Capítulo 139: Jormskalli_O rei branco do pântano.

Ken não soube como responder a pergunta de Bárbara. Ele realmente sentia algo de estranho com este terreno lamacento, mas sinceramente não conseguia explicar o porquê.

‘Porque me sinto tão inquieto?’

Ele estava confiante apenas em seus instintos, mas seria estranho se simplesmente respondesse deste jeito. Mas acontece que era por causa desses instintos que Ken conseguiu sobreviver diante de situações de vida e morte, permitindo-o desafiando e superá-las de acordo.

Mas agora o que ele poderia dizer? Se pelo menos houvesse alguma razão. Mas o longo terreno parecia deserto, e embora lamacento, também parecia seguro.

Bárbara também olhou para o terreno lamacento, e de fato, embora fosse extremamente longo, não havia mais nada que demonstrasse perigo. Além do mais, era o lugar mais curto para poderem atravessar por completo o pântano.

Bárbara, ouvindo isso, achou completamente estranho. Ela olhou para o terreno que parecia completamente normal, o que a fez achar as palavras de Ken absurdas.

Mas antes que ela pudesse falar, Ken interrompeu. 

“Não tenho o que dizer o que há de errado. Mas precisas saber que este terreno não é normal, e devemos estar preparados caso decidamos atravessá-la.”

“…”

Bárbara ficou quieta por um momento, tentando analisar as palavras e expressões de Ken. Então, depois de um tempo, perguntou.

“Porque você acha que é perigoso?”

Sua pergunta era direita e sem uma intenção obscura, então Ken respondeu honestamente.

“Instinto.”

“…”

“…”

A resposta de Ken havia deixado Bárbara e até Brodwilf sem palavras. Ele havia alarmado a todos sobre o perigo deste enorme terreno lamacento, mas tudo isto era apenas baseado em seu instinto.

Então, mesmo que ambos o respeitassem e admirassem, não podiam deixar de sentir desapontados, mas não ousaram demonstrar isto em seus rostos. Em uma situação como esta em que todos querem rapidamente deixar este pântano, confiar em alguém baseado em instinto pareceria idiotice.

“Lady Bárbara, aconselho-a a não ouvi-lo e partirmos direito.”

Foi então que Corgard também surgiu de repente enquanto falava. Sua voz não era alta, mas era o suficiente para alguns guerreiros próximos pudessem ouvir.

Ele havia ouvido a interação dos três, mas por causa do que aconteceu na névoa traiçoeira, ele não tinha coragem para se intrometer. Mas após ouvir Ken falar que não deveriam atravessar o pantâno apenas por causa de seus instintos, neste momento, ele havia encontrado uma oportunidade para atacar.

Corgard continuou.

“Dizer que não devemos ir pelo caminho que está a nossa frente por causa de seu instinto, por acaso está de brincadeira? Então, por onde você acha que devemos ir?”

Suas palavras eram claramente um ataque, cheias de sarcasmo. Neste momento todos sabiam que ele sempre esteve atacando Ken deliberadamente, mas em um momento como este em que todos queriam deixar o pântano, certamente obteria o apoio dos outros guerreiros. 

E foi como ele previu. Os guerreiros, que antes demonstraram gratidão e admiração, começaram a fechar o rosto e olhar feio para Ken, como se ele os tivesse desapontado.

Vendo isso, Corgard olhou ao redor parecendo satisfeito e continuou.

“Eu tinha ouvido, você queria que nós contornarmos este longo terreno, certo? Você só pode estar de brincadeira.”

Suas palavras não tinham filtro, querendo parecer alguém que estava preocupado com o grupo, mas suas intenções eram claras, virar todos os guerreiros contra Ken.

“…”

Bárbara, embora concordasse com as palavras de Corgard, sabia que ele estava exagerando deliberadamente apenas para colocar todos os guerreiros contra Ken. Era algo ridículo, mas ela não tinha escolha a não ser seguir a lógica.

Então, ela se virou para Ken, tentando apaziguar a situação.

“…Olha-?”

Mas antes que ela pudesse falar, foi impedida pela palma da mão de Ken que se estendeu à sua frente.

“Você não precisa dizer nada.”

Disse ele em um tom de voz indiferente, e continuou, olhando-a diretamente nos olhos.

“Eu disse o que tinha a dizer, o que vão fazer a partir de agora é decisão de vocês.”

Depois de dizer isso, Ken andou de volta até a carroça onde Crystalline estava sentada e pegou nas rédeas. Mas ele não foi embora, ficou simplesmente parado, como se estivesse esperando pelo movimento deles.

“…”

“…”

Este simples movimento deixou Bárbara e Brodwilf inquietos. Esta sua calmaria depois de expressar sua recusa de atravessar o terreno os deixava em dúvida se deveriam realmente atravessar ela ou não.

Mas ela mesmo sabia que não tinha escolha, se fossem contornar o pantano, teriam que acampar, e isto, para Bárbara, seria a pior situação possível.

“Vamos avançar!”

Com o seu grito, ela comandou o grupo para o enorme terreno lamacento, e assim que todos alcançaram o terreno e continuavam a andar, Ken decidiu seguir por trás, sendo seguido pelos guerreiros amaldiçoados.

“…”

Brodwilf, embora ainda estivesse com dúvidas sobre o perigo do terreno, ainda decidiu permanecer perto de Ken. Afinal, se algo acontecer ele certamente seria o primeiro a resolver a situação, então é certamente mais seguro ficar próximo dele.

Vários minutos, quase uma hora já haviam se passado desde que começaram a percorrer o longo terreno. Como esperado, a terra lamacenta dificultava muito sua passagem, desacelerando seus passos duas vezes mais.

As carruagens, mesmo com dispositivos de redução de peso, ainda ficavam presos na lama, e os guerreiros não tinham escolha a não ser parar e empurrar a carruagem, liberando assim o pneu da lama.

Isto já havia acontecido tantas vezes que eles já haviam até perdido a conta, mas continuavam a se apressar para deixar este terreno o mais rápido possível.

Eles já haviam percorrido mais da metade do terreno, então já podiam até ver o final dela, onde estava a outra parte da floresta, fazendo-os se sentirem aliviados e apressarem ainda mais seus passos.

“…”

Ken, por sua vez, não estava tão tranquilo como os guerreiros. Ele expandiu seus sentidos em todos os lugares, procurando sentir, ouvir, ver ou cheirar alguma coisa que poderia considerar perigosa, mas nada aparecia diante dele.

Mas seus instintos anormais, que obteve de Fenrir, não paravam de gritar em perigo, deixando-o bastante desconfortável.

“…”

Crystalline captava cada expressão de Ken, o que também a deixava preocupada. Ela, escondida, havia usado seu radar de aura para tentar analisar alguma coisa de anormal.

Mas assim como Ken, ela não conseguia achar nada de anormal, o que por si só já era estranho.

‘Como pode um terreno longo como este não ter nenhum tipo de criatura?’

Pensava Crystalline.

Ela também sabia que havia algo de estranho com este longo terreno, e ao ver que Ken também não parecia confortável, ela tinha ainda mais certeza que mais cedo ou mais tarde a causa deste desconforto iria aparecer.

As ações de Ken também não eram despercebidas por Bárbara. Quanto mais ela olhava para Ken e Crystalline, mais inquieta ela se sentia, assim como outros guerreiros. 

Não importa o quanto eles desgostassem de Ken, afinal, ele era o responsável por salvar eles da névoa traiçoeira, e também recebeu o título de Lobo branco caolho, o que indica que suas habilidades foram conhecidas por muitos.

Então, vendo-o sempre em alerta, eles inconscientemente também começaram a se manter em alerta, não querendo serem pegos desprevenidos caso alguma coisa inesperada aconteça.

“…”

Vendo isso, Bárbara também começou a falar para os outros ao redor para ficarem ainda mais focados em caso de algo inesperado acontecer. E assim, sem que soubessem, todos já haviam entrado em um estado de alerta.

“!”

Foi neste momento que Ken sentiu algo estranho sob seus pés, sentindo a terra ondular ligeiramente. Parecia imperceptível e sem importância, mas foi o suficiente para fazer a espinha de Ken arrepiar.

‘O que é isso?…’

Não era apenas a ondulação que chamou sua atenção, mas sim o alcance que ela percorreu, cerca de mais de vinte centímetros de distância e profundidade. 

Se realmente houve ondulação, isso significa que alguma coisa acabou de passar por debaixo deles, e não era nada pequeno para fazer a ondulação alcançar dezenas de metros de distância.

Neste curto espaço de tempo, a mente de Ken começou a trabalhar rapidamente como se o tempo estivesse parado.

‘Um devorador de montanha?’

Pensou Ken nesta possibilidade, mas logo descartou.

‘Não, os devoradores de montanha habitam em terras secas e não úmidas, e as toupeiras de carpina são encontradas em savanas.’

Sem saber que tipo de monstro estava debaixo do pé deles, Ken rapidamente se virou para Crystalline, vendo que seu rosto também estava bastante sério.

Ela também virou a cabeça e olhou para Ken, com a troca de olhares, ambos rapidamente entenderam que o que quer os estivesse deixando desconfortável, finalmente apareceu.

Então Ken rapidamente se virou para todos e gritou alto.

“Preparem-se!!”

Seu rugido ecoou alto, alto o suficiente para as pessoas que estavam perto quiseram tapar as orelhas por causa das ondas sonoras geradas pelo grito. Mas ao invés disso, como ouvir um líder, todos rapidamente começaram a se preparar.

Mas já era tarde demais.

*Cruashhh!!*

O chão debaixo da carruagem onde abrigava Aela se rachou e se elevou como uma montanha e tudo ao redor, os guerreiros e cavalos foram empurrados para longe.

“Kyaaaa!!”

“Jovem senhorita!!”

O grito de desespero de Aela e o de Bárbara ecoaram um após o outro. 

A terra continuou a inchar até ficar do tamanho de um prédio de dois andares, e logo um longo focinho de cor branco emergiu do interior da terra, que abriu, revelando dezenas de dentes enormes e afiados e agarrou a carruagem de Aela. A  boca era tão grande que praticamente coube toda a carruagem.

No momento em que a carruagem estava para ser esmagada por este focinho, círculos mágicos imediatamente surgiram ao redor da carruagem, criando um escudo mágico de cinco camadas, protegendo a carruagem.

A terra continuou a se elevar, chegando até na altura de um terceiro andar, até a terra começar a cair por completo e revelar a aparência da criatura que estava sendo escondida pela lama, fazendo com que os olhos das pessoas ao redor se arregalassem de extremo terror.

Era um enorme crocodilo, sua altura chegando na altura de um edifício de três andares, sua cor era branca como um albino, seu corpo estendendo-se por mais de trinta metros de largura.

Seu dorso é curvado e coberto por enormes escamas brancas como ossos, e espessas que parecem placas de marfim fossilizado. Em lugares como o pescoço e caudas as escamas se sobrepõem como se fossem uma armadura. Nas costas, três fileiras de espinhas ósseas se projetam como lâminas quebradas de espadas. Sua boca é profunda com presas irregulares, enormes o suficiente para partir o aço como se fosse manteiga.

Quatro enormes garras firmemente pousadas no chão, que parecem pilares colossais que sustentam todo seu enorme corpo de réptil. Sua forma era como um crocodilo albino, seus olhos pareciam pedras preciosas, brilhando em um azul perigoso sob o alto.

Vendo esta enorme criatura colossal que parecia lendária, a mente de todos imediatamente ficou branca, e um mesmo pensamento passou pela mente de todos.

A lenda de uma criatura que governava o pântano como um soberano, que causou terror e destruição na era sagrada, e que até agora só é conhecida como uma lenda.

O rei branco do pantano, aquele que governa e reina todo o pantano com sua magnificência, uma criatura mítica que só era contado nas histórias de fantasia para crianças.

Este é Jormskalli, o rei branco do pantano.