Capítulo 1077 - Adoração e Humildade

Bella tirou os óculos, revelando um rosto com traços suaves e olhos lindos, diferente das trabalhadoras mecânicas mais masculinas da impressão estereotipada de Julien.

— Ouvi dizer que você acabou de voltar de um intercâmbio? — Bella perguntou curiosamente.

— Sim. — Julien não tinha mais entusiasmo em compartilhar essa experiência.

— O que você estudou? — Bella apontou ansiosamente para as peças mecânicas espalhadas pelo chão da fábrica. — Por que não trocamos ideias? Tentamos montar uma máquina com as peças restantes? Um artesão qualificado precisa ter discernimento próprio e criatividade suficiente.

Julien instintivamente quis recusar, sabendo claramente que havia um abismo intransponível entre ele e aquela dama acessível. Mas naquele momento, sua irmã Jenna o encorajou: — Experimente. Esta será sua primeira criação desde que concluiu seus estudos. Não tem problema se houver falhas, a Sra. Bella irá orientá-lo e ajudar a corrigir quaisquer problemas.

“Orientar…” O coração de Julien de repente se agitou.

Primeiro ele falou longamente sobre o quão comum ele era e como suas habilidades eram apenas passageiras, depois caminhou entre as partes dispersas, observando e contemplando. Quando ele pegou o alicate, Bella se aproximou e assentiu levemente. — A posição da sua mão tem uma pequena falha.

Ela rapidamente apontou o problema, corrigindo os erros de postura de Julien devido a maus hábitos do passado.

Durante a “aula” subsequente, Bella ocasionalmente ofereceu orientação semelhante, e seus ensinamentos levaram Julien a percepções repentinas ou o fizeram descobrir estranhamente que muitas coisas que ele originalmente achava difíceis de repente se tornaram simples.

Enquanto dava aulas, Bella parecia irradiar uma luz indescritível, não sendo mais apenas a garota comum de antes. Cada palavra que ela dizia dava a Julien a sensação de que ela tinha absoluta confiança. Pessoas que eram confiantes e tinham a capacidade de sustentar essa confiança eram sempre carismáticas, inconscientemente inspirando adoração.

Gradualmente, o olhar de Julien para Bella tornou-se como o de um aluno olhando para seu professor mais respeitado, e seu comportamento começou a mostrar sinais de imitação.

Este foi realmente um artesão de primeira linha!

Um artesão de primeira linha que as pessoas comuns raramente tinham a oportunidade de conhecer!

Assim, Julien completou sua montagem, criando uma máquina para corte preciso de metal. Ele não conseguia acreditar que aquilo era trabalho dele mesmo, era do tipo que tinha que ser comprado das fábricas da Igreja do Vapor.

Seu olhar para Bella ficou ainda mais admirado. Jenna elogiou sinceramente a máquina por um tempo, depois levou Julien para casa para trocar de roupa e combinou de encontrar Bella em um restaurante perto do jardim botânico. Os três desfrutaram de uma atmosfera agradável com conversas envolventes.

— Com licença, preciso usar o banheiro. — Jenna se levantou e largou o guardanapo.

Depois de ver a figura de sua irmã desaparecer na entrada do corredor do banheiro, Julien se virou e viu Bella levantar sua taça de vinho tinto, tomar um pequeno gole e sorrir gentilmente, mas com um toque de superioridade.

— Você realmente tem talento para mecânica.

— Não, comparado a você, isso não pode ser chamado de talento, — respondeu Julien, envergonhado e um tanto inferior.

Bella largou a taça de vinho e balançou a cabeça.

— Quero dizer. Você estaria interessado em se tornar meu aprendiz?

— Aprendiz? — Julien ficou atordoado.

Bella assentiu gentilmente.

— Sim, como os antigos aprendizes… seguir-me para aprender, crescer com a minha ajuda e, depois de concluir seu treinamento, servir-me por um período sem remuneração.

“Qu- Uma artesã tão jovem e de alto nível aceitaria aprendizes? Por que ela me daria valor?” Julien ficou surpreso, encantado, mas também perplexo. — Eu… eu sou qualificado?

— Eu disse que você realmente tem talento. — Bella, que parecia uma garota da casa ao lado, demonstrou alguma autoridade ao discutir o assunto.

— Uma pessoa comum como eu pode chegar ao seu nível? — perguntou Julien ansiosamente.

— Só posso dizer que há uma boa chance, embora, em última análise, dependa de você, — disse Bella, pensativa. — Se tudo correr bem, você poderá se aproximar do meu nível em meio ano, embora não o alcance totalmente. Depois disso, você me serviria sem remuneração por um ano e meio.

A mente de Julien zumbia, sentindo como se essa dádiva fosse grande demais, deixando-o tonto. Nesse momento, Jenna saiu do corredor do banheiro.

Julien imediatamente baixou a voz: — Posso ter alguns dias para pensar?

Não que ele não quisesse essa oportunidade, mas sim que ele desconfiava das verdadeiras intenções da Sra. Bella.

“Como pôde tanta sorte recair sobre alguém como eu? Será que isso seria algum novo tipo de golpe? A Sra. Bella teria alguma ligação com aqueles ilhéus?”

— Claro. — Bella não o pressionou.

Depois de jantar, de volta ao imóvel alugado na Rue Pasteur, Julien perguntou casualmente à irmã: — Celia, quem exatamente é a Sra. Bella? Como ela consegue ser uma artesã tão renomada sendo tão jovem?

— Então ela é realmente uma especialista técnica incrível? — Jenna perguntou animadamente.

Depois que Julien confirmou isso, ela relembrou: — A Sra. Bella costuma assistir a apresentações no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, ela acredita no Deus do Vapor e da Maquinaria e parece ter profundas conexões com os monges do Claustro do Vale Profundo. Seu título de especialista técnica deve ser certificado pela Igreja do Vapor… posso ajudá-lo a verificar se é verdade.

Ao saber que a Sra. Bella era uma verdadeira crente em deus e tinha laços estreitos com os monges do mosteiro da Igreja do Vapor, as dúvidas de Julien gradualmente se dissiparam.

“Alguém assim não deveria ser um vigarista! Mas ainda precisamos confirmar sua identidade com o clero da Igreja do Vapor…”

Julien recuperou lentamente sua confiança.

“Se eu puder aprender as técnicas da Sra. Bella, mesmo com oitenta por cento do nível dela, eu poderia me tornar um diretor técnico procurado por todas as fábricas em Trier, e poderia até ter a esperança de abrir minha própria fábrica no futuro!”

Depois de conversar com a irmã até quase o amanhecer, Julien ficou deitado na cama, se revirando, excitado demais para dormir.

Sua mente estava cheia de imagens da Sra. Bella, focada, séria, bem informada, tecnicamente profunda, alguém que inconscientemente inspirava admiração e adoração.

…

Na fábrica recém-construída ao sul do Quartier du Jardin Botanique.

Bella observou Jenna, vestida de bruxa, sair do espelho e disse, tremendo: — Madame, eu disse tudo como a senhora me instruiu.

Em sua mente, esta era a própria Morte, trazendo destruição e desespero. Ela assistiu impotente enquanto muitos de seus companheiros morriam um por um, tossindo sangue por todo lado.

Jenna assentiu sem expressão. — Ele aceitará sua proposta. Pelos próximos dois anos, você será responsável por levá-lo a grandes cidades como Suhit, guiá-lo para encontrar conhecimento místico, torná-lo um Erudito e ajudá-lo a digerir poções até que ele avance para Avaliador. Pedirei ao clero da Igreja do Vapor nas regiões correspondentes que ajude, fazendo Julien acreditar que você tem a bênção divina e é confiável.

— Depois de dois anos, se nada der errado com Julien e seu desenvolvimento atender às expectativas, você recuperará sua liberdade… ah, com um pré-requisito: você deve se converter a um deus verdadeiro e completar as orações correspondentes.

Antes que Bella pudesse responder, Jenna tirou de sua Bolsa do Viajante uma boneca do tamanho da palma da mão, aparentemente manchada de sangue escuro, e disse com um leve sorriso: — Se você tentar escapar ou fizer algo prejudicial a Julien, posso te encontrar facilmente com isso. Não se preocupe, não vou te matar, só vou te mandar de volta para Futuro.

Ao ouvir a última metade da frase, o rosto de Bella de repente ficou pálido, como se estivesse se lembrando de algo que ela nunca mais queria lembrar.

Isso foi pior que pesadelos!

Ela respondeu apressadamente, com extrema humildade: — Madame, cumprirei de todo o coração a tarefa que me confiou!

…

Uma semana depois, no apartamento que Franca e Jenna tinham alugado originalmente, mas que ainda não havia expirado. Julien sentou-se em frente à mesa de jantar.

Ele olhou para a irmã e disse hesitante: — Celia, há algo que quero discutir com você.

— O que foi? — Jenna pareceu confusa.

Julien escolheu as palavras com cuidado. — A Sra. Bella quer que eu me torne seu aprendiz, como nos tempos antigos.

— Que sorte! Se você aprender algumas habilidades de verdade com ela, poderá se tornar um especialista técnico de ponta no futuro! — Jenna estava encantada pelo irmão, com os olhos cheios de expectativa.

— Mas, mas a Sra. Bella vai trabalhar como diretora técnica em uma fábrica administrada pelo Vapor em Suhit. Se eu me tornar seu aprendiz, terei que ir com ela e ficar lá por pelo menos dois anos, — disse Julien, um tanto envergonhado.

— São só dois anos, você ainda é jovem. Com habilidades de verdade, você terá muitas oportunidades de ganhar dinheiro… muito dinheiro… em Trier! — Jenna encorajou o irmão.

— Mas você… — Julien de repente ficou em silêncio.

— Ainda preciso estudar interpretação dramática por mais um ano, depois passar um ano interpretando papéis coadjuvantes no Teatro da Velha Gaiola de Pombos… isso foi combinado quando me tornei aprendiz de ator, lembra? — Jenna confortou e convenceu o irmão. — Pelos próximos dois anos, minha vida será bem normal, sem precisar de ajuda.

Julien fez um som de concordância e, de repente, tirou um maço de notas e moedas do bolso. — Celia, pegue isso. Concentre-se em estudar atuação dramática nestes dois anos, não se preocupe em ganhar dinheiro.

Jenna olhou para o irmão por alguns segundos, depois sorriu e aceitou o dinheiro. — Quando você voltar, talvez eu seja uma atriz de teatro famosa.

— E eu serei um especialista técnico excepcional. — Julien de repente se lembrou de suas aspirações de infância, e eles compartilharam um sorriso.

Ele parecia ter se livrado de um fardo pesado.

Depois que Julien foi embora, Franca saiu do quarto principal, exclamando alegremente: — Que maravilha, não precisa de hipnose!

— Na verdade, não há muita diferença. Quando tomei a decisão de hipnotizar Julien, essa questão já estava essencialmente resolvida. — Jenna sorriu, zombando de si mesma.

Franca a consolou: — Seja qual for o caso, esse assunto já foi resolvido inicialmente.

— Em seguida, nossas principais tarefas são consolidar os seguidores do culto, espalhar secretamente a fé e elaborar explicações convincentes para incluir você. Ajudar também Anthony a se preparar para seu ritual de avanço e localizar a Ordem da Extinção Total e Zaratul.

Jenna emitiu um som de concordância e suspirou sinceramente. — Um raro período de paz.

Assim, enquanto Lumian e outros permaneceram relativamente estáveis ​​sem trazer nenhuma catástrofe, o tempo voou, e vários meses se passaram num piscar de olhos.