Capítulo 26

O dia seguinte foi brilhante. Cayena parou na frente do quarto de Rezef.

— Saudamos Sua Majestade, a Princesa! — Os cavaleiros, incluindo os que guardavam a porta, saudaram-na com disciplina militar exemplar.

— Você pode subir.

Sua voz era tão gentil que mesmo a maior cantora do Império seria nada mais do que um barulho desagradável ao seu lado.

Os cavaleiros engoliram em seco ao ver a beleza de tirar o fôlego de Cayena.

Hoje, Cayena mandou prender metade do cabelo com uma fita azul-celeste e o resto do cabelo desceu suavemente até os ombros. Ela usava um vestido azul com um brilho sutil e tinha uma bela figura de sonho.

Para eles, Cayena certamente parecia“a bela que clamava à morte”.

— Eu quero ver Rezef, — disse Cayena, encontrando os olhos do cavaleiro na frente.

O cavaleiro que captou seu olhar congelou.

Ele estava tão distraído que nem percebeu que estava tremendo de tensão.

— Isso não é permitido, Sua Alteza.

— Mas estou tão preocupada com meu irmão mais novo…

Uma leve carranca em sua testa, olhos azuis semicerrados e uma vozinha. Todos se entreolharam inquietos.

Eles não podiam permitir que a condicional fosse quebrada, pois era uma ordem do imperador. Mas eles também não conseguiam ficar firmes na frente de Cayena.

“Ela só quer ver o irmão mais novo. Nós realmente temos que bloqueá-la…?”

Isso era o que eles estavam pensando.

Se Cayena tivesse agido ou tentado coagi-los, os cavaleiros podem ter se lembrado rapidamente de seus deveres. Bem ciente desse fato, Cayena tinha resolvido não agir assim.

— Isso e… isso é tão…

Eles estavam se arrastando porque não podiam dizer não quando havia outra voz.

— Eu respeitosamente saúdo Sua Majestade.

O tenente de Rezef, Zenon Evans, cumprimentou cortesmente a princesa.

Cayena se virou lentamente para olhar para ele. Com apenas um olhar, ela pode ler sua expressão: Zenon estava em guarda contra ela.

— Olá, Sir Evans.

— Estou honrado que você se lembre do meu nome.

Não é coincidência que Cayena ganhou autoridade para escolher suas novas damas de companhia. Mesmo assim, ela ainda caminhou descaradamente aqui para o palácio do príncipe.

Zenon achava Cayena detestável. Ele sabia em sua cabeça que Cayena era agora um oponente que ele não deveria ignorar… mas seu coração não podia aceitar esse fato.

Até agora, Cayena tinha sido apenas uma mulher estúpida com um rosto bonito.

— Estou feliz que você esteja aqui, — disse Cayena. — Por favor, abra a porta para mim. Estava tão preocupada com Rezef que não conseguia nem dormir à noite.

Zenon quase caiu na gargalhada com sua tentativa óbvia de manipulação.

“Jamais poderei permitir que o príncipe e Cayena se encontrem.”

Zenon educadamente pediu sua compreensão.

— Peço desculpas, mas não posso. Por favor, considere que não posso desobedecer às ordens de Sua Majestade.

— Como está Rezef agora? Você sabe disso, certo?

— Sua Alteza está bem. No entanto, pode ser difícil para ele se Vossa Alteza ficar aqui muito mais tempo.

Cayena apertou as mãos, aparentemente ansiosa.

Como ela parecia tão lamentável, os cavaleiros olharam feios para Zenon. Ele não poderia expressar as coisas um pouco mais suave?

“Ninguém está em seu juízo perfeito.”

Zenon estava ficando desiludido com seu comportamento patético.

— Eu sou…

Cayena olhou para a porta bem fechada com uma expressão de resignação.

Zenon estalou internamente a língua.

“Com essa beleza, ela pode causar catástrofes. Talvez mais.”

Na verdade, neste momento, o único homem que não foi enfeitiçado por Cayena foi Zenon sozinho.

— Compreendo. Acabei de causar a todos vocês problemas desnecessários.

— Não, de forma alguma, Vossa Alteza! 

— Nunca poderia ser assim! — Os cavaleiros queriam fazer o que pudessem para melhorar o humor desta linda pessoa, mesmo que um pouco. E quanto mais eles se sentiam assim, mais hostilidade eles sentiam por Zenon.

— Então, Sir Evans. Estaria certo pedir a você para me acompanhar?

— … perdoe-me?

Zenon recuou sem saber o pedido inesperado.

Cayena disse calmamente: — No caminho de volta, gostaria de saber como está Rezef.

— Isso é…

Com a reação hesitante de Zenon, os cavaleiros tossiram e olharam para ele.

— Aham. Um verdadeiro cavalheiro acompanharia Sua Alteza. Você não concorda, Evans?

Cayena estava atualmente acompanhada por uma senhora da corte e duas criadas, que eram muito poucas pessoas para serem apropriadas para um passeio de princesa. Se Zenon, o ajudante mais próximo de Rezef, fosse acompanhá-la, seria uma boa imagem para a imagem deles.

— … é uma honra. Sua Alteza.

Zenon cedeu às normas sociais.

Havia muitos olhos ao redor, e se ele recuasse agora, ele certamente iria desapontar a princesa e seus fãs.

Zenon engoliu em seco e deu um passo ao lado dela. Cayena envolveu seu braço ao redor dele.

O palácio da princesa ficava do outro lado da residência imperial. O castelo era mais comprido do que largo, então era preciso caminhar um pouco para chegar lá.

— Conhecendo seu caráter, aquela criança deve estar repreendendo seu povo. Você está bem?

Zenon se lembrou do quarto do príncipe.

A única parte que estava “bem” era o teto. E isso só porque o teto estava fora do alcance da espada de Rezef.

“Vou ter que mudá-lo para outro lugar.”

Ele teria que mudar de quarto dez vezes em dez dias?

Sua cabeça latejava de dor.

— Seu sofrimento deve ser grande.

— Nem um pouco, Alteza.

Cayena o confortou. Para Zenon, parecia que ela estava zombando dele.

— Se eu tivesse sido um pouco mais cuidadosa, não teria enviado as damas de companhia assim.

Ela tinha um rosto que parecia verdadeiramente cheio de remorso.

Zenon disse a si mesmo que não seria enganado, mas até ele ficou confuso se Cayena estava falando sério. Foi por isso que os sentimentos dela enfraqueceram seu coração.

“Tsk. Se ela fosse mais comportada, ela realmente teria sido bonita.”

Só então, Cayena virou a cabeça e fez contato visual com ele, como se ela tivesse notado Zenon menosprezando-a em sua mente.

Involuntariamente, Zenon engoliu em seco ao receber o olhar ilegível de Cayena.

— Você não tem que escolher novas damas da corte rapidamente? A cerimônia de sua maioridade está muito perto, — ele disse, evitando seu olhar.

“Foi você quem se livrou de todo o pessoal de Rezef. Então, quem você planeja colocar no lugar deles?”

Na verdade, ele estava curioso para saber o que a princesa Cayena diria.

— Mesmo desconsiderando o assunto com as damas da corte, é tão problemático hoje em dia. Mas, Sir Evans, acredito que ouvi dizer que você tinha uma irmã mais nova?

Evans ergueu as sobrancelhas com as palavras inesperadas.

— … sim. O nome dela é Julia Evans, e ela é semelhante em idade a Vossa Alteza.

— Como ela é? Seria melhor se a minha dama de companhia viesse de uma família de pessoas em quem podemos confiar.

— Pessoas em quem podemos confiar?

Zenon ficou perplexo. Ela expulsou o povo de Rezef apenas para trazer alguém da família Evans?

“Nada mal. Na verdade, é uma grande oportunidade.”

A família Evans esperava que Rezef e Julia se conectassem. Já que era uma oportunidade de produzir a próxima imperatriz, eles não podiam deixar de ser gananciosos. No entanto, os dois raramente tiveram a chance de se conhecer.

Se sua irmã mais nova se tornasse a dama de companhia de Cayena, haveria muitas boas oportunidades para ela se encontrar com Rezef enquanto trabalhava.

“O que você está pensando, princesa?”

Ela era realmente apenas uma mulher estúpida?

O palácio da princesa se aproximou enquanto Zenon considerava ferozmente os pensamentos em sua cabeça. Ele mordeu levemente o lábio inferior.

— Eu preciso de mais algum tempo.

Nesse momento, Cayena começou a falar.

— Ah, por falar nisso. Fiz um lanche para dar ao Rezef. Você não vai me acompanhar para um chá?

Foi uma oferta descarada deixá-lo invadir sua mente. Zenon tentou ler algo em seu sorriso inocente, mas ele não conseguiu descobrir.

— O tempo está bom e as flores estão desabrochando no jardim dos fundos, então seria bom tomar um chá lá.

“… vou descobrir o que exatamente você está pensando.”

Ele pensou que seria capaz de ver através das verdadeiras intenções de Cayena.

— Eu devo seguir sua vontade, Sua Alteza.

Cayena sorriu brilhantemente.

Uma pessoa arrogante que confiava excessivamente em suas habilidades e acreditava em sua sabedoria estava fadada a cair por seus próprios truques.