Capítulo 48

Jeremy estava queimando de motivação pela primeira vez em muito tempo.

“Quantos anos se passaram desde que o Mestre ficou curioso sobre alguma coisa?”

Jeremy sempre ficava ao lado de Raphael como uma sombra. Era seguro presumir que quase todos os seus horários se sobrepunham.

No entanto, Jeremy não o acompanhou na agenda de hoje. Em vez disso, ele estava animado para investigar Henverton Gillian.

Ele estava em êxtase por Raphael ter realmente mostrado interesse em algo.

“Pensando bem, parece que ele mudou muito recentemente.” 

Raphael não era uma pessoa particularmente motivada e aparentemente não tinha desejos. Ele nunca teve curiosidade por nada e viveu a vida de uma maneira entediante. Ele agia como se estivesse vivendo apenas porque já estava vivo.

Para Jeremy, parecia infinitamente trágico.

Mesmo que houvesse uma grande diferença de idade entre os dois, Jeremy tinha visto como Raphael cresceu negligenciado.

A duquesa criou Raphael como o sucessor perfeito e trabalhou ele duramente. Em algum momento, seu pai, o duque Leo, ficou deprimido e engoliu álcool. O duque Leo era um bêbado violento e era particularmente rude com Raphael.

As memórias de Jeremy de um Raphael de dez anos ainda estavam vivas em sua mente.

— Esse maldito cabelo preto! Esses olhos vermelhos! Saia da minha frente! — A visão dos olhos vazios de Raphael, segurando o presente de aniversário de seu pai firmemente em suas mãos magras, ainda aparecia nos sonhos de Jeremy. Ele era o ajudante de Raphael e o cavaleiro de escolta na época, então ele viu a maldade do duque em primeira mão.

Aqueles olhos que olhavam para Raphael como se ele fosse uma maldição, aquela boca cuspindo palavras cruéis, aquelas mãos que jogavam objetos em seu filho. Nada sobre isso era normal.

O duque tratou Raphael como se ele não fosse seu filho, não, como um inimigo.

A raiva cresceu como uma chama furiosa.

Como ele poderia fazer isso com seu filho, que ele não via há muito tempo, que preparou um presente com seu próprio dinheiro para o aniversário de seu pai!

Sentindo pena de Raphael, Jeremy queria se apresentar e dizer algo. Ele não tinha medo de punição.

Mas Raphael bloqueou Jeremy e falou com calma.

— Sinto muito, pai.

Raphael não estava triste. Sua expressão parecia dizer que ele esperava por isso. Não havia resignação em seu semblante, mas sim confirmação.

Ele jogou o botão de topázio azul brilhante que havia preparado como presente para o canteiro de flores.

Esse botão foi escolhido porque lembrava a cor dos olhos de seu pai.

— Você está bem?

Quando Jeremy fez a pergunta, Raphael respondeu com uma voz seca que não parecia pertencer a uma criança.

— Meu pai parece odiar terrivelmente os Kedrey.

Depois disso, Raphael parou de sair de seu caminho para ver seu pai.

Jeremy não sabia por que era tão doloroso. Seu único pensamento era que queria de alguma forma confortar o jovem herdeiro. Ele agarrou a mão de Raphael com força, divagando sobre como comer algo delicioso deveria animá-lo.

No entanto, a testa de Raphael rapidamente ficou branca, e suas entranhas pareceram se contorcer.

Esse foi o começo.

Daquele dia em diante, Raphael frequentemente se sentia mal e chateado por razões desconhecidas.

Todos os médicos disseram que Raphael estava bem.

— Ele é saudável.

— Parece que ele precisa dormir um pouco mais…

Eles entraram em pânico enquanto lutavam para descobrir o que estava causando os problemas do jovem mestre. A duquesa não apenas deixou as coisas passarem. À medida que mais sintomas anormais continuavam a surgir, os médicos e funcionários continuaram a ser demitidos e contratados. Raphael tornou-se cada vez menos falante.

Um dia, quando a atmosfera do ducado se tornou incontrolavelmente grave, Raphael, com uma feição normal, disse:

— Estou bem agora. Acho que de repente fiquei um pouco sensível.

Depois disso, Raphael não vomitou mais e parecia bem. Todos, cansados ​​de estar no gelo fino, rapidamente acreditaram em suas palavras. Mas Jeremy frequentemente via o rosto de Raphael ficar pálido.

“Talvez o Mestre esteja…” 

— Ajudante Jeremy.

Jeremy, que estava imerso em velhas memórias por um momento, ergueu a cabeça.

— … ah. Como a investigação acabou?

— Este é o resultado da investigação sobre as atividades recentes de Henverton Gillian e de seus conhecidos.

Com uma expressão séria, um criado passou os papéis para Jeremy.

Quando Jeremy ouviu falar de Henverton Gillian pela primeira vez, não gostou muito dele. Os Gillians eram uma família rica, então ele esperava encontrar um pouco de sujeira em seu passado. Ele não antecipou muito mais.

O rosto de Jeremy ficou frio depois de verificar os papéis.

— Reúna os relatórios dos outros investigadores e prepare os documentos imediatamente. Devemos nos reportar ao jovem mestre.

Jeremy se dirigiu ao quarto de Raphael assim que ele chegou na vila.

— Aqui está o relatório inicial do que você solicitou.

Raphael colocou suas abotoaduras de rubi usuais em sua camisa e aceitou o documento.

— Todo mundo saia da sala.

Raphael deu uma olhada no relatório.

Henverton Gillian estava na capital há cerca de cinco anos. Ele tinha sido ativo no mundo social e terminou seu noivado há algum tempo – nada de especial. Ele andava com nobres e burgueses de baixa qualidade, e eles criaram um clube secreto de cavalheiros juntos.

Mas o clube de cavalheiros era o problema.

— É o local mais ativo para o tráfico de drogas na capital…

No império, a distribuição de drogas era proibida por lei. A punição por violar a lei era consideravelmente alta.

Jeremy acenou com a cabeça.

— Nós olhamos os canais estrangeiros onde grandes quantidades de drogas podem ser contrabandeadas, mas nenhuma tinha a ver com o clube de cavalheiros.

E se não veio de fora, era óbvio o que estava acontecendo.

— Nesse caso, significa que eles estão produzindo drogas em algum lugar do império.

— Já instruí outros a rastrear sua fonte.

O problema não acabou apenas com as drogas. Tráfico de pessoas, jogos ilegais e uma arena debaixo da terra estavam todos ligados ao clube. Até os assassinatos pareciam frequentes.

Embora a investigação do ducado Kedrey fosse excelente, não fazia sentido para eles encontrarem tanta sujeira em tão pouco tempo. Isso significava que suas ações eram tão numerosas que não podiam ser escondidas.

O império não se preocupou em reprimir esse tipo de incidente. Na prática, era difícil tocar em um clube de cavalheiros criado por um nobre.

A reação de Cayena preocupou Raphael. E olhando as coisas descobrimos todos os tipos de esqueletos emaranhados.

Raphael colocou o relatório sobre a mesa. A expressão de Jeremy também não parecia muito boa.

No entanto, o viscondado de Gillian era um vassalo dos Kedreys, e a riqueza acumulada por meio de seu negócio de cavalos de guerra era significativa. A natureza desse negócio tornava difícil agir precipitadamente, uma vez que um dos fatores centrais da força militar do ducado eram seus soldados montados.

Jeremy apontou outra peculiaridade.

— Recentemente, ele mostrou uma forte obsessão por Sua Alteza.

Com essas palavras, Raphael inclinou a cabeça. Seus olhos frios ficaram mais sombrios do que o normal.

Jeremy continuou: — Também obtivemos evidências de que ele está em contato com os dois candidatos ao trono, já que está tentando se casar com membros da família imperial.

Rezef e Heinrich estavam, sem dúvida, ambos interessados ​​no negócio de cavalos de guerra de Gillian. O negócio era como uma torta muito apetitosa.

— O que você gostaria de fazer?

Naquele dia, na biblioteca imperial, Raphael percebeu o desejo insidioso nos olhos de Henverton. Era uma obsessão pegajosa e suja pela princesa.

Raphael adoeceu e sentiu repulsa. Naquela época, ele pensou que queria se livrar dele imediatamente. Pode ter sido a primeira vez que sentiu tal impulso.

Raphael veio com a maneira mais rápida e eficaz de resolver a situação.

— Não seria melhor remover o lixo logo no início?

Se for um humano que não pode ser redimido, seria melhor jogá-lo fora rapidamente. Dessa forma, eles não causarão problemas futuros.

Jeremy fez uma pausa na palavra“remover” e então, com uma sensação desconfortável, perguntou: 

— Com licença? O que devemos remover?

— Henverton Gillian. — Raphael falou com calma, como se perguntasse se havia mais de um lixo para cuidar. Seus olhos indiferentes se voltaram para Jeremy. 

— Livre-se dele.

— Mestre.

A cabeça de Jeremy latejava um pouco.

— Claro que o homem é atroz, mas não podemos dispor de um nobre deste nível.

Raphael franziu a testa ligeiramente com a dissuasão sincera de Jeremy.

— … podemos simplesmente matá-lo secretamente.

— Se o herdeiro do visconde Gillian morrer repentinamente, todos suspeitarão. Além disso, a família é dos Kedrey…

Raphael acenou com a mão.

— Eu estava apenas insinuando isso.

“Isso é uma mentira.” 

Qualquer um pode ver que essas palavras não foram ditas apenas aleatoriamente. No entanto, o mestre de Jeremy rapidamente fingiu não saber e ficou em branco.

Era estranhamente odioso. Jeremy sentiu como se tivesse perdido alguns anos de sua vida neste curto período. Ainda assim, ele ficou aliviado por não ter que cumprir aquela ordem.

“Ele sempre é um pouco frio, mas isso parece um pouco diferente do normal…”

Foi porque o problema estava relacionado com a princesa?

Ele olhou para Raphael com uma expressão peculiar.

— Continue observando Henverton.

— Sim, mestre.