Capítulo 46

— Não! — Cayena interrompeu rapidamente com uma expressão confusa.

— Eu não preciso de outro prédio.

Um novo pensamento surgiu lentamente na mente de Raphael.

E se ele desse a ela um artefato sagrado?

— Então, o que você quer além de edifícios? Uma relíquia sagrada do antigo reino, ou…

Enquanto ele continuava pensando em voz alta, Cayena acenou com a mão como se estivesse oprimida.

— Não não! Estou muito bem sem. Estou feliz que você pensou em mim. 

— Verdade?

Os lábios de Raphael, sem sua intenção, começaram a se estender em um sorriso ao ouvir as palavras de Cayena.

Cayena suspirou baixinho com seu sorriso agradável.

“Mesmo que você seja o protagonista masculino, você tem que ser tão bonito?” 

Cayena foi abruptamente lembrada de como Raphael era bonito. Seu coração acelerou, embora ela não o reconhecesse.

“Mas por que Raphael está sentado tão perto de mim?”

Quando ela voltou a prestar atenção, percebeu que ele estava bem perto dela. Ela se perguntou se um velho hábito havia surgido sem que ela percebesse.

Ela deveria se sentar um pouco mais ou apenas ficar aqui?

Antes que ela pudesse contemplar mais, Raphael continuou falando.

— Vossa Alteza pode decidir para que servirá o novo edifício.

Cayena saiu de seus pensamentos. Ela estava um pouco distraída, esquecendo o que eles estavam aqui para conversar.

— Ah, certo. Então, por que você veio conversar comigo? — ela perguntou.

Raphael respondeu com sinceridade. — Eu queria ver você, Sua Alteza.

Uma reação violenta a essas palavras irrompeu em outro lugar.

— Cof cof! — Baston, que estava bebendo chá, teve um ataque de tosse, como se algo tivesse entrado no lugar errado.

— Oh não, você está bem? — Cayena perguntou.

— Sim, sim. Estou bem.

Baston ficou surpreso com seu mestre, que tentou lançar uma bola rápida, mas falhou e então avançou como um touro.

“Realmente, existem etapas para confessar seus sentimentos…” 

No entanto, ao contrário de Baston, Cayena não leu as palavras de Raphael.

— Falando nisso, você disse que queria me perguntar uma coisa, — Cayena disse, como se não o tivesse ouvido dizer que queria conhecê-la apenas para vê-la.

Os olhos de Raphael se estreitaram enquanto ela examinava o incidente de forma muito clara. Ele percebeu que ela não via nenhuma possibilidade de relacionamento com ele.

Primeiro, Raphael decidiu que iria acompanhar o ritmo dela.

— Todas as minhas conversas sobre casamento foram canceladas.

Cayena reagiu com franqueza. 

— Parabéns.

— Então vim ouvir a próxima parte do plano.

Com suas palavras, Cayena se dirigiu a todos os criados na sala.

— Todo mundo, deixe-nos.

Da mesma forma, ela pediu a Baston sua compreensão.

— Você poderia sair da sala um pouco?

— Claro, Sua Alteza.

Baston sorriu e deixou a sala ao lado dos criados.

— As pessoas de fora não serão capazes de escutar o que falamos nessa sala.

Foi uma tolice deixar alguém de fora saber que a sala era um desses lugares. Ainda assim, Cayena casualmente revelou esse segredo.

— Há muitos espiões no palácio imperial. Tudo o que acontece aqui vira boato em menos de um dia.

— Entendo.

Raphael acenou com a cabeça, fingindo ignorância. Ele também plantou vários espiões no palácio.

— Meu objetivo é simples, — disse Cayena com franqueza. 

— Eu quero que você me faça um marido.

Por um momento houve silêncio.

Fazer um marido? Ela falara mal, ou ela teria a intenção de fazer uma criança?

Não, não havia como a princesa dizer uma expressão tão obscena. Ela não estava pedindo a ele para ser seu marido ou apresentar alguém, mas para fazer um marido. Ele nunca tinha ouvido um pedido tão estranho e absurdo em sua vida.

— … você quer que eu arrume um marido para você?

— Sim, um marido falso e imaginário. Mas apenas a pessoa deve ser falsa. Ele deve ter direitos e fortuna.

Em outras palavras, ela não se casaria com ele.

Palavras com sinceridade não filtrada saiu da boca de Raphael.

— Vossa Alteza, você não gosta de mim?

— …

Desta vez, Cayena ficou muito envergonhada.

Claro que ela gostava dele. Ele foi o primeiro amor de Cayena, e um amor longo e não correspondido. Mas isso foi há décadas.

“Por que ele está me perguntando isso quando eu pedi para ele me arrumar um marido?” 

Raphael não parecia estar brincando. Ele disse isso com uma cara tão séria que Cayena ficou desconcertada.

Outro silêncio se seguiu.

Cayena calmamente tentou pensar na resposta apropriada nesta situação, mas não havia nada.

Então, Raphael falou novamente.

— A minha pergunta foi rude?

Claro que foi rude. Mas seria estranho para ela reconhecer que não. Era ela quem ficava dizendo o quanto gostava dele. Se estivessem discutindo grosseria, primeiro teriam que abordar as ações anteriores de Cayena.

Cayena clareou sua mente e disse: — A pergunta foi um pouco embaraçosa, eu admito.

Em seguida, para mostrar sua inocência, Cayena falou com voz firme.

— Meus sentimentos por você foram limpos agora. Fui sincera em meu voto de que não iria flertar com você novamente.

A expressão de Raphael mudou sutilmente.

Isso estava certo. Mas ele não percebeu que a promessa dela de não ser mais rude significava que ela nunca iria gostar dele novamente.

Não era isso que ele queria. Não. Isso era o que ele esperava originalmente.

O contato com ela era desagradável e ele não gostava de como o olhar dela sempre se fixava nele.

Mas esse não era o caso hoje em dia. Agora, ele se sentia bem passando um tempo com Cayena, e ele não se importava em beijar as costas de sua mão. Ele estava bem ao acompanhá-la e quando a segurou em seus braços…

Ela cheirava muito bem.

E ela ainda faz.

Cayena era como uma pessoa pintada com pigmentos muito claros. Ela parecia fria, mas ao mesmo tempo doce. Quando ela estava perto, ele se sentia mais confortável. Foi uma sensação bastante viciante.

— Não há necessidade disso. Vou acreditar nas palavras de Vossa Alteza, mesmo sem esse voto.

Cayena ainda achava suas palavras difíceis de acreditar.

“A minha promessa foi muito fraca?”

Talvez ele achasse que ela era uma desavergonhada em tentar limpar sua história depois de tanto assediá-lo. Mas Raphael era o único que poderia ajudá-la com seus planos. Ela pensou que seria capaz de viver bem se cooperasse com o protagonista masculino.

“Já que Heinrich não pode interferir facilmente.”

Ela realmente não queria se envolver com aquele louco.

“Seria bom se Raphael e eu pudéssemos nos tornar amigos.” 

Na opinião de Cayena, era o melhor relacionamento possível.

— … então, meu pedido foi muito descarado?

Raphael sabia que Cayena estava sinceramente preocupada com seus sentimentos.

Esse. Isso foi tão bom quanto o sorriso que ela lhe deu.

— É a primeira vez que me pedem para fazer um marido.

Raphael perguntou: — Mas por que você está tentando se casar com uma pessoa imaginária?

Porque era a forma como ela poderia deixar a capital com segurança, sem laços soltos.

Cayena não queria se casar de verdade. Ela poderia ser pega por outro lunático e morta.

“Ou talvez meu marido saia desta vida antes de mim.”

Rezef pode matar seu marido, fazê-la se casar novamente e continuar a usá-la como uma boneca. Como a tragédia da mulher mais bonita de alguma história antiga.

Não, isso era definitivamente o que aconteceria.

“Porque ele realmente pretendia me mandar para Heinrich e me usar assim.” 

Era nessas horas que Cayena ficava um pouco ressentida com o romance por deixá-la saber de todos os enredos secretos que a levaram à morte. Quando o poder de Rezef enfraqueceu, Heinrich certamente tentaria pegar a mão de Cayena. Ele tentaria preencher sua falta de legitimidade se casando com Cayena.

“Mas ele também é um dos protagonistas masculinos secundários aqui, então vai se apaixonar por Olivia e achar minha existência ofensiva.”

Se ele tomasse o trono, ele tentaria matar Cayena e cobiçar Olivia.

Por que era tão complicado e cansativo? Cayena sentiu-se um pouco esgotada ao examinar sua situação.

“Meus pecados nasceram na família imperial e são ignorantes.” 

Finalmente, ela disse calmamente: — É porque uma pessoa que não existe não pode ser envenenada.

Foi também uma frase que explicou imediatamente a situação de Cayena.

Raphael se lembrou do apelido secreto de Cayena entre nobres influentes.

— A marionete do príncipe.

Cayena estava estendendo a mão para ele para cortar a corda do destino que ela estava pendurada.

“É por isso que ela mudou?”

A pessoa que era mais fácil de entender do que qualquer outra estava longe de ser vista. Era como se ela fosse feita de névoa e ninguém pudesse dizer o que havia dentro.

Raphael lembrou que Cayena estava lendo diários de viagem. Talvez Cayena só quisesse encontrar um lugar seguro para descansar.

— Em primeiro lugar, isso só será possível depois que você herdar o ducado.

Era apenas uma questão de tempo antes que Raphael sucedesse ao atual duque.

Em breve, o duque e a duquesa Kedrey pediriam o divórcio. O duque, que se casou com alguém da família Kedrey, voltará para sua família biológica. Ele seria capaz de passar o resto de sua vida confortavelmente com o dinheiro e as conexões que acumulou.

Foi um final morno para uma pessoa que separou sua família para ter um caso.

“Ouvi dizer que ele teve um caso quando Raphael era criança.”

O romance não mencionou nada sobre o caso, provavelmente porque o foco do romance estava em Olivia.

“Meu coração hesita em tirar vantagem dos assuntos familiares de outra pessoa, mas…” 

— O que está errado? — Raphael perguntou ao sentir o olhar dela sobre ele. Cayena não podia dizer a verdade, então ela deu uma resposta apropriada.

— Você sempre está maravilhoso, mas Sir Kedrey está um pouco diferente hoje.

Foi uma tentativa apropriada de lisonja. Ou, na verdade, o elogio foi sincero. Raphael olhou para suas roupas. A camisa de cor creme brilhante, que Baston recomendou fortemente, chamou sua atenção.

— Você gosta disso?

Cayena não esperava essa pergunta. Ela hesitou por um momento e então evitou responder diretamente.

— Hmm. Tudo parece combinar bem com você.

Raphael sorriu, sabendo que Cayena estava propositalmente contornando o arbusto.

— Sua Alteza também.