Capítulo 539 - Informações sobre o Ritual de Oração do Mar

Em Porto Santa, dentro de uma sala com uma mesa de jogo solitária,

Lumian e Lugano, com suas aparências e trajes alterados, encontraram o comerciante do mercado negro que afirmava ser descendente de Dariège.

Sentado à cabeceira da mesa, ele vestia uma camisa branca e um colete preto, uma taça de vinho branco de cor malte claro na ponta dos dedos e um charuto queimando lentamente entre eles.

Ele personificava a herança da região de Dariège com órbitas oculares ligeiramente afundadas, cabelo preto ligeiramente cacheado e olhos azuis penetrantes que lembravam um céu sem nuvens sobre uma montanha imponente. Suas bochechas finas e barba por fazer espessa sugeriam um homem na casa dos trinta.

— Boa tarde, Sr. Valério — cumprimentou Lugano em escocês.

Valério, lançando um olhar para seus guarda-costas armados, respondeu com um sorriso em intisiano, temperado com um distinto sotaque de Dariège.

— Faz muito tempo que não volto para casa. É um prazer ver você.

— De fato, Sr. Valério — Lumian respondeu em intisiano, sua voz também com um sotaque de Dariège.

Embora os pastores se destacassem em lidar com os perigos da natureza, persistia uma desconfiança inerente às autoridades em áreas ocupadas por humanos.

Valério assentiu sutilmente e perguntou: — Você veio de Larnaca?

— Sim, acabei de ir à feira de lá — respondeu Lumian suavemente.

Tendo aprendido sobre Larnaca com os pastores em Cordu, Lumian estava bem ciente da feira comercial mensal que transformava os subúrbios em um mercado movimentado. Pastores de longe e de perto acorriam ao evento, aproveitando as oportunidades para negociar cordeiro, lã, queijo e outros produtos.

Valério então se aprofundou no tópico da migração e do folclore de Dariège. Lumian, bem versado no assunto da perspectiva de um pastor, forneceu respostas perspicazes.

No meio da conversa, ele se sentiu um pouco desorientado. Lembranças das ameaças ocasionais de sua irmã ecoavam em sua mente: — Se você não estudar bastante, eu te mando para ser um pastor!

Agora, a ironia é que ele se viu desempenhando o papel de um pastor.

Depois de algum tempo, Valério assentiu satisfeito e deu uma tragada em seu charuto.

— Você é bem sábio. Pastar nos subúrbios não requer identificação, mas se estabelecer na cidade requer. Vou conseguir dois conjuntos para você o mais rápido possível. No futuro, se você encontrar alguma dificuldade, pode vir até mim. Posso não ser de muita ajuda, mas ter mais uma pessoa lhe dará mais ideias. Somos todos de Dariège, então naturalmente temos que dar apoio uns aos outros.

Lumian não ficou surpreso com o entusiasmo do comerciante do mercado negro.

Unir o povo de uma terra natal criaria uma força explorável que não poderia ser ignorada!

Era uma reminiscência do Savoie Mob. No começo, os pioneiros, a maioria de Savoie trabalhando como operários e atendentes, abriram caminho para os chefões da Câmara de Comércio de Savoie. Eles expandiram as operações, salvaguardaram ativos e contribuíram imensamente.

Quanto a quantos savoianos poderiam acabar vivendo uma vida desonesta ou morrer nas ruas, os comerciantes ricos faziam vista grossa.

Lumian aplicou as técnicas de atuação aprendidas com Jenna e a orientação de Anthony Reid para elogiar o caráter nobre de Valério.

Com um sorriso, Valério ofereceu um conselho.

— Se você quer sobreviver aqui, é melhor se converter à Mãe Terra o mais rápido possível. Encontre uma boa moça para se casar e tenha alguns filhos o mais rápido possível. Só então você evitará problemas ocultos.

“Insistir em casamento e ter filhos é uma tradição no Reino de Feynapotter?” Lumian criticou e sorriu amargamente.

— Sem moedas de cobre, não haverá boas meninas.

Este provérbio de Dariège ecoou na sala, significando a dificuldade dos pobres, especialmente pastores, em atrair belas mulheres e constituir família.

— Aqui é Feynapotter, não Dariège, — Valério comentou, tomando um gole de seu vinho branco. — As boas damas aqui valorizam corpos robustos e bravura. O dinheiro pode esperar depois que você se casar.

Perplexo, Lumian questionou: — Por quê?

— Homens assim são mais adequados para reprodução, e eles possuem a habilidade de engravidar boas damas, — Valério explicou com um sorriso. — Este lugar é diferente de Dariège. A essência de muitas coisas está na fertilidade e reprodução. Somente entendendo isso você pode realmente entender Feynapotter e louvar a mãe de todas as coisas!

O comerciante do mercado negro se levantou, abrindo ligeiramente os pés e levantando as mãos bem alto.

“Não é de se espantar que Feynapotter esteja repleta de pessoas no Continente Norte. Sem seu talento para melhoria de terras e cultivo de alimentos, sustentar tal população seria impossível.” Os pensamentos de Lumian corriam enquanto ele sondava,

— Sr. Valério, ouvi dizer que há um ritual de oração do mar no mês que vem. Alguma chance de ganhar algum dinheiro?

— Sim — Valério respondeu, sentando-se. — Porto Santa fica relativamente quente em novembro. Quando meu avô veio pela primeira vez, ele alugou uma caixa de madeira para armazenar picolés, juntou uma pilha de gelo da fábrica e cobriu. Então, ele entrou na multidão, vendendo picolés e cubos de gelo, ganhando seu primeiro balde de ouro. Você ainda pode fazer isso agora, mas a competição é mais acirrada. Você pode até precisar alugar uma bicicleta para uma caixa térmica de madeira maior para ir a mais locais de rituais.

— Muitos locais de rituais? — Lumian perguntou.

Valério respondeu com um sorriso: — Este é um grande evento para todo o Porto Santa. Diferentes processos acontecem em vários lugares. Há a Dança do Mar no porto, um desfile de barcos de flores pela cidade, uma corrida de barcos marítimos, o ritual de vigília na Vila Milo e o principal sacrifício do mar.

— O que é o sacrifício do mar? — Lumian perguntou curiosamente.

Valério balançou a cabeça lentamente.

— Não sei os detalhes. Tudo o que sei é que o Governador do Mar e as Donzelas do Mar embarcam em um barco especial, vão para uma certa área além do porto com sacrifícios de pescadores e mercadores do mar, e realizam um ritual único. O processo detalhado é conhecido apenas por aqueles que estiveram lá.

— O Governador do Mar, as Donzelas do Mar? — Lumian continuou escolhendo palavras-chave.

Isso se alinhava perfeitamente com a situação de um pastor de Dariège que tinha acabado de chegar a Porto Santa.

Valério sorriu e disse: — A parte crucial do Ritual de Oração do Mar é selecionar um homem como Governador do Mar e quatro meninas como Donzelas do Mar. Elas liderarão um desfile pela cidade em um barco de flores antes de embarcar em um barco de pesca especial no porto. Navegando durante a Dança do Mar, elas sinalizam o início da corrida. Mais tarde, elas circundam o porto, entrando na mais antiga vila de pescadores local, Milo, por uma noite.

— Às 7 da manhã do dia seguinte, eles embarcam novamente no barco e seguem para o local de sacrifícios no mar com as oferendas.

“O Governador do Mar escolhido e as Donzelas do Mar… Um ritual de oração do mar com múltiplos segmentos…” Lumian repetiu as partes principais interiormente.

De repente, seu coração disparou quando ele fez uma conexão.

Isso era muito parecido com a celebração da Quaresma nas montanhas Dariège e com o Duende da Primavera!

Embora, na realidade, a celebração da Quaresma não envolvesse a cabeça de Ava sendo cortada ou respingos de sangue, a cena do sonho deixou uma profunda impressão em Lumian. Ele instintivamente associou a celebração da Quaresma a algo sinistro e aterrorizante.

O ritual de oração do mar aqui não se assemelha à celebração da Quaresma?

Pensando bem, Lumian sentiu que a semelhança não explicava o problema.

Esse era um processo comum no misticismo: a criação de um símbolo específico para representar o alvo do sacrifício para atingir o efeito desejado.

Isso era evidente em muitos rituais folclóricos.

— Como o Governador do Mar e as Donzelas do Mar são escolhidos? — Lumian perguntou curiosamente.

“Será que, assim como os Elfos da Primavera, eles são eleitos por todos os moradores de Porto Santa?”

“Alguém poderia ganhar uma alta reputação e desfrutar de benefícios ocultos após o ritual?”

Valério deu outra tragada em seu charuto.

— Eles são escolhidos pelos membros do comitê da Guilda dos Pescadores, a guilda mais antiga de Porto Santa. Eles mantêm os critérios específicos e o voto em segredo. Nem os membros oficiais sabem.

Com isso, o comerciante do mercado negro sorriu.

— Eu também pretendo me tornar o Governador do Mar. Dizem que isso vem com muitas vantagens, mas ninguém conta os detalhes.

— Como se saíram os Governadores do Mar anteriores? — Lumian estava mais preocupado com esse assunto.

Valério ficou surpreso. Ele pensou por um momento antes de balançar a cabeça.

— Eu não tenho certeza.

— Cada Governador do Mar serve apenas um mandato de um ano. Uma vez que eles deixam o cargo, parecem ser realocados. De qualquer forma, eles não podem ficar em Porto Santa para evitar conflitos com o novo Governador. Heh heh, eles certamente recebem uma compensação pesada e podem trazer suas famílias.

“Realocados? Eles foram realmente realocados, ou enfrentaram outra coisa?” Lumian, extraindo experiências passadas, não conseguiu deixar de pensar em algo sinistro e terrível diante de um folclore tão ritualístico.

Em relação às experiências subsequentes do Governador do Mar durante o ritual de oração do mar, tudo soou peculiar.

Lumian pensou por um momento e, adotando o tom adequado ao seu disfarce atual, perguntou: — E as Donzelas do Mar?

— Elas são um sucesso entre mercadores do mar, acionistas de empresas de pesca, pescadores e marinheiros. Todos querem se casar com as Donzelas do Mar, um símbolo da bênção do mar. Explore várias vilas de pescadores, a Guilda dos Pescadores e as casas de mercadores do mar, e você encontrará muitas avós influentes que já foram Donzelas do Mar. — O rosto de Valério transbordou de inveja, como se ele também abrigasse sonhos de se casar com uma Donzela do Mar e se tornar um verdadeiro mercador do mar.

“Isso reflete os benefícios ocultos de ser uma Elfa da Primavera…” Lumian reprimiu a vontade de levantar a mão direita e acariciar o queixo.

Sabendo quando parar, ele se absteve de pressionar mais. Após depositar 50 risot de ouro, ele saiu do cassino ilegal de Valério com Lugano.

Ludwig não veio com eles. Em vez disso, ele foi colocado em um restaurante familiar próximo, equipado com um centro de entretenimento infantil, supervisionado por cuidadores especializados e uma refeição fornecida.

Em Feynapotter, inúmeras indústrias apoiavam os pais na criação dos filhos e no alívio do estresse. Intis e outros países não tinham tais instalações e, mesmo que existissem, eram acessíveis apenas à elite.

…

Trier, catacumbas.

Franca e Jenna desceram para o terceiro nível com suas velas brancas tremeluzentes.

Sentindo-se um pouco menos sufocada, Franca virou a cabeça e perguntou: — Qual é o nome do túmulo que estamos procurando?

Jenna não hesitou e respondeu: — A Tumba dos Espinhos e da Muralha de Escudos.