Capítulo 45: Reconhecimento

Ao olhar pela janela, Leylin franziu o cenho. Seus dois cavalos pareciam ter causado algum problema.

Seus lábios se curvaram num sorriso desdenhoso enquanto se virava e deixava a taverna rapidamente.

Vários delinquentes locais cercavam seus cavalos negros, avaliando-os. Seus olhares transbordavam cobiça ao observarem os cavalos vigorosos e os baús sobre eles. Um deles já tentava desamarrar as rédeas com impaciência.

“Estão tentando levar meus pertences?” Leylin caminhou a passos largos na direção deles.

Ele aparentava ser bastante intimidador em sua armadura de couro, com a Lâmina Cruzada pendurada no cinto. Mas, aparentemente, ainda não era o suficiente.

Um deles, um delinquente vesgo, gritou para ele: “Esse cavalo é sem dúvida o que eu perdi! Como ele está com você? Você roubou da minha família, não foi?! Seu maldito ladrão!”

Aquele bando de vigaristas acreditava que, embora Leylin fosse um soldado armado, não seria capaz de enfrentar todo o grupo.

“Isso mesmo! Capturem ele e levem para a Guarda da Cidade!” Os outros intervieram ruidosamente.

Os habitantes ao redor secretamente repudiavam o que acontecia, mas ninguém teve coragem de se manifestar.

“Vamos! Ele está sozinho!” O Vesgo sacou uma adaga de dentro das vestes e liderou o ataque.

Leylin deu um sorriso desdenhoso. “Parece que vou poder destravar essas juntas enferrujadas.” Esquivou-se, evitando o ataque perfurante da adaga do Vesgo. Imediatamente agarrou o pulso direito dele e torceu levemente. O Vesgo berrou de agonia enquanto a adaga caía no chão.

“Argh! Dói! O que você está fazendo? Me solte! Meu cunhado é oficial da Guarda da Cidade. Ele não vai deixar isso barato!” O Vesgo gemeu de dor.

“Ah, mesmo? Oficial da Guarda? Estou tão assustado!” Leylin exclamou de forma exagerada, e então torceu com brutalidade.

Crac! O som perfurante de ossos se partindo ecoou. O Vesgo desmaiou na hora com a dor excruciante.

Naquele momento, o poder físico de Leylin já havia atingido o estágio de Cavaleiro. Contra esses delinquentes, naturalmente não precisava se esforçar muito.

“Chefe! Chefe!” O resto dos delinquentes gritou, mas nenhum deles ousou se aproximar.

Leylin sorriu. Transformou-se numa sombra negra e mergulhou no meio deles.

*Bang! Crac! Argh!*

Os gritos lastimáveis dos delinquentes e o som nauseante de ossos sendo esmagados podiam ser ouvidos sem parar. Leylin era como uma rajada de vento negro. Em poucos movimentos, derrubou todos no chão, cada um com um braço ou uma perna quebrada.

Leylin sorriu afavelmente para eles e caminhou até o local onde o Vesgo havia desmaiado. Ergueu o pé e pisou com brutalidade na perna direita do líder.

“Argh!” Em instantes, a dor o despertou. Seus olhos reviraram e então desmaiou novamente.

“Levem o chefe de vocês embora! Podem me chamar quando quiserem revanche. Mas se o fizerem, não será tão simples quanto um braço ou uma perna quebrada!”

Leylin disse aos delinquentes. Aos olhos deles, seu sorriso era como o de um demônio.

Após vê-los fugir em debandada, Leylin retornou à taverna.

‘No mínimo, ele tem o poder físico de um Cavaleiro Preparatório!’ O taberneiro gemeu internamente enquanto assumia uma expressão ainda mais gentil e humilde.

“Meu mais respeitado senhor! Há algo que eu possa fazer por vós?”

Ao perceber o silêncio mortal que pairava sobre a taverna, Leylin não pôde evitar um sorriso amargo.

Não queria ser visto como um monstro. Contudo, trouxera muitos bens consigo, o que poderia fazer se alguém os roubasse enquanto estivesse no quarto? Embora tivesse deixado um Feitiço de Rastreamento em seus pertences, se o feitiço desaparecesse, Leylin não teria sequer um lugar para chorar.

Porém, depois que Leylin demonstrou a força de um Cavaleiro Preparatório, muitos dos que tinham intenções maliciosas recuaram silenciosamente.

“Leve esses baús para meu quarto, ponha meus cavalos no estábulo e dê a eles a melhor forragem que tiver!” Leylin ordenou, atirando mais uma moeda de prata ao taberneiro.

“Aquele delinquente de antes, que tipo de influência ele tem?”

O taberneiro abaixou a cabeça. “Senhor, não precisa se preocupar com isso. Ele pode ter alguns negócios obscuros com um oficial da Guarda da Cidade, mas nada muito sério.”

Possuir a força de um Cavaleiro Preparatório significava ter acesso à técnica de treinamento de um Cavaleiro.

Tais pessoas ou eram nobres ou tinham algum grande poder como patrono. Um oficial da Guarda de uma cidade pequena jamais ousaria fazer qualquer coisa.

“Leve-me ao meu quarto!” Leylin pediu casualmente.

O taberneiro intencionalmente o conduziu a um quarto no fundo do edifício, o mais distante da taverna. Tirou uma chave e abriu a porta.

Um raio de sol dourado entrava pela janela, iluminando o cômodo.

A cama ficava no centro do quarto, e os lençóis sobre ela pareciam bastante limpos. Havia um vaso azul na mesa de cabeceira com algumas flores silvestres desconhecidas.

“Parece bem limpo. Este lugar serve!” Leylin assentiu.

“Aqui está a chave, por favor guarde-a bem!” O taberneiro entregou respeitosamente uma chave de latão.

Leylin pegou a chave e dispensou o taberneiro para cuidar de seus cavalos. Desembalou o conteúdo dos baús e pediu que um bife fosse enviado ao quarto. Depois de avisar o taberneiro para não incomodá-lo, fechou a porta.

Ao fechar a porta de madeira, notou que o isolamento acústico do quarto era bastante bom. Os ruídos externos eram consideravelmente reduzidos.

‘Minhas ações de hoje foram um tanto chamativas! Mas não tive escolha. A Cidade da Pedra Cinza é pequena demais, as atividades de qualquer estranho certamente atrairão atenção indesejada. Ainda assim, é muito mais seguro estar atrás das muralhas da cidade. As pessoas pelo menos pensarão duas vezes antes de lançar feitiços de grande área de efeito!’

‘Além disso, há uma chance de cinquenta por cento de que a facção que enviou gente para bloquear o caminho mande alguém atrás de mim. Será melhor se não mandarem. Caso contrário, preciso definitivamente eliminar a próxima onda de perseguidores para fugir sem deixar rastro.’

Leylin refletiu profundamente. ‘As ondas de energia de força espiritual e o espírito enviado para seguir o rastro parecem ser obra de um Mago oficial. Mas isso parece um desperdício de recursos. Afinal, quem enviaria um Mago oficial para rastrear e matar um acólito de nível 2?’

‘A maior possibilidade é um acólito de nível 3 com um artefato mágico, ou algum animal de estimação criado por um Mago!’

‘Devo me recuperar e permanecer atento a quaisquer atividades enquanto me preparo para eliminar o inimigo! Também preciso lançar o feitiço de transfiguração diariamente!’

Leylin pensou enquanto levava à boca um pedaço do bife fumegante que havia pedido.

O sabor do bife não era ruim, e Leylin, que estava faminto, devorou tudo num piscar de olhos. Quando terminou, pediu ao taberneiro que limpasse a bagunça. Após o taberneiro sair, Leylin pendurou uma placa de madeira “Não Perturbe” do lado de fora da porta e montou uma camada de partículas de energia como sistema de alarme antes de mergulhar num estado profundo de meditação.

A meditação era algo que um Mago devia praticar regularmente. Embora o aumento de força espiritual com isso fosse pequeno, Leylin ainda perseverava todos os dias.

Após trabalhar por mais de uma hora, a cabeça de Leylin pendeu e ele caiu num sono profundo.

Do lado de fora da Cidade da Pedra Cinza, no ar acima do bosque carbonizado.

Psss Psss! Uma criatura alada de cor verde mergulhou subitamente.

“Doris finalmente captou o cheiro do inimigo!” O espírito arbóreo verde Doris recolheu as asas e pisou na madeira queimada com a pele nua, exibindo uma expressão intrigada.

“É aqui que o rastro termina.” Naquele momento, o espírito arbóreo verde já não tinha a mesma aparência de antes.

Anteriormente, tinha apenas o tamanho de uma cabeça humana. Porém, Doris agora era tão grande quanto uma criança de sete ou oito anos.

Além disso, o rosto antes bonito agora estava coberto por camadas e camadas de verrugas. A aparência era extremamente repulsiva.

A boca estava repleta de presas, e a língua se movia incessantemente como a de uma serpente.

O corpo agora tinha muitas rugas e algumas escamas de aparência estranha.

Originalmente, os espíritos arbóreos verdes eram um tipo de criatura que representava beleza extrema. Agora, ninguém associaria Doris aos espíritos arbóreos verdes.

Doris soltou um grito carregado de ódio. “Humano, você não vai escapar!” A língua cintilou. Subitamente abriu as asas e voou na direção do cavalo adicional que Leylin havia liberado.

Nos dois dias seguintes, Leylin permaneceu dentro do quarto, finalmente recuperando sua força e força espiritual de volta ao auge.

‘Já se passaram dois dias e ainda não me alcançaram! Parece que não é um acólito me perseguindo, pois já teriam usado magia para farejar meu rastro! Provavelmente é algum escravo ou criatura criada por um Mago!’

Leylin deduziu. Seus movimentos haviam sido extremamente discretos nesses dois dias. O único evento notável foi quando o oficial da Guarda da Cidade trouxe presentes ao visitá-lo. O oficial disse que estava ali para interceder pelo irmão mais novo de sua esposa. Em seguida, tentou perguntar sobre o passado de Leylin, mas Leylin apenas o enganou e não revelou nenhuma informação.

Mais tarde, Leylin trocou de roupa, vestindo um manto negro, e puxou o capuz para cobrir o rosto enquanto saltava pela janela.

Num beco sombrio e escuro.

“Senhor!” “Senhor, está aqui!” Alguns delinquentes, ao avistarem o manto negro de Leylin, imediatamente vieram recebê-lo.

“E então? Houve algum acontecimento estranho ao redor da Cidade da Pedra Cinza nos últimos dias?” Uma voz rouca soou de sob o manto negro.

“Eu falo primeiro, eu falo primeiro! Na aldeia vizinha, a vaca da Tia Sofia deu à luz um bezerro de duas cabeças. Todos disseram que era uma maldição!”

Foi o que o delinquente, que empurrou os outros, relatou apressadamente.

[O fluxo sanguíneo do alvo aumentou em 12,4%. Ondas cerebrais parecem estáveis. Julgamento: Não é mentira!] O Chip de I.A. soou dentro de sua cabeça.

Leylin assentiu e atirou uma moeda de prata ao delinquente.

“Agora é minha vez! O Tio Hugo e o filho dele desapareceram no bosque próximo durante uma viagem! E vestígios de uma matilha de lobos foram descobertos no local!”

Esses eram os delinquentes que Leylin havia subjugado nos últimos dois dias. Eram extremamente convenientes para reunir informações.

No início, tentaram fornecer informações falsas para obter a recompensa. Mas como poderiam enganar Leylin, um humano comum, com o Chip de I.A. para auxiliá-lo? Ele imediatamente quebrou os braços do mentiroso ali mesmo, chocando todos os presentes.

Sob a coerção de dinheiro e da ameaça de violência, esses delinquentes logo passaram a relatar fielmente todas as notícias dentro e ao redor da Cidade da Pedra Cinza.

“O que disse, cadáveres humanos foram descobertos? E também havia vestígios de fluidos verdes e espessos?” Leylin demonstrou evidente interesse. “Fale claramente e esta moeda de ouro será sua!”

Um jovem magro e ruivo engoliu em seco. “Essa notícia acabei de ouvir. No moinho ao lado da Aldeia Messi, alguns cadáveres foram encontrados. Todo o sangue havia sido sugado. Todos suspeitam que seja obra de um vampiro. O lorde da cidade até enviou alguns Cavaleiros para investigar!”

“Hm! Muito bom!” Leylin perguntou novamente sobre a localização e percebeu que a área era muito próxima de onde havia apagado seus rastros pela última vez. Assentiu e entregou a moeda de ouro ao jovem. Após ouvir o restante das notícias, deixou o beco.