Capítulo 104: Os Vilões

Mesmo estando fora de perigo, o clima dentro do carro era extremamente pesado.

Ninguém tinha conseguido o que queria.

Gancho havia perdido sua chance de se tornar famoso, Adam e Shae haviam perdido a carta na manga que planejavam usar para descobrir os segredos de seu passado, Shi Feng havia perdido a oportunidade de lançar uma campanha de difamação contra o congresso do sul, Aranha Vermelha havia falhado em completar a missão que lhe fora atribuída, e Shota Sato havia perdido todos os seus companheiros da Igreja Psíquica.

Se alguém ali havia conseguido o que queria, então só podia ter sido Nie Yiyi.

O objetivo dela ao aceitar essa missão era experimentar o terror de encarar a morte de frente. Ela queria enfrentar inimigos poderosos em batalha, e conseguiu exatamente isso. Roçou na morte em várias ocasiões durante os dois confrontos que acabara de suportar, e facilmente já poderia estar morta. Além disso, teve a chance de testemunhar vários adaptadores formidáveis em ação.

O mutante psíquico, o Dragão de Rosto Oni, Sadou, Oni no Miko, Oni no Hanzou… Cada um deles era muito mais poderoso do que ela. Em especial, o Dragão de Rosto Oni e Sadou estavam no topo absoluto do mundo dos adaptadores, e observá-los em ação havia sido uma experiência eletrizante.

Ela era da Gangue Verde¹, mas nunca tinha visto os líderes de alto escalão da organização. Na academia, lidava principalmente com alunos e professores e, entre eles, ela já estava entre os mais fortes.

No entanto, o abismo entre ela e figuras como Sadou e o Dragão de Rosto Oni era simplesmente inconcebível.

“Como essas pessoas podem ser tão poderosas? O que será que elas vivenciaram para alcançar tamanha força psíquica e força de vontade?”

Nie Yiyi refletia com as sobrancelhas franzidas, enquanto o carro seguia vagarosamente por uma estrada mergulhada em um clima sombrio e opressivo.

Meia hora depois, chegaram ao maior centro de acolhimento infantil da Área 66, onde se encontraram com May.

Ao chegarem, May estava no meio de uma operação para remover os dispositivos de transmissão do chão.

— Sim, ainda tem dispositivos de transmissão sináptica de ejeção nas paredes! Tá cego? Aqueles pontinhos pretos disfarçados de inseto, tirem todos!

A telegnose de May era muito apurada, e antes mesmo de se virar, ela já sabia que todos haviam chegado.

— Fico feliz que todos ainda estejam vivos — comentou com um aceno satisfeito ao se virar para Adam e os outros.

— Como foi do seu lado?

— Nada mal. Consegui manter a posição — respondeu May. — Mandaram dezenas de mutantes psíquicos pra cá, e eles deram um pouco de trabalho, mas estão todos mortos ou capturados.

May apontou para outra direção, onde agentes da Guarda Mecânica levavam embora alguns indivíduos desarrumados e em péssimo estado. Bastava um rápido olhar para perceber que aquelas pessoas não eram normais, e mesmo com guardas atrás delas, ainda balbuciavam frases desconexas.

Adam acabou reconhecendo uma figura familiar entre os mutantes psíquicos detidos, e se aproximou um pouco, intrigado.

— Aquele não é o Rei dos Ratos?

Adam não conhecia bem a maioria dos mutantes psíquicos que escaparam do Asilo Carlin, mas tinha feito uma pesquisa aprofundada sobre o Rei dos Ratos depois de escapar dele durante o ataque ao bar subterrâneo. Por isso, conhecia bem sua altura, aparência e histórico.

— Estou surpreso que ele também tenha sido capturado.

— Surpreso por quê? Eles são só um bando de lunáticos — comentou May com um bocejo, sinal de que a batalha que enfrentara havia sido bem exaustiva para sua energia psíquica.

— Por que esses malucos não são executados na hora?

Em comparação com Adam, Shae era mais extrema em sua visão de mundo, e suas perguntas refletiam isso.

— Oficialmente, a lei possui cláusulas para proteger os mentalmente insanos. Extraoficialmente, esses mutantes psíquicos são cobaias extremamente valiosas. Todos eles já foram adaptadores, mas acabaram sendo dominados por certos fatores e perderam a autonomia. Qualquer adaptador pode virar um mutante psíquico nas circunstâncias erradas, então estudar esses casos beneficia toda a comunidade de adaptadores. E também existem outros motivos mais profundos… — May se virou para Adam e abaixou um pouco a voz — Estou falando de produtores e consumidores de quadros em branco. Essa tecnologia só atingiu maturidade há cerca de dez anos, então ninguém sabe se haverá efeitos colaterais a longo prazo. Inserir a persona de uma pessoa comum no cérebro de um adaptador faz com que os suas sinapses carreguem os dados psíquicos de outra pessoa, e é difícil dizer se isso não pode causar mutações no futuro. Por isso, há gente pagando fortunas para financiar a pesquisa sobre adaptadores. Só o Asilo Carlin recebe somas astronômicas em doações todo ano.

“Então, mais uma vez, são os imortais que puxam as cordas nos bastidores.”

Ao ouvir o que May disse, Adam passou a entender com mais clareza os imortais do mundo, aqueles que controlavam riquezas e poder inconcebíveis.

Essas figuras poderosas tinham participação em tudo, desde legislações e mídia até o golpe da imortalidade no Metaverso, a pesquisa sobre mutantes psíquicos e a extração de adaptadores de orfanatos e instituições de assistência social…

Toda a sociedade funcionava sob regras estabelecidas por essas pessoas, e todos trabalhavam para prestar os serviços que elas desejavam.

— Felizmente, agora tudo finalmente acabou. Quase todos os mutantes psíquicos que haviam escapado foram enviados para esses ataques, e agora estão mortos ou detidos, então isso deve pôr fim às ofensivas por enquanto — disse May, soltando um suspiro de alívio. — A única má notícia é que uma das escolas foi infiltrada com sucesso, mas isso não tem nada a ver conosco. O restante agora está nas mãos dos congressos do norte e do sul.

A maioria dos mutantes psíquicos havia sido capturada por toda a Área 66, e Adam pensou que finalmente conseguiria descansar um pouco depois de tantas batalhas.

Afinal, com os mutantes fora do caminho, a queda de braço entre os congressos do norte e do sul seguiria para a próxima fase, e não haveria necessidade de que figuras menores como ele se envolvessem.

Olhando para todos os funcionários públicos que limpavam a área, Adam decidiu que se dedicaria a pegar mais trabalhos e erradicar mais anomalias, a fim de avançar ainda mais como adaptador.

No entanto, o período de paz tão esperado nunca chegou.

Nos dias que se seguiram, todos os veículos de imprensa noticiavam os ataques em larga escala.

Cerca de 800 estudantes haviam morrido durante os atentados, e eles foram imediatamente classificados como ataques terroristas de gravidade extrema.

O público estava em polvorosa, clamando por punições aos mutantes psíquicos. Porém, com o direcionamento intencional do discurso público pela mídia, o foco logo foi redirecionado.

— Os mutantes psíquicos são apenas um bando de lunáticos que agem sem motivo ou lógica, então o verdadeiro problema está nas pessoas que instigaram esses ataques!

Esse tema passou a ser amplamente debatido. Inicialmente, era o congresso do norte que atiçava as chamas, mas dessa vez, era o congresso do sul que aproveitava a situação para jogar esse assunto sob os holofotes.

Todos dentro dos dois congressos sabiam muito bem quem havia instigado os ataques, e justo quando o congresso do norte começava a se perguntar por que o sul estaria, aparentemente, se auto sabotando, uma gravação foi divulgada ao público.

Uma anomalia aterrorizante ergueu sua faca de entalhar e desferiu um golpe brutal contra um congressista que estava em meio a uma batalha.

A anomalia tinha uma aparência extremamente assustadora, parecida com a de uma múmia, e apenas por sua aparência física, era ainda mais sinistra que um mutante psíquico.

Era uma reação emocional natural sentir repulsa por algo tão grotesco.

O congressista não só estava sendo atacado pela anomalia, como também estava cercado por um grupo de adaptadores que pareciam ter o apoio de um representante do congresso do norte.

“Fomos acusados de sermos os vilões!”

Todos os pelos da nuca de Adam se arrepiaram instantaneamente ao assistir ao vídeo, tomado por uma forte sensação de presságio.

A perspectiva da filmagem havia sido manipulada com maestria para retratar Prince como a vítima, enquanto todos os outros apareciam como agressores sem motivo.

A gravação ainda incluía trechos em que estudantes eram assassinados, e mesmo sem nenhuma afirmação explícita, a conclusão inevitável ao assistir ao vídeo era de que a morte daqueles alunos tinha sido causada diretamente por disputas internas entre adaptadores.

O sistema legal valorizava provas acima de tudo e, com uma gravação tão concreta sendo apresentada, Adam não via forma alguma de provar sua inocência.

Antes mesmo que pudesse pensar no que fazer a seguir, recebeu uma mensagem de texto de um número desconhecido:

— Os mandados de prisão ainda estão sendo processados. Vá até o seguinte endereço, e rápido! Todos os outros também já foram notificados.

1. A Gangue Verde, uma sociedade secreta chinesa criada na dinastia Qing[↩]