Capítulo 349: Caminho Verdadeiro

Dizer que Shang estava surpreso seria um eufemismo.

Ele sabia que o Professor Mervin era poderoso, mas não imaginava que fosse ‘tão’ poderoso!

O Professor Mervin poderia, se quisesse, alcançar o Estágio do Caminho Verdadeiro!

— Então, por que você é um guerreiro do Estágio Comandante Avançado? — Shang perguntou, chocado.

O Professor Mervin riu um pouco. — Você já não descobriu o motivo?

Shang ficou confuso por um momento, mas então percebeu.

— Você não quer lutar apenas contra guerreiros — Shang disse.

— Correto — confirmou o Professor Mervin com um aceno de cabeça. — Quando eu tinha 123 anos, encontrei meu Caminho. Descobri meu objetivo, e após décadas de treino, finalmente desenvolvi a habilidade de derrotar qualquer guerreiro do meu nível.

— Sempre foi meu objetivo ser o guerreiro mais poderoso. Afinal, sou um guerreiro, e como qualquer outro, quero ser o melhor.

— Mas, quando alcancei meu objetivo, percebi algo.

— Havia muito mais no mundo.

— Altos Magos podiam voar sem um Feitiço.

— Eu queria voar.

— Bestas de Zona podiam fazer o que quisessem.

— Eu quero fazer o que eu quiser.

— Além disso, muitos Reis do passado desapareceram sem deixar rastro. Eles não morreram, apenas sumiram.

— Tenho certeza de que existe um mundo mais amplo além do Abismo, e provavelmente foi para lá que eles foram.

— Eu quero ir para lá.

Então, o Professor Mervin suspirou.

— Contudo, eu já havia atingido meu objetivo.

— Fui o guerreiro mais poderoso.

— Mesmo assim, não conseguia fazer nenhuma dessas outras coisas.

— Alcançar meu objetivo pareceu vazio depois de perceber tudo isso.

— Foi aí que percebi que escolhi o objetivo errado.

— Escolhi o Caminho errado.

— Encontrei meu Caminho, mas era o Caminho de outra pessoa.

— Com essas novas percepções, eu já não era mais a pessoa que escolheu aquele Caminho.

— Precisava de um novo Caminho, pois o antigo não servia mais para meus novos objetivos.

— E nos últimos trinta anos, me concentrei em aumentar minha Força de Combate ao lutar contra bestas e Magos.

— Cerca de dez anos atrás, consegui expandir meu Caminho.

— Aprendi a lutar perfeitamente contra bestas.

— Alcancei esse Caminho enquanto lutava contra um Lagarto de Fenda do Estágio Comandante Avançado.

— Lagartos de Fenda são uma das bestas mais fracas do Estágio Comandante Avançado que existem, e quase morri na luta. Mas, no fim, consegui vencer.

— Eu fui o único guerreiro do Estágio Comandante no mundo capaz de vencer uma besta do meu nível sozinho, mesmo que fosse uma das mais fracas.

Quanto mais Shang ouvia, mais seu respeito crescia.

Matar uma besta no mesmo nível sem o Procedimento era inacreditável.

Era como se Shang lutasse contra uma besta fraca do Estágio Comandante Avançado considerando seu Procedimento. Ele poderia teoricamente vencer, mas não seria algo garantido.

Isso significava que o Professor Mervin era provavelmente tão bom quanto Shang ao lutar contra bestas, ou até melhor!

O sorriso do Professor Mervin se alargou. — E nos últimos dez anos, estou me concentrando em Magos. Estou aprendendo muito com o Vice-Reitor Ranos.

— E quando eu finalmente conseguir derrotar um Mago do meu nível, estarei pronto para o Estágio do Caminho Verdadeiro.

— Mas não sei quanto tempo vai demorar. Pode acontecer amanhã. Pode nunca acontecer. Não sei.

— Essa é a minha razão para permanecer no Estágio Comandante Avançado — finalizou o Professor Mervin.

Shang não fazia ideia de que o Professor Mervin era tão extraordinário.

Durante todo esse tempo, Shang assumira que o Vice-Reitor Ranos era o guerreiro mais poderoso do Estágio Comandante, com o Vice-Reitor Soran logo abaixo, junto com alguns outros guerreiros.

Mas ali estava esse monstro oculto.

Shang sempre achou que o Professor Mervin era um pouco especial entre os professores, mas não imaginava que ele já havia condensado um Caminho Verdadeiro tão poderoso.

— Você entende o que quero te ensinar? — perguntou o Professor Mervin.

Shang assentiu. — Sim — respondeu ele. — Condensar um Caminho não significa que eu deva alcançar o Estágio do Caminho Verdadeiro.

— Se eu sentir que meu objetivo é inadequado, devo olhar para mim mesmo e ver se estou satisfeito com meu próprio poder.

O Professor Mervin assentiu com um sorriso. — Você quer ser o guerreiro mais forte do mundo?

Shang balançou a cabeça. — Não.

— Quero ser o mais forte.

Havia uma grande diferença entre essas duas declarações.

O guerreiro mais forte do mundo era o Reitor.

Mas o ser mais forte de todos?

Shang olhou para o bobo.

O Reitor e o Deus não podiam ser comparados.

— Você está trilhando um Caminho mais difícil que o meu, Shang — disse o Professor Mervin.

— Seu objetivo é ser o mais forte, não importa o que enfrente. Podem ser guerreiros, Magos, bestas, Abominações…

O Professor Mervin olhou para o bobo.

— Ou Deuses.

O bobo apenas sorriu.

— Você terá que trabalhar mais do que qualquer outro e pode precisar de mais tempo do que qualquer um. Se deseja construir o edifício mais alto, precisa da fundação mais larga.

— Está disposto a fazer isso?

— Está disposto a ver guerreiros e Magos mais jovens superando você em poder total enquanto você permanece no mesmo nível?

— Está disposto a ver o mundo ser mudado por outros enquanto você permanece em um nível de poder que só pode se adaptar às mudanças que outros decidem implementar? — perguntou o Professor Mervin.

Shang respirou fundo.

Todos queriam mudar o mundo, mas poucos tinham o poder.

No momento, o Professor Mervin estava mostrando a Shang seu futuro.

No futuro, Shang poderia ter criado um Caminho Verdadeiro tão poderoso que seria capaz de lutar contra Altos Magos sem estar no Estágio do Caminho Verdadeiro.

Ainda assim, o mundo seria governado pelos Reis e Bestas de Zona.

O Rei Trovão Celeste poderia partir ou morrer e ser substituído por um Rei que não gostasse muito de guerreiros.

Shang poderia ser forçado a fugir e se esconder.

Ele poderia ver o Reitor e seus amigos morrerem diante de seus olhos enquanto não tivesse outra opção além de correr, se esconder e treinar.

Ele poderia se tornar poderoso o suficiente para resistir aos Reis se avançasse, mas talvez perdesse seu verdadeiro objetivo.

Isso significava colocar seus próprios objetivos acima das vidas de todos os outros e talvez até acima de sua própria felicidade.

Shang estaria trabalhando em direção ao objetivo mais distante, quase inatingível.

Em termos da Terra, poderia-se dizer que Shang se recusaria a fazer uma pausa, encontrar um hobby ou um relacionamento até ganhar um bilhão de dólares.

Ele estava disposto a abrir mão de tudo isso apenas para ter uma chance de alcançar seu objetivo?

Estava disposto a sacrificar tudo?

Shang olhou para o Professor Mervin.

— Sim, estou disposto — disse ele, com fogo em seu olho direito.

— Não há nada mais importante que meu objetivo.

— Nada.

O Professor Mervin apenas sorriu amargamente.

— Não é isso que quero que você escolha — disse ele. — Qual é o sentido de ser poderoso se sua vida é cinza e você não tem mais nada pelo que viver?

— Queria te ensinar essa lição quando você era mais jovem…

O Professor Mervin suspirou.

— Mas, aparentemente, falhei.

Shang sentiu um pouco de culpa por decepcionar o Professor Mervin, mas não vacilou.

Naquele momento, o Professor Mervin preparou sua espada novamente.

— No entanto, você já é um adulto — disse ele. — É sua escolha. É seu Caminho.

— E mesmo que eu não queira que você siga por esse caminho, como seu professor, é meu dever ajudá-lo a alcançar seu objetivo.

O Professor Mervin mexeu levemente a espada.

— Deixe-me ser o primeiro a ajudá-lo em seu Caminho Verdadeiro.

Então, Shang também preparou sua espada.