Capítulo 136: Pantano de Mykvath.

Assim que o acampamento foi recolhido, a festa de carruagens voltou a partir rumo ao caminho para as terras de Skarsgard.

As carnes de javali de chifres dourado que restaram na noite passada e não foram assadas, foram colocados para defumar para assim criar carne seca.

Deste modo, a carne não irá apodrecer e poderão continuar comê-lo durante vários dias seguidos.

Alguns dos guerreiros da casa Skarsgard, por alguma razão, tinham olhares sombrios, como se tivessem perdido a uma grande batalha, o que estava deixando outros guerreiros confusos.

Já as guerreiras, diferente dos guerreiros que pareciam abatidos, ocasionalmente lançavam olhares para a direção de Ken. Os mercenários notavam isso, mas como Ken não parecia se importar e não tinha planos de dizer nada, eles simplesmente preferiram ficar em silêncio.

Ken, Crystalline e os mercenários continuavam seguindo a festa da casa Skarsgard pela retaguarda. Mas o olhar de Ken não deixava de encarar a carruagem de Aela, que estava no centro do comboio.

‘O que você está planejando?’

“!?”

Foi então que Ken ouviu a voz da Crystalline. Mas o que o surpreendeu foi que a voz dela parecia ter surgido em sua cabeça, e não sido transmitida pelo ar.

“…”

Concentrando-se para não demonstrar a surpresa em seu rosto, Ken levantou a cabeça e olhou para Crystalline que estava sentada de pernas cruzadas em cima da carruagem. Seu olhar era como uma pergunta, querendo saber o que acabara de acontecer.

O olhar afiado de Crystalline estava sobre Ken, mas assim que seus olhos se encontraram, a frieza em seus olhos pareceu suavizar enquanto erguia um leve sorriso.

Então, como se tivesse entendido a pergunta transmitida pelo olhar de Ken, ela disse.

‘Isto é uma magia chamada de transmissão de pensamentos. Você move a mana até seu cérebro e transforma em ondas sonoras, transmitindo assim seus pensamentos para seu alvo. Sinceramente, não é uma magia que qualquer um consiga atingir, é necessário ser no mínimo um mago de 5º círculo. Mas para mim não é nada demais, já que o aprendi quando era apenas uma maga de 3º círculo.’

Dizia Crystalline, sem esquecer de se exibir e mostrar o quão incrível ela era.

Notando esta sua tentativa de demonstrar o quão incrível era, Ken teve que se controlar para não rir, pois sabia o quão zangada ela poderia estar caso ela mal interpretasse que Ken estava zombando dela. 

“Incrível.”

Ao invés disso, Ken simplesmente elogiou ela, embora com um tom de voz indiferente.

Crystalline, mesmo tendo obtido um elogio em um tom indiferente, ainda pareceu satisfeita, pois os olhos de Ken realmente demonstravam admiração.

“Você disse alguma coisa?”

Perguntou ao líder que sentava ao lado após ouvir Ken falar de repente.

“Não é nada.”

Respondeu Ken sem muita importância, concentrando-se na sua conversa com Crystalline.

Percebendo o olhar de Ken, Crystalline continuou.

‘Você tem agido muito estranho desde que esta família nobre da casa Skarsgard apareceu na cidade de Crystenold. Mesmo quando você está sendo insultado várias vezes, você apenas os está punindo levemente, nem parece você. A princípio, achei que você apenas tinha receio de ofender uma família nobre, mas logo descartei essa ideia. Afinal, comigo aqui, ninguém seria capaz de te intimidar.’

Enquanto falava, Crystalline não pode deixar de enfatizar as últimas palavras que idolatra a si mesma. Mas logo continuou com um tom mais sério.

‘Então, me pergunto, porque você parece tão dócil com eles?’

“…”

Diante da pergunta de Crystalline, Ken não negou sua suposição, apenas permaneceu em silêncio enquanto lançava um olhar furtivo para a carruagem de Aela.

Mas como Crystalline realmente havia dito, Ken tinha um plano para com a família Skarsgard, mais precisamente com Aela Skarsgard.

Mas seu verdadeiro alvo não era ela, mas outra pessoa que está relacionada a ela, e a única maneira de entrar em contato com esta pessoa, em seu estado atual, é estar perto dela.

Na verdade, Ken planejava visitar o condado de Skarsgard assim que terminasse seus assuntos na cidade de Crystenold, que era eliminar o esconderijo do culto demoníaco. 

Mas no momento em que soube que a festa da família Skarsgard visitaria a cidade, Ken resolveu esperar na cidade e então entrar em contato com eles.

Ele havia planejado tudo, convenceu o prefeito a falar sobre ele para eles, visitou a guilda dos mercenários e pediu que, se por acaso a família pedisse por mercenários, que falassem dele para eles, e foi por causa disso que os mercenários guerreiros amaldiçoados propuseram aquele acordo para Aela Skarsgard.

Ken e os guerreiros amaldiçoados agiram como se não se conhecessem, quando na verdade já haviam conversado quando ainda estavam na cidade.

Todas as pessoas da festa de Aela Skarsgard apenas pensam que Ken se juntou a eles por coincidência, quando na verdade tudo havia sido elaborado friamento pelo Ken para que parecesse natural.

Afinal, a pessoa com quem Ken quer se encontrar desesperadamente através de Aela Skarsgard, pode liberar um dos selos do emblema amaldiçoado.

Pensando nisso, os lábios de Ken, que estavam escondidos de todos, se ergueram em um sorriso sombrio.

§§§§

Várias horas se passaram desde que haviam partido de manhã cedo, ainda percorrendo as planícies. Mas, depois de um tempo, eles se depararam com uma bifurcação, fazendo a festa parar no caminho.

No centro da bifurcação havia uma placa com setas apontadas, uma em cada lado da bifurcação. No lado esquerdo estava escrito:

[Baronato de Belfort]

Já no lado direito estava escrito:

[Pantâno de Mykvath.]

Estes dois caminhos podem levar até o condado de Skarsgard, mas o caminho mais seguro e convencional a seguir é definitivamente o caminho para o Baronato de Belfort. 

Mas acontece que o Baronato de Belfort e o condado de Skarsgard têm entrado em um conflito silencioso, e mesmo que seja perigoso passar no território deles por causa por causa desta inimizade, ainda é mais seguro do que pegar o caminho para o pantano de Mykvath.

Porque embora ambas as casas estivessem em conflito, o condado é uma potência várias vezes superior que um simples baronato, então eles não seriam ousados o suficiente para atacar a segunda filha da casa Skarsgard bem no território deles.

Mas pela surpresa de Ken, a festa de Skarsgard decidiu pegar o caminho para o pântano de Mykvath, fazendo suas sobrancelhas franzir ligeiramente.

Com esta dúvida em sua mente, Ken olhou para o líder dos mercenários sentado ao seu lado no banco de condução, e perguntou. 

“Porque estamos seguindo esta direção?”

“…”

Diante da pergunta de Ken, o líder dos guerreiros amaldiçoados começou a se sentir desconfortável e pareceu não saber como responder. Mas depois de um tempo, ele não teve escolha e falou.

“Bem, na verdade, a verdadeira razão deles chamarem nosso grupo é para atravessarmos o pantâno de Mykvath.”

“…”

Depois de ouvir estas palavras, Ken não falou mais nada e apenas começou a olhar para Brodwilf com um olhar indiferente.

“…”

Sentindo seu olhar que era indiferente mas ao mesmo tempo sufocante, Brodwilf apenas podia suportar seu olhar, entendendo  porque de Ken parecer tão insatisfeito.

O pântano de Mykvath é considerado uma das terras mais perigosas não apenas em Vinland como também no mundo todo. Seu terreno é extremamente lamacento, e embora fosse um pântano, também é repleto de árvores que escondem diversas atrocidades.

Contêm as flores e plantas extremamente venenosas, que podem te matar com apenas um toque em menos de um minuto, possui diversas criaturas horripilantes que desafiam a lógica comum.

Árvores que parecem ter vida, sapos que lançam vômito ácidas, diversas criaturas rastejando, e a maioria destas criaturas se escondem debaixo das terras, dentro dos lagos e até no interior de árvores, o que dificulta enfrentá-los caso atacassem de repente.

Para além destes pormenores ainda existem outras coisas aterrorizantes, e por causa disso é um dos locais menos visitados, se não evitados, já que também não existe nenhum benefício em explorar ela.

Ou seja, mesmo que o baronato de Belfort seja inimiga do condado de Skarsgard, ainda é mais conveniente passar por ela só quer atravessar este pantano.

Pensando nisso, Ken olhou para o Brodwilf.

“Você tem um mapa?”

Perguntou.

“Hm? Claro, aqui.”

Embora achando estranho Ken ter pedido repentinamente por um mapa, ele ainda concordou. Enfiou a mão para dentro de seu mapo e retirou um rolo de couro e o entregou para Ken.

Pegando o rolo, Ken o desenrolou, revelando um mapa extremamente detalhado do reino de Vinland que revelava os pontos mais importantes do reino, e entre eles também estava a bifurcação do condado de Belfort e o pantano.

Vendo isso, Ken percebeu uma coisa. Embora o condado de Belfort fosse o caminho mais seguro e viável para chegar até o condado, chegar até lá levaria em torno de uma semana ou menos.

Mas se for atravessar o pantano com sucesso, o tempo de chegar até o condado seria de pelo menos três ou dois dias, um tempo bastante significativo.

Mas a pergunta era.

‘Eles decidiram atravessar o pantano por causa do tempo? Se sim, qual foi a razão para fazer eles tomarem este risco?’

Pensou Ken em dúvida.

Afinal, mesmo que fosse para cortar tempo, vale a pena correr tal risco. Para isso, teria que haver uma razão bastante alta.

Com isso, Ken voltou seu olhar para o Brodwilf, e pensou.

‘Será por esta razão que eles chamaram especificamente pelos guerreiros amaldiçoados?’

A razão da fama dos guerreiros amaldiçoados é por causa das armas amaldiçoadas que eles possuem. Ao contrário de armas demoníacas que corrompem a mente do usuário e até drenam a vida para obter um imenso poder, as armas amaldiçoadas apenas cobram um preço menor.

Por exemplo, para usar o poder da arma ela pode te deixar temporariamente cego ou alguns de seus sentidos, causar alguma doença ou no pior dos casos durante alguns dias ou anos de sua vida.

Acontece que criaturas que se escondem nas sombras, como os monstros do pantao de Mykvarth, são extremamente sensíveis a este tipo de armas, por causa da energia sombria que emana delas, e por causa disso preferem ficar distantes e não se aproximar.

Com isso em mente, Ken agora sabia dos planos da casa Skarsgard, já que até contrataram os guerreiros amaldiçoados apenas para tornar mais fácil a travessia para o pantano.

Agora, seu objetivo é descobrir o porquê, e por alguma razão Ken pensou que não demoraria muito para descobrir isso.

§§§§

Depois de mais horas de viagem, a festa de carruagem finalmente parou de andar, isto porque o pantano de Mykvarth já estava a apenas alguns quilômetros de distância.

Só de ver o pantano a distância já dava uma sensação desagradavel, fazendo as espinhas dos guerreiros se arrepiarem ligeiramente.

Por causa disto eles decidiram montar o acampamento ali mesmo, e esperar no dia seguinte para poder atravessá-la com mais segurança, já que não sabiam por quanto tempo seria necessário para atravessá-la, e o sol está quase caindo. 

Então eles mais uma vez montaram o acampamento, no acampamento de Ken, eles usaram a carne do javali que sobrou que foi usada para defumar e o preparou para a refeição daquela noite.

De manhã cedo, antes mesmo do sol estivesse completamente nascido e com a escuridão ainda um pouco presente, o acampamento foi montado nas carroças e eles partiram em direção ao pantano.

Depois de andarem por cerca de quatro quilômetros, o sol já estava nascendo, iluminado o mundo com a sua magnificência. Mas à medida que ficavam cada vez mais perto do pântano, a atmosfera foi ficando cada vez mais sombria, ofuscando os raios do sol e a terra sob os seus pés tornavam-se úmidos, quase escorregadios.