Capítulo 114: Anomalia dos Mil Olhos

— Se você acha que essas lutas são organizadas só pra ganhar dinheiro, então está subestimando muito o diretor do estádio.

— E o que isso quer dizer?

— O diretor disse uma vez que é um filósofo — explicou Hailey, fazendo bico. — Parece que ser filósofo e ganhar dinheiro são coisas que entram em conflito, e eu não sei por que ele se interessa por filosofia, mas como sua assessora, consigo descobrir todos os tipos de informação pra você, inclusive essa.

Adam não respondeu. Não acreditava que aquela garota, que aparentava ter apenas 13 ou 14 anos, fosse realmente capaz de descobrir coisa alguma.

No entanto, assim como Hailey havia previsto, ninguém deu a mínima para os apelos do sacrificado.

Pelo visto, o diretor daquele lugar era mesmo um ‘filósofo’ que não se importava com dinheiro. Ninguém deu ouvidos ao que o rapaz dizia, ninguém quis saber do resgate que ele oferecia.

Todos apenas assistiam com entusiasmo enquanto o sujeito entrava em colapso mental diante da visão do capacete que se aproximava.

De fato, qualquer um perderia o controle mental se soubesse que teria que enfrentar aquele monstro gigante projetado em três dimensões.

— Não! — gritou o rapaz, tomado pelo desespero, enquanto o funcionário colocava o capacete com espinhos em sua cabeça. A essa altura, seu corpo inteiro já estava tremendo incontrolavelmente de puro terror.

Mas o funcionário não demonstrou piedade alguma. Ligou o capacete e conectou os dois à mesma máquina do hospedeiro da anomalia, mandando ambos para o mundo psíquico.

Assim que os dois entraram no mundo psíquico, a imagem projetada mudou drasticamente.

Uma floresta surgiu na projeção tridimensional gigante, e a Anomalia dos Mil Olhos e o sacrificado apareceram em cantos opostos do ambiente.

Em estado de pânico, a primeira reação do sacrificado ao chegar na floresta foi correr. Não sabia onde a anomalia estava, então só pôde escolher uma direção aleatória e fugir desesperadamente.

Por sorte, estava correndo na direção certa, dificultando a localização por parte da Anomalia dos Mil Olhos.

Ao chegar na floresta, a anomalia começou a vasculhar a área ao redor, matando todos os pássaros e animais que encontrava no processo, movida por um instinto assassino incontrolável.

No entanto, não conseguiu encontrar o alvo. Em comparação com caçar animais, a anomalia claramente se interessava muito mais por humanos.

— Ninguém vai escapar… Ninguém vai sobreviver… Ninguém verá a luz do dia… — No mundo real, o hospedeiro da anomalia havia perdido a capacidade de falar, mas no mundo psíquico, murmurava para si o tempo todo.

A anomalia parou no lugar e espalhou o próprio corpo. Enquanto continuava a murmurar, todos os olhos espalhados por seu corpo se abriram de repente, liberando um brilho ofuscante.

A luz era intensamente brilhante, e ao se abrir, banhou toda a floresta em um tom branco-morto, semelhante ao da pele de um cadáver. Era tão forte e penetrante que os espectadores da projeção só conseguiam continuar assistindo com os olhos semicerrados.

— Aí está você… Eu encontrei você…

A luz branca se espalhou rapidamente pela parte da floresta onde o sacrificado corria. No instante em que foi atingido pela luz, as roupas em suas costas pegaram fogo, e um símbolo em forma de olho apareceu em suas costas.

— Eu posso ver você… Vejo seu coração, seu fígado, seu baço, seu estômago, vejo tudo em você…

Enquanto a anomalia continuava a murmurar, o marcado caiu no chão e começou a vomitar violentamente.

No início, só vomitou bile e ácido estomacal, mas conforme o olho em suas costas brilhava com luz branca, começou a vomitar tudo dentro de si.

Em questão de segundos, ele havia vomitado a própria essência, e ao final, tudo que restava era uma camada de pele que flutuou até o chão.

O estádio explodiu em euforia diante da execução grotesca, e os gritos subiram ainda mais de volume.

— Certo, certo, nada de se empolgar demais! O prato principal ainda está por vir! Agora que ambas as anomalias fizeram suas demonstrações, acredito que todos concordam que são anomalias emocionais extremamente poderosas. Já podem apostar na que acharem que tem mais chances de vencer. Pra não influenciar o julgamento de vocês, não direi mais nada. O cronômetro está ajustado para 15 minutos. Usem qualquer um dos dispositivos eletrônicos ao lado para passar seus cartões e registrar suas apostas!

— Ei, quem você acha que vai ganhar? — Hailey assistia enquanto os espectadores ao redor votavam freneticamente, e as probabilidades em tempo real eram exibidas no dispositivo à sua frente. Pelo que mostrava, mais gente estava apostando na Anomalia dos Mil Olhos.

E não era surpresa, considerando a demonstração memorável e aterrorizante que ela acabara de apresentar.

— Acho que a Anomalia Esfolada vai vencer — respondeu Adam.

— Por quê? Eu sinto que a Anomalia dos Mil Olhos é mais poderosa.

— Concordo.

— Então por que acha que a Esfolada vai ganhar?

— Porque a Anomalia Esfolada tem características que lhe dão uma vantagem inata sobre a dos Mil Olhos. — Tendo passado por tantas batalhas de vida ou morte, Adam estava recorrendo à própria experiência para fazer esse julgamento. — Se fosse um grupo de Anomalias dos Mil Olhos contra um grupo de Esfoladas, aí sim a vantagem seria da primeira. Mas num confronto um contra um, acho que a Esfolada leva.

— Tem certeza? — Hailey estava se coçando para fazer uma aposta.

— Claro que não. Eles só fizeram demonstrações bem básicas, e eu não sei se têm outras habilidades — respondeu Adam, balançando a cabeça, mas Hailey não conseguiu conter o impulso.

O jogo estava profundamente enraizado na cultura da Cidade das Sombras, e Hailey estava completamente imersa nisso.

A essência do caos era justamente buscar o imprevisível. Não teria graça nenhuma se fosse possível saber com 100% de certeza quem venceria.

Com isso em mente, Hailey apostou imediatamente todo o seu dinheiro na Anomalia Esfolada, sem qualquer hesitação.

Após cerca de 15 minutos de muita agitação, a máquina de apostas foi desligada, e o apresentador anunciou o início da luta.

— Como de costume, quem fez a maior aposta escolhe o local da luta. — O apresentador pegou uma tela eletrônica enquanto falava. — O maior apostador foi um cavalheiro que usa o apelido de ‘Frango’, e ele apostou 1.888.888 na Anomalia dos Mil Olhos. O local escolhido foi o armazém! Pessoalmente, eu detesto o armazém, mas não dá pra negar que sempre foi considerado o cenário mais justo por causa do layout simples.

— Suas chances de ganhar acabaram de aumentar — comentou Adam.

— Como você pode ter tanta certeza?

— O armazém é um ambiente fechado, e a Anomalia dos Mil Olhos se sai melhor em combate à distância. — Enquanto explicava sua análise, Adam não pôde deixar de lembrar da luta contra o Triângulo de Ferro Dourado. Naquela ocasião, foi justamente graças ao cenário que conseguiu derrotar o Arqueiro Negro.

Aquela não tinha sido sua batalha mais dramática, mas com certeza foi a que mais lhe ensinou: como trabalhar em equipe, como usar escudos de carne para distrair o inimigo, como explorar o ambiente ao seu favor, todas lições que aprendeu com aqueles três.

— Que comece a luta! — Enquanto Adam ainda estava imerso nas lembranças, o apresentador anunciou o início do combate, tirando-o de seu devaneio.