Capítulo 110: Deserto

Adam subiu no palco ao lado do homem de bigode e, logo de cara, quase foi cegado pelas luzes intensas, seguido por uma forte onda de vaias vinda dos espectadores.

— Que porra é essa? Essa aí não é uma luta de ciborgues!

— Quem é esse cara?

— Cadê o Gato Vermelho?

Alguns espectadores estavam confusos com a entrada de Adam, enquanto outros gritavam exigindo o combatente que deveria estar ali.

Diante de todas essas reclamações, o homem de bigode manteve a calma e apresentou Adam com grande pompa.

— Hoje, decidimos dar um presente pra vocês. O combatente ao meu lado é um adaptador que eu trouxe da arena principal por um preço altíssimo! Ele vai enfrentar o Urso Negro hoje!

— Adaptador? Que conversa fiada! Por que um adaptador viria lutar aqui em vez da arena principal?

— Pois é! Que tipo de adaptador estaria tão desesperado assim?

— Daqui a pouco vocês vão saber se ele é adaptador ou não. Se for um impostor, dou total permissão pra vocês subirem no palco e picarem ele em pedaços!

Como organizador experiente, o homem de bigode não só sabia incendiar o público com facilidade, como também jogava toda a responsabilidade nas costas de Adam.

Ele próprio também desconfiava do status de Adam como adaptador.

Afinal, as chances de uma adolescente trazer um adaptador pra uma banca clandestina como aquela eram bem baixas.

No entanto, com a luta prestes a começar, não havia tempo para verificar nada. Adaptador ou não, ele já havia transferido toda a culpa para Adam, garantindo pelo menos que seu negócio não fosse destruído caso o público se revoltasse por não receber o que foi prometido.

— Muito bem, pelas regras, mostramos os combatentes primeiro e depois aceitamos as apostas. — O homem de bigode se aproximou de Adam e disse: — Se você for mesmo adaptador, não precisa usar o capacete, mas ainda assim vai ter que usar o conector pra definir o cenário da luta.

— Entendido — respondeu Adam, aceitando o conector e tomando o lugar que seria do Gato Vermelho.

— E você tá de acordo com isso? — perguntou o homem de bigode ao outro combatente.

— Se eu for lutar contra um adaptador, quero compensação extra.

— Certo, vamos te dar o dobro do valor original.

— Serve pra mim. — O combatente quis assentir com a cabeça, mas tudo o que conseguiu foi contrair um pouco os músculos do pescoço. Estava claro que ele já não tinha mais salvação.

— Muito bem, agora entramos na fase de exibição! — anunciou o homem de bigode, lançando um olhar a Adam, que então arrastou o outro combatente para o mundo psíquico com o conector.

Por conta da função do conector, Adam foi forçado a entrar naquele espaço branco ao acessar o mundo psíquico.

À sua frente, a alguns metros de distância, estava um homem extremamente musculoso e peludo. Ele tinha mais de 2,20 metros de altura, e com seu corpo absurdamente forte e coberto por uma densa pelagem negra, parecia mais um urso negro do que um ser humano.

Quanto a Adam, ele também havia assumido uma aparência alternativa.

Seu corpo psíquico era bem parecido com seu corpo físico, mas, naquele momento, ele era um fugitivo altamente procurado, caçado não só pela Guarda Mecânica, mas também por organizações como o congresso do sul e a Organização Oni.

Já que seu corpo físico estava disfarçado, era natural que seu corpo psíquico também estivesse. Isso seria extremamente difícil para uma pessoa comum, mas para ele, era algo bem simples.

No instante em que entrou no mundo psíquico, invocou imediatamente a Freira e fundiu-se a ela.

Escolhera essa anomalia principalmente porque ela praticamente nunca havia sido exibida em público. Mesmo durante a luta na Escola Primária do Lago Espelhado, ninguém estivera por perto para vê-la, e assim que foi invocada, ela possuíra um aluno e sumira da vista.

Assim, a confidencialidade era o principal motivo pelo qual Adam decidira usar a Freira, e o segundo motivo era seu desejo real de desenvolver essa anomalia.

Depois de assistir à luta entre Oni no Miko e Sadou, ele havia adquirido uma nova compreensão sobre como adaptadores da classe invocadora combatiam.

Devido à natureza especial dos invocadores, eles eram capazes de cultivar mais de uma entidade invocada para lidar com diferentes situações. No momento, as anomalias mais poderosas de Adam se destacavam em poder de combate, mas deixavam muito a desejar em termos de habilidades, o que fazia com que, em muitas situações específicas, ele se visse completamente sem resposta.

Entre todas as suas anomalias, a Freira era a que possuía mais habilidades e também a mais poderosa nesse aspecto, por isso ele queria muito desenvolvê-la.

Após fundir-se à Freira, todos os músculos faciais de Adam atrofiaram completamente, e surgiram círculos negros ao redor de seus olhos, tornando-o totalmente irreconhecível.

— Oooh, ele é mesmo um adaptador!

— E tá com uma cara assustadora! Parece um fantasma!

— Hoje a gente vai ver coisa boa!

O público ficou em êxtase ao ver um adaptador de verdade na arena, e todos explodiram em gritos de empolgação.

O homem de bigode ficou muito satisfeito com a reação da plateia e declarou:

— Agora que todos viram bem os nossos combatentes, podem começar a apostar!

O primeiro grupo de espectadores fez suas apostas rapidamente, e a maioria apostou em Adam.

No entanto, o segundo grupo não teve tanta pressa na hora de escolher.

— Calma aí, só porque ele é adaptador não quer dizer que vai ganhar.

— Exato! Se ele fosse tão forte assim, não estaria lutando numa arena como essa. Li na internet que a maioria dos adaptadores nem é tão poderosa assim, então pode ser que ele não seja páreo pro Urso Negro.

— E além disso, se todo mundo apostar no adaptador, o prêmio vai ser bem baixo, então é melhor arriscar e apostar contra!

— Com certeza!

Assim, os que achavam que haviam descoberto uma brecha no sistema correram para apostar no Urso Negro.

Com a presença de um adaptador, a multidão crescia cada vez mais, e o homem de bigode propositalmente enrolou um pouco para dar tempo de mais gente apostar antes de anunciar o início da luta.

— 70% dos espectadores apostaram no Sr. Assassino! Será que ele vai corresponder às expectativas?

Hailey também sentia um imenso orgulho ao ver todos os espectadores torcendo por Adam nas arquibancadas.

— O cavalheiro do moicano apostou 30 mil, então ele tem o direito de subir no palco e escolher o cenário da luta!

— Escolho o deserto! — gritou o homem das arquibancadas, sem se dar ao trabalho de subir no palco.

— Escolha fantástica! Não há armas no deserto, então será uma exibição pura das habilidades dos nossos combatentes! Que o espetáculo comece!

Com esse anúncio enfático do homem de bigode, Adam sentiu o espaço ao redor começar a mudar. Seu corpo psíquico permaneceu parado, mas os dados do espaço branco começaram a permutar, transformando-se em um ambiente completamente diferente.

Instantes depois, ele se viu em uma cidade abandonada no meio de um deserto árido.

A maioria das paredes da cidade era feita de barro e pedras, parecendo ter sido construída há vários milhares de anos. As estruturas já não eram muito firmes desde o início e, após séculos de erosão pelo vento, a cidade estava reduzida a ruínas.

Adam, naturalmente, não conhecia nada daquele cenário, então decidiu escalar a parede mais alta ao seu lado para inspecionar o ambiente.