Capítulo 18

Os cortesãos da capital inventaram um novo apelido para Cayena.

“Treinador de Feras.”

Embora o apelido desrespeitoso não tenha sido falado abertamente, ele ainda se espalhou a portas fechadas.

Foi tão chocante que ela conseguiu acalmar Rezef.

Além disso, a notícia de que ela perdoou sua dama de companhia depois que a senhora a queimou se espalhou como um incêndio.

O imperador Esteban também ouviu os rumores em um momento.

Ele olhou com curiosidade para a filha, que havia trazido para ele um lanche que ela mesma fez com as próprias mãos.

— Como estão os preparativos para a celebração da sua maioridade?

Calmamente, Cayena respondeu: — Está tudo indo bem graças à sua ajuda.

Mas como poderia estar indo bem?

Cayena foi envenenada e queimada em uma curta sucessão. Os problemas eram intermináveis, a ponto de parecer que ela havia sido amaldiçoada pelo azar.

No entanto, o palácio estava em paz, apesar dos incidentes constantes. Era a prova de que Cayena estava lidando bem com as coisas.

O imperador sorriu ao observar Cayena. Ele já pensou que ela era patética, mas parecia que seu sangue corria nela de verdade agora.

— Você só se tornará adulta uma vez na vida, então deve ter um cuidado especial.

Os criados, que estavam em fila atrás deles, educadamente estendeu o que estava em suas mãos para Cayena.

— É um pouco tarde, mas aqui está algo para ajudá-la.

Os objetos eram para seu orçamento de banquete.

O orçamento para o banquete tinha sido apertado porque a Cayena original gastou grande parte em seu guarda-roupa.

O imperador sabia disso e concedeu-lhe joias adicionais.

Cayena rapidamente se levantou de sua cadeira e fez uma reverência para seu pai.

— Não esquecerei esta gentileza, Majestade.

— Esta cerimônia é importante para você.

Como ele disse, a cerimônia da maioridade foi muito importante.

Isso porque Cayena Hill, a única princesa do Império, estava oferecendo um banquete completo para encontrar um noivo.

— Como está sua lesão?

Era uma pergunta que ele nunca teria feito, normalmente. O imperador achou que devia ter envelhecido, pois costumava ser mais rígido.

— Eu só tenho que aplicar a pomada diligentemente.

— A família imperial não terá problemas, mesmo se nos livrarmos da família Benzeman.

Cayena sorriu baixinho e colocou o pudim que trouxe em uma pequena tigela de cristal.

Se Cayena tivesse tentado seriamente punir a família Benzeman, ela teria sido repreendida por ter exagerado.

— Isso não é muito doce, então, por favor, tente um pouco.

O pudim que Cayena fez também foi bem adequado ao seu gosto.

Houve alguém que o agradou assim recentemente?

O imperador sentiu como se entendesse por que o vândalo do Rezef tinha sido tão obediente à irmã nesses dias.

— Pode parecer agora que suas damas de companhia são humildes e abaixo de você, mas é muito importante ter subordinados, — aconselhou.

— Como seu camareiro, Luden?

Luden, que estava ao lado deles, sorriu suavemente e abaixou a cabeça.

— Você me lisonjeia, — ele disse descaradamente.

O imperador riu. — Luden é o vassalo mais bem posicionado da minha vida.

— Vou levar suas palavras em meu coração, Sua Majestade. Eu também estava pensando que queria novas damas de companhia, mas não tinha certeza de como fazer isso.

O imperador sabia muito bem que todas as damas da corte no palácio de Cayena estavam sob o controle de Rezef.

Ele não tinha pensado muito nisso, mas a situação era um pouco diferente agora.

Foi a primeira vez que Cayena disse que queria trazer alguém sozinha.

— Mas mesmo que você traga uma nova pessoa, ela cairá nas mãos de Rezef.

O imperador pousou a colher de prata no prato.

— Você não pode se livrar de todas lá sem uma causa justa.

Nessa sociedade aristocrática, o pretexto e a justificativa eram de considerável importância.

Ninguém confiaria na família imperial se eles exercessem seu poder sem razão.

Este era um problema que Cayena tinha que lidar sozinha.

Embora o imperador fosse tolerante com sua filha, ele não gostava muito dela.

Cayena estava bem ciente disso. E tudo isso era apenas a base para o que ela tinha que fazer no futuro.

“De qualquer forma, terei que substituir todas as damas de companhia.”

Havia uma diferença entre dizer a ele que ela queria fazer isso e realmente fazer.

Isso iria mostrar a ele como ela agiu em um momento crítico.

Cayena sorriu como se não soubesse de nada. Isso era tudo de sua sabedoria que ela iria mostrar. Ainda não era o momento certo para revelar sua visão profunda.

Em vez disso, ela falou sobre como ela fez o pudim.

Não era importante que os outros soubessem disso sobre ela.

Ela teve que fingir que seu interesse estava em outro lugar, teve que desviar a atenção de sua mudança de comportamento.

Ela estava fingindo ser uma garota que só estava interessada em se casar e formar uma família.

Os servos idosos do imperador observavam Cayena felizes enquanto ela cumpria seu dever filial de filha.

Eles eram todos velhos, por isso não se sentiam à vontade com o quão pouco seus filhos o visitavam, mesmo que o imperador fosse um pai frio.

Cayena aproveitou essa noção antiquada.

Luden sugeriu ao imperador: — Vai ficar muito quieto quando Sua Alteza se casar e deixar o palácio, Sua Majestade.

O olhar de Cayena mudou-se para Luden. Ele sorriu um pouco e piscou.

“Parece que ele vai me ajudar.”

Ela sorriu interiormente.

O imperador concordou com as palavras de Luden.

— Está certo. Depois que ela se tornar adulta. Não demorará muito até que você se case.

Cayena fingiu estar inconsciente.

— Eu preciso me apressar? Também gosto de ficar ao seu lado e vou me casar quando chegar a hora.

Seu casamento, que traria um novo príncipe para a família imperial, provavelmente seria usado para promover uma aliança política.

Luden sorriu para Cayena, que deu a resposta correta. — Não será fácil para você conseguir ajuda para se preparar para o casamento, já que você não tem irmãs.

— Hmm…

O imperador percebeu que não tinha ninguém que pudesse ajudar Cayena a arranjar seu casamento.

Originalmente, Cayena tinha uma babá para cuidar de tais problemas.

Essa mulher era a Baronesa Clarence Elivan, mas Rezef a baniu há muito tempo, alegando que ela havia enganado a família Imperial.

Depois disso, a babá de Rezef começou a cuidar de Cayena, mas Cayena rapidamente parou de vê-la porque não gostava dela.

— Todas as damas da corte no palácio agora são jovens solteiras.

Normalmente, as nobres aprendiam sobre a vida de casadas com uma acompanhante, uma babá ou uma madrinha.

Mas não havia ninguém para desempenhar esse papel para Cayena.

— Agora que penso nisso, não há muitos funcionários no palácio da princesa.

— É o bastante.

O imperador Esteban estalou a língua, pensando que tinha sido muito desatento.

— Você não deveria chamar uma acompanhante antes da cerimônia de maioridade?

Em sua primeira vida, Cayena realizou a cerimônia sem um acompanhante.

Rezef recomendou sua babá para ser sua acompanhante, mas ela recusou.

As mulheres casadas do palácio se recusaram a cuidar da selvagem Cayena.

Então, Luden disse: — A Baronesa Clarence Elivan cuidará dos preparativos do casamento de Sua Alteza como se ela fosse sua própria filha.

As palavras fizeram os outros servos congelarem.

Até a mão de Cayena parou por um momento enquanto ela estava limpando os pratos em que trouxe o pudim.

“Nunca pensei que ele mencionaria Madame Elivan imediatamente.”

Madame Elivan, irmã de leite da falecida Imperatriz e velha babá de Cayena, era perfeita como acompanhante. 

Cayena relembrou sua infância, quando confiou em Madame Elivan no lugar de sua mãe, que morrera muito jovem.

— … estou com saudades de Madame Elivan.

Quando ela disse isso, os criados na sala verificaram o semblante do imperador.

O imperador concordou com Rezef em sua decisão de banir a baronesa Elivan. Era porque ele não queria manter Madame Elivan no palácio, pois ela o lembrava da imperatriz que o traiu.

“O fluxo do tempo é evanescente.”

Esteban, que estava em seu leito de morte, olhou para trás em sua vida várias vezes.

No processo, ele conseguiu perdoar coisas que pensava que nunca perdoaria e lamentou coisas das quais não sabia que se arrependeria.

Sua natureza de sangue-frio se tornou muito mais tolerante.

Luden percebeu os pensamentos do imperador e disse coisas maldosas para ajudar Cayena.

— Você se parecia muito com a imperatriz quando era jovem, mas agora posso ver uma parte sua que se parece comigo.

A beleza de Cayena foi herdada principalmente da imperatriz.

No entanto, seus altivos olhos azuis gelados se assemelhavam ao do Imperador Esteban.

O imperador não tinha intenção de trocar todas as damas da corte do palácio imperial por Cayena.

Ainda assim, ele poderia pelo menos convidar sua babá de volta ao palácio.

— Reverta o banimento da Baronesa Clarence Elivan.

Cayena rapidamente expressou sua gratidão.

— Obrigada, Sua Majestade.

O imperador acenou com a mão e disse: — Agora, eu preciso descansar.

Cayena o ajudou a se deitar e saiu do quarto. Luden acompanhou pessoalmente Cayena para se despedir dela.

— Obrigada, Luden.

— Vossa Majestade está de bom humor graças a Vossa Alteza atualmente. Então, como eu poderia não te ajudar?

Luden sorriu de forma relaxada.

“Se eu quiser atingir o imperador, parece que preciso ganhar o favor de Luden.”

Cayena acenou para uma senhora da corte, que estava esperando com a cesta de Cayena.

— Eu fiz bastante pudim, então todos podem pelo menos prová-lo.

O camareiro rapidamente recebeu a cesta.

— Obrigado por sua consideração, Sua Alteza.

Cayena sorriu.

— Obrigada.

Nem todos podiam ser favorecidos pelo imperador.

O hábil e astuto Luden viu o potencial de Cayena imediatamente.

Quando a maçaneta da porta abriu a porta da sala, Cayena levantou a bainha do vestido e seguiu em frente.

Então, ela parou de repente. Isso aconteceu porque os olhos se encontraram com Raphael, que estava sentado em uma cadeira no corredor.

“… foi um pouco duro de minha parte me recusar a encontrar você cinco vezes seguidas.”

No entanto, ela não achava que Raphael iria encontrá-la assim.

Ele veio para Cayena, que uma vez o havia sugado por conta própria.

Raphael, que encontrou Cayena, levantou-se de sua cadeira e a cumprimentou de uma maneira perfeitamente formal.

— Raphael Kedrey cumprimenta Sua Alteza.

Cayena fingiu estar alheia novamente.

— … prazer em vê-lo, Lorde Kedrey. Você está aqui para ver Sua Majestade?

— Não.

Raphael não se incomodou em perguntar sobre seus casos, indo direto para suas próximas palavras.

— Eu vim para te ver.