Capítulo 53: Subordinados

Leylin seguiu Dylan para dentro de uma grande tenda branca.

Um cheiro de incenso permeava o ar, mascarando o odor almiscarado dos escravos sujos e os diversos excrementos corporais. Ainda assim, a atmosfera era muito melhor do que a do lado de fora.

Os escravos ali vestiam roupas finas que cobriam minimamente suas partes íntimas.

Dylan levou Leylin até alguns sujeitos extremamente musculosos. “Todos foram criados e treinados por um Cavaleiro! O que acha? Garanto que eles atendem perfeitamente às suas exigências!”

Leylin anuiu e se aproximou de um sujeito grande e careca. “Chip de I.A.! Escaneamento de Atributos!”

Os atributos dos demais escravos de nível Cavaleiro eram mais ou menos semelhantes. Leylin notou que suas pupilas estavam dilatadas e um tanto desanimadas.

“A mente desses Cavaleiros parece ter sido afetada por algo…”

Dylan apressou-se a sorrir com um ar de desculpas. “A resistência dos Cavaleiros é sempre superior à de pessoas comuns. Para atender às diversas necessidades de nossos clientes, não podemos usar a marcação padrão para controlar a consciência deles! Todos passaram por lavagem cerebral constante e subjugação corporal. Além disso, foram controlados com drogas, transformando-os em servos de alto nível. Embora não sejam tão espertos quanto Cavaleiros normais, ainda conseguem compreender comandos simples.”

A marcação da consciência era o que Magos oficiais usavam para controlar seus servos. Porém, era um tanto ineficaz quando acólitos tentavam utilizá-la.

Dylan obviamente havia percebido a força de Leylin antes de lhe oferecer esse lote de mercadorias.

“Nada mal. Qual é o preço?” indagou Leylin.

“100 Cristais Mágicos cada!” respondeu Dylan.

Leylin assentiu e escolheu os dois com os melhores atributos. Após pagar os Cristais Mágicos, recebeu de Dylan um organismo semelhante a um escorpião.

“O ferrão deste Escorpião do Deserto contém um veneno único. As secreções venenosas deste escorpião foram usadas em seus dois escravos. Se eles não receberem o antídoto produzido pelo escorpião dentro de 10 dias, morrerão de forma horrível! É claro que isso deve ser usado apenas como último recurso para controlá-los. Afinal, durante o treinamento, eles já passaram por lavagem cerebral para obedecer aos comandos do Mestre! Agora, as vidas desses dois Cavaleiros são suas!”

Dylan entregou respeitosamente a caixa contendo o ferrão do escorpião.

Leylin concordou com um aceno e guardou a caixa. “Além disso, preciso de uma criada, alguém que possa exercer o papel de assistente durante experimentos…”

Quando Leylin saiu do mercado, dois Cavaleiros vestindo armaduras e uma criada delicada e bonita o seguiam.

Os olhos da criada eram límpidos, e ela vestia um vestido preto de algodão. Segundo Dylan, a criada havia recebido treinamento extensivo desde pequena. Era mais do que capaz de exercer o papel de assistente em experimentos simples, atendendo bem às exigências de Leylin. Além disso, havia consumido a essência da Flor de Mandara, que neutralizava a radiação de um Mago. Isso a mantinha com aparência jovem.

O custo era a expectativa de vida, reduzida a apenas 30 anos.

“O Mercado Ellinel planejou muito bem esse nível. Podemos escolher livremente nossas saídas. Contudo, esse é um serviço exclusivo para clientes premium!”

Quando Leylin e seus servos apareceram, já não estavam na pequena aldeia. Encontravam-se nos muros exteriores de uma cidade.

Era um serviço premium oferecido pelo Mercado Ellinel, mas também tinha uma taxa.

Se isso o ajudasse a evitar mais problemas, valia a pena para Leylin, que não era muito forte no momento.

“Mestre!” Os Cavaleiros e a criada se ajoelharam e o saudaram.

“Hm!” Leylin acenou com indiferença. “Vocês têm nomes?”

Os dois Cavaleiros se entreolharam, e seus olhos se apagaram. “Não. Por favor, conceda-nos nomes, Mestre!” A criada também balançou a cabeça e parecia de fato bastante lastimável.

“Você será chamado de Greem!” Apontou para o Cavaleiro maior. “Você será chamado de Fraser!” Indicou o outro Cavaleiro.

“Quanto a você!” Leylin olhou para a bela criada. “Anna serve!”

“Obrigado por nos conceder nomes, Mestre. Vamos gravá-los em nossos corações com lealdade!” Os três subordinados se ajoelharam e beijaram o sapato de Leylin.

“Certo.” Leylin acenou para que se levantassem. Em seguida, observou os arredores.

Parecia ser uma pequena floresta, e havia até a silhueta de uma grande cidade mais adiante, ao menos dez vezes maior do que a cidade onde estivera antes. Na entrada, carruagens e carroças entravam e saíam. O local parecia próspero.

“Greem! Vá comprar uma carruagem na cidade. Espero por você aqui!” Leylin atirou uma bolsa preta ao Cavaleiro maior.

“Também compre provisões para a viagem e algumas roupas!” instruiu.

Desde que havia destruído o baú de livros de feitiço e vendido todas as poções, seus pertences restantes somavam mais de 3.000 Cristais Mágicos ao todo. A bagagem também havia diminuído mais da metade. Tudo cabia em uma mochila. Quanto aos itens de acampamento que usava antes, já os havia destruído antes de ir ao mercado para poupar o trabalho de voltar.

“Sim, Senhor!” Greem pegou a bolsa de dinheiro e fez uma leve reverência, prestes a partir.

“E mais: não me chame de Senhor daqui em diante. Jovem Mestre é suficiente!” Leylin tocou o rosto juvenil e ficou um tanto sem jeito.

“Obedecemos!” Os três se ajoelharam.

Vendo a figura de Greem se afastar, Leylin se virou de repente e perguntou a Fraser: “Você tem alguma lembrança do tempo antes de se tornar escravo?”

Fraser tinha cabelos castanhos e olhos azuis, e o corpo estava coberto de cicatrizes. Sua idade era indeterminável, mas parecia ter passado por inúmeras experiências e sofrimentos.

“Não consigo mais me lembrar! Toda vez que tento, sinto uma dor lancinante na cabeça.” Fraser tocou a testa como se tentasse recordar algo. O rosto se contorceu de dor.

“Então é assim!” Leylin deduziu que poderia ser influência de alguma droga ou feitiço eficaz apenas em humanos comuns. No momento, provavelmente conseguiria desfazê-lo se dedicasse algum tempo, mas não tinha absolutamente nenhuma intenção de fazê-lo.

Afinal, seu objetivo era adquirir subordinados, não arranjar problemas. Aqueles capturados como escravos eram os perdedores de batalhas e guerras. Se recuperassem suas memórias e pedissem a ajuda de Leylin, o que ele deveria fazer? Mesmo que não pedissem, quem garantia que continuariam leais a ele?

“E você?” Leylin olhou para a tímida Anna.

A pele de Anna era extremamente branca e emanava um brilho leitoso. Despertava em Leylin o impulso de tocá-la. O rosto também era extremamente refinado, como o de uma boneca.

“Anna foi criada por um mercador desde a infância e acabou sendo vendida ao Senhor Dylan…”

Para uma criada como ela, era naturalmente mais conveniente treiná-la desde muito jovem. Além disso, precisava aprender diversos conhecimentos e ter a etiqueta lapidada. Só assim mereceria o apreço dos superiores. É claro que também havia recebido lições sobre como agradar homens. Anna olhou para Leylin, que ainda estava envolto no manto, sem conseguir discernir sua aparência. Porém, apenas pela voz, deduziu que pertencia a uma pessoa mais jovem. Não conseguiu evitar um rubor.

“Que lições você recebeu? Quanto sabe sobre Magos?”

“Aprendi Preparo de Poções e estudos básicos, mas… apenas a preparação de ingredientes simples. Anna não é uma acólita. Para experimentos que requerem o uso de partículas de energia, sou incapaz nessa área… Minhas desculpas, Jovem Mestre!” Anna apertou os dedos contra o vestido e parecia desconfortável.

“Nada mal.” Leylin na verdade estava satisfeito.

Tinha muitos segredos. Permitir que uma pessoa de fora participasse de seus experimentos era inadequado. Ajudá-lo com preparações básicas já era bom o suficiente.

Se quisesse um assistente Mago, ele ou ela precisaria ser no mínimo de nível acólito. Esse nível de escravo era extremamente caro e sempre repleto de problemas.

Embora não tivesse visto nenhum no mercado de escravos, Leylin sabia que em algum outro lugar do mercado haveria outro mercado especializado na venda de acólitos como escravos.

Afinal, para muitos Magos das Trevas, eram os acólitos, capazes de resistir à radiação, os melhores cobaias para seus experimentos.

Quanto às fontes desses escravos acólitos, utilizavam-se criminosos de guerra ou prisioneiros.

Se a Academia da Floresta de Ossos Abissal fosse completamente derrotada e sua sede tomada, o destino de todos os acólitos da academia, exceto aqueles apoiados por facções poderosas, seria muito provavelmente acabar como escravos.

Quanto a pessoas como Leylin, que haviam fugido antes, só lhes restava traçar uma linha clara entre si mesmos e a academia no futuro. E tomar os quatro mares como lar, tornando-se miseráveis errantes.

“No momento, só me resta rezar para que a academia vença… Mesmo que perca, espero que não seja uma derrota esmagadora…” Leylin olhou para o oeste, a expressão um tanto sombria.

Vendo o Jovem Mestre ficar pensativo, Anna e Fraser também baixaram a cabeça, sem ousar proferir uma palavra.

Com o barulho de rodas se aproximando gradualmente, Leylin avistou um Cavaleiro conduzindo uma carruagem; parecia ser Greem.

A carruagem era toda preta e não exibia muitos adornos. Os mercadores que a venderam não sabiam se Greem pertencia à nobreza, portanto não ousaram inscrevê-la com brasões. Porém, parecia extremamente robusta. Um par de grandes cavalos negros a puxava, avançando velozmente em direção a Leylin.

“Jovem Mestre!” Greem desceu da carruagem e devolveu a bolsa de dinheiro a Leylin com ambas as mãos. “A carruagem custou…”

“Não precisa entrar em detalhes.” Leylin a tomou e então atirou a bolsa para Anna. “Daqui em diante, você cuidará das finanças. Se não for suficiente, me procure!”

“Sim, Jovem Mestre!” Anna guardou a bolsa com cuidado.

Nela havia apenas algumas moedas de ouro usadas por humanos comuns. Leylin precisava de apenas um pouco de esforço para conseguir quantas quisesse. O que lhe interessava eram os Cristais Mágicos, a moeda corrente do Mundo Mago.

Era uma pena que, mesmo nas Regiões Costeiras do Sul, Cristais Mágicos tivessem demanda extremamente alta como moeda. Após visitar tantos mercados, Leylin havia visto lojas trocar moedas por Cristais Mágicos, mas nunca o inverso.

Esses seriam seus subordinados no futuro. Após pensar por um momento, Leylin desfez o capuz e revelou um rosto elegante. Sua aparência, no entanto, ainda estava levemente alterada.

“Vocês serão meus assessores de confiança no futuro, então vejam minha verdadeira aparência!”

A razão pela qual Leylin se disfarçava era para comprar e vender recursos. Agora que todas as suas poções haviam sido vendidas, não precisava mais do disfarce. Essas pessoas também teriam de se encontrar com Leylin diariamente, então inevitavelmente veriam sua verdadeira aparência, portanto, quanto antes, melhor.

Depois que Leylin removeu o feitiço, os músculos do rosto se contorceram e retornaram à aparência juvenil original.

Vendo Anna e os demais acenarem, Leylin ordenou: “Partamos rumo à Província de Eastwoods!”