Capítulo 29

Quando ela o viu, memórias que eram nebulosas, como se fossem de um passado distante, de repente começaram a emergir.

Suas mãos tremiam.

As cartas que ela enviou para Rezef, implorando para que ele a salvasse. Roupas compridas que ela foi obrigada a usar mesmo no verão para esconder os hematomas. Memórias de se esconder nos lugares mais escuros de seu castelo, como se ela estivesse brincando de esconde-esconde.

Cayena não tinha para onde se virar. Rezef a havia abandonado completamente. Então, no final, ela escreveu uma carta para Raphael.

A carta pedindo misericórdia nem mesmo chegou ao Ducado Kedrey.

Foi descoberto por Gillian.

“Sim. Naquele dia, Gillian me matou, perguntando se eu ainda tinha sentimentos por Raphael.”

O medo estava profundamente impresso no coração de Cayena. Ela juntou as mãos trêmulas.

— De qual família você é?

Felizmente, ela conseguiu falar com calma.

O rosto de Gillian era educado, mas ele não conseguiu esconder sua decepção.

— … Henverton Gillian cumprimenta Sua Majestade, a Princesa.

Era doloroso apenas ouvir sua voz.

Por que ela não pensou nada sobre Gillian antes? Seria porque era tão terrível que ela reprimiu inconscientemente essas memórias?

Cayena fingiu não estar afetada e disse: — Então você é o filho do visconde de Gillian.

— Dançamos juntos no salão de banquetes da última vez. Você não se lembra de mim? — ele perguntou, dando um passo em direção a Cayena.

“Não sei o que ele vai fazer se eu tentar me livrar dele e dizer que não me lembro.”

Cayena reconheceu a loucura em seus olhos. Ela se sentiu enjoada.

— Acho que me lembro, agora que você mencionou.

Em sua resposta, Gillian deu outro passo em sua direção.

Restavam apenas três degraus entre os dois.

— Naquela época, você dançou comigo duas vezes. Estou ansioso para vê-la novamente desde aquele dia, mas não esperava que nos encontrássemos assim hoje.

Foi um comentário ridículo.

Era óbvio que ele tinha corrido aqui depois de ouvir que Cayena estava na biblioteca.

Cayena não queria continuar a conversa.

Vera, que vinha acompanhando a situação de lado, interveio.

— Sua Alteza, parece que a carruagem chegou. Devíamos partir.

O horrível olhar de Gillian se voltou para Vera.

Cayena tentou se afastar, mas sentiu que poderia desmaiar se desse um passo.

“Não perca o foco. Nada disso aconteceu agora.”

Ela tentou manter a calma pensando nisso.

Agora, Gillian não pode confiná-la, bater nela ou esfaqueá-la com sua espada. Mas quanto mais ela pensava sobre isso, mais ela sentia como se não pudesse respirar.

Se ao menos ela tivesse o véu cobrindo o rosto .

Ela já estava gastando muita energia fingindo estar bem e mantendo um rosto sem expressão.

— Vou me despedir.

Gillian nunca se retiraria, a menos que Cayena saísse primeiro.

Mas quando Cayena se despediu, Gillian se aproximou e estendeu a mão para ela.

— Então, vou acompanhá-la, Vossa Alteza! — Parecia uma ameaça terrível para Cayena.

No momento, sua imagem se sobrepôs à do homem mais velho que a havia atravessado com sua espada, olhos brilhando, em sua vida anterior.

Cayena recuou rapidamente.

Naquele momento, ela perdeu forças e quase caiu, quando.

Bam!

Braços fortes a envolveram.

Suas costas caíram no amplo abraço de alguém e, em vez de cair no chão, apenas o chapéu dela caiu.

— Você está bem?

Cayena lentamente virou a cabeça para ver o homem que a segurava.

Seus olhos vermelhos que olhavam para ela eram muito claros.

Ela chamou seu nome como um suspiro de alívio.

— … Raphael.

Originalmente, Raphael estava visitando a Academia Imperial.

— Você ouviu?

Foi um caso estranho.

Normalmente, ele não teria ouvido os parasitas enquanto fofocavam com seus atendentes.

Mas hoje, estranhamente, suas palavras animadas chamaram sua atenção.

— O que está acontecendo?

Baston, que gostava de fofocar tanto quanto os seguidores, perguntou imediatamente.

— A princesa Cayena visitou a biblioteca imperial ao lado! 

— O quê? A princesa?

Raphael, que estava preenchendo os documentos sobre um problema com uma das bolsas de estudo do ducado, parou.

— Então agora os alunos estão enlouquecendo tentando ir à biblioteca. Ela não tinha saído recentemente.

— Isso é verdade. Mas pensar que ela veio para a Biblioteca Imperial como sua primeira excursão em muito tempo…

Baston franziu a testa e inclinou a cabeça. A biblioteca realmente não combinava com Cayena.

— Qual é o problema?

Jeremy perguntou ao entrar na sala de estar.

— Jeremy! Você ouviu? Agora na Biblioteca Imperial…

— Você está atrapalhando o trabalho de Sir Raphael.

O parasita olhou para Raphael e fechou a boca com firmeza. Jeremy se aproximou de Raphael.

— Você terá que esperar um pouco para observar o treinamento de esgrima. O que você gostaria de fazer?

— Quanto tempo devo esperar?

— Vai demorar 40 minutos.

Raphael olhou para fora por um momento.

A Biblioteca Imperial entrou em sua visão pela janela. Como não era longe, talvez fosse hora de uma visita curta.

— Vou esperar na Biblioteca Imperial.

Os olhos do seguidor e de Baston brilharam.

Era porque eles sabiam que ele iria ver a princesa Cayena.

Jeremy perguntou:

— Devo preparar uma carruagem?

Com essa palavra, o seguidor rapidamente disse a ele a informação que ouviu.

— Com licença, mas eles dizem que uma fila de carruagens está se formando para ver Sua Alteza. Provavelmente vai demorar muito para ir de carruagem.

— Já que está perto, vou apenas caminhar.

— Eu irei te seguir! — Baston seguiu rapidamente atrás de Raphael. Os olhos vermelhos de Raphael olharam para Baston.

— Eu irei sozinho.

Então, sem esperar por uma resposta, ele saiu.

— Oh… nosso mestre certamente está agindo um pouco estranho?

Baston olhou para as costas de Raphael enquanto ele se afastava.

Então Jeremy deu um tapa na cabeça dele com alguns papéis e o repreendeu.

— Idiota desleal! Não use sua boca para esses ruídos inúteis.

— Eu disse algo errado…? Já é a segunda vez que ele vai visitar Sua Alteza primeiro.

— Claro que ele vai vê-la. Você não sabe que tanto o círculo social quanto o político hoje em dia estão prestando atenção a cada ação da princesa?

Jeremy estava criticando Baston assim, mas, na verdade, ele também duvidava de suas próprias palavras.

Raphael nunca disse o contrário, mas Jeremy sabia que ele estava relutante em entrar em contato ou ter um relacionamento com pessoas.

Mas ele estendeu a mão para a princesa pela segunda vez, e era bastante incomum.

“A princesa mudou um pouco recentemente, mas…”

A atitude indulgente que Jeremy tinha visto até agora permanecia forte em sua impressão sobre ela.

“Se a senhora souber disso, com certeza vai pressioná-lo a se casar ainda mais. 

Ele coçou entre as sobrancelhas e suspirou.

Raphael percorreu o caminho da Academia Imperial para a biblioteca.

“Parece que vai chover em breve.”

Nuvens começaram a se formar no céu pela manhã e agora o céu estava cinza escuro. Provavelmente choveria dentro de uma hora.

“A princesa pode estar se preparando para voltar agora.”

Ele caminhou um pouco mais rápido.

Ele queria conhecer Cayena. Claro, ele disse a si mesmo que não era por causa de nenhum sentimento pessoal.

Foi apenas por causa da política. Do contrário, ele não tinha motivos para pensar na princesa.

Como os outros, ele sempre esteve de olho na família imperial, por isso sabia dos acontecimentos recentes.

Ele soube que Cayena desmaiou por causa de uma alergia e que todas as damas de companhia foram banidas por ordem do Imperador.

Além disso, ele ouviu que o príncipe Rezef foi colocado em liberdade condicional.

— Dizem que ela fez uma petição pelo príncipe por três horas e caiu de joelhos por tanto tempo.”

Então, o imperador transferiu temporariamente a autoridade de assuntos internos para ela.

Agora, os aristocratas estavam debatendo se isso foi planejado ou apenas uma coincidência.

Raphael acreditava que tudo estava de acordo com as maquinações de Cayena.

“Não é muito conhecido porque o público se distraiu com a princesa, mas uma das candidatas a noivas desapareceu, assim como ela previu.”

O condado de Avon foi absorvido pelo arquiduque Heinrich porque eles não puderam pagar suas dívidas.

O incidente foi muito menos divertido do que a agitação no Palácio Imperial, então as pessoas só falaram sobre ele por um momento antes de ser rapidamente esquecido.

Raphael estava caminhando ao longo do corredor e encontrou uma forma familiar.

“É a princesa… e esse é o filho da família Gillian?”

Não havia ninguém no caminho, exceto eles.

Mas algo sobre a atmosfera estava estranho.

Havia uma sensação de coerção na expressão de Gillian quando ele se aproximou da princesa.

Além disso, não parecia bom quando ele deu um passo ameaçador em direção a Cayena.

Raphael, que diminuiu o passo, começou a andar rápido novamente.

Gillian estendeu a mão para Cayena, e ela tropeçou para trás.

Se continuasse, ela cairia.

Bam!

Raphael rapidamente agarrou Cayena em um abraço. Um perfume sutil surgiu dela.

— Você está bem?