Capítulo 485 - Pilar da Noite

A névoa cinza intensificada no centro que se espalhava por todos os cantos da Trier da Quarta Época não perturbou Gardner Martin, envolto em uma armadura de corpo inteiro branca e prateada. Em vez de alarme, alegria surgiu dentro dele. Desde a invasão do poder do Edifício 13 na Avenue du Marché, e sendo capaz de ouvir a grande voz, tais cenas frequentavam seus sonhos. Era como voltar para casa, a porta escancarada para ele.

Sem hesitar, Gardner Martin correu em direção ao coração da Trier da Quarta Época, em direção à terra do deus caído.

…

Por uma rua tão estreita que os moradores das casas de ambos os lados quase conseguiam estender a mão e apertar as mãos, Lumian e seus companheiros correram para a frente.

Depois de apenas uma dúzia de passos, Lumian sentiu uma força intangível emanando da névoa cinza escura como breu. Era como os incontáveis ​​braços de uma entidade aterrorizante, gentilmente e metodicamente acariciando cada ser vivo para determinar sua presa.

O couro cabeludo de Lumian formigou. Mesmo com suas roupas fornecendo cobertura, arrepios irromperam onde a entidade sem forma o tocou.

Instintivamente, ele quis resistir, mas então se lembrou das palavras de Termiboros.

— Não pare. Não volte. Não se teletransporte. Não puxe seus companheiros!

Embora isso não mencionasse explicitamente resistir, defender ou atacar, Lumian achou sensato observar e esperar pelos acontecimentos.

Suprimindo a vontade de incinerar as entidades sem forma, ele se obrigou a seguir em frente.

Jenna, ao seu lado, e Franca e Anthony atrás dele, monitoravam Lumian de perto. Se ele não agisse, eles também não agiriam. Se ele agisse, eles rapidamente seguiriam o exemplo.

Observando Lumian se abstendo de confrontar a entidade informe na névoa cinzenta e escura, eles se prepararam, suportando as carícias intensas e cheias de perigo.

No meio disso, Franca achou o objeto informe um tanto familiar.

Lembrando-se da suspeita de que este lugar era a Trier da Quarta Época espelhada, intimamente ligada ao caminho da Demônia, ela rapidamente teve uma resposta.

Ela tinha uma semelhança impressionante com a seda de aranha de uma Demônia do Prazer!

“Poderia ter sido deixado para trás por uma Demônia de alto nível?” Franca imaginou uma cena: uma aranha colossal, meio humana, preta como breu, aninhada silenciosamente nas profundezas da névoa cinza, estendendo uma seda de aranha que parecia possuir vida própria, tentando localizar e capturar sua presa.

Após cobrir mais de dez passos em uma corrida, Lumian ficou agradavelmente surpreso ao notar a entidade sem forma se retraindo lentamente. Ela não o acariciava mais ativamente, mas dada sua presença densa, toques ocasionais eram inevitáveis.

Essa mudança pareceu ser uma resposta à sua abordagem proativa em relação à origem das entidades sem forma.

Essas entidades sem forma pareciam destacar aqueles que tentavam escapar!

Ao sair da rua estreita e mergulhar na espessa névoa cinza, Lumian de repente sentiu seus cabelos se arrepiarem, uma sensação arrepiante percorrendo sua espinha.

Sua intuição alertou sobre um imenso perigo à frente, uma ameaça capaz de obliterar todos eles. As consequências de se aproximar estavam além da imaginação.

Franca e os outros involuntariamente diminuíram o ritmo. O horror parecia palpável, como um revólver carregado pressionado contra suas testas, pronto para disparar a qualquer momento.

Lumian cerrou os dentes e continuou.

Tendo escolhido confiar no conselho de Termiboros, ele precisava suportar até que houvesse evidências do contrário. Caso contrário, poderia muito bem fazer outra coisa desde o começo!

Ele não parou, e Jenna e os outros também não ousaram. Eles pareciam tolos cientes de um penhasco iminente, entendendo sua insignificância, mas escolhendo correr para frente, como idiotas.

Naquele momento, Lumian viu pelo canto do olho chamas negras irrompendo sobre o corpo de Jenna. Dor marcava seu rosto, medo refletido em seus olhos.

Crack! Jenna se despedaçou como um espelho, apenas para reaparecer, ainda envolta em chamas negras e gelo.

Seus olhos imploravam a Lumian.

Instintivamente, Lumian levantou a mão esquerda, como se fosse ajudar Jenna. No entanto, um breve momento de hesitação o dominou, e ele retirou a mão, fixando o olhar à frente.

Não puxe seus companheiros!

Desespero, surpresa e ressentimento encheram os olhos de Jenna instantaneamente.

Ela tossiu e parou.

Rapidamente enredada pelas entidades sem forma, ela foi arrastada para mais fundo na névoa cinzenta.

Franca, testemunhando isso, teve uma mudança imediata na expressão, pronta para oferecer ajuda quando as instruções de Lumian passassem por sua mente.

Ela hesitou.

Naquele momento, a expressão de Jenna se transformou em uma de puro ódio, sangue escorrendo dos poros de seu rosto. Um grito estridente escapou de seus lábios, semelhante a uma maldição ecoando em direção a todos.

Ao ver isso, Lumian e os outros experimentaram uma estranha sensação de alívio.

Essa Jenna era uma pessoa espelhada!

Em meio ao grito estridente, Jenna desapareceu nas profundezas da névoa cinzenta, sua voz abruptamente silenciada.

Quase simultaneamente, Lumian viu Jenna em sua visão periférica, correndo ao seu lado com uma expressão ansiosa e nervosa.

Como esperado! Lumian compreendeu aproximadamente por que Termiboros havia alertado contra puxar companheiros.

Neste reino, um companheiro poderia trocar perfeitamente com sua contraparte espelhada a qualquer momento. Ajudar a “Pessoa Espelhada” arriscava causar dano ao seu verdadeiro companheiro, levando à assimilação completa neste lugar, tornando-se “alimento” para a entidade na fonte dos objetos sem forma.

“Droga! Você não poderia ser mais explícito? Essas razões não são particularmente intrincadas. Você insiste em que nós mesmos as experimentemos e as superemos!” Amaldiçoando Termiboros interiormente, Lumian continuou com ainda mais determinação.

Nos encontros subsequentes, desafios semelhantes surgiram várias vezes. No entanto, armados com experiência, eles se abstiveram de resistir ou tentar escapar. Resistiram ao impulso de ajudar seus companheiros.

Lumian e os outros, focados em seu caminho, correram em linha reta usando o pilar preto como guia. Ocasionalmente, eles contornavam obstáculos.

Por fim, o pilar negro surgiu não muito longe.

Simultaneamente, Lumian, Anthony e os demais ficaram surpresos ao descobrir que o perigo iminente, prestes a colidir com eles, havia misteriosamente desaparecido.

Não, não havia desaparecido. Estava agora atrás de Lumian e do grupo — distante!

“Correr em direção ao perigo resulta em se afastar dele? Assim como a área de tijolos de pedra preto-claros na natureza selvagem, a direção aqui é distorcida e caótica?” Em meio à surpresa de Lumian, ele não olhou para trás, nem parou para comemorar. Ele persistiu, correndo em direção ao pilar preto.

Se ele não tivesse dado um exemplo resoluto, Franca e Jenna poderiam ter se virado. No entanto, elas seguiram em frente, uma sensação de alívio misturada com medo persistente.

Depois de percorrer dezenas de metros, o quarteto chegou à praça onde ficava o pilar preto.

O chão era pavimentado com tijolos de pedra preto-claros, e vários pilares de pedra branco-acinzentados estavam em ruínas, restando apenas alguns vestígios.

Comparados aos pilares pretos, esses pilares de pedra branco-acinzentados “sobreviventes” eram tão discretos quanto formigas.

O colossal pilar negro superava até mesmo o Pilar da Noite de Krismona que Lumian havia testemunhado no terceiro nível das catacumbas. Ele se estendia para o céu, parecendo queimar com chamas sem forma, seu destino envolto em mistério.

A cena trouxe à mente de Lumian os tijolos de pedra preto-claros na selva lá fora e os numerosos pilares de pedra branco-acinzentados nas proximidades, mas nada parecido com o pilar preto.

“O Pilar da Noite lá fora desmoronou e foi destruído? Esse evento levou os ossos velhos a rastejarem para fora, causando a corrupção no Edifício 13 na Avenue du Marché? Ele foi então consertado pela construção das catacumbas e realocação de inúmeros cadáveres?” Lumian arriscou um palpite com base nesses pensamentos.

Franca e Jenna examinaram a praça à frente, observando que a área ao redor do pilar preto havia afundado no chão. Abaixo, parecia haver magma branco fluindo, e tênues tentáculos pretos espreitavam.

Embora não houvesse avisos explícitos de perigo, Lumian e os outros sentiram que isso poderia ser ainda mais perigoso do que a entidade que haviam encontrado anteriormente.

Ao lado do pilar preto estava um boneco de neve de 1,78 metro de altura. Seu rosto frio, rachado para formar olhos, nariz e boca, não tinha orelhas.

Enquanto o olhar de Lumian percorria o boneco de neve com indiferença, ele congelou abruptamente.

Ele notou uma mancha escura no olho direito do boneco de neve, como se ele usasse um monóculo.

“Amon?” Lumian se assustou, uma vontade de fugir tomou conta dele.

Naquele momento, a voz majestosa de Termiboros ecoou em seus ouvidos.

— Está morto.

“Morto…” Lumian deu um suspiro de alívio.

Fazia sentido. Amon, um nobre do Império Tudor da Quarta Época, não estaria isento das baixas da guerra divina. Era plausível que dezenas, até mesmo centenas de avatares tenham perecido naquela época. Recuperá-los pode não ter sido viável nas circunstâncias.

Por alguma razão, Lumian detectou um traço de alegria nas palavras concisas de Termiboros.

Observando o boneco de neve, Anthony de repente sentiu sua testa esquentar, e sua respiração ficou quente. Seu Corpo Espiritual enfraqueceu rapidamente.

— Estou infectado — ele informou calmamente aos seus companheiros.

“Doença…” Lumian olhou novamente para o pilar negro.

“Poderia ser esta a verdadeira forma do Pilar da Noite de Krismona?”

“Nem mesmo a estatueta da Demônia Primordial pode conter a corrupção das doenças neste lugar?”

O coração de Franca disparou quando ela instruiu Jenna: — Pegue aquela estatueta.

Simultaneamente, ela enfiou a mão no bolso e tirou a estatueta da Demônia Primordial feita de osso.

Depois que Jenna lhe entregou a preta, Franca fez sinal para Anthony se aproximar e observou sua expressão.

— Como você se sente agora?

— Parece melhor. Estou… estou melhorando. —  Anthony examinou sua condição física seriamente.

Franca sorriu.

— Eu sabia. Como Jenna e eu poderíamos estar bem, mas você está doente?

— Parece que temos que manter uma certa distância das estatuetas.

Assim que ela terminou de falar, corvos de fogo brancos e brilhantes surgiram de trás do pilar negro, avançando em direção a eles.

Então, uma figura surgiu. Era Gardner Martin, vestido com um terno formal preto e colete amarelo, uma visão incomum.

Seu olhar se fixou na estatueta negra na mão de Jenna e na de osso na mão de Franca, revelando uma expressão de desejo.