Capítulo 54

Raphael sabia que Cayena havia se sentido envergonhada esse tempo todo. Bem, era compreensível. Até ele podia ver que o restaurante era cafona.

“Como Baston sabia sobre um lugar como este?”

Aquele que energicamente recomendou este restaurante para ele foi ninguém menos que Baston. Ele pressionou Raphael para fazer a reserva aqui, dizendo a ele que este lugar definitivamente serviria para a Princesa Cayena.

No final, Baston estava certo.

Havia trepadeiras enroladas nas colunas, cortinas brancas, vasos ricamente adornados com pálidas flores primaveris e mesas redondas cobertas por toalhas de tons claros. Tudo isso junto com Cayena, que parecia uma deusa que havia descido neste espaço, criou uma bela cena incomparável.

Raphael se sentou em frente a Cayena enquanto suas sobrancelhas estavam ligeiramente franzidas em pensamento.

Foi muito agradável.

As canções da orquestra que saíam do restaurante não eram ruins e os aperitivos eram melhores do que ele esperava.

O tempo, a atmosfera – tudo estava perfeito.

E ele gostava que Cayena estivesse passando esse tempo de paz ao lado dele.

Passar um tempo com alguém era tão agradável?

— Algo assim também é bom.

Raphael sorriu suavemente. Foi um sorriso encantador e sem esforço. Esta foi a primeira vez que Cayena aprendeu que ele podia sorrir daquele jeito.

— … você tem razão.

Cayena de repente percebeu que estava gostando desse momento.

Ao contrário de outras pessoas, a pessoa à sua frente não pediu nada a ela.

Ele estava apenas olhando quietamente para Cayena, e no momento em que ela precisava de ajuda, ele foi a primeira pessoa a estender a mão para ajudar.

O que ela deveria fazer se, se acostumasse com essa gentileza que não lhe pertencia?

Ela tinha que ser cuidadosa. Cayena se lembrou de conhecer seu lugar.

— Eu gosto disso também. Teria sido melhor se você tivesse vindo aqui para um encontro com uma adorável senhora. 

Tudo estaria arruinado no momento em que ela ansiasse muito. Cayena sabia muito bem que sua situação não era muito pacífica.

— Vir aqui foi a escolha certa, já que estou com a pessoa mais bonita do império.

— … não há necessidade de me bajular.

Raphael falou em uma voz normal, como se não houvesse nada de estranho.

— Não é bajulação.

— …

Cayena suspirou brevemente.

— Seria melhor para você passar mais tempo com uma senhora inteligente e agradável como Olivia do que comigo.

Ele disse novamente a Cayena, que mencionou Oliva, exatamente como se sentia.

— Eu gosto desse jeito.

Ela não tinha ideia de como interpretar as palavras de Raphael. Ele era alguém que sempre dizia coisas que poderiam ser mal interpretadas. Portanto, ela não poderia se iludir assim. Ele não estava dizendo isso porque ela era especial. Ela tinha que manter isso em mente.

Cayena mudou de assunto.

— O imperador me deu a carta para apontá-lo como líder dos militares ocidentais. Assim que voltarmos para a academia, eu darei a você.

— Obrigado.

— Eu apenas puxei alguns pauzinhos para fazer algo que teria acontecido de qualquer maneira. Não há necessidade de me agradecer.

Foi uma observação defensiva.

Cayena falou como se estivesse determinada a não permitir ninguém ao lado dela, e Raphael notou sua atitude.

Ele não podia agir precipitadamente. Esta princesa modificada era extremamente perspicaz e cautelosa. Depois de refletir sobre isso, ele abriu a boca.

— Estou pensando em herdar o título em breve.

Cayena ficou feliz em ouvir isso, mas foi inesperado. Ela sabia por que ele permanecia como o herdeiro, e não como o duque, embora fosse mais do que habilidoso.

— Acho que seria melhor cuidar disso agora, já que Vossa Alteza providenciou a liderança militar.

— … isso não é uma má ideia.

Raphael baixou os utensílios e disse: — Como esperado, você sabe que meus pais estão se divorciando?.

— …

Cayena raramente ficava tão inquieta.

Era bastante difícil fingir ignorância de algo que você conhecia. Isso acontecia especialmente quando as informações não eram muito importantes.

— Não estou dizendo isso para interrogar você.

Cayena também sabia disso. Ela só tinha a sensação de que Raphael não deveria ser subestimado.

— Percebi que Vossa Alteza é uma pacifista cuja primeira prioridade é a sua própria segurança.

Era uma descrição bastante indireta de Cayena.

— Você também é alguém que não tem medo de tomar medidas drásticas para conter quaisquer ameaças.

— Você parece ter me observado bastante.

— Você recompensa e pune as pessoas com eficácia e toma decisões tão rapidamente que às vezes é incompreensível.

Era porque ela já tinha as folhas de respostas.

— Não entendo por que uma pessoa tão sensata como você insiste em tentar me amarrar à Srta. Olivia.

— Isso é…

Porque os dois estavam fadados a ficar juntos. Cayena sabia disso com certeza.

Ela sabia disso como sabia como o duque e a duquesa Kedrey estavam se divorciando. Mas porque ela tinha esse conhecimento, ela erroneamente tomou as coisas como certas.

Cayena reconheceu que estava agindo excessivamente.

— Eu fui longe demais. Peço desculpas.

Então, ela acrescentou com sinceridade: — Não havia nenhuma outra intenção em minhas palavras. Eu só pensei que vocês dois combinavam muito bem.

Ela não percebeu que isso pode soar de maneira bem intrusiva.

Isso estava certo. As coisas funcionariam entre eles de qualquer maneira, então ela não deveria interferir.

“Vamos nos concentrar em proteger Olivia de Rezef.”

Cayena olhou desculpando-se para Raphael e hesitou. Ele estava olhando para ela com uma expressão contida.

Depois disso, a refeição continuou em silêncio.

Cayena mal podia sentir o gosto da comida enquanto repassava seus erros.

Ela não deveria ter mencionado Olivia?

Sim, isso poderia ter sido seu erro. Era rude continuar tentando juntar duas pessoas que não se conheciam bem.

“Mas…” 

Eles deveriam ter sentido que estavam fadados desde seu primeiro encontro.

No romance, quando Raphael agarrou a mão de Olivia enquanto a escoltava, ele estranhamente não ficou enojado com o contato.

Essa foi a primeira ocasião em que ele sentiu que Olivia era especial.

“Então, Raphael ficou angustiado quando segurou a mão dela, como faz com todo mundo?” 

Será que a história foi modificada?

“A situação deles mudou porque eu alterei muitas coisas da minha vida original?” 

Foi frustrante. Ela só podia especular; ela não tinha respostas claras.

Não era como se ela pudesse perguntar abertamente a ele: — Você se sentiu assustado quando segurou a mão de Olivia?

Suas mãos ficaram cada vez mais lentas.

Mesmo em sua vida original, ela não tinha comido o suficiente para cuidar de seu corpo. Depois de voltar, ela se obrigou a engolir a comida para ficar mais forte. Graças a isso, ela foi capaz de comer um pouco mais agora, mas ainda se sentia desconfortável quando comia muito.

Agora, embora comesse apenas metade do que costumava fazer, ela não podia comer mais.

Ela já se sentia inchada, pois sua mente estava preocupada com muitas coisas.

No entanto, pensando na sinceridade de Raphael, ela continuou empurrando comida em sua boca.

Se ela, a princesa, comesse muito pouco e largasse os utensílios, suas intenções poderiam ser mal interpretadas.

No final da refeição, Cayena mandou um garçom chamar Olivia e o cavaleiro.

— Vamos voltar para a academia agora.

A atmosfera na carruagem enquanto eles voltavam era atípica. Olivia sutilmente tentou entender a situação.

Os dois brigaram? Mas Olivia não conseguia imaginá-los discutindo.

Ao retornar à academia imperial, eles discutiram o propósito do edifício com a alta administração, preencheram a papelada e autenticaram-na.

— O que aconteceu com aqueles estudantes violentos?

Quando Cayena perguntou ao diretor o que ele havia feito com os alunos que haviam atacado Ethel, ele informou que decidira suspendê-los.

A academia foi virada de cabeça para baixo porque a gangue de estudantes que tentou espancar Ethel foi punida.

O fato de a princesa ter intervindo no assunto também se espalhou rapidamente.

Os alunos começaram a se perguntar se o motivo da visita da princesa Cayena à academia era para proteger seu meio-irmão, Ethel.

Cayena queria voltar para o palácio e descansar. Talvez seu estômago estivesse embrulhado, pois seus dedos estavam frios e sua cabeça doía.

Ela instruiu um servo a entregar a bolsa contendo os documentos para o assistente de Raphael.

— Esta é a carta de nomeação para você assumir o governo militar do Ducado Ocidental.

Raphael olhou para a bolsa.

— Então tchau.

Cayena dirigiu-se à carruagem sem esperar que ele se despedisse.

Apenas Olivia se despediu apressadamente em sua direção e seguiu atrás de Cayena.

Enquanto Raphael observava sua forma recuando, ele rudemente passou a mão pelo cabelo.

Cayena achou que era um pouco mais fácil respirar agora que estava fora da vista de Raphael.

O cocheiro que esperava na frente da carruagem perguntou educadamente,

— Você está voltando para o palácio?

— Sim.

Cayena ia subir na carruagem, mas hesitou.

Algo estava estranho.

“Este é o mesmo cocheiro de antes?”