próprio UW. Ele podia ler… <Fantasmas> Agora afiliado a várias guildas para permitir que seus membros abram contas de treinamento.

Isso é um desperdício de dinheiro! Para jogar e reivindicar isso como treinamento! Quem faria uma coisa dessas?!…